Hai thanh phi kiếm liên tiếp phá tường lao tới, đánh trọng thương Trâm Hoa Lang Chu Sĩ vừa mới thu hồi toàn bộ chuỗi tràng hạt. Ngay sau đó, Lục Phảng vốn đang chiếm hết tiên cơ và ưu thế, lại bị từng quyền đánh ngược trở lại con phố này, cú đấm cuối cùng còn khiến hắn khảm sâu vào vách tường.
Cuối cùng, Quốc sư Chủng Thu của nước Nam Uyển xuất hiện để thu dọn tàn cuộc. Chủng Thu được xưng tụng là kẻ sở hữu nắm đấm đệ nhất thiên hạ, chỉ dùng một quyền đã bức lui Trần Bình An, cứu được một Lục Phảng vốn không còn sức chống trả.
Phùng Thanh Bạch thừa cơ thu hồi bội kiếm của mình, vốn còn định tìm cơ hội trả lại thanh "Đại Xuân" cho Lục Phảng. Nhưng thấy Chủng Thu đột ngột xuất hiện, Phùng Thanh Bạch liền từ bỏ ý định này để tránh vẽ rắn thêm chân.
Phùng Thanh Bạch thở hắt ra một hơi dài. Nếu một quyền vừa rồi của Chủng Thu đánh vào huyệt thái dương của hắn, e rằng phải trông chờ vào việc sư môn tiêu tốn tài vật để "vớt người" rồi. Nếu không, hắn chỉ có thể không ngừng chuyển thế đầu thai tại Ngẫu Hoa phúc địa này, để rồi căn cơ tu đạo bị mài mòn, cuối cùng tan biến vào trong trời đất.
Thiên địa là lò, vạn vật là đồng, chính là đạo lý này. Mà thiếu niên dưới trướng nhân vật kia chính là kẻ phụ trách việc thêm củi châm lửa.
Nhân vật kia từ trước đến nay chưa từng lộ diện, không muốn gặp gỡ người đời. Chỉ có một tiểu đạo đồng tay cầm quạt lá cọ, phụ trách vận hành cả mảnh Ngẫu Hoa phúc địa này. Đương nhiên, kẻ đó cũng có giao thiệp với những địa tiên của Đồng Diệp châu, những người có tư cách chạm tới nội tình sâu xa của phúc địa.
Trước khi Phùng Thanh Bạch hạ giới, từng được tổ sư dẫn đi kiến diện tiểu đạo đồng kia. Vị khai sơn lão tổ cảnh giới Ngọc Phác của hắn, vậy mà cũng phải hành lễ ngang hàng với đứa trẻ có lời lẽ vô cùng thẳng thừng ấy.
Chỉ sau mười mấy năm ngắn ngủi đặt chân đến Ngẫu Hoa phúc địa, cảm giác lại giống như đã cách biệt một đời. Trong u minh, Phùng Thanh Bạch có một loại trực giác, chuyến rèn luyện kiếm tâm đại đạo lần này của mình có lẽ phải dừng lại tại đây. Nếu may mắn, cùng lắm cũng chỉ lấy được một món tiên gia trọng khí cấp bậc pháp bảo mà thôi.
Dù sao hiện giờ chiến lực của hắn vẫn còn vẹn toàn. Ngược lại, Lục Phảng đã hạ màn, không chừng đạo tâm còn bị tổn hại, cho dù có trở lại Đồng Diệp châu cũng sẽ gặp phải phiền phức lớn.
Trích tiên, trích tiên, nghe thì có vẻ mỹ miều, nhưng thực chất lại chẳng tốt đẹp gì. Chỉ có hạng người như Chu Phì, tôn sùng triết lý "nhân sinh không hưởng phúc, có khác gì cỏ cây súc vật", sau khi xuống đây không màng đến tu hành căn bản, mới có thể ung dung tự tại như thế.
Đối với những kẻ như Phùng Thanh Bạch và Lục Phảng mà nói, tình cảnh hiện tại sẽ vô cùng hung hiểm. Tiền bối Đồng Thanh Thanh, dẫu đã là chưởng môn Kính Tâm gia tôn quý, một trong tứ đại tông sư đương thời, vậy mà vẫn phải mai danh ẩn tích suốt mấy chục năm, đến nay chưa từng lộ diện, chính là một minh chứng nhãn tiền.
