Gã đạo sĩ trẻ tuổi ngồi trên chiếc ghế trúc nhỏ, sau lưng tựa vào ngọn núi Lạc Phách hùng vĩ, quả đúng là có một chỗ dựa vững vàng! Tiên Úy khẽ liếm đầu ngón tay, lật qua một trang sách. Bất tri bất giác, trên mặt giấy trắng muốt như tuyết, những hàng chữ đen kịt bỗng nhuốm một tầng sắc hồng nhạt nhòa. Đạo sĩ ngẩng đầu nhìn lên, mới hay mặt trời đã khuất bóng sau rặng núi tây, nơi chân trời vẫn còn vương vấn những dải ráng đỏ rực rỡ, tựa như còn luyến tiếc cõi nhân gian.
Trong tay áo giấu sách quý, hôm nay ta là vị tiểu thần tiên nhàn hạ. Lấy dòng sông thời gian làm đạo tràng, ta cùng năm tháng ung dung tựa cá bơi, cùng nhau trải qua những ngày tháng thảnh thơi vô sự.
Tuần sơn xong xuôi, cũng đã đưa tiễn "ông mặt trời" bận rộn cả ngày về đến tận cửa nhà, Tiểu Mễ Lạp bước tới chân núi, khẽ giật giật cái túi vải buộc dây thừng ngang hông, thăm dò hỏi: "Tiên Úy đạo trưởng?"
Đạo sĩ Tiên Úy tâm ý tương thông, gật đầu cười đáp: "Sẽ thu dọn ngay đây. Vừa hay đang rảnh rỗi, chúng ta cùng nhau 'gặm' một phen."
Đây là tiếng lóng riêng giữa hắn và Tiểu Mễ Lạp. Tán gẫu cũng gọi là "gặm", mà cắn hạt dưa cũng gọi là "gặm".
Núi Lạc Phách dù sao cũng chẳng phải ngọn núi tầm thường, người qua kẻ lại vốn chẳng mấy ai, dù thỉnh thoảng có khách ghé thăm thì cũng không phải hạng tục nhân thế gian. Lúc nhàn rỗi thì thật sự rảnh rỗi đến cực điểm, còn khi có việc bận rộn... thì cũng chẳng đến lượt hắn phải ra tay.
Sơn chủ hào phóng, trực tiếp giao ngọn núi Hương Hỏa này cho Tiên Úy và đồ đệ mới thu nhận, dùng làm đạo tràng "khai sơn lập phái". Thời gian gần đây, đạo sĩ Tiên Úy cùng Lâm Phi Kinh ngày đêm vác cuốc khiêng xẻng, hông dắt dao bổ củi, bận rộn túi bụi bên kia núi, hợp sức tu sửa cầu đường, dần dần dựng lên đình nghỉ chân, nhà tranh vách lá... Tuy có phần đơn sơ giản lậu, nhưng cũng chẳng cần quá câu nệ, dù sao cũng là góp công xây dựng "nhà mình", nhìn thế nào cũng thấy lòng tràn đầy vui sướng.
Tiên Úy chưa từng phải xin Vi Văn Long - tiên sinh phòng thu chi của Tuyền phủ trên đỉnh Tễ Sắc - lấy một lượng bạc nào. Với số bổng lộc giữ cửa kia, hắn đã sống rất dư dả rồi, huống chi Chu thủ tịch mỗi lần lên núi, lẽ nào lại không có chút "biểu ý" tâm thành? Đàn ông mà, túi tiền có đầy đặn thì cái lưng mới cứng cáp, bần đạo hôm nay không thèm giả nghèo giả khổ, tự biết mình cũng là một bậc tài chủ!
Noãn Thụ đã chuyển lời đến, nói đó là ý của sơn chủ lão gia, Tiên Úy đạo trưởng dạo này có thể năng qua lại núi Hương Hỏa để lo liệu những việc lớn quan trọng hơn, còn sơn môn bên này, dù không có người trông coi cũng chẳng hề gì.
Tiên Úy am hiểu nhất là đạo không khách sáo với người khách sáo, lập tức khiêm tốn tiếp nhận đề nghị của sơn chủ. Ở bên kia núi Hương Hỏa, hắn cùng tên đồ đệ "đắc ý" kia tranh thủ lúc rảnh rỗi làm chút việc chân tay, lúc nghỉ ngơi thì nhai lương khô với dưa muối, bên tai là tiếng suối róc rách. Hai thầy trò đối ẩm bình rượu nếp trên sườn núi rực rỡ sắc hoa, phóng tầm mắt ngắm nhìn bốn phía, luôn cảm thấy ngày nào cũng là tiết trời tươi đẹp, vạn tượng canh tân.
