Tâm trí Trần Bình An lúc này rối bời, chẳng rõ mình đang ở phương hướng nào trên núi Đảo Huyền. Xung quanh lại không có cổ thụ cao vút để cậu trèo lên phóng tầm mắt ra xa. Dọc đường chỉ thấy những tòa nhà lớn tường cao vây bọc, cậu nào dám tùy tiện trèo lên bờ tường nhà người khác. Hơn nữa lúc này trời còn sớm, người đi đường thưa thớt, lại chẳng có lấy một ai hiểu được nhã ngôn của Bảo Bình châu.
Cả đêm không về, Kim Túc ở khách sạn Quán Tước hẳn là đang sốt ruột, không chừng còn kinh động đến cả thuyền Quế Hoa đang dỡ hàng tại bến Tróc Phóng. Trần Bình An khó tránh khỏi lo lắng. Thế nhưng dạo bước trên con đường vắng lặng hôm nay, cậu lại cảm thấy cứ thong dong tùy duyên thế này, chẳng biết phía trước sẽ gặp được cảnh sắc gì, kỳ thực cũng rất tốt.
Đời người làm sao tránh khỏi việc phiền lụy đến kẻ khác, thỉnh thoảng làm phiền một đôi lần, cũng không cần phải quá mức áy náy.
Cứ thế bước đi, Trần Bình An chợt trông thấy nàng.
Ninh Diêu đứng ở cuối con đường, đang chậm rãi tiến về phía cậu. Nếu như không nhớ lầm, chiếc thanh sắc trường bào trên người nàng rất giống với bộ y phục mới mà cậu đã mua cho nàng tại động tiên Ly Châu, khoác lên người nàng trông vô cùng vừa vặn.
Trần Bình An rảo bước chạy đến trước mặt Ninh Diêu, buột miệng thốt lên:
- Thật trùng hợp quá.
Khóe môi Ninh Diêu khẽ nhếch lên, sau đó lại nghiêm mặt, giữ im lặng.
Trần Bình An nhẹ giọng nói:
- Ta vốn định hai ngày tới sẽ đi dạo khắp núi Đảo Huyền, xem qua các cửa tiệm một lượt rồi mới quyết định có nên đến Linh Chi gia mua vài món đồ hay không. Đến lúc đó sẽ tặng cho nàng cùng với thanh kiếm do Nguyễn sư phụ đúc.
Ninh Diêu tức giận đáp:
- Linh Chi gia thì có thứ gì tốt chứ, cũng chỉ có cây gậy Như Ý bằng linh chi kia cùng một cái hồ lô nuôi kiếm là tạm được, nhưng ta lại chẳng cần đến. Hơn nữa Linh Chi gia sẽ không bán, mà ngươi cũng mua không nổi đâu.
Trần Bình An "à" một tiếng, gãi gãi đầu, vẻ mặt có chút tiếc nuối.
Ninh Diêu do dự một chút, cuối cùng vẫn cố chấp, lần đầu tiên nói thêm một câu mang tính giải thích:
- Ta không có ý gì khác, ngươi đừng suy nghĩ nhiều.
Trần Bình An cười đáp:
- Sẽ không đâu. Bây giờ đầu óc ta đang rối như tơ vò, nghĩ gì cũng thấy nhức đầu.
Ninh Diêu hỏi:
- Vậy nhìn thấy ta, có thấy nhức đầu không?
Trần Bình An vội vàng đáp:
- Không hề.
Ninh Diêu lại hỏi:
- Ngươi trọ ở đâu? Cứ lang thang thế này, sao hả, muốn giữa đường gặp chuyện bất bình, ra tay hành hiệp trượng nghĩa, anh hùng cứu mỹ nhân sao?
Trần Bình An thở dài nói:
- Đêm qua đã uống rượu Vong Ưu ở phúc địa Hoàng Lương, kết quả vừa rời khỏi tửu quán, cũng chẳng biết làm thế nào để trở về nữa.
Hai người tùy ý tản bộ trên đường. Ninh Diêu hỏi:
- Làm sao ngươi uống được rượu Vong Ưu?
Trần Bình An thấp giọng đáp:
- Có một đôi phu thê mời tôi uống. Thật kỳ lạ, vừa rồi tôi bị đưa đến Kiếm Khí Trường Thành, rõ ràng đã nhìn thấy hai người bọn họ trên đầu thành. Đêm qua họ nói là lần đầu tiên dạo chơi lầu Kính Kiếm, nhưng lại am tường về các vị tiền bối kiếm tiên như lòng bàn tay. Chẳng lẽ người từ núi Đảo Huyền đến Kiếm Khí Trường Thành lại dễ dàng như vậy, còn chiều ngược lại thì muôn vàn khó khăn? Tuy chuyện này có phần cổ quái, nhưng tôi vẫn cảm thấy đôi phu thê kia là người tốt, mời tôi uống rượu là thiện ý. Sau này nếu có cơ hội, tôi nhất định phải đáp lễ bọn họ.
Ninh Diêu hờ hững “ừ” một tiếng.
Hai người sóng bước trong một con ngõ tĩnh mịch, hai bên tường cao phủ kín hoa tử đằng. Ninh Diêu vẫn luôn trầm mặc.
Trần Bình An hỏi:
- Ninh cô nương, khi đó cô rời đi vội vã nên tôi đã quên hỏi, cô có ghét tôi không?
Ninh Diêu thẳng thắn đáp:
- Không ghét.
Trần Bình An dừng bước, theo bản năng định nắm lấy hồ lô dưỡng kiếm, nhưng rất nhanh đã buông tay ra, nhìn chăm chú vào Ninh Diêu:
- Ninh cô nương, vậy cô có thích tôi không?
Ninh Diêu im lặng không đáp.
Trần Bình An bắt chước động tác của nàng năm đó ở nhà tổ ngõ Nê Bình, vươn hai ngón tay ra, giữa các ngón tay chỉ chừa lại một chút kẽ hở:
- Thích một chút như thế này, có không?
Ninh Diêu không trả lời vấn đề này, chỉ hỏi ngược lại:
- Tại sao ngươi lại thích ta?
Trần Bình An quay đầu đi, gỡ hồ lô dưỡng kiếm xuống, vội vàng hớp một ngụm rượu rồi lau khóe miệng. Sau đó cậu mới nở nụ cười rạng rỡ, chân thành nói:
- Chuyện này vốn có căn nguyên, tôi sẽ từ từ kể cho cô nghe. Ninh cô nương, bất kể thế nào, cô nhất định phải nghe tôi nói hết, dù có tức giận cũng đừng cắt ngang. Tôi sợ cô vừa ngắt lời, đời này tôi sẽ chẳng còn can đảm để nói ra nữa.