Hai vị "môn thần" trẻ tuổi đang trấn giữ dinh thự Quốc sư, y phục gọn gàng, một người diện gấm vóc, một người vận thanh y, tựa như đóa mẫu đơn sóng đôi cùng nhành trúc biếc. Các nàng đứng ở hai đầu hành lang nối liền hai tòa viện lạc, khoanh tay đứng lặng, bên hông đều đeo đao chế thức của biên quân Đại Ly cùng một thanh đoản kiếm.
Trong phòng, Hàn Ngạc run giọng hỏi: "Là tiên gia thi triển huyễn cảnh, Lưu Văn Tiến thực chất vẫn chưa chết, đúng không?"
Những người tu đạo trên núi, tay áo chứa càn khôn, thu nhỏ cả núi sông, phép thuật biến ảo khôn lường, hoàn toàn có thể dùng giả tráo thật.
Trần Bình An dùng cuốn sách khẽ gõ lên đầu gối, chậm rãi nói: "Lưu Văn Tiến, bốn mươi ba tuổi, đương nhiệm Lễ bộ Thượng thư Khưu quốc, ẩn mình dưới thân phận này đã mười chín năm. Tên thật của y là Trịnh Lãm, nguyên quán vương triều Bạch Sương cũ, người quận Hoa Hương, vốn thuộc danh gia vọng tộc trong quận, mấy đời trâm anh thế phiệt, đáng tiếc y lại là phận con thứ. Quận Hoa Hương, thật là trùng hợp."
Hàn Ngạc im lặng đứng sát cạnh ghế, trong lòng vị thiếu niên Thân vương sóng lòng cuộn trào. Không thể chết, y không thể chết được! Y còn bao nhiêu hoài bão chưa thực hiện, còn muốn dùng thân phận tân quân nước Khưu để thi triển tài năng, giúp Hàn thị thoát khỏi kiếp phiên thuộc, không còn phải triều cống mẫu quốc, tuyệt đối không thể để liệt tổ liệt tông phải hổ thẹn.
Trần Bình An nói: "Ngay từ đầu ta đã lo ngại Lưu Văn Tiến mang thân phận gián điệp hai tầng, nên đã lệnh cho Hình bộ, thậm chí cả Binh bộ, tra soát kỹ lưỡng hồ sơ của y thêm một lần nữa để xem có bỏ sót điều gì không, nhưng kết quả là không có gì bất thường."
Hai mắt Hàn Ngạc đỏ bừng, nắm chặt nắm đấm, đối với nam tử áo xanh kia vừa sợ hãi vừa kiêng dè tột độ, nhưng thiếu niên lại nảy sinh chút dũng khí, nghiến răng nghiến lợi nói: "Hàm Châu nước Khưu giàu có, vượt xa mức bình quân các châu của Đại Ly. Lưu Văn Tiến nói đó là do Tống thị Đại Ly cố ý chèn ép nước Khưu, khiến dân chúng lầm than, oán hận ngút trời, sớm muộn gì cũng có ngày khởi binh tạo phản. Triều đình Đại Ly muốn nước Khưu tự sụp đổ trong vòng ba mươi năm, đến lúc đó Đại Ly sẽ mượn cớ xuất quân bình định phản loạn, cắt đứt quốc vận của Hàn thị nước Khưu, khiến chúng ta ngay cả tư cách làm nước phiên thuộc cũng chẳng còn."
Trần Bình An mỉm cười hỏi: "Vậy việc Hàn thị bí mật cấu kết với quân trướng Yêu tộc trong chiến tranh, Lưu Thượng thư đã giải thích và che đậy như thế nào?"
Hàn Ngạc giận dữ quát: "Ngươi nói bậy! Phụ hoàng năm đó chỉ là không muốn tuân theo quân lệnh của Đại Ly, không nỡ đưa nam nhi nước Khưu dưới mười bốn tuổi ra chiến trường, đã cùng Binh bộ kinh đô thương lượng mấy lần nhưng đều không có kết quả. Phụ hoàng không tiếc mạo hiểm bản thân, lặn lội đến kinh đô gặp tên cẩu tặc Lạc vương Tống Mục kia. Phụ hoàng thậm chí đã hứa hẹn, thanh niên trai tráng nước Khưu hễ ai cầm được đao đều có thể ra chiến trường giết yêu, chỉ cầu Đại Ly thu hồi quân lệnh tàn khốc đó. Hôm ấy mưa to gió lớn, một vị quốc vương quỳ trên mặt đất khẩn cầu, vậy mà Tống Mục nhất quyết không chịu gật đầu, thậm chí còn chẳng thèm lộ diện gặp mặt!"
"Thật đáng tiếc, Lưu thượng thư không đi làm nghề kể chuyện thì quả là uổng phí."
Trần Bình An mỉm cười nói: "Nếu nói đến chuyện dội nước lạnh vào mặt người khác, thích nghe tiếng dập đầu, Tống Tập Tân quả thực làm được."
Hàn Ngạc cười lạnh: "Lạc vương Tống Mục thông đồng với Tuần thú sứ Tô Cao Sơn, một kẻ lòng dạ độc ác, một kẻ ra tay tàn nhẫn, muốn liên thủ giết gà dọa khỉ để uy hiếp các nước. Tô Cao Sơn liền mang quân sát phạt vào hoàng cung, hại chết phụ hoàng ta! Hắn, Tô Cao Sơn, dã tâm bừng bừng, muốn chức vị Tuần thú sứ kia có thể thế tập võng thế. Văn có Thượng trụ quốc, võ có Tuần thú sứ, để dòng họ dựa vào việc giết người mà gầy dựng võ huân, đời đời kiếp kiếp hưởng vinh hoa phú quý!"
Trần Bình An nheo mắt, cười nói: "Lưu Văn Tiến quả thực không phải hạng tốt lành gì. Giết người bất quá đầu chạm đất? Sớm biết vậy, không nên cho hắn được chết sảng khoái như thế."
Thiếu niên thân vương nói đến lúc khí thế ngất trời, nước bọt văng tung tóe, kích động tới mức quên mình, không còn chút sợ hãi nào: "Lưu Văn Tiến còn nói năm xưa vương triều Đại Ly cưỡng ép dời dân ven biển, ngư dân và đảo dân không chịu rời khỏi cố thổ đúng thời hạn đều bị chém lập quyết. Biên quân Đại Ly coi binh phù như lệnh đòi mạng, nhưng lại không cấp đủ thuyền bè, khiến hài cốt dọc đường di dời chất chồng như núi, thậm chí còn xảy ra cảnh đổi con làm thức ăn, thảm thương không nỡ nhìn. Kẻ chết dưới đao, người chết chìm, kẻ chết vì đói khát, oan hồn lệ quỷ đến nay vẫn còn quanh quẩn bên bờ biển không chịu tan đi."
"Văn trị võ công của vương triều Đại Ly các ngươi bây giờ đều xây dựng trên vô số oan hồn, trên từng đống xương trắng của sĩ tốt và bách tính các nước chết dưới tay biên quân Đại Ly, so với chết..."
Trần Bình An kiên nhẫn nghe đến đây, khẽ "Ừ" một tiếng.
Thực ra chẳng cần dùng đến thủ đoạn tiên gia nào, Hàn Ngạc đột nhiên cảm thấy như bị bóp nghẹt cổ họng, thuần túy là bị luồng uy áp khó lòng diễn tả bằng lời kia dọa cho khiếp vía.
Hàn Ngạc lúc này giống như một chiếc bè da dê vượt sông, chỉ bị mũi dao nhỏ đâm nhẹ một cái liền xẹp lép. Vị thiếu niên lại một lần nữa chìm đắm trong nỗi sợ hãi tột cùng.
Một nữ tử khẽ bẩm báo: "Quốc sư, ba người thuộc mạch Địa Chi là Viên Hóa Cảnh, Tống Tục và Dư Du đã đến rồi."
Trần Bình An đáp: "Không gặp Dư Du, bảo nàng hãy quay về theo lối cũ."
Nàng lập tức ngăn thiếu nữ xuất thân từ Dư thị kia lại – người vốn có vai vế không hề thấp trong gia tộc – rồi mới để hai người kia tiến vào hậu viện.
Trước kia, chính nàng đã từng vung kiếm chém bay đầu Lưu Văn Tiến, mang theo thủ cấp đi gặp mặt thiếu niên năm ấy. Dư Du định nói gì đó rồi lại thôi, bị vị hoàng tử Đại Ly là Tống Tục dùng ánh mắt ra hiệu, khuyên nàng chớ nên cố chấp, mau chóng rời đi.
