Tại Tễ Sắc phong thuộc Lạc Phách sơn, có người lười nhác khoác áo lên vai, theo thói quen rút một cây tăm từ ống trúc trên bàn ngậm vào miệng, rồi thong thả bước ra cửa. Sắc trời rạng rỡ, ánh dương đã vươn cao, tỏa rạng muôn nơi.
Trong nội viện đã có người chờ sẵn. Ngoại trừ Trịnh Đại Phong và Ôn Tể Tế đang dạy quyền ở Khiêu Ngư sơn, còn có một đạo sĩ trẻ tuổi đầu cài trâm gỗ, cùng một tiểu đồng áo xanh thần sắc trang nghiêm; tất thảy đều đang đợi Chung Thiến.
Ánh mắt Chung Thiến lướt qua mặt từng người, rồi dẫn đầu cất bước. Vị võ phu Kim Thân cảnh này toát ra một khí thế độc đáo, trầm mặc mà uy mãnh, tựa như đang hô hào: "Đi theo đại ca!"
Nhóm người Ôn Tể Tế lẳng lặng bám gót vị kia. Khí thế bọn họ bừng bừng, bước chân vững chãi, tâm cảnh còn tốt hơn thường ngày, hướng thẳng về phía chỗ lão đầu bếp. Hôm nay nhất định phải ăn no uống say, quyết không để sót một "binh" một "tốt" nào trên đĩa!
Kể từ khi gia nhập Lạc Phách sơn, ba bữa mỗi ngày bọn họ đều muốn chen chân vào cùng nhau. Sở dĩ Chung Thiến có được uy tín đức cao vọng trọng như vậy, chính là nhờ bản lĩnh mỗi ngày đều có thể kiếm thêm cho mọi người một bữa ăn khuya.
Đội ngũ ngày càng lớn mạnh. Tiểu Mễ Lạp và đồng tử tóc trắng vừa tuần sơn xong cũng nối đuôi theo sau. Noãn Thụ sau khi hoàn tất việc vẩy nước quét dọn đình viện từ sớm tinh sương, cũng tất tả chạy về phía bọn họ.
Trần Linh Quân hạ thấp giọng hỏi: "Biên Phổ quan, những luồng kiếm quang sáng rực đang hướng về Bái Kiếm đài kia rốt cuộc là chuyện gì, nói ta nghe chút đi. Nếu là cường giả phương nào, ta sẽ đi dò la hư thực."
Đồng tử tóc trắng đáp: "Nghe đâu đều là kiếm tiên đến từ Kiếm Khí Trường Thành, trước đây theo phò tá Tề lão kiếm tiên, nay lại đi theo sơn chủ chúng ta."
Trần Linh Quân giật mình kinh ngạc: "Hóa ra là người nhà cả. Sơn chủ lão gia hiện không có mặt ở núi, chờ dùng xong điểm tâm, ta liền qua bên đó khoản đãi khách quý một phen."
Một toán lớn kiếm tiên, sau khi tham dự đại điển khánh hạ của vương triều Đại Ly, hiện đang tạm thời dừng chân tại Bái Kiếm đài.
Bởi vì phía kinh thành Đại Ly phát sinh dị tượng thiên địa, nên Tạ Cẩu, Tiểu Mạch cùng Ninh Diêu đều lần lượt theo đường cũ trở về.
Trước đó, khi hay tin Trần Bình An đã chứng đạo Phi Thăng, vị Ẩn Quan trẻ tuổi còn muốn vượt qua hai tòa thiên hạ, đám kiếm tiên này vốn chẳng mấy mặn mà với việc tiến thẳng về Lạc Phách sơn.
Nhưng giờ thì sao? Đi Thanh Minh thiên hạ chiêm ngưỡng phong cảnh Bạch Ngọc Kinh ư? Đây đúng là niềm vui ngoài ý muốn, thật sự là đại hỷ sự ngoài dự tính! Tham gia xong điển lễ Đại Ly, lại còn có chuyện tốt bực này chờ đón bọn họ sao?!
