Lời này của Kim Thành Hoàng quả thực vô cùng nặng nề. Ngay cả những quân tử hiền nhân được Học cung Thư viện của Nho gia khảo hạch phẩm bình, e rằng cũng chẳng dám tự xưng là "người có đức". "Tam bất hủ" của kẻ sĩ chính là lập đức, lập công, lập ngôn, trong đó lấy lập đức làm trọng, cũng là điều gian nan nhất. Phần lớn nho sinh dành cả đời theo đuổi, nhưng cuối cùng cũng chỉ có thể thoái nhi cầu kỳ thứ, lùi lại một bước mà thôi.
Thẩm Ôn nói ra câu này với thân phận là một kẻ sĩ, chứ không phải một vị Thành Hoàng gia. Hiện giờ học vấn của Trần Bình An còn nông cạn, chưa thể thấu triệt ý nghĩa sâu xa ẩn chứa bên trong. Cậu rất thích hộp gỗ màu xanh vừa chạm vào đã thấy tâm thần an định kia, nay biết được bên trong là con dấu do chính tay Chưởng ấn Thiên sư của núi Long Hổ khắc thì lại càng thêm yêu thích.
Trên đời này có ai không thích đồ tốt? Trần Bình An đương nhiên cũng không ngoại lệ. Nhưng thích là một chuyện, có chiếm đoạt vật yêu thích của người khác hay không lại là chuyện khác. Việc này chẳng liên quan gì đến chuyện cậu xuất quyền nhanh chậm ra sao, cảnh giới võ đạo cao thấp thế nào, hay trong tay có bao nhiêu thanh phi kiếm. Đây thực chất chính là công phu "khắc kỷ" mà Nho gia hằng tôn sùng, chỉ là Trần Bình An tạm thời vẫn chưa thấu hiểu "đạo lý" này mà thôi.
Thẩm Ôn mỉm cười nói:
- Ngươi cứ nhận lấy con dấu này là được.
Thấy vị tiểu tiên sư trước mắt thoáng hiện vẻ ngơ ngác, Thẩm Ôn càng thêm vui vẻ. Trải qua mấy trăm năm đắm mình trong khói hương, ông đã chứng kiến đủ mọi loại cầu khẩn của hương khách, có kẻ tham lam ngu muội, cũng có người khổ cực thành tâm, lại có cả những nỗi bất đắc dĩ của thế thái nhân tình. Từ một văn nhân thuần túy lúc sinh thời chỉ biết trung liệt báo quốc, ông đã dần trở nên thông hiểu nhân tình thế thái. Thậm chí đôi khi ông còn nổi trận lôi đình, phẫn nộ trước những nam thanh nữ tú chỉ biết thắp nhang cầu thần mà không biết tự lực cánh sinh, chán ghét những phú hào điêu dân lòng dạ hiểm độc. Lắm lúc ông cũng xót thương cho những kiếp người bất hạnh, đồng thời lại tức giận vì họ không chịu đấu tranh.
Rất nhiều chuyện, rất nhiều người, vào khoảnh khắc bản thân sắp tiêu tan như mây khói lại lần lượt hiện lên trong tâm trí. Thẩm Ôn nhìn thiếu niên từ phương xa tới đang đứng ngoài cửa, lòng dạ ngũ vị tạp trần. Ông đột nhiên hít sâu một hơi, bóng dáng mờ ảo vốn đang tan rã bỗng trở nên vững chắc hơn vài phần, nói:
- Thẩm Ôn có một thỉnh cầu cuối cùng. Làm hay không làm, ngươi có thể tự mình cân nhắc. Ta tuyệt đối không dám cưỡng cầu.
Trần Bình An gật đầu đáp:
- Thành Hoàng gia cứ nói thẳng là được.
Thẩm Ôn hỏi:
- Nếu sau này nước Thải Y xuất hiện minh quân, cậu có thể tương trợ đôi phần chăng? Chỉ cần một chút thôi, chẳng hạn như khi gặp hạn hán lũ lụt, cậu vốn ở cách nơi này không xa, có thể thi triển thần thông giúp bách tính nước Thải Y bình an vượt qua thiên tai không? Một lần, chỉ cần một lần là đủ rồi.
