Lý Hòe đánh một giấc nồng say, mặt trời đã lên cao quá ngọn sào, chiếu tận mông mà vẫn chẳng muốn rời khỏi giường. Chăn ấm nệm êm thế này quả thực quá đỗi thoải mái, tựa như đang vùi mình trong đống bông mềm mại vậy. Cậu mơ màng mở mắt ngồi dậy, đưa mắt nhìn quanh, nhất thời vẫn chưa định thần được mình đang ở đâu. Một lúc sau mới sực nhớ ra đây không còn là chiếc giường ván cứng nhắc ở nhà, cũng chẳng phải cảnh màn trời chiếu đất nơi hoang vu hẻo lánh nữa. Cảm giác đầu tiên nảy ra trong đầu cậu chính là: có tiền thật tốt; ý nghĩ thứ hai lại là: chẳng trách Trần Bình An lại cứ thích làm kẻ mê tiền như vậy.
Kỳ thực cậu vẫn muốn ngủ nán thêm một lát, nhưng vì không thấy bóng dáng Trần Bình An đâu nên trong lòng chợt dấy lên một nỗi hoảng hốt. Cậu vội vàng mặc quần áo xỏ giày vào, tay xách tượng gỗ sơn màu chạy tót ra ngoài. Vừa ra tới nơi đã thấy Lâm Thủ Nhất đang đánh cờ với một ông lão dáng vẻ cổ hủ, ngay cả Lý Bảo Bình vốn tính hiếu động, chẳng bao giờ chịu ngồi yên một chỗ, lúc này cũng ngoan ngoãn ngồi trên ghế đá, chăm chú quan sát ván cờ. Vu Lộc và Tạ Tạ thì đứng bên cạnh Lâm Thủ Nhất, thỉnh thoảng lại giúp bày mưu tính kế.
Trần Bình An ngồi đối diện với Lý Bảo Bình, thấy Lý Hòe liền vẫy vẫy tay, đợi cậu chạy đến bên cạnh thì nhường chỗ cho cậu.
Lý Hòe vừa định ngồi xuống, lại phát hiện Thôi Đông Sơn vẫn đứng sau lưng Trần Bình An, đang nở nụ cười giả tạo, nhìn chằm chằm vào mình. Cậu ngẫm nghĩ một hồi, lặng lẽ đặt tượng gỗ lên ghế đá, còn bản thân thì không ngồi mà vểnh mông nằm bò ra cạnh bàn.
Thôi Đông Sơn quay đầu nhìn Vu Lộc và Tạ Tạ, ánh mắt ảm đạm như nước suối lạnh lẽo, không ngừng lướt qua gương mặt hai người.
Tạ Tạ nhạy bén phát giác được ánh mắt của hắn, nhưng nàng không ngẩng đầu lên, chỉ thầm cảm thấy nghi hoặc trong lòng. Bình thường, khi ánh mắt âm trầm của vị Quốc sư Đại Ly này nhìn vào người, nàng sẽ cảm thấy rùng mình nổi da gà. Nhưng hôm nay lại khác, đó dường như chỉ là ánh mắt của một kẻ phàm phu tục tử mà thôi, không hề mang theo cảm giác áp bức nghẹt thở như dạo trước. Lẽ nào là do ánh nắng mùa thu ấm áp này đã làm tan biến đi sát khí chăng?
Vu Lộc thản nhiên ngẩng đầu lên, khẽ mỉm cười với vị "công tử nhà mình" này.
Thôi Đông Sơn ngoắc ngoắc ngón tay:
- Vu Lộc, Tạ Tạ, hai người các ngươi qua đây.
Sau đó hắn mỉm cười nói với Trần Bình An:
- Chúng ta đến đình nghỉ chân tán gẫu một chút được không? Có một số chuyện cần phải thẳng thắn nói rõ ràng.
Trần Bình An gật đầu, bốn người cùng nhau đi về phía đình hóng mát.
Trước khi rời đi, Trần Bình An xoa xoa đầu Lý Hòe, trêu chọc:
- Lần này có thể yên tâm mà ngồi rồi nhé.
Đến đình nghỉ mát, Thôi Đông Sơn liếc nhìn chuông gió treo dưới mái hiên, thản nhiên nói với Vu Lộc và Tạ Tạ:
— Hai người các ngươi hãy tự giới thiệu một chút về thân phận thực sự của mình đi, không cần phải che giấu thêm nữa. Cứ yên tâm, chẳng có âm mưu quỷ kế gì đâu, cho dù không tin tưởng ta thì cũng nên tin tưởng Trần Bình An chứ?
Vu Lộc và Tạ Tạ đưa mắt nhìn nhau, nhất thời không ai vội vàng lên tiếng.
Kể từ khi rời khỏi trấn nhỏ đến nay, thiếu niên cao lớn Vu Lộc ăn mặc giản dị, đảm nhận trọng trách đánh xe, trước nay luôn nhẫn nhục chịu khó, là người trợ giúp Trần Bình An đắc lực nhất trong đoàn. Ngay cả những việc kim chỉ may vá, hắn cũng làm vô cùng tinh tế. Có điều người này quá đỗi ưa sạch sẽ, lại cực kỳ nhiệt tình trong việc giặt giũ y phục, lau chùi giày cỏ. Chỉ cần thấy quần áo hay giày cỏ của ai dính chút bùn đất, hoặc bị gai góc trên đường núi đâm rách, hắn liền cảm thấy bứt rứt không yên. Thậm chí khi vô tình nhìn thấy đồ đạc trong hòm sách của Lý Hòe ngổn ngang lộn xộn, hắn cũng không khỏi bận tâm. Mỗi khi dừng chân bên nguồn nước, xe ngựa luôn được hắn cọ rửa sạch bong không chút bụi trần.
Chuyện này ngay cả Trần Bình An cũng phải than thở không bằng, thầm nghĩ trên đời sao lại có người siêng năng đến nhường ấy?
Còn về thiếu nữ Tạ Tạ, nàng có gương mặt đen nhẻm cứng nhắc nhưng vóc người lại thon thả mảnh mai. Lý Bảo Bình vốn dĩ bộc phát tính trẻ con, ghét cay ghét đắng nàng, xem như kẻ thù không đội trời chung. Ấn tượng của Lâm Thủ Nhất đối với nàng thì khá mờ nhạt, không tốt cũng chẳng xấu, họa chăng chỉ là những lúc rảnh rỗi cùng nhau đánh vài ván cờ mà thôi. Ngược lại, Lý Hòe lại rất hợp tính với nàng, hai người thường hăng say chơi trò bày binh bố trận.
Thôi Đông Sơn hừ lạnh một tiếng: