Bảo Bình Châu hiện giờ cũng là một dải trời xanh thăm thẳm. Người ngẩng đầu nhìn lên, mỗi kẻ lại thấy một cảnh tượng khác nhau, hoặc là vầng dương rực rỡ, hoặc là mây trắng lững lờ, hoặc là chim muông diều sáo lượn vòng, cũng có thể là một chiếc kiếm chu khổng lồ của vương triều Đại Ly, sừng sững tựa núi non thu vào tầm mắt.
Thôi Đông Sơn lười biếng nằm trên ghế dài, một tay chống cằm nhìn về phía núi xa, dáng vẻ thiếu niên đẹp đẽ như bước ra từ trong tranh vẽ.
Tay kia của hắn cầm quạt xếp vẽ những vòng tròn hư ảo trong không trung. Trần Linh Quân nhìn thấy cảnh này thì cũng chẳng lấy làm lạ, còn về phần con ngỗng trắng lớn kia đang suy tính điều gì, e là chỉ có trời mới biết.
Lão đầu bếp từng nói qua, trên đời có một loại người mang sức cảm hóa cực kỳ mạnh mẽ, chỉ cần bọn họ hiện diện ở đâu, những người xung quanh sẽ tự nhiên cảm thấy an tâm ở đó.
Thôi Đông Sơn cười híp mắt, lên tiếng: "Cảnh Thanh Tổ sư, trước đó ở huyện thành, lúc ngươi cùng Ôn Lưỡng Kim trêu chọc cái biệt danh Dạ Du này, kỳ thực..."
Trần Linh Quân đợi mãi mà không thấy câu tiếp theo, đành phải sốt ruột hỏi: "Kỳ thực cái gì?"
Thôi Đông Sơn thong thả đáp: "Kỳ thực lúc đó Ngụy Bách cũng đang ở trong huyện thành, thấy các ngươi trò chuyện vui vẻ, hắn cũng thấy vui lây, mặt mày hớn hở lắm."
Da đầu Trần Linh Quân lập tức tê dại, trong lòng hiểu ra ngay lập tức. Ngụy Dạ Du của Bắc Nhạc vốn không thể tùy tiện tiến vào địa giới Trung Nhạc, huống hồ mối quan hệ giữa Ngụy Bách và Tấn Thanh cũng chỉ ở mức bình thường, nghe đâu trước kia còn suýt chút nữa là động thủ, ân oán chốn núi rừng đâu dễ dàng xóa bỏ như vậy. Cho dù lão gia nhà mình hiện là Quốc sư Đại Ly, quan hệ giữa hai bên có phần cải thiện, nhưng với cái tính khí hẹp hòi của Ngụy Bách, ngoài mặt thì cười hì hì, chứ trong lòng làm sao có thể không ghi thù? Huống chi hiện nay quy củ trên núi của Bảo Bình Châu cực kỳ nghiêm ngặt, sao hắn có thể tùy tiện dạo chơi ở địa giới Trung Nhạc cho được?
Sau khi nghĩ thông suốt được mấu chốt vấn đề, Trần Linh Quân thoắt cái đã lấy lại vẻ sinh long hoạt hổ: "Thôi tông chủ lại nói đùa rồi."
Quả nhiên, một khi đã bước chân vào Thượng Ngũ Cảnh, đầu óc cũng trở nên linh hoạt hơn hẳn.
Thôi Đông Sơn dùng quạt xếp điểm nhẹ về phía Trần Linh Quân: "Cảnh Thanh Tổ sư cứ việc không tin, lát nữa có lúc ngươi phải khóc đấy."
Tiểu Mễ Lạp ngây ngô nói xen vào: "Cái danh hiệu 'Dạ Du' này nghe êm tai lắm mà."
Chẳng hạn như chính nàng, cái tên "Đại Thủy Quái hồ Ách Ba" cũng rất oai phong, chỉ là hơi dài một chút mà thôi.