Trần Bình An gật đầu đáp:
- Thành Hoàng gia yên tâm. Dù hoàng đế nước Thải Y có tài đức sáng suốt hay không, chỉ cần nghe tin nơi đây gặp nạn, ta nhất định sẽ chủ động tới giúp. Nhưng có điều phải nói rõ trước, ta chỉ làm những việc trong khả năng của mình, mong Thành Hoàng gia thấu hiểu.
Gương mặt Thẩm Ôn rạng rỡ, lẩm bẩm:
- Rất tốt, như vậy là quá tốt rồi.
Thực tế, trong lòng vị Kim Thành Hoàng này cũng có phần hổ thẹn, bởi lão đang tính toán lòng người. Lão tin chắc rằng, chỉ cần thiếu niên trước mắt không gặp phải biến cố lớn trên con đường tu hành, tương lai ắt sẽ có tiền đồ xán lạn. Đến lúc đó, chỉ cần thiếu niên còn chút tình xưa nghĩa cũ với nước Thải Y, cảnh giới càng cao thì lợi ích mang lại càng lớn.
Thẩm Ôn nhìn bầu trời u ám ngoài miếu Thổ Địa, lòng dâng lên nỗi xót xa cay đắng. Lão cũng chỉ có thể vì nước Thải Y mà dốc hết tâm sức đến bấy nhiêu thôi.
Lão trấn tĩnh lại, mỉm cười nói:
- Vừa rồi mới chỉ nói đến nguồn gốc và phẩm cấp của mảnh vỡ kim thân, còn về công dụng, nó có phần tương đồng với "kỹ thuật đồ long", uy lực cực lớn nhưng ngưỡng cửa lại rất cao. Nếu rơi vào tay người thường, dù có nắm giữ hàng chục hay hàng trăm mảnh vỡ kim thân, e rằng cũng chẳng có ý nghĩa gì. Nhưng nếu chủ nhân của nó có bằng hữu đi theo Thần đạo, đây sẽ là bảo vật vô giá, một loại linh khí tiên thiên cực kỳ hiếm gặp. Hoặc nếu quân chủ một nước ban tặng cho sơn thần thủy thần của mình, đó chắc chắn là phần thưởng thượng hạng trên thế gian.
- Lùi một bước mà nói, sau này khi cậu đã tiến gần đến đỉnh núi, đem bán cho những người am hiểu cần đến thứ này, chẳng hạn như đại tu sĩ cảnh giới Kim Đan hay Nguyên Anh, dù có hét giá trên trời cũng không hề quá đáng.
Trần Bình An nghiêm nghị lắng nghe, ghi nhớ mọi lời vào lòng. Thẩm Ôn lại mỉm cười bảo:
- Đưa tay ra đây.
Trần Bình An hơi ngẩn người, rồi đưa tay ra.
Thẩm Ôn thò tay vào ngực áo, lấy ra một vật khẽ đặt vào lòng bàn tay Trần Bình An. Đó lại là một vật vàng óng ánh, to chừng viên đá cuội.
Trần Bình An ngẩng đầu lên, khẽ chớp mắt. Thẩm Ôn mỉm cười nói:
- Tại di chỉ chiến trường cổ đại, vô số tu sĩ Binh gia khổ công tìm kiếm âm hồn sa trường, thực chất là muốn tìm kiếm anh linh của những chiến thần dũng mãnh. Thẩm Ôn ta vốn xuất thân là kẻ sĩ, sau khi tạ thế được hoàng đế nước Thải Y sắc phong làm Thành Hoàng nơi này. Một bộ kim thân này phẩm chất tuy bình thường, không thể sánh với Kim Thành Hoàng nơi kinh đô của các đại vương triều, nhưng viên kim thân văn đảm này lại chẳng hề thua kém bất kỳ Thành Hoàng một châu nào.