Phùng Thanh Bạch thu lại tâm tư hỗn loạn, bắt đầu nghiền ngẫm trận chiến vừa qua, nỗ lực đúc rút ra vài phần tinh túy.
Vừa rồi hắn vẫn luôn đứng từ xa quan sát trận đối đầu đỉnh cao này, chính là mượn đạo lý "tha sơn chi thạch" để mài giũa tâm cảnh trên con đường tu hành, hiệu quả huyền diệu chẳng kém gì pháp môn quán tưởng của Phật gia.
Dưới nhãn quan của Phùng Thanh Bạch, trận chiến đỉnh phong tại Ngẫu Hoa phúc địa này kỳ thực chẳng hề thua kém màn tranh hùng giữa các bậc Kim Đan hay Nguyên Anh tại Đồng Diệp châu. Màn giao thủ giữa thanh niên áo trắng và Lục Phảng đã đặc sắc đến nhường này, nếu là hai vị đứng đầu hai phe chính tà là Đinh Anh và Du Chân Ý đích thân ra tay, cảnh tượng sẽ còn kinh tâm động phách tới mức nào?
Phùng Thanh Bạch vốn dĩ chẳng mấy coi trọng Trần Bình An. Bởi lẽ Lục Phảng là hạt giống kiếm tiên danh chấn Đồng Diệp châu, dù chịu muôn vàn áp chế, vẫn có thể nghịch lưu nhi thượng giữa chốn Ngẫu Hoa phúc địa linh khí mỏng manh này, tìm ra một con đường khác để chạm tới ngưỡng cửa kiếm đạo. Kiếm chiêu của Lục Phảng công xa thủ gần, uy lực không cần bàn cãi.
Thế nhưng kết cục lại nằm ngoài dự liệu. Điểm mấu chốt phá vỡ cục diện chính là việc kẻ kia nhìn thấu Lục Phảng nhất định sẽ cứu Chu Sĩ.
Theo lời đồn đại trên giang hồ, Lục Phảng và Chu Phì vốn là tử địch không đội trời chung. Chuyện Lục Phảng từng mang kiếm lên núi, tử chiến một trận kinh thiên động địa với Chu Phì tại cung Xuân Triều là sự thật không thể chối cãi.
Phùng Thanh Bạch đã đặt chân đến Ngẫu Hoa phúc địa hơn mười năm, trong khi người trẻ tuổi kia chỉ mới tới đây không lâu, lẽ thường phải cảm thấy xa lạ với cục diện đỉnh cao của thế giới này mới đúng. Hắn thật sự không tài nào hiểu nổi, trong cuộc giao tranh này, đáng ra kẻ ngoài cuộc phải tỉnh táo, người trong cuộc mới u mê mới phải.
Chẳng lẽ người trẻ tuổi kia không chỉ giáng lâm với thân xác và hồn phách vẹn toàn, mà còn nắm giữ vô số bí mật nội tình? Chính vì vậy hắn mới phá vỡ quy củ, bị thiên đạo nơi đây coi là loạn thần tặc tử, buộc phải trấn áp trừ khử?
Bả vai Chu Sĩ đã nát bấy, may sao chỉ là ngoại thương, nhờ dùng thánh dược chữa thương của cung Xuân Triều do Chu Phì ban tặng mới miễn cưỡng cầm được máu. Hắn tựa lưng vào chân tường cùng với Nha Nhi, nở một nụ cười thê lương nói:
- Ta đã tận lực rồi.
Trâm Hoa Lang vốn phong lưu phóng khoáng, từng khiến biết bao thiếu nữ phải thẹn thùng e ấp, tiếc rằng lúc này chẳng còn chút phong thái nào, chỉ thấy vẻ thảm hại tiêu điều.
Nha Nhi đang dốc sức vận chuyển một môn bí pháp Ma giáo để trấn áp khí tức đang hỗn loạn trong người. Đây là bộ võ học bảo điển của Thùy Hoa môn, một trong tam môn Ma giáo, có công hiệu thần kỳ như "khô mộc phùng xuân", cây khô gặp mùa xuân mà nở hoa.
