Gặp lại Trần Bình An

Bữa cơm chiều đạm bạc, rượu là loại cất từ men đất tự ủ. Từ Viễn Hà dùng sào trúc khều miếng thịt hun khói treo trên xà nhà ngoài sân, lại ra vườn hái nắm ớt xanh, đặc biệt trổ tài làm món chân giò hun khói xào ớt đãi Trần Bình An. Trần Bình An gắp một miếng, chê vị hơi mặn, Từ Viễn Hà liền xua hắn ra ngồi ngoài bậc thềm mà ăn.

Bên bàn cơm, thiếu nữ đội mũ da chồn cúi đầu lùa cơm, lẩm bẩm: "Sơn chủ, Tiểu Mạch, có lẽ tôi phải về Man Hoang thiên hạ một chuyến, có chút việc riêng cần giải quyết, sẽ cố gắng quay lại sớm."

Trần Bình An vẻ mặt không đổi, liếc nhìn Tiểu Mạch. Tiểu Mạch vẫn đang mải mê oẳn tù tì với Từ Viễn Hà, xắn tay áo lên, hăng say tranh đấu với vị hảo huynh đệ năm xưa.

Điều này khiến Trần Bình An trong lòng không khỏi bực mình, ngoài uống rượu luyện kiếm ra, ngươi còn biết cái gì nữa? Đúng là chẳng hiểu sự đời chút nào!

Tạ Cẩu ngẩng đầu, hai má phúng phính, nụ cười vẫn tươi rói: "Yên tâm đi, chỉ là chút việc riêng thôi, vẫn theo quy củ cũ, không dính dáng đến ân oán giữa hai tòa thiên hạ, tuyệt đối không làm Sơn chủ cùng Bạch lão gia khó xử."

Trần Bình An mặt không chút biểu cảm, dưới gầm bàn lại lén đá Tiểu Mạch một cái.

Tiểu Mạch được công tử nhà mình "nhắc khéo", bèn mở miệng hỏi: "Khi nào thì lên đường?"

Trần Bình An hít sâu một hơi, thiếu chút nữa đã ném bay bát rượu, đi một chuyến Thanh Minh thiên hạ về, xem ra đã "tiền đồ" hẳn lên rồi cơ đấy!

Tạ Cẩu đưa tay gãi gãi mặt: "Ăn cơm xong, dọn dẹp bát đũa là đi ngay."

Từ Viễn Hà híp mắt cười, thật thú vị, đều là những luyện khí sĩ trên núi không còn trẻ tuổi, mà sao cứ như đôi thiếu niên thiếu nữ ngây ngô tình ý vậy?

Cuối cùng Tạ Cẩu vẫn thực sự thu dọn bát đũa trên bàn, bận rộn một hồi trong bếp mới cáo biệt. Thiếu nữ đội mũ da chồn một mình đi về phía cửa chính, ngoảnh đầu lại, cười tươi rói nhắc nhở: "Sơn chủ, nhớ chuẩn bị sẵn gậy leo núi nhé!"

Trần Bình An "ừ" một tiếng: "Ta về núi Lạc Phách sẽ chọn vài cây trúc già bên sườn núi mà chặt."

Thiếu nữ đội mũ da chồn ra sức gật đầu, quay người đi về phía cửa chính, giơ cánh tay lên, đưa ngón tay cái vẫy vẫy: "Miễn tiễn!"

Sau khi Tạ Cẩu đi rồi, Trần Bình An ngồi trên bậc thềm, châm một mồi thuốc sợi. Tiểu Mạch ngơ ngác ngồi xổm một bên, Trần Bình An cũng chẳng buồn nói chuyện.

Từ Viễn Hà nằm khểnh trên ghế mây, tay phe phẩy quạt nan, tay vỗ nhẹ vào bụng.

Trần Bình An phá vỡ sự im lặng trước: "Thế nào?"

Tiểu Mạch lên tiếng: "Vẫn cần xuất ra một kiếm, xem như chiêu cáo thiên hạ."

Đạo kiếm quang kia sẽ xuyên suốt năm tòa thiên hạ, vượt qua muôn vàn danh sơn đại xuyên. Bản thân việc đệ kiếm chính là quá trình hợp đạo, đến khi kiếm quang quay trở về cũng là lúc đắc đạo, chính thức bước chân vào mười bốn cảnh.

Trần Bình An lộ vẻ nghi hoặc, chưa hiểu thâm ý.

Tiểu Mạch giải thích: "Đây không phải là huyễn thuật, mà nhất định phải có một kiếm như thế mới đủ chứng minh kiếm tu Mạch Sinh ta đã hoàn toàn thành tựu một kiếm đạo cao siêu thâm viễn."

Trần Bình An lập tức nắm được mấu chốt vấn đề: "Kiếm quang vận chuyển qua năm tòa thiên hạ, ắt hẳn sẽ có những vị cao nhân đạo hạnh cao thâm ra tay ngăn trở."

Tiểu Mạch gật đầu: "Hành động này quả thực dễ bị các lộ đạo chủ coi là một sự khiêu khích. Bích Tiêu đạo hữu đã giúp ta gieo một quẻ sơ bộ, trên đường kiếm quang xuyên qua năm tòa thiên hạ, âm thầm có cao nhân muốn chặn kiếm, ước chừng bảy tám vị."

Trần Bình An nhíu mày hỏi: "Chẳng lẽ nếu thu kiếm thất bại thì xem như hợp đạo không thành sao?"

