Đêm khuya tĩnh mịch, Tống Vân Gian đang rảo bước trong phủ Quốc sư thì tình cờ bắt gặp Dung Ngư cũng đang mang tâm tư trĩu nặng. Hai người cùng đứng trước bức Man Hoang Sơn Hà Đồ giữa sân, lặng lẽ chờ đợi Quốc sư trở về. Ngước mắt nhìn lên, tòa Đa Bảo lâu mới khánh thành chạm trổ lộng lẫy, tựa như một giai nhân dưới nguyệt bước ra từ bức họa sơn thủy kim bích. Phía bên kia lầu, ánh bảo quang lưu chuyển rực rỡ, xuyên qua những song cửa xanh biếc thấm ra ngoài. Nơi đó trưng bày vô số tế khí cổ xưa mà Quốc sư thu thập được từ Đại Vu. Những món đồ ấy mang hình dáng cổ phác, toát lên vẻ thô ráp trầm mặc, hoàn toàn khác biệt với những pháp bảo hậu thế vốn được chế tác tinh xảo, hoa mỹ.
Hai người đàm đạo bâng quơ về những chuyện ly kỳ chốn kinh sư, nhưng trong lòng đều khó tránh khỏi bất an. Quốc gia không thể một ngày không có vua, vương triều Đại Ly lại càng không thể thiếu vị Quốc sư trấn giữ.
Trước đó không lâu, một vầng minh nguyệt thanh khiết bỗng nhiên hiển hiện giữa tầng không. Những kẻ tu hành đều có thể cảm nhận được những luồng đạo khí hùng mạnh đang khuấy động, tạo nên những gợn sóng lăn tăn trong nhân gian Hạo Nhiên. Dù đường nét của vầng trăng ấy nhanh chóng mờ dần, nhưng dị tượng kinh thiên như vậy vẫn khiến những người hữu tâm sinh nghi, không biết nhân gian sắp sửa xảy ra biến cố trọng đại gì.
Tống Vân Gian bỗng nhiên lên tiếng: "Đã về rồi."
Bên kia hành lang, ngoài sư muội Bùi Tiền và Quách Trúc Tửu, còn có nữ kiếm tiên Trúc Tố, cùng với Chu Hải Kính và mười hai quân cờ Địa Chi, lúc này thảy đều hiện thân.
Thấy cảnh tượng nhộn nhịp như vậy, Tống Vân Gian vừa thở phào nhẹ nhõm nhưng lại chẳng thấy bóng dáng Quốc sư đâu, liền vội vàng hỏi: "Quốc sư đâu rồi?"
Tạ Cẩu nhếch miệng cười nói: "Tiểu phu tử vung tay một cái đã ném tất cả chúng ta trở về đây. Sơn chủ còn phải đi gặp Lục Trầm, trước khi chia tay ngài ấy có dặn chúng ta chớ nên lo lắng."
Bùi Tiền gật đầu tiếp lời: "Sư phụ nói nhất định sẽ không làm lỡ buổi tảo triều ngày mai."
Tạ Cẩu ngước nhìn đỉnh Đa Bảo lâu, đoạn quay sang Dung Ngư với vẻ mặt nịnh hót, xoa xoa hai tay: "Dung Ngư tỷ tỷ, ta muốn vào Đa Bảo lâu một chuyến. Chuyến viễn hành này quả không uổng công, cuối cùng ta cũng đã thấu triệt được công dụng thực sự của những món bảo bối kia rồi."
"Có cần lúc vào phải báo cáo, khi ra phải lục soát, để đề phòng ta tư tàng đồ riêng không?"
Dung Ngư mỉm cười đáp: "Tòa lầu này vốn là tài sản riêng của Quốc sư. Tạ cô nương là Thủ tịch Cung phụng, tự nhiên không cần phải ghi danh phiền hà."
Tạ Cẩu khoát tay, cười ha hả: "Gì mà thủ tịch với chẳng không thủ tịch, thảy đều nhờ Sơn chủ tín nhiệm, đồng liêu ưu ái mà thôi."
Lúc này, ngay cả nhóm người Viên Hóa Cảnh dù đã rời xa chiến trường, tâm trạng vẫn còn vô cùng kích động, chưa thể bình tâm trở lại.