Tương truyền, một vị môn chủ tiền bối của Thùy Hoa môn năm xưa đã lừa gạt tình cảm của thánh nữ Kính Tâm giáo, nhìn trộm được nửa bộ “Phản Phác chân kinh”, có khả năng giúp người ta cải lão hoàn đồng. Vị môn chủ Thùy Hoa môn kia quả là kỳ tài ngút trời, từ nửa bộ kinh thư đó mà diễn hóa ngược lại, cuối cùng biên soạn ra bộ bí điển Ma giáo này.
Thế nhưng, môn công pháp này có tác dụng phụ cực lớn. Người sử dụng tuy có thể miễn cưỡng đè nén thương thế, nhưng cơ thể sẽ nhanh chóng suy kiệt, tốc độ mục nát gia tăng mạnh mẽ. Các đời kiêu hùng của Thùy Hoa môn chỉ khi rơi vào trận chiến sinh tử không còn đường lui mới dám dùng đến hạ sách này. Hiện tại, sắc mặt Nha Nhi tái nhợt như tro tàn, hai bên thái dương đã lốm đốm những sợi sương trắng.
Chu Sĩ khẽ thở dài một tiếng. Nếu lúc này có một chiếc gương đồng đặt trước mặt, e rằng Nha Nhi cô nương vốn luôn kiêu ngạo về dung nhan sẽ lập tức tẩu hỏa nhập ma mất.
Hắn không biết là đang muốn an ủi nàng hay tự trấn an chính mình:
- Cứ yên tâm, phụ thân ta sẽ sớm tới đây thôi. Đến lúc đó ta được an toàn, cô cũng sẽ giữ được mạng sống.
Nơi chân tường phía xa, một cây tỳ bà rách nát nằm trơ trọi trên mặt đất. Chủ nhân của nó chẳng rõ sống chết ra sao, chỉ thấy trên mặt đất cứ cách một đoạn lại vương vãi những vệt máu tươi đỏ thẫm.
Khi Trần Bình An đứng dậy, Phùng Thanh Bạch tay lăm lăm trường kiếm, Chu Sĩ ngồi bệt dưới đất rã rời, cùng với Tiền Đường đang tiến lại kiểm tra thương thế cho Lục Phảng, tất cả đều cảm thấy tâm thần căng thẳng.
Lục Phảng gỡ mình ra khỏi bức tường đổ nát, nhẹ nhàng đáp xuống đất nhưng thân hình lảo đảo không vững. Tiền Đường định đưa tay ra đỡ, nhưng Lục Phảng lắc đầu từ chối, vẫy tay điều khiển thanh kiếm “Đại Xuân” bay trở lại. Kiếm và vỏ hợp nhất giữa không trung, hắn một lần nữa chống trường kiếm xuống đất để giữ thăng bằng.
Tu vi thâm hậu mà Lục Phảng tích lũy được tại Ngẫu Hoa phúc địa giờ đây đã chạm đáy. Mười quyền Thần Nhân Lôi Cổ Thức liên miên bất tuyệt kia đã đánh cho thân thể vốn không mấy cường tráng của hắn suýt chút nữa thì hồn bay phách lạc.
Ánh mắt hắn ảm đạm, quay sang nói với Tiền Đường:
- Để ta tịnh dưỡng một lát, sau đó ngươi đi uống rượu với ta.
Tiền Đường bùi ngùi gật đầu. Giống như thuở ban đầu mới gặp gỡ chốn giang hồ, Lục Phảng lại trở về dáng vẻ của kẻ thất ý năm nào.
Lần này Lục Phảng chọn cách tiên phát chế nhân, ngoài việc bảo vệ Chu Sĩ, phần nhiều là vì Tiền Đường, bởi lẽ gã không nằm trong hàng ngũ hai mươi cao thủ đứng đầu thiên hạ.
Trước khi tiến vào kinh thành nước Nam Uyển, Lục Phảng từng nói muốn dẫn gã về quê nhà xem thử, để gã được một lần chiêm ngưỡng phong thái của bậc tiên nhân ngự gió. Khi đó, dù Lục Phảng nói năng tùy ý, nhưng khí thế độc tôn của một vị kiếm tiên đỉnh Điểu Khám, dù Tiền Đường có là kẻ mù lòa đi chăng nữa cũng có thể cảm nhận rõ mồng một.
Hai người cùng nhau rời khỏi con đường này.
Trước lúc rời đi, Lục Phảng chắp tay cảm tạ Chủng Thu, sau đó chỉ để lại cho Chu Sĩ một câu: "Tự mình bảo trọng."