Đám người Cao Sảng vốn tính hiếu kỳ, lại chẳng ngại chuyện thị phi, ai nấy đều vô cùng phấn chấn, muốn cùng vị Ẩn quan trẻ tuổi đến Thanh Minh thiên hạ làm khách một chuyến. Liệu có phải từ kẻ xem náo nhiệt lại biến thành trò náo nhiệt trong mắt người khác hay không? Nhóm kiếm tu Cao Sảng có sợ hãi điều đó chăng? Suốt một vạn năm qua, trong tâm thức của kiếm tu Kiếm Khí Trường Thành, có sinh có tử, có bại có thắng, có vinh có nhục, nhưng tuyệt nhiên không có hai chữ "sợ hãi" hay "lùi bước".
Mai Đạm Đãng lại càng thần thái rạng ngời. Với thân phận yêu tộc bản địa Man Hoang, từ xưa đến nay, tuy không dám khẳng định là không có đại yêu nào bí mật lẻn vào Thanh Minh, nhưng quả thực chưa từng nghe nói có vị yêu tộc kiếm tu nào đường đường chính chính tiến vào Thanh Minh thiên hạ, áp sát tòa Bạch Ngọc Kinh sừng sững giữa trung cung trời đất kia. Nếu hắn có thể làm được điều này, chẳng phải sẽ trở thành đệ nhất nhân của Man Hoang sao?
Đừng nói là Lục Chi ánh mắt đang lấp lánh, ngay cả kẻ thâm trầm mưu lược như Tề Đình Tế cũng nảy ra ý định viễn du đầy ngẫu hứng.
Cuối cùng, chính Tạ Cẩu đã lên tiếng khuyên nhủ Tiểu Mạch cùng Ninh Diêu, rồi Ninh Diêu lại đứng ra khuyên giải đám kiếm tu.
Tề Đình Tế là người suy tính lâu nhất. Nếu như Ninh Diêu cùng Tiểu Mạch, hai vị kiếm tu Thập Tứ cảnh này đều đi cùng, thì chẳng cần Trần Bình An phải mở lời, bọn họ cũng sẽ chẳng chút do dự mà cùng nhau ngự kiếm tới Thanh Minh thiên hạ. Đến lúc đó, một khi đại chiến với Bạch Ngọc Kinh nổ ra, đôi bên triệt để trở mặt, điều này đồng nghĩa với việc Lạc Phách sơn cùng vài tòa tông môn liên đới, thậm chí là cả vương triều Đại Ly, từ khoảnh khắc đó đều sẽ can hệ sâu sắc với Bạch Ngọc Kinh. Nếu quả thật như thế, sự lựa chọn của Phi Thăng thành tại Ngũ Thải thiên hạ lại càng thêm rõ ràng! Một khi những kiếm tu Phi Thăng thành này tiên phong đi đầu, vậy thì tiền đồ của thế lực Bạch Ngọc Kinh tại Ngũ Thải thiên hạ sẽ ra sao, không nói cũng rõ. Những đạo quan này, hoặc là phải triệt để từ bỏ địa bàn, cấp tốc tìm đường lui về Thanh Minh thiên hạ, hoặc là e rằng ngay cả một tòa đạo quan cũng đừng hòng rời đi.
Tuế Trừ Cung, Huyền Đô quan, Địa Phủ sơn, giữa một quần thể đạo môn đỉnh tiêm đang nhìn chằm chằm như hổ rình mồi, danh hiệu "tiểu đệ tử của Đạo Tổ" phát ra từ một tu sĩ Ngọc Thanh cảnh như ngươi, liệu có gánh vác nổi chăng?
Trần Bình An giống như đang quăng cho Bạch Ngọc Kinh một nan đề kinh thiên động địa: Các ngươi có nhẫn nhịn được không? Nếu đã không nhịn được, thì cũng đừng ai dọa dẫm ai, cứ việc đánh một trận cho sòng phẳng.
Tề Đình Tế đột nhiên dùng tâm thanh truyền âm cho Ninh Diêu đang ở kinh thành xa xôi: "Nếu phía Bạch Ngọc Kinh xảy ra giao tranh, chuyện cũng đơn giản, ngươi cùng Tiểu Mạch dẫn đầu mở đường, chúng ta cùng tiến lên, thỏa sức vung tay, đại náo Bạch Ngọc Kinh một phen."
