Trời vừa hửng sáng, một cỗ xe ngựa đã dừng bên ngoài khu nhà cũ của họ Viên. Vu Lộc và Tạ Tạ vai đeo hành lý, lặng lẽ đứng đợi bên xe. Thôi Đông Sơn vừa ngáp dài vừa bước ra khỏi đại môn, trên người vận một bộ áo bào màu ngà voi, chất liệu gấm vóc cầu kỳ, đường kim mũi chỉ vô cùng tinh xảo. Theo sát phía sau hắn là thiếu niên có dung mạo thanh tú như búp bê sứ, vẻ mặt đầy vẻ quyến luyến không nỡ rời xa.
Vu Lộc không kìm được, cất tiếng hỏi:
- Công tử, chúng ta bây giờ đi đâu?
Thôi Đông Sơn uể oải đáp:
- Đưa các ngươi đi xa cầu học, nhân tiện đến Đại Tùy dạo chơi một chuyến. Dẫu sao hai người các ngươi vốn là học sinh của thư viện Sơn Nhai.
Vu Lộc và Tạ Tạ, hai kẻ vong quốc mang thân phận "hình đồ di dân" của vương triều họ Lư, đưa mắt nhìn nhau đầy ẩn ý.
Kẻ cầm cương là một điệp tử của Đại Ly mai phục tại huyện thành Long Tuyền, lúc này đang ngồi bất động trên vị trí lái xe, thần sắc vô cùng tập trung. Thôi Đông Sơn bước lên xe, đang định khom người vén rèm thì đột nhiên quay đầu căn dặn:
- Đi gọi Vương Nghị Phủ tới đây làm phu xe. Còn ngươi hãy tiếp tục ở lại huyện thành, phụ trách giám sát mọi động tĩnh tại ngõ Kỵ Long và ngõ Hạnh Hoa.
Tên điệp tử kia khẽ gật đầu, không nói nửa lời liền xuống xe rời đi.
Chừng tàn một tuần trà, một nam tử cao lớn sải bước đi tới. Vu Lộc nhìn thẳng vào y, thần thái vẫn ung dung tự tại. Ngược lại, Tạ Tạ lại lộ ra ánh mắt lạnh lùng, dường như chẳng mấy thiện cảm với người này.
Vương Nghị Phủ chính là kẻ năm xưa đã phụng mệnh vặn đứt cổ Tống Dục Chương, cũng từng là một mãnh tướng sa trường lừng lẫy của vương triều họ Lư. Y không rơi vào cảnh tù đày của Đại Ly, cũng chẳng trở thành khách quý của vương triều mới, càng không được nắm giữ binh quyền, mà lại trở thành thuộc hạ dưới trướng vị nương nương kia. Sau khi bà ta bị "biếm" đến cung Trường Xuân kết thảo tu đạo, chủ nhân của Vương Nghị Phủ cũng từ nương nương Đại Ly chuyển sang vị thiếu niên Quốc sư trước mắt này.
Vì di chuyển theo tuyến dịch lộ, cỗ xe ngựa này khá lớn, đủ sức chứa cả ba người. Thế nhưng Thôi Đông Sơn vẫn bắt Vu Lộc và Tạ Tạ ngồi bên ngoài, một mình hắn độc chiếm toa xe rộng rãi. Chẳng bao lâu sau, từ bên trong vang lên tiếng đọc sách sang sảng. Đường đường là Quốc sư Đại Ly, một danh thủ cờ vây vang danh khắp châu, vậy mà ngày ngày lại ngâm nga những bài học vỡ lòng này, thực khiến người ta không khỏi cảm thấy nực cười.
Xe ngựa từ cửa đông lăn bánh rời khỏi trấn nhỏ. Thôi Đông Sơn vén rèm xe, đưa mắt nhìn về phía huyện nha đang được hối hả xây cất gần đó. Công trình vẫn chưa hoàn thiện, mới chỉ thành hình sơ bộ. Dưới sự đốc thúc của các tư lại trong nha môn, đám trai tráng trong trấn đang bận rộn làm việc, khiến bụi đất mù mịt cả một vùng cửa đông. Ánh mắt Thôi Đông Sơn thoáng vẻ âm trầm, y buông rèm xuống.
Rời khỏi trấn nhỏ, xuôi theo dịch đạo chừng một canh giờ, Thôi Đông Sơn bảo Vương Nghị Phủ dừng xe, một mình tản bộ lên một sườn núi nhỏ. Thôi Minh Hoàng, một Quân tử của thư viện Quan Hồ, đã chờ đợi ở đây từ lâu. Vừa thấy vị lão tổ tông từng bị trục xuất khỏi gia môn này, ông ta liền cung kính chắp tay hành lễ.
Thôi Đông Sơn đứng trên đỉnh núi ngoảnh lại nhìn về phía trấn nhỏ, chỉ tiếc hiện giờ cảnh giới rớt thảm hại, tu vi thấp kém, dù có vận hết nhãn lực cũng chẳng thể nhìn thấu phong quang nơi ấy nữa. Y chậm rãi lên tiếng:
— Việc sắc phong núi Phi Vân làm Bắc Nhạc của Đại Ly vẫn cần chuẩn bị thêm, nhất thời khó lòng thành công ngay được. Thế nhưng, chuyện dựng lập thư viện mới trên núi Phi Vân là điều chắc chắn phải làm, chậm nhất nửa năm nữa sẽ có kết quả. Ngươi cứ yên tâm, lần này ngươi đã mạo hiểm lớn như vậy, suýt chút nữa còn táng mạng, ta tuyệt đối sẽ không làm chuyện qua cầu rút ván. Chức vị Phó sơn trưởng thư viện kia chắc chắn thuộc về ngươi. Sau này Đại Ly nhất định sẽ dốc toàn quốc lực, khiến cho thư viện mới này còn giống với một trong bảy mươi hai tòa thánh địa Nho gia hơn cả thư viện Sơn Nhai hiện tại.