Trần Bình An nhìn Hàn Ngạc, chậm rãi nói: "Hàn Ngạc, ta có thể bao dung sự ngu dốt của ngươi, đó là lý do ta phí lời với ngươi đến tận lúc này. Thế nhưng tâm tính đã bại hoại, mục ruỗng từ tận gốc rễ, ta cũng chẳng rảnh rỗi mà đi giận dữ với một kẻ sắp chết. Có điều, nếu để ngươi bước ra khỏi ngưỡng cửa này mà không gặp chút trắc trở nào, ta sẽ cảm thấy hối hận. Mà một khi ngươi đã khiến ta hối hận, ta sẽ dựa trên quốc sách, quân pháp và biên chế của Đại Ly, khiến đám quyền quý Khưu quốc phải nếm trải khổ sở gấp bội, đào xới tận gốc đám thịt thối xương nát kia lên."
Hàn Ngạc lại run rẩy, lần này tuyệt đối không phải giả vờ. Sách thánh hiền chỉ dạy cách làm quân vương, làm quan lại, chứ nào có dạy những điều tàn khốc thế này.
Viên Hóa Cảnh là hậu duệ của Thượng Trụ Quốc Viên thị, tu vi đã đạt tới Nguyên Anh cảnh. Y đi cùng hoàng tử Đại Ly Tống Tục, đứng ngoài cửa cung kính hành lễ, gọi một tiếng "Quốc sư" đầy quy củ.
Trần Bình An mỉm cười: "Tự tìm ghế mà ngồi đi. Gọi hai người đến đây là muốn các ngươi đi một chuyến tới Hàm Châu, phối hợp với Triệu Diêu của Hình bộ để giám sát vài kẻ. Triệu Diêu và Tào Canh Tâm đang đợi ở gian nhà bên trái tại viện thứ hai. Lát nữa các ngươi cứ đóng cửa lại mà bàn bạc kỹ lưỡng. Đúng rồi, Tống Tục, ngươi hãy nhắc nhở Dư Du, đừng có khôn lỏi quá hóa vụng."
Tống Tục và Viên Hóa Cảnh cùng kéo ghế ngồi xuống, khẽ gật đầu vâng lệnh.
Viên Hóa Cảnh từng có thời gian lưu lại đài Bái Kiếm, thu hoạch không nhỏ, kiếm đạo tinh tiến vượt bậc. Y từng gặp gỡ Lão Lung Nhi và Tạ Cẩu. Lão Lung Nhi cho rằng y là kẻ có thể bồi dưỡng nhờ sự cần cù, lại thêm vận khí hanh thông, sau này có cơ hội bước vào Tiên Nhân cảnh, nên đã truyền thụ cho y không ít tâm đắc luyện kiếm.
Còn người sau lại cảm thấy vị "Viên cự tài" này chỉ là một tay mơ trong giới thuật pháp, khó lòng đàm đạo. Có điều, thiếu nữ đội mũ lông chồn thấy tư chất y kém cỏi, liền bâng quơ hỏi một câu: "Khí nhược huyền ti, đạo nhật tổn chi, có phải vậy chăng?"
Viên Hóa Cảnh vốn dĩ đã chuẩn bị chu toàn, chọn Bái Kiếm đài làm nơi bế quan một phen, tiếc rằng cuối cùng vẫn không thể phá cảnh. Sau khi rời khỏi Bái Kiếm đài, hắn vẫn chưa thể bước chân vào hàng ngũ kiếm tu Ngọc Phác cảnh. Viên Hóa Cảnh có nỗi khổ tâm khó thốt nên lời, nếu không đụng chạm đến chuyện này thì thôi, hễ nhắc đến là hắn lại cảm thấy cái bình cảnh Nguyên Anh của mình dường như càng lúc càng kiên cố, càng lúc càng cao vời vợi.
Chỉ vì một câu nói kia của Tạ Cẩu mà Viên Hóa Cảnh dường như ngộ ra điều gì đó, khiến đạo tâm dao động, kiếm đạo vốn có bỗng chốc trở nên trống rỗng.
Thế nên, việc không thể phá cảnh tuy có chút tiếc nuối, nhưng trong lòng Viên Hóa Cảnh vẫn nảy sinh một tia đắc ý riêng biệt, nỗi lòng này thật khó mà giãi bày cùng người ngoài.
Trần Bình An lên tiếng hỏi: "Vị thái hậu trẻ tuổi của Khưu quốc kia, thật sự không phải là tử sĩ của Đại Ly mang theo quyết tâm liều chết sao?"
Hàn Ngạc vẫn đứng đó như một đứa trẻ bị phạt gậy, đầu óc rối bời như bị sét đánh ngang tai, thân hình lảo đảo không vững, phải vội vàng vịn chặt lấy tay ghế, mu bàn tay nổi đầy gân xanh.
Viên Hóa Cảnh đáp lời: "Dù là vậy thì đã sao, mà không phải thì đã sao?"