Mỗi khi nàng đến rừng trúc núi Phi Vân chơi đùa, hễ gặp Ngụy Sơn quân tình cờ đi ngang qua, nàng đều gọi một tiếng "Ngụy Dạ Du". Ngụy Sơn quân lúc nào cũng tươi cười rạng rỡ, còn cùng nàng ngồi đếm những cây trúc trong rừng.
Trần Linh Quân thoáng hiện vẻ lúng túng. Chuyện này tuyệt đối không thể để con ngỗng trắng lớn nghe thấy, nếu không e rằng chẳng mấy chốc, cả Thanh Bình Kiếm Tông sẽ biết hết sạch sành sanh.
Tiểu Mễ Lạp ngơ ngác cả người, sao ngay cả Thôi tông chủ cũng thuận miệng gọi là Cảnh Thanh tổ sư rồi? Ô kìa, chẳng lẽ cái danh hiệu này đã nở hoa từ trong nhà ra ngoài ngõ rồi sao? Lợi hại thật đấy!
Thôi Đông Sơn vẻ mặt đầy tò mò hỏi: “Chúng ta thấy Kinh Hao ở cửa huyện thành bên kia tặng ngươi một cuộn họa quyển, ta đoán đó là loại đồ hình tu luyện giống như Bồ Sơn Thảo Đường, nhưng Khương phó sơn chủ cứ khăng khăng nói là tranh xuân cung, rốt cuộc ai đoán đúng? Sao nào, là muốn chuẩn bị tham gia Dạ Du Yến lần tới của Ngụy Bách à? Định mượn hoa kính Phật sao?”
Trần Linh Quân trợn trắng mắt, hào khí can vân nói: “Cái nơi Phi Vân sơn đó, Ngụy Bách có cầu ta cũng chẳng thèm đi. Núi khác tổ chức khánh điển đều là rượu tiên nhưỡng hàng thật giá thật, còn Dạ Du Yến nhà hắn chỉ toàn là rượu nước, nói đúng hơn là trong nước pha thêm rượu.”
Thôi Đông Sơn làm bộ chợt hiểu, gật gù nói: “Không hổ là Cảnh Thanh tổ sư, đức cao vọng trọng, tư thế cũng thật lớn. Cũng đúng, giờ ngươi đã là cao thủ Thượng Ngũ Cảnh rồi, phải để Ngụy Bách khúm núm ba lần bảy lượt mời mọc mới chịu hạ cố tham gia tiệc rượu, nể mặt hàng xóm láng giềng nhiều năm mà miễn cưỡng uống vài chén rượu nhạt của hắn.”
Trần Linh Quân tự nhiên không dám “khoản đãi” Ngụy Bách như vậy, nhưng vừa tưởng tượng ra cảnh tượng đó, Ngụy Bách phải khom lưng cúi đầu trước mình... trong lòng y không khỏi dâng lên một cảm giác sảng khoái khó tả, ha ha ha.
Thôi Đông Sơn cười ha hả, tiếng cười đầy vẻ trêu chọc.
Chung Thiến thấy Trần Linh Quân vẫn chưa nhận ra vấn đề, đành lên tiếng nhắc nhở: “Thôi tông chủ gọi thẳng tên húy như vậy, Ngụy thần quân chẳng lẽ không sinh lòng cảm ứng sao?”
Lão đầu bếp vốn học rộng biết nhiều, từng nói qua rằng, một vị sơn thủy thần linh hương hỏa thịnh vượng, mỗi ngày ngự trên thần đài đều phải đối mặt với bao nhiêu người chen chúc, lắng nghe vô số lời cầu nguyện của phàm tục dưới núi, liệu có thật sự bận rộn xuể không? Hồng trần cuồn cuộn, dục vọng như nước như lửa trào dâng, cho nên các vị thần linh thường có một hai pháp môn tiện lợi, giống như kẹp thẻ đánh dấu vào những cuốn sách mình yêu thích, để thuận tiện tùy thời “lật xem”.
Trần Linh Quân nháy mắt ngây dại. Con ngỗng trắng lớn này thật không tử tế chút nào, định chơi xỏ ta sao?