"Nhưng nếu không đánh nhau, Ẩn Quan cùng Tạ Cẩu bình yên trở về, ngươi nhớ kỹ nhắc nhở hắn một câu, phải lưu tâm đến những ám tử của Bạch Ngọc Kinh bên kia. Đám người họ Khương, họ Bàng tuyệt đối không phải hạng người tự cao tự đại, ngửa cổ chờ chém đâu. Biết đâu vào ngày Ly Châu động thiên vỡ vụn rơi xuống đất, bọn chúng đã mượn cơ hội gài phục bút ở Bảo Bình Châu rồi. Ví như ta vẫn luôn hoài nghi sự trỗi dậy của Hoàng Trấn là có kẻ đứng sau giật dây. Chỉ riêng việc hậu duệ Âm Dương Ngư kia xuất hiện, hết lần này đến lần khác đều rơi vào tay Hoàng Trấn, cơ duyên như thế, sự ngẫu nhiên của Hoàng Trấn e rằng lại chính là sự tất yếu trong tay kẻ nào đó."
"Bất kể thế nào, trước khi ta đi Man Hoang, mấy người chúng ta nên bí mật gặp mặt một lần, thương lượng xem có thể tìm ra đôi chút manh mối về sát cơ ẩn tàng trong thủy mạch bốn phương hay không. Cho dù tạm thời không tìm thấy dấu vết, chúng ta cũng nên sớm liệu kế phòng thân, vị vũ trù mâu."
Lúc ấy Ninh Diêu đang thong thả dạo bước trên đường phố kinh thành Đại Ly, nghe được lời nhắc nhở của Tề Đình Tế, nàng lập tức đáp lời.
Bái Kiếm Đài nơi đây đều là những gian nhà cỏ, trông có vẻ đơn sơ. Trước khi nhóm tư kiếm đến Lạc Phách Sơn, khó tránh khỏi lo âu về đạo trường luyện kiếm của đám trẻ nhỏ kia, liệu có quá nhiều tiên khí, lầu quỳnh gác ngọc, rường cột chạm trổ, cảnh cẩm y ngọc thực vượt xa vương hầu nhân gian hay không. Họ sợ bọn trẻ tuổi tác còn quá nhỏ, đến xứ lạ quê người, qua không được mấy năm liền quên mất cố hương, lại nảy sinh lòng ganh đua so sánh với vật ngoài thân, làm lu mờ đi kiếm tâm thuần túy xem trọng thắng bại. Nhưng đến khi nhìn thấy cảnh tượng này, những nếp nhà tranh san sát, dưới mái hiên bày vài chiếc ghế tre nhỏ, một đoạn tùng già khô héo làm ghế dài, khoảng đất trống chỉ có bàn đá ghế đá... trong lòng họ lại dâng lên một nỗi xót xa.
Cố hương của những lão nhân này, vầng thái dương nhô cao trên đầu tường thành vạn trượng, dưới chân là biển mây trắng xóa.
Lúc này nơi đây, nắng ấm gió nhẹ, cách đó không xa là suối nước róc rách, núi xanh nhà tranh thấp thoáng giữa làn mây trắng.
Họ lặng lẽ quan sát hồi lâu, cảm thấy như vậy cũng xem như thỏa đáng.
Sau đó, bọn họ trông thấy một đứa trẻ tay cầm ấm trà tử sa, đứng cạnh bàn đá, đôi mắt cứ nhìn chằm chằm không rời.
Đứa nhỏ kia dụi dụi mắt, vẻ mặt đầy vẻ khó tin, thầm nghĩ sao cả Tề Đình Tế và Lục Chi cũng đều có mặt ở nơi này?
Nếu tính thêm cả Lão Lung Nhi đang tu học tại núi Khiêu Ngư, thì trong số mười vị đại kiếm tiên đỉnh phong trên đầu tường thành năm ấy, đã có tới ba người hội ngộ tại chốn này!
