Hợp tan vốn lẽ thường tình, đời người chẳng qua là những chuyến đi về.
Trên dòng trường hà tuế nguyệt, dường như luôn hiện hữu những bến đò liễu rủ màn che. Tại mỗi quán trọ thời gian, có người rời thuyền bước tiếp, lại có kẻ lên thuyền bầu bạn, để rồi ở bến đỗ tiếp theo lại diễn ra những cuộc ly hợp mới.
Tựa như thiếu niên ngõ Nê Bình chịu thương chịu khó kia, khi bước lên một bến đò cũng là lúc từ biệt mọi người.
Lúc tảng sáng, gia đình ba người Lý Nhị đã thu xếp xong hành trang, từ biệt mọi người tại chân núi Đông Hoa. Lần trước khi chia tay người thân ở trấn nhỏ quê nhà, Lý Hòe chỉ cảm thấy thoát khỏi gông cùm, có thể thỏa sức ăn mứt quả và đùi gà cả ngày. Nhưng lần này cậu không còn vô tâm như trước, trong lòng đã vương vấn thêm mấy phần sầu muộn, đứa trẻ rốt cuộc cũng đã trưởng thành rồi.
Lý Bảo Bình, Lâm Thủ Nhất, Vu Lộc, Tạ Tạ, cùng thiếu niên Thôi Đông Sơn khôi ngô hoạt bát đều đến tiễn chân.
Phu nhân mắt đỏ hoe, không nỡ buông tay Lý Hòe, miệng không ngừng dặn dò những chuyện vụn vặt như trời lạnh nhớ mặc thêm áo, ăn uống phải đủ đầy. Lý Hòe im lặng lắng nghe, còn Lý Nhị vẫn cứ chất phác đứng bên cạnh.
Lý Liễu chỉnh đốn lại y phục mới cho Lý Hòe, ngoảnh đầu nhìn tấm biển của thư viện Sơn Nhai, hoàn toàn không để tâm đến ánh mắt dò xét của hai người đồng lứa là Tạ Tạ và Vu Lộc.
Cuối cùng phu nhân cũng phải rời đi, lần này bà dứt khoát không ngoảnh đầu lại. Lý Nhị xoa đầu Lý Hòe, mỉm cười rồi rảo bước đuổi theo vợ. Lý Liễu vỗ vai em trai, sau đó làm một thủ thế chúc phúc với mọi người rồi thong dong rời bước.
Lý Hòe khẽ đá Lâm Thủ Nhất một cái. Lòng bàn tay Lâm Thủ Nhất ướt đẫm mồ hôi, nắm chặt một phong thư, lắc đầu nhìn theo bóng lưng Lý Liễu, thì thầm:
- Để lần sau vậy.
Lý Hòe không muốn để lộ vẻ bi thương trước mặt chúng bạn, cố nén nỗi ưu sầu, tìm một chủ đề thú vị rồi cười hì hì nói:
- Thôi Đông Sơn, nếu ngươi là học trò của Trần Bình An, còn ba người chúng ta đều là đệ tử của Tề tiên sinh, Bảo Bình lại gọi Trần Bình An là tiểu sư thúc, vậy vai vế giữa ngươi và chúng ta rốt cuộc tính thế nào?
Thôi Đông Sơn chắp hai tay sau lưng, dáng vẻ tuấn tú tiêu sái, đắc ý nói:
- Ta là đại đệ tử khai sơn của tiên sinh nhà ta, vai vế cực cao, còn cao hơn núi Đông Hoa này mười vạn tám ngàn dặm.
Lý Hòe ngẩn người:
- Chẳng lẽ phải gọi ngươi là đại sư huynh sao?
- Đại sư huynh?
Thôi Đông Sơn lập tức nổi trận lôi đình:
- Cả nhà ngươi mới là đại sư huynh! Ông đây không thèm làm đại sư huynh, còn lại gọi thế nào thì tùy các ngươi.
Lý Hòe cảm thấy có chút phân vân:
- Vậy gọi ngươi là tiểu sư huynh nhé? Nghe cứ thấy lạ lẫm thế nào ấy.
Ánh mắt Thôi Đông Sơn sáng rực lên:
- Tiểu sư huynh rất tốt, vừa tôn trọng huynh trưởng, lại vừa tỏ ra thân thiết. Từ nay về sau các ngươi cứ gọi ta là tiểu sư huynh đi. Vu Lộc, Tạ Tạ, hai người cũng không ngoại lệ, đừng gọi công tử nữa, nghe xa cách lắm, cứ gọi ta là tiểu sư huynh như bọn Bảo Bình là được.
Lý Bảo Bình hừ lạnh một tiếng:
- Ta vẫn không đồng ý!
Nàng chạy thẳng ra khỏi cổng chào. Lý Hòe vội gọi với theo:
- Lý Bảo Bình, lát nữa còn có tiết học đấy!
- Phạt chép văn chương thì đêm qua ta đã khêu đèn viết xong rồi, sợ cái gì chứ! Ta muốn một mình đi dạo khắp nơi, sau này còn dễ dàng dẫn tiểu sư thúc đi thưởng ngoạn.
Lý Bảo Bình ngẩng cao đầu, chạy nhanh như bay đuổi theo một đàn bồ câu đang lướt qua bầu trời xanh thẳm. Tiếng tiêu sáo buộc trên chân chim lúc trầm lúc bổng, du dương réo rắt vang vọng khắp kinh thành Đại Tùy.
Lý Hòe cao giọng hô lớn:
- Vậy thì dẫn ta theo với!
Lý Bảo Bình ngoảnh mặt làm ngơ, bóng dáng mảnh khảnh dần khuất xa sau cổng chào thư viện, nhưng tâm tư thì dường như đã bay xa vạn dặm.
Trần Bình An đã tới một dãy núi nơi biên cảnh nước Hoàng Đình, lúc này cậu đang rửa mặt bên khe suối.
Khác với cô bé váy hồng chỉ đeo một hòm sách, trên người thằng bé áo xanh cao chừng một tấc này luôn mang theo vô số món đồ chơi kỳ lạ hiếm thấy. Ban đầu hắn còn chẳng thèm khoe khoang trước mặt Trần Bình An, nhưng sau đó vì quá thèm muốn đá mật rắn, ngày đêm thương nhớ không thôi, nên mới đành mang bảo bối ra để đổi chác với cậu.
Lúc này, thằng bé áo xanh bày ra một đống bình nhỏ, ngồi xuống cạnh Trần Bình An, thao thao bất tuyệt giảng giải cho lão gia về sự thú vị của chúng. Hắn mở nắp một chiếc bình sứ màu lục nhạt, đổ vào dòng suối. Ngay lập tức, từ trong bình tuôn ra một dải ánh trăng nhu hòa, phủ lên mặt nước như mộng như ảo.
Thằng bé áo xanh cười hì hì:
- Lão gia, ngài thấy có đẹp không? Đây là Nguyệt Quang bình mà giới tu hành vô cùng ưa chuộng. Ngoài thứ này ra còn có Vân Hà bình, Thái Dương bình, nhiều không kể xiết, chuyên dùng để thu thập mây ráng, ánh sáng nhật nguyệt... tại Ngũ Nhạc danh sơn. Tuy linh khí ẩn chứa bên trong không nhiều, chẳng thể dồi dào và dùng lâu dài như các động thiên phúc địa, nhưng cảnh tượng khi trút ra thì những nơi đó tuyệt đối không sánh bằng. Lão gia thấy thế nào?