Thôi Đông Sơn làm như thẹn quá hóa giận, mắng: “Cái gã ẻo lả họ Chung kia, dám làm hỏng việc tốt của ta!”
Chung Thiến từ khi tâm sự với sơn chủ nhà mình, sớm đã tháo gỡ được nút thắt lòng về chuyện bị mắng là ẻo lả, dường như đã tu luyện thành kim thân bất hoại. Chẳng những không giận, gã ngược lại còn làm động tác ngón tay hoa lan, nũng nịu nói: “Thôi lang, nhìn cái điệu bộ chết tiệt này của ngươi kìa.”
Thôi Đông Sơn rụt cổ, làm bộ rùng mình một cái: “Thật buồn nôn.”
Trần Linh Quân thầm vui trong lòng, đúng là báo ứng nhãn tiền. Đại ngỗng trắng vốn dĩ mồm mép sắc sảo, xưa nay chưa từng gặp đối thủ, không ngờ cũng có lúc phải chịu thiệt thòi thế này.
Trong đình hóng mát còn có hai vị nữ tử, các nàng cảm thấy hôm nay quả là mở rộng tầm mắt. Hai người nhìn nhau, ý vị thâm trường, trong đầu thậm chí đã bắt đầu thêu dệt nên đủ loại giai thoại, khi thì diễm lệ kiều mị, lúc lại uyển chuyển bi thương.
Dẫu sao đi nữa, sau màn náo loạn của thiếu niên áo trắng, những người ngoài cuộc như Vương Hiến rốt cuộc cũng thấy nhẹ nhõm hơn nhiều, không còn căng thẳng như lúc đầu.
Trong tưởng tượng của họ, "tòa Lạc Phách Sơn kia" hẳn phải là chốn bồng lai tiên cảnh cao vút tận mây xanh, các vị tiên sư ai nấy đều phiêu dật xuất trần, không màng khói lửa nhân gian, nhất tâm cầu đạo, lời thốt ra đều là kim ngọc lương ngôn.
Chẳng thể ngờ, những vị này cũng cắn hạt dưa, cũng nói đùa tếu táo, toàn dùng những lời lẽ đời thường nơi phố thị mà ai cũng hiểu được. Nghe họ tán gẫu, cảm giác không giống như đang ở nha môn đại nhạc hay phủ đệ chính thần uy nghiêm, mà lại giống một ngôi miếu Thổ Địa bình dị nơi thôn dã hơn.
Thôi Đông Sơn nhìn Vương Hiến bằng ánh mắt khác lạ, vị Thủy thần Kim Đái Hà này quả nhiên tâm hữu linh tê, lại có thể nảy sinh suy nghĩ như vậy.
Lạc Phách Sơn này, há chẳng phải chính là ngôi miếu Thổ Địa lớn nhất nhân gian sao?
Thôi Đông Sơn ngồi thẳng dậy, xếp quạt lại, nhẹ nhàng gõ vào lòng bàn tay: "Vị Thủy thần lão gia vừa được giải oan này, năm xưa tựa như tượng bùn qua sông, thân mình còn khó bảo toàn, nỗi oan khuất của cả dòng Kim Đái Hà chẳng thể gột rửa, vốn đã là án sai chắc như đinh đóng cột. Cuối cùng lại được lật lại bản án, vén mây thấy mặt trời, liễu ám hoa minh hựu nhất thôn. Sống sót sau tai nạn đã đành, tiền đồ sau này chắc chắn sẽ rộng mở. Đan Ngọc quốc vốn đang ô yên chướng khí cũng sắp được Trung Nhạc và thư viện liên thủ chỉnh đốn lại từ đầu. Ngay lúc này đây, ông có cảm tưởng gì?"
Vương Hiến ấp úng, nhất thời không biết trả lời sao cho phải, vị Thôi tông chủ này đã nói hết cả phần thiên hạ rồi còn đâu.
Thôi Đông Sơn "ừ" một tiếng: "Thủy thần lão gia đang xúc động quá mà, vui mừng đến mức không thốt nên lời rồi."