Trên núi Lạc Phách, ai ai cũng yêu mến Tiểu Mễ Lạp, nhưng nếu luận xem ai là người tán gẫu với cô bé nhiều nhất, xét về số lượng câu chữ, thì vị đạo trưởng Tiên Úy này đích thực là người đứng đầu, không ai sánh bằng, e rằng đến cả Noãn Thụ và Trần Linh Quân cũng không bì kịp.
Tiên Úy thật lòng thích trò chuyện với Tiểu Mễ Lạp, mỗi lần đều hứng thú bừng bừng, chưa từng có lấy nửa điểm chán nản.
Thế nên đến cả Trần Linh Quân và Bạch Huyền cũng phải bội phục không thôi, cho rằng Tiên Úy mà không mở lớp dạy vỡ lòng thì thật là đáng tiếc cho tài năng.
Tiểu Mễ Lạp cũng thường đem những ý tưởng kỳ quái nảy sinh trong lúc tuần sơn tích lũy lại, dành dụm đến khi tới sơn môn thì đem ra chia sẻ cùng đạo trưởng Tiên Úy.
Thỉnh thoảng có bỏ sót điều gì, thường thì lần tuần sơn sau cô bé sẽ "nhặt" lại cho bằng hết.
Một lớn một nhỏ, lời qua tiếng lại, cứ thế tùy hứng mà chuyện trò. Một người không chút ưu sầu, một người chẳng chút tâm sự, mỗi câu chuyện đều khiến đôi mày giãn mở, lười biếng mà thư thái vô cùng.
Tiên Úy khoanh hai tay trong ống áo như lão nông, lòng bàn tay chồng lên nhau, chậm rãi nói: "Nỗi ưu sầu của chúng ta thường là do ngày hôm qua mang đến, còn sự băn khoăn lại thường là lo lắng cho ngày mai sẽ ra sao. Cứ cho là trên đời thật sự có phương thuốc trường sinh, thì làm sao giải quyết được những chuyện đã qua của ngày hôm qua, hay những việc chưa tới của ngày mai? Phật gia nói 'trừ tâm chưa trừ sự', chúng ta là hạng phàm phu tục tử, lúc nào cũng chỉ muốn chọn việc dễ tránh việc khó, làm sao có thể thực sự đạt đến cảnh giới 'vật tùy tâm chuyển' đây?"
Tiểu Mễ Lạp lắc đầu, trịnh trọng nói: "Tiên Úy đạo trưởng, ngài chính là vị thần tiên tu hành đạo pháp cao minh ở ngọn núi bên cạnh đó nha."
Gã đạo sĩ trẻ tuổi nằm tựa vào chiếc ghế trúc nhỏ một cách khoan khoái, mỉm cười nói: "Chắc hẳn Tiểu Mễ Lạp đã có diệu kế cẩm nang gì rồi, xin chỉ giáo, xin chỉ giáo cho."
Tiểu Mễ Lạp cười hì hì đáp: "Vậy thì ngài hỏi đúng người rồi đó!"
Nếu hỏi ta tu hành tiên gia pháp thuật ra sao, xin lỗi nhé, đại thủy quái hồ Ách Ba chỉ biết xông pha giang hồ thôi. Nhưng nếu hỏi làm thế nào để đối phó với nỗi buồn, ha ha, ta quả thực có vài phần tâm đắc đấy!
Cô nương áo đen hai tay chống cằm, đôi mắt mở to, ngắm nhìn núi cao trập trùng, nước chảy uốn lượn, mây trắng bồng bềnh, trời xanh bao la... Những lời tự đáy lòng chẳng cần phải suy tính trước: "Nỗi sầu muộn của ngày hôm qua đều là những Mễ Lạp nhi bé xíu, chỉ to chừng này thôi, cứ đem chúng bỏ vào cái bát 'vô cùng vui vẻ' của ngày hôm nay, nhai ngấu nghiến cho đầy kẽ răng, rồi đặt cái bát đó lên bàn tiệc lớn của ngày mai."
Vị đạo trưởng trẻ tuổi khẽ vỗ tay, không ngớt lời tán thưởng: "Phải lắm, phải lắm, chúng ta chớ nên dùng tấm thân hữu hạn này để cung phụng vạn nỗi sầu nhân gian."
Tiểu Mễ Lạp lại đưa sang một nắm hạt dưa. Tiên Úy đón lấy, cười bảo: "Bần đạo cũng có một cái bát, chỉ là không mang theo bên mình, vẫn để lại nơi tổ tiên cũ."