Trúc Tố mỉm cười hỏi: "Nhóc con tên gọi là gì?"
Đứa bé chẳng chút e dè, ngửa cổ nhấp một ngụm trà, rồi dõng dạc đáp: "Bạch Huyền. Bạch trong Bạch Dã, Huyền trong Vu Huyền. Còn tỷ tỷ tên gì?"
Trúc Tố đáp: "Trúc trong Trúc Tử, Tố trong Tố Đạm, ta là Trúc Tố."
Bạch Huyền hồn nhiên thốt ra một câu khiến ai nấy đều sững sờ: "Vậy tỷ tỷ có quan hệ gì với tên phản tặc Trúc Am kia?"
Trúc Tố bình thản: "Họ hàng thân thích."
Bạch Huyền gật gù ra vẻ thấu hiểu: "Đúng là gia môn bất hạnh."
Trúc Tố nhất thời nghẹn lời, dở khóc dở cười.
Cao Sảng cùng mấy vị kiếm tu của Hoàng Lăng suýt chút nữa thì bật cười thành tiếng. Những ai chứng kiến cuộc đối thoại này đều thầm nghĩ, tiểu tử Bạch Huyền này xem ra cũng chẳng khác bọn họ là mấy, đều là hạng người tài hoa nhưng lập dị.
Trúc Tố cũng không để bụng, tò mò hỏi thêm: "Đến nơi này rồi, nhóc định bái ai làm sư phụ?"
Bạch Huyền nghênh ngang đáp: "Ta sớm đã có sư phụ, tuyệt đối không bái thêm ai khác. Mấy người như Mễ Tú Hoa hay Thôi Sợ Chết kia thèm muốn nhận ta làm đồ đệ đã lâu, chỉ tiếc là bọn họ không có cái phúc phận đó."
Trong việc đặt biệt danh cho người khác, Bạch Huyền quả thực có thiên phú bẩm sinh, chẳng hề thua kém công lực của Tào sư phụ.
Mễ Dụ trợn mắt mắng: "Tiểu tử thối, có giỏi thì đặt cho Thôi chưởng luật một cái tên hiệu xem sao."
Bạch Huyền thong dong đáp: "Được thôi, được thôi. Gọi là Thôi Gan Lớn, thấy thế nào?"
Mễ Dụ dở khóc dở cười, cái biệt danh mới này nghe còn chướng tai hơn cả Thôi Sợ Chết.
Quả thực là một nhát kiếm đâm trúng tim đen.
Vừa nghe Thôi tông chủ của Thanh Bình Kiếm Tông "ồ" lên một tiếng, Bạch Huyền lập tức lanh chanh chữa lời: "Mỗi người một chí, không nên cưỡng cầu. Thôi chưởng luật hiện đang ở hạ tông bên kia phò tá Thôi tông chủ... Ây chà, giờ mới nhận ra cả hai đều mang họ Thôi, hóa ra là người một nhà cả. Tốt, đúng là trùng hợp, vô cùng tốt! Xem ra tương lai Thôi chưởng luật lập công bồi đức, khẳng định là cơ hội đầy rẫy rồi."
Lời còn chưa dứt, Thôi Đông Sơn đã vươn tay xách ngược tai Bạch Huyền lên. Đứa nhỏ vội nghiêng đầu, nhón chân, la oai oái: "Đau, đau quá! Thôi tông chủ, bao nhiêu người đang nhìn, giữ chút thể diện cho tiểu đệ đi mà!"
Khi ngự kiếm lướt qua trước đó, Trúc Tố đã thầm quan sát toàn cảnh dãy núi phía tây. Lúc ở hoàng cung Đại Ly, nàng nhất định phải nhường bước trước đại đạo của Ẩn quan, vì vậy Trúc Tố muốn chọn một nơi làm đạo trường bế quan, xem thử có thể nhân cơ hội này nhất cử đột phá cảnh giới hay không. Ngẫm nghĩ hồi lâu, nàng nhớ tới một hồ nước tĩnh lặng chưa có ai lập đạo trường hay khai mở tiên phủ, trông có vẻ khá hợp duyên. Hay là thử dựng một thảo am ở đó?