Vương Hiến khẽ cảm thán: "Thiên công hữu nhãn."
Thôi Đông Sơn khẽ đung đưa quạt xếp: "Muốn lão Thiên gia mở mắt nhìn, thì dưới nhân gian đại địa này cũng phải có một nén tâm hương thắp lên trước đã. Khói hương từ từ bay lên, lượn lờ không dứt, mới có thể hữu cảm tất ứng, cảm thiên động địa, có hỏi tất đáp."
Vương Hiến vô cùng thán phục, lời này nói ra thật là thuần chính.
Mãi đến lúc này, hắn mới dám tin, thiếu niên trước mắt thật sự là một vị tông chủ tiên gia trên núi cao.
Thôi Đông Sơn đưa tay che miệng, thì thầm: "Thực chẳng giấu gì ngươi, ta chính là đệ tử đắc ý nhất của tiên sinh nhà ta đấy."
Nhớ lại năm xưa, ba luồng kiếm khí thiên hạ, một mình hắn đã chiếm trọn hai phần. Nếu hắn không phải học trò được tiên sinh coi trọng nhất, thì còn ai vào đây nữa?
Bên ngoài đình.
Đối với vị chính chủ Trung Nhạc thần vị cao quý kia, Trần Quốc Sư buông lời khiển trách gay gắt, ngôn từ sắc bén như dao: "Nhìn một lá rụng mà biết mùa thu về, Trung Nhạc các ngươi rốt cuộc là thượng bất chính hạ tắc loạn, hay là trên thích gì thì dưới làm nấy?"
Phó Đức Sung dù rất muốn nói một câu công bằng cho Tấn Thần Quân, nhưng lời vừa đến cửa miệng lại thấy không hợp thời, sợ rằng chỉ tổ đổ thêm dầu vào lửa.
Vạn Thụ Quế lại càng không dám lên tiếng, sợ chọc giận Trần Quốc Sư mà rước thêm rắc rối, khiến bản thân lâm vào cảnh tội chồng thêm tội.
Úc Bảo Châu lại chẳng hề có cái tự giác của một tiểu quan Chú Tiêu Ty không đủ tư cách xen lời. Tấn Thần Quân là chủ một phương Trung Nhạc, thần vị cao quý, quyền bính ngập trời. Trong mắt Úc Bảo Châu, Tấn Thần Quân đương nhiên là một "người tốt", thấu hiểu nỗi khổ nhân gian, xưa nay vốn rất lưu tâm đến sinh kế của bách tính. Thế nhưng Xế Tử Sơn thống lĩnh ngàn núi vạn sông, cương vực bao la, đâu chỉ có phàm phu tử nơi phố chợ, mà còn có triều đình các nước cùng luyện khí sĩ của các tông môn tiên gia. Tấn Thần Quân điểm nào cũng tốt, duy chỉ có một thiếu sót, chính là không biết cách đối phó với những kẻ lão luyện trong chốn quan trường sơn thủy, những kẻ vốn giỏi dùng quy củ để gây khó dễ cho hắn. Nghĩ như vậy, cũng không thể trách Quốc Sư trẻ tuổi chuyện bé xé ra to được.
"Tâm tư của Tấn Thần Quân lẽ nào chỉ dồn hết vào việc tổ chức Dạ Du Yến thôi sao?"
Nếu nói những lời lẽ trước đó là đòn phủ đầu, là thói văn vẻ quan trường, thì câu nói này thực sự đã đâm trúng tim đen.
Tấn Thanh định nói lại thôi, sau cùng cũng chẳng biện minh gì thêm, chỉ thẳng thắn nhận lỗi: "Là ta thất trách."
Sơn thủy thần linh tổ chức Dạ Du Yến để chúc tụng, mục đích không ngoài hai điều. Một là vơ vét cho riêng mình, tích lũy gia sản để ban thưởng thuộc hạ, hoặc chiêu mộ tu sĩ đến địa bàn của mình khai môn lập phái, tu chân dưỡng tính. Hai là mượn công làm tư, lấy tiền tài của tiên gia dùng cho dân gian, thi triển bí thuật thần đạo độc môn để chuyển hóa tiền thần tiên thành linh khí thiên địa và văn võ khí vận.