Khoảnh khắc này, ông lão như trở lại năm hai mươi tuổi, thời gian mười mấy năm đèn sách gian khổ. Ngư dược long môn, sáng còn là nông phu, chiều đã bước vào triều đình, hào tình tráng chí. Dẫn đầu đoàn tân khoa tiến vào hoàng cung với thân phận Trạng nguyên, không phải vì vinh hiển một dòng họ, mà là muốn trăm họ thái bình, vạn nhà vui vẻ.
Sau khi giao ra viên văn đảm kia, Thẩm Ôn như trút được gánh nặng nghìn cân. Mấy trăm năm cẩn thận hộ trì phong thủy một phương, hôm nay cuối cùng đã có thể thanh thản nghỉ ngơi.
Trần Bình An chần chừ mãi không đưa tay nhận. Thẩm Ôn cười ha hả, vươn một ngón tay nhẹ nhàng điểm lên viên văn đảm, mỉm cười nói:
- Thân không cánh phượng đôi đường liệng, lòng có sừng tê một điểm thông. Tiểu tiên sư, sau này hãy đọc sách nhiều hơn!
Trần Bình An nghiêm cẩn cất kỹ viên kim thân văn đảm kia vào trong thốn vật cùng với hộp gỗ màu xanh.
Cậu lấy thân phận hậu sinh nho gia cúi mình hành lễ. Thẩm Ôn cũng dùng lễ tiết của kẻ sĩ đồng trang lứa chắp tay đáp lễ.
Trần Bình An nhớ tới một chuyện, bước vào miếu Thổ Địa, lấy ra đôi Sơn Thủy ấn kia, khẽ giọng nói:
- Thành Hoàng gia, ta tên là Trần Bình An, đến từ quận Long Tuyền nước Đại Ly. Có vị Tề tiên sinh tặng cho ta hai con dấu này, bảo rằng khi gặp được danh lam thắng cảnh, có thể đóng dấu lên phong thủy địa đồ. Lúc trước tại bãi tha ma âm khí nặng nề, ta đã nhờ người lấy một tấm bản đồ ở phủ Quận chủ rồi đóng dấu lên, kết quả là sơn hà khí vận dường như thực sự chuyển biến. Vậy lúc này yêu ma dùng tà pháp quấy nhiễu quận thành Yên Chi, dùng vật này liệu có hiệu quả không? Có thể áp chế được khí tức yêu tà do chúng tạo ra chăng?
Vẻ mặt Thẩm Ôn trở nên nghiêm túc, hỏi:
- Ta có thể xem qua một chút không?
Trần Bình An gật đầu nói:
- Đương nhiên rồi.
Thẩm Ôn cẩn trọng đón lấy đôi Sơn Thủy ấn kia, mỗi tay nâng một chiếc giơ cao quá đỉnh đầu, chăm chú quan sát chữ triện dưới đáy cùng sắc đỏ đã hơi phai nhạt. Lão hít sâu một hơi, hạ tay xuống, trầm giọng nói:
- Vị tiên sinh kia có từng nói với ngươi, đôi pháp khí vô thượng vô giá này tồn tại một khiếm khuyết chăng? Đó là mỗi khi đóng dấu, linh khí bên trong sẽ tiêu tán một phần, cho đến lúc cạn kiệt hoàn toàn, chúng sẽ trở thành hai con dấu bình thường nhất gian trần.
Trần Bình An gãi gãi đầu, nở nụ cười chất phác:
- Tề tiên sinh không hề nói với ta những điều này.
Thẩm Ôn lại hỏi:
- Ngươi không sợ lần này đóng dấu, linh khí sẽ hao tổn nặng nề sao?
Trần Bình An lắc đầu đáp:
- Chuyện này có gì phải sợ, ta đâu có dùng bừa bãi. Trước kia ta từng thấy tám chữ trong một quyển sơn thủy du ký, đó là “Hải yến hà thanh, tứ thời thái hòa”, ta rất thích, còn đặc biệt khắc lên thẻ trúc. Hơn nữa ta cảm thấy đây chính là tâm ý ban đầu của Tề tiên sinh khi tặng ấn cho ta, nếu tiên sinh có ở đây, chắc chắn cũng sẽ làm như vậy.