Trước khi lẻn vào phủ Thái tử, Hoàng hậu Chu Xu Chân – người vốn là Lầu chủ của lầu Kính Ngưỡng, cũng là một tử sĩ của nhà Kính Tâm – đang ẩn mình trong bóng tối, dõi mắt về phía trận huyết chiến trên đầu thành phía Nam, lòng không khỏi dâng lên muôn vàn cảm khái.
Đôi bên giao tranh đến mức núi lở đất tan, kinh thiên động địa. Dẫu có lật lại những cuốn mật tịch bám đầy bụi bặm trong lầu Kính Ngưỡng suốt bao vòng hoa giáp, đất lành Ngẫu Hoa này cũng chưa từng xuất hiện một cuộc thư hùng chấn động đến nhường này. Chỉ có hai người đối đầu, vậy mà khí thế lại tựa như hai quân mã xung phong, diễn ra cảnh tượng cát vàng vạn dặm, thiết kỵ tung hoành.
Thuở trước, Khai quốc Hoàng đế nước Nam Uyển là Ngụy Tiện vốn vô địch thiên hạ, đương thời không ai địch nổi. Sau đó Lư Bạch Tượng cũng một tay che trời, dùng thực lực khuynh đảo khiến cả giang hồ suốt sáu mươi năm không thở dốc nổi. Nữ kiếm tiên Tùy Hữu Biên lại càng tịch mịch cao ngạo, cuối cùng chỉ có thể ngự kiếm phi thăng. Còn gã điên võ đạo Chu Liễm lại chọn cách đối địch với cả thế gian, một mình khiêu chiến chín người, hơn nửa số tông sư trong bảng thập đại cao thủ thiên hạ đều táng mạng dưới tay hắn.
Lần này, Đinh Anh lại gặp phải một vị trích tiên trẻ tuổi tên là Trần Bình An. Trận chiến ấy chẳng khác nào nhật nguyệt tranh sáng giữa tầng không, vạn dân trăm họ chỉ có thể ngước cổ trông lên, nín thở chờ đợi kết quả cuối cùng.
Chu Xu Chân khẽ thở dài, liếc nhìn đôi nam nữ trẻ tuổi đang đứng trên nóc nhà, nhưng không trực tiếp lộ diện tìm bọn họ. Nàng lặng lẽ đáp xuống một dãy hành lang, bước đi khoan thai thong thả. Mỗi khi gặp phải tỳ nữ hay quản sự, nàng lại khéo léo lách qua cột trụ, né tránh tầm mắt của những người phàm trần kia, hoặc nhẹ nhàng lướt lên xà ngang, tựa như một dải lụa màu uốn lượn bay về phía trước.
Thân phận hiện giờ của nàng quả thực không tiện xuất hiện tại phủ đệ này. Tuy mang danh Hoàng hậu đương triều của nước Nam Uyển, nhưng nàng lại không phải mẹ đẻ của Thái tử và Nhị hoàng tử. Thậm chí, cái chết vì bạo bệnh của vị Hoàng hậu tiền nhiệm cũng bị thêu dệt bởi không ít lời đồn đại mập mờ trong cung cấm có liên quan đến nàng.
Bóng dáng kiều diễm của Chu Xu Chân lướt qua phủ đệ, vừa vặn để Ngụy Diễn và Phàn Hoàn Nhĩ phát hiện ra. Hai người lập tức tung mình rời khỏi mái nhà, đáp xuống vườn hoa để diện kiến vị Hoàng hậu nương nương vốn nổi danh với nhan sắc khuynh thành này.
Phàn Hoàn Nhĩ vừa hiếu kỳ vừa lo âu, chẳng rõ vì sao Chu Xu Chân lại lộ diện, hơn nữa còn xuất hiện ngay trước mặt nàng và Thái tử Ngụy Diễn. Chu Xu Chân này chính là vị sư tỷ năm xưa đã tìm thấy Phàn Hoàn Nhĩ và đưa nàng vào Kính Tâm trai. Sau đó, Chu Xu Chân nhanh chóng thay hình đổi dạng, trở thành một phi tần dự tuyển do Kính Tâm trai dày công sắp đặt, thuận lợi tiến vào hoàng cung Nam Uyển quốc, từng bước ngồi lên ngôi vị hoàng hậu.
Chu Xu Chân bất đắc dĩ nói:
- Tình thế cấp bách, không kịp nữa rồi. Chỉ trách sư tỷ làm việc không chu toàn, cũng trách Đinh lão ma kia xuất hiện quá đúng lúc.
Ngụy Diễn nhìn “mẫu hậu”, rồi lại nhìn Phàn Hoàn Nhĩ, trong lòng như có mây mù bao phủ.
Hắn vốn chẳng bận tâm chuyện cùng hội cùng thuyền với Phàn Hoàn Nhĩ, đánh bại đứa em trai vốn được Ma giáo Nha Nhi hậu thuẫn, để rồi từng bước tiến gần đến long tọa kia, thuận lợi đăng cơ, cuối cùng cùng giai nhân bầu bạn, mưu cầu nghiệp lớn thống nhất bốn phương. Thế nhưng, nếu cả họ Ngụy của Nam Uyển quốc này từ lâu đã bị những nữ nhân Kính Tâm trai xoay vần trong lòng bàn tay, vậy hắn ngự trên long tọa, khoác lên long bào còn có ý nghĩa gì?
Chu Xu Chân chẳng màng đến việc Ngụy Diễn đã bắt đầu nảy sinh tâm tư đế vương, nàng nói thẳng với Phàn Hoàn Nhĩ:
- Năm xưa ta được an bài đến kinh thành Nam Uyển quốc, ngoài thân phận hoàng hậu này, sư phụ còn giao phó một trọng trách, đó là đoạt lấy bộ thanh y kia. Không sớm không muộn, nhất định phải đúng vào thời điểm kết thúc kỳ hạn sáu mươi năm lần này. Thế nhưng ta không dám tiếp cận Đinh lão ma, càng không dám lộ diện, chỉ sợ chọc giận lão.
Nói đoạn, nàng nở nụ cười áy náy với Phàn Hoàn Nhĩ:
- Vì vậy sư tỷ đành phải mượn đường vòng. Trước khi Chu Phì xuống núi đã rêu rao muốn bắt sư muội làm vật trong túi, hắn thèm khát nhan sắc của muội đã lâu. Thế là ta bèn sai người cố ý tiết lộ phong thanh cho Xuân Triều cung, nói rằng muội nhất định phải có được bộ pháp y kia.
- Quả nhiên Chu Phì đã trực tiếp tìm tới Vân Nê hòa thượng của Kim Cương tự. Bởi lẽ một khi muội rơi vào tay hắn, với tính khí của hắn, chỉ cần muội mở lời, bất kể mục đích ban đầu khi hắn đoạt lấy thanh y là gì, cũng sẽ sẵn lòng dâng tặng cho muội.
Phàn Hoàn Nhĩ vẫn còn mờ mịt:
- Muội có được bộ y phục kia thì đã sao? Có được một trong bốn đại phúc duyên, rồi may mắn phi thăng ư? Nhưng chẳng phải trước kia sư tỷ từng nói, sư phụ đã dặn dò không cho muội cưỡng cầu phi thăng cơ duyên đó sao?
- Đáng tiếc hiện giờ bộ xiêm y kia đã bị Chu Phì giao cho Nha Nhi của Ma giáo rồi... Cũng may sư phụ liệu sự như thần, sớm đã lường trước được tình cảnh này.