Hàn Trú Cẩm không khỏi cảm thán: "Suýt chút nữa thôi là lại phải chứng kiến cảnh sinh tử vô số rồi."
Vị tiểu sa di chắp hai tay trước ngực, khẽ niệm một câu Phật hiệu.
Lục Huy trầm giọng nói: "Trừng Quan Thiết Kỵ quả nhiên danh bất hư truyền, thực lực không hề tầm thường."
Chu Hải Kính nở nụ cười đầy ẩn ý, hỏi khẽ: "Vị thanh niên tuấn tú kia chính là Trừng Quan Hoàng đế sao?"
Cải Diễm liếc xéo một cái, nữ nhân này lúc nào cũng lộ ra cái dáng vẻ như muốn gả cho hoàng đế vậy.
Tống Tục khẽ gật đầu: "Chắc chắn là vậy. Hai vị thần nhân dị tướng bên cạnh hắn, hiển nhiên là do Văn vận và Vũ vận của vương triều Trừng Quan hiện hóa mà thành."
Viên Hóa Cảnh lên tiếng hỏi: "Còn tòa Đình Thủy Kính kia thì sao?"
Khổ Thủ đáp lời: "Vấn đề không đáng ngại."
Tạ Cẩu bước lên tầng thượng, ánh mắt dán chặt vào những món cổ vật tế tự lâu đời kia. Một khi chúng đã đủ sức gánh vác công đức trời đất, tự khắc sẽ có khả năng chống chọi với sức xói mòn của dòng trường hà thời gian. Đồ cũ dùng theo cách mới, quả là huyền diệu khôn lường.
Con tàu vượt núi (Sơn Nhạc độ thuyền) tiếp theo của vương triều Đại Ly chắc chắn sẽ mang khí thế hùng hồn, chấn động thiên hạ.
Thiếu nữ đội mũ lông chồn khoanh hai tay trước ngực, lẩm bẩm: "Ồ, kẻ khác đi được thì ta cũng đi được."
Hay là đi xin Sơn chủ cho đảm nhận chức Đốc tạo quan của độ thuyền một thời gian nhỉ? Kỹ nghệ không sợ nhiều, chức tước cũng vậy, càng nhiều càng tốt, chẳng bao giờ thiệt thân.
Giữa sa mạc hoang vu vắng lặng, một nam tử gầy gò đội nón lá, bên hông đeo một thanh kiếm trúc, đưa tay lên che ngang mày. Hắn nhận thấy mặt đất phẳng lặng như một chiếc án thư, trên không trung treo lơ lửng một vầng nhật luân đỏ rực cùng dãy núi nhuộm màu huyết dụ, trông như một bức bình phong khảm trân bảo. Nam tử đưa mắt nhìn ra xa, thấp thoáng thấy vài làn khói bếp lượn lờ. Hắn đưa tay chỉnh lại vành nón, liếc xéo về một hướng nào đó, rồi lại tiếp tục sải bước.
Không lâu sau, từ hướng ấy bước ra một vị lão giả mặc hoàng bào, tiên khí phiêu dật. Lão nhân chắp tay hành lễ từ xa, dùng nhã ngôn thuần chính của Hạo Nhiên Thiên Hạ, mỉm cười hỏi: "Trần đạo hữu, có phiền nếu lão hủ cùng đi một đoạn không?"
Nam tử đội nón lá không đáp lời, bước chân vẫn không hề chậm lại, chỉ lặng lẽ đặt tay lên chuôi kiếm bên hông.
"Cùng đi một đoạn?" Thật ra cũng chẳng sao. Chỉ có điều sau đoạn đường này, e rằng đôi bên sẽ mỗi người một ngả, âm dương cách biệt. Mí mắt lão đạo nhân khẽ giật, lão giữ một khoảng cách nhất định với hắn, bước đi trên cát sỏi sa mạc phát ra những tiếng lạo xạo. Lão thẳng thắn lên tiếng: "Trần đạo hữu, phía Man Hoang chúng ta, ngoài Bạch Trạch đạo hữu, còn có Phỉ Nhiên và Quỹ Khắc - cặp đạo lữ này cùng tham gia nghị sự. Còn phía Hạo Nhiên Thiên Hạ các ngươi, lại có Lễ Thánh và Lưu Hưởng."