Trần Bình An rảo bước vài chục trượng dọc theo tường vây, nhận thấy trên quảng trường trước lầu Thành Hoàng vẫn chưa có bóng dáng quỷ mị nào lộ diện. Hắn không chút do dự, từ trong tay áo lấy ra một lá Dương Khí Khêu Đèn phù. Lá bùa giấy vàng lơ lửng cách hắn chừng một cánh tay, khẽ khàng đung đưa. Sau khi Trần Bình An tiến lên một bước, nó liền tự động chậm rãi bay về hướng nghi môn phía sau.
Trần Bình An thần sắc điềm tĩnh, tâm cảnh không chút gợn sóng. Mặc dù lầu Thành Hoàng này đã gặp nạn, cả quảng trường hoàn toàn biến dạng, nhưng những kiến trúc phía sau hẳn vẫn còn linh khí sót lại, bằng không Khêu Đèn phù sẽ không dẫn lối về phía trước mà sẽ lùi lại phía tường cao.
Lá bùa tỏa ra quầng sáng mờ ảo, ánh quang trắng tinh khiết bao phủ lấy thân hình Trần Bình An. Nơi hai chân hắn đi qua, đám ngũ độc như rết rết, bọ cạp... đều dạt sang hai bên tránh né. Lúc băng qua nghi môn, có lẽ do bị ánh sáng của Khêu Đèn phù chạm đến, tất cả rắn rết, chuột bọ trên người hai pho tượng thần Thiên Quan của Đạo gia đều từ chính diện bò vòng ra sau lưng, hoặc chui tọt vào trong bụng rỗng trốn tránh.
Trần Bình An nín thở tập trung, tiếp tục chậm rãi tiến bước. Sau nghi môn là đại điện, bên trên treo một tấm hoành phi chữ vàng. Vị thần linh được phụng thờ nơi đây chẳng phải Thành Hoàng gia thông thường, mà là một vị võ tướng khai quốc công thần của nước Thải Y, hai bên là văn võ phán quan cùng bát bộ ty quan dưới quyền. Tấm hoành phi do tiên đế nước Thải Y đích thân đề chữ, lúc này lớp sơn vàng đã bong tróc hơn nửa. Có một con hắc xà to như miệng chén nằm phục trên đó, thân hình buông thõng xuống dưới, thò đầu nhìn Trần Bình An mà lè lưỡi đỏ ngòm, như thể đang thị uy cảnh cáo kẻ xâm nhập.
Lúc Trần Bình An bước qua ngưỡng cửa, hắc xà bỗng nhiên lao vút tới, há to cái miệng như chậu máu. Trần Bình An cũng chẳng buồn ngẩng đầu, hắn nghiêng mình xoay eo, năm ngón tay chuẩn xác chộp lấy đầu rắn. Cổ tay hắn khẽ rung lên theo một nhịp độ kỳ lạ, con súc sinh kia lập tức mềm nhũn như không xương, khi bị ném xuống đất thì đã sớm tuyệt mệnh.
Trần Bình An nương theo ánh sáng bập bùng của Khêu Đèn phù tiếp tục đi tới. Băng qua đại điện lại là một quảng trường khác, chỉ là diện tích có phần nhỏ hẹp hơn, cổ thụ um tùm che khuất thiên địa. Nơi đó sừng sững một tấm bia đá, chính là bia công đức ghi lại sắc phong của hoàng đế nước Thải Y đối với vị thần Thành Hoàng trấn giữ một phương. Trước kia hắn từng đứng trước bia quan sát hồi lâu, cuối cùng đưa ra một kết luận: nét chữ hết sức tầm thường, thậm chí còn chẳng bằng Thôi Đông Sơn. Cũng may khi đó Thôi Đông Sơn không có mặt ở bên cạnh, bằng không với tính khí của gã, chắc chắn sẽ cảm thấy bị sỉ nhục mà nổi trận lôi đình.
Lá phù khiêu đăng bay thẳng về phía trước, Trần Bình An bám sát theo sau. Đột nhiên hắn dừng bước, ngoảnh đầu nhìn lại, thấy bên cạnh tấm bia đá sừng sững dưới gốc bách cổ thụ, dường như có một bóng trắng vừa thoáng hiện đã biến mất tăm.
Từ trong Thần Tài điện và Thái Tuế điện ở hai bên, loáng thoáng vọng lại tiếng nữ nhân ríu rít, thanh âm cực nhỏ, tựa như đang trêu đùa lẫn nhau. Đằng sau vẻ quyến rũ ấy lại ẩn chứa sự lạnh lẽo thấu xương, như thể âm hồn dưới địa phủ đang vọng tiếng về dương gian. Tiếng cười từng chút một thẩm thấu qua ranh giới âm dương, mượn bóng cây cổ thụ che khuất, từ trong hai điện xuyên qua khung cửa sổ tràn ra quảng trường. Chỉ là khi bị ánh mặt trời thưa thớt chiếu rọi, chúng liền tan biến như tuyết gặp nắng, nhạt đi rất nhiều, nhưng vẫn lọt vào tai Trần Bình An.
Trần Bình An nhíu mày, quay đầu tiếp tục tiến bước. Chỉ cần đi thêm mười mấy bước nữa là có thể tiến vào chính điện của tòa Thành Hoàng các này, nơi phụng thờ vị Thành Hoàng là Ngự sử đại phu Thẩm Ôn của tiền triều.
Ngay khoảnh khắc hắn quay đầu, trên tấm bia đá bỗng xuất hiện một nữ tử áo trắng, mái tóc đen dài rũ xuống che khuất dung nhan, không nhìn rõ diện mục. Nàng vươn một ngón tay chỉ còn trơ xương trắng, không chút máu thịt, gõ nhẹ lên đỉnh bia. Trong nháy mắt, một dòng suối máu tươi phun trào. Chẳng mấy chốc, trên bia đá hiện ra hơn ngàn chữ văn bia cổ xưa, tựa như một bức huyết thư đỏ thẫm. Nhưng kỳ quái thay, tà áo trắng của nữ tử vẫn sạch sẽ tinh khôi, không hề vấy một giọt máu nào.
Nữ tử ngẩng đầu, tóc đen vẫn che kín mặt, bắt đầu cất tiếng hát du dương. Giọng hát trầm xuống, cánh tay nàng lại giơ lên, dùng hai ngón tay xương xẩu nhón lấy một lọn tóc đen. Đôi chân nửa là xương trắng nửa là thịt tươi đan xen khẽ đung đưa, làm bắn lên từng đóa hoa máu trên bia đá.
So với tiếng cười đùa loáng thoáng ở hai điện tả hữu, tiếng hát của nữ tử áo trắng lại vô cùng rõ ràng. Cây bách cổ thụ trên đầu reo lên xào xạc theo gió, như thể đang hòa nhịp cùng nàng. Nữ tử dường như đang hát rất vui vẻ, nàng lại giơ một bàn tay xương khô lên, nhẹ nhàng vẫy qua vẫy lại.