Chén rượu cầm tay, việc lớn hóa hạt cải; cắn hạt dưa tí tách, việc nhỏ lại tày trời.
Tiểu Mễ Lạp xoa xoa hai má, dáng vẻ muốn nói lại thôi.
Tiên Úy cười cởi mở: "Bần đạo cũng chẳng phải từ kẽ đá chui ra, dĩ nhiên là có quê cha đất tổ, có nhà cũ của tổ tiên rồi."
Tiểu Mễ Lạp vừa cắn hạt dưa vừa thấp giọng hỏi: "Tiên Úy đạo trưởng, Bùi tỷ tỷ nói năm xưa khi ngài chưa phát tích, còn đang long đong nơi nước cạn, từng bị bắt về ổ thổ phỉ làm tiên sinh kế toán. Bùi tỷ tỷ còn bảo vị nữ trại chủ kia dáng người phốp pháp, sức mạnh phi thường, ả tham luyến... sắc đẹp của ngài, muốn bắt ngài làm áp trại phu quân. Bùi tỷ tỷ kể rằng may mà ngài liều chết không theo, dùng đủ mọi mưu kế, giả vờ nói mình phải vào kinh ứng thí, sau này khi tên đề bảng vàng nhất định sẽ trở về cưới hỏi đàng hoàng, dùng kiệu lớn tám người khiêng rước ả về nhà, mới khiến vị nữ đương gia kia mủi lòng buông tha. Lúc ly biệt, ngài còn múa bút vẩy mực, để lại cho sơn trại một bức hoành phi 'Thiên đạo thù cần', đám thổ phỉ hò reo khen ngợi, tiếng vang thấu tận mây xanh, nữ trại chủ tiễn ngài xuống núi mà khóc lóc sướt mướt. Có thật vậy không? Chuyện xưa thật là khúc chiết, đặc sắc vô cùng!"
Tiên Úy đỏ mặt tía tai, nghe mà đau cả đầu: "Tai kiếp, đúng là tai kiếp đáng xấu hổ!"
Có vài chuyện là do tiểu nha đầu năm đó thêm mắm dặm muối, nhưng cũng có vài phần là thật. Ví như vị trại chủ kia, thực tế là người khí khái hào hùng, dung mạo xinh đẹp như hoa. Còn chuyện thề non hẹn biển, dĩ nhiên là không có rồi.
Ở trấn nhỏ có câu tục ngữ để chỉ những việc vô nghĩa, chính là "không có sân phơi". Nhà phú quý thì chính sảnh đại đường đều treo biển hiệu rạng rỡ.
Một ổ thổ phỉ xuống núi chặn đường cướp bóc, nếu lại treo tấm biển "Thiên đạo thù cần" để tự răn mình mỗi ngày, thì Tiên Úy đạo trưởng à, ngài chẳng lẽ không cân nhắc đến cảm nhận của dân chúng quanh vùng và thương nhân qua đường sao?
Tiên Úy nhớ lại chuyện cũ, khẽ giọng nói: "Nói là ổ thổ phỉ, nhưng thực chất đều là những kẻ bị thế đạo dồn vào đường cùng, phải lên núi mới mong sống sót qua ngày. Chặn đường mưu tài thì có, nhưng tuyệt đối không sát hại tính mạng. Sau khi cướp được tiền, đám thổ phỉ kia thậm chí còn viết cả giấy nợ. Bần đạo bôn ba Nam Bắc bao năm, cũng chỉ thấy đúng một lần duy nhất. Kẻ cướp bóc tàn bạo nhất ấy à, chính là mấy vị lão gia từ quan về quê, gia sản nhờ làm quan mà phình to ra. Ái chà, động một chút là thuê cả trăm người hộ tống, đi lại trùng trùng điệp điệp. Ngươi có tưởng tượng nổi không, những quan viên kia khi rời chức giao ấn, đừng nói là bàn ghế trong nha thự, ngay cả khung cửa sổ bọn họ cũng tháo dỡ mang về nhà. Lại nhớ đám thổ phỉ kia vẫn luôn muốn tích góp tiền bạc, đợi đến khi trả hết nợ nần sẽ trù hoạch lập nên một môn phái danh tiếng trên giang hồ, chuyển sang làm nghề tiêu cục áp tải. Mỗi lần uống rượu nói đến chuyện này, từ già trẻ gái trai, trong mắt ai nấy đều lấp lánh vẻ rạng ngời."