Trước lời nhận tội của Tấn Thanh, Trần Bình An vẫn chẳng mảy may động lòng. Vẻ mặt hắn cực kỳ nghiêm nghị, cười nhạt hỏi: "Vị trí Trung Nhạc Thần Quân này, khó ngồi đến thế sao?"
Tấn Thanh im lặng không đáp.
Các vị chính thần của quần sơn cùng chư vị chủ quản các ty thuộc Trung Nhạc đang có mặt trên đỉnh núi, ai nấy thần sắc kinh hoàng, cảm giác như trời sắp sập đến nơi.
Chẳng lẽ Trần Quốc sư thật sự muốn thanh trừng Tấn Thần Quân, muốn quét sạch cả ngọn Xế Tử Sơn này sao?
Vạn Thụ Quế kinh ngạc khôn cùng.
Ngay cả Úc Bảo Châu cũng không nén nổi vài phần hoảng loạn.
Phó Đức Sung thầm kêu khổ không thôi, chẳng lẽ Trung Nhạc thật sự sắp đổi chủ, trời đất sắp đảo lộn rồi?
Chốn quan trường vốn trọng đạo lý "có thể phạt nhưng không thể nhục", dẫu có muốn quở trách cũng không nên làm trước mặt thuộc cấp, đây vốn là quy tắc bất thành văn chốn công môn.
Trần Bình An hỏi tiếp: "Có phải bị trách phạt nên cảm thấy mất mặt, tâm tình u uất, càng nghĩ càng giận, rồi định dứt khoát buông xuôi, treo ấn từ quan để làm một kẻ dã dật tự tại thoải mái không? Nếu quả thật như vậy thì cũng là chuyện thường tình, chỉ là không biết trong lòng Tấn Thần Quân đã có ai thích hợp để bổ khuyết chưa? Là Phó Đức Sung của Phác Sơn? Hay là Vạn Thụ Quế của Vũ Lâm Sơn?"
Tấn Thanh liếc nhìn vị Quốc sư trẻ tuổi, cuối cùng vẫn chọn cách im lặng.
Bùi Tiền đứng bên cạnh nghe đến là say sưa.
So với những ngày tháng học quyền gian khổ ở lầu trúc, mấy lời mỉa mai mát mẻ này của sư phụ chẳng thấm tháp vào đâu.
Hơn nữa, nàng từng nghe Quách Trúc Tửu kể rằng, đám kiếm tu trẻ tuổi thuộc mạch Ẩn Quan ở Tị Thử Hành Cung hiện nay đều cảm thấy tiếc nuối vì đã bỏ lỡ thời cơ tốt, không được tận tai lắng nghe Ẩn Quan "dạy bảo" như thế này.
Cuối cùng, một vị sơn thần thực quyền trấn thủ một ngọn núi thuộc quần sơn Xế Tử Sơn, mang theo phong thái cổ xưa "chủ nhục thần tử", tiến lên một bước với khí khái thấy chết không sờn, chắp tay thưa: "Quốc sư đại nhân, Minh Chúc Thần Quân nhà ta trước kia tuy là Sơn quân được triều đình Đại Ly sắc phong, nhưng nay đã là một trong Ngũ Nhạc của một châu, hơn nữa thần hiệu này còn do đích thân Văn Miếu sắc phong."
Ý ngoại ngôn ngoại chính là, Tấn Thần Quân là do Văn Miếu Trung Thổ đích thân sắc phong. Xế Tử Sơn trên danh nghĩa tự nhiên vẫn là một trong Ngũ Nhạc của Đại Ly, Tấn Thần Quân vẫn là sơn thần của Đại Ly, nhưng nếu muốn tùy tiện tước đoạt "thần hiệu" của ngài ấy, thì e rằng triều đình Đại Ly hay Trần Quốc sư cũng chưa chắc đã có quyền quyết định.