Tiểu Mạch khẽ mỉm cười: "Nào đến mức ấy. Theo lời Bích Tiêu đạo hữu, ta đã đặt cả hai chân qua ngưỡng cửa kia rồi, chỉ là thân làm kiếm tu, lại giống như thanh kiếm bị ngăn ngoài cửa mà thôi."

Trần Bình An trầm ngâm giây lát, thuận miệng hỏi: "Tạ Cẩu có biết những chuyện này không?"

Vốn tưởng là một câu hỏi thừa, nào ngờ Tiểu Mạch lại lắc đầu: "Nàng không hỏi, ta cũng chẳng nói."

Trần Bình An nghe vậy mà tức đến đau cả gan, liên tục thốt ra mấy tiếng: "Tốt, tốt, tốt lắm."

Tiểu Mạch lộ vẻ ủy khuất phân trần: "Công tử, nếu ta thực sự là kẻ gỗ đá vô tình, thì đã sớm rút kiếm ngay tại đạo tràng tuyết trắng của Bích Tiêu đạo hữu rồi."

Sắc mặt Trần Bình An hòa hoãn đôi chút: "Vẫn còn có thể cứu vãn."

Tiểu Mạch nhỏ giọng nói: "Ở trên núi, nhờ có Chu tiên sinh nhắc nhở, ta mới biết kiếm tu Bạch Cảnh vốn tính cao ngạo. Vì thế, mặc kệ nàng hôm nay là Bạch Cảnh hay Tạ Cẩu, cũng đều không biết phải đối diện thế nào với một Tiểu Mạch đột nhiên có cảnh giới cao hơn nàng một bậc. Nói thật, ngay cả nàng còn chẳng biết sau này nên đối đãi với ta ra sao, thì ta làm sao biết phải chung sống với nàng thế nào? Bởi vậy ta mới muốn sớm ngày trở về núi Lạc Phách, xin công tử chỉ giáo cho vài diệu kế."

Trần Bình An bất đắc dĩ đáp: "Ngươi nên đi hỏi lão đầu bếp mới đúng."

Tiểu Mạch càng thêm bất lực: "Hỏi rồi, nhưng Chu tiên sinh lại bảo hắn là kẻ vô tình, làm gì có tư cách dạy bảo người thâm tình si ái đạo lý gì. Đi hỏi hắn chuyện nam nữ, chẳng khác nào hỏi đường người mù."

Trần Bình An gõ nhẹ tẩu thuốc vào bậc thềm, từ trong tay áo lấy ra một quyển sách đưa cho Tiểu Mạch.

Tiểu Mạch mở ra xem xét kỹ lưỡng, rồi nói: "Những ghi chép sơn thủy kiến văn này không giống nét chữ của nàng, xem ra là công tử đã giúp trau chuốt câu chữ rồi."

Trần Bình An lại đưa một tập bản thảo khác cho Tiểu Mạch, hắn xem xong liền cười nói: "Đây mới đúng là chữ của nàng."

Nói đoạn, hắn chợt thấy công tử đang lườm mình, Tiểu Mạch ngơ ngác, chẳng hiểu bản thân đã lỡ lời ở chỗ nào.

Cách đó không xa, Từ Viễn Hà nhẹ nhàng phe phẩy chiếc quạt hương bồ, khẽ cười nói: "Hai quyển sách vốn dĩ đều là tâm tư bình thường, có gì mà giống hay không giống. Thế nên Tiểu Mạch à, ngươi sai rồi, sai hoàn toàn. Chu Liễm không phải không hiểu chuyện nam nữ, mà là hắn nhìn quá thấu đáo, nên mới không thể cho ngươi một đáp án chính xác nhất. Kẻ thường nhìn thấu tình ái quá mức sẽ dần mất đi khả năng yêu say đắm một người. Ta tuy không rõ Tạ cô nương bao nhiêu tuổi, cảnh giới thế nào, nhưng trong chuyện thích một người, nàng mãi mãi chỉ là một thiếu nữ ứng với dung mạo và tâm tính hiện tại mà thôi. Ngươi cảm thấy quyển bản thảo gốc kia chính là tâm tư chân thật của Tạ cô nương, tựa như một thiếu nữ thôn quê không chút phấn son, ngây ngô chất phác, vác giỏ trúc chân trần hái rau dại, để lại trên bờ ruộng một chuỗi dấu chân thanh thoát. Còn quyển mà ngươi cho rằng không phải do nàng tự tay viết, lại tựa như một thiếu nữ đang lúc e thẹn, mua sắm phấn son bột nước, ngượng ngùng soi gương điểm trang, rồi mới rụt rè bước ra khỏi cửa để đi gặp người trong mộng."

"Thiếu niên nếu giả vờ như không thấy thì còn đỡ, thiếu nữ cùng lắm chỉ thấy đôi chút thất vọng."

"Nhưng nếu thiếu niên lại còn muốn thẳng thừng nói ra vài lời vô vị, thì đúng là đáng đời cô độc cả kiếp."

Tiểu Mạch bừng tỉnh đại ngộ, vội vàng hỏi: "Từ đại ca, vậy giờ ta nên làm gì?"

Từ Viễn Hà dùng quạt hương bồ gõ nhẹ vào đầu Tiểu Mạch, cười ha hả: "Nếu ta mà biết thì hôm nay người xuống bếp đã là chị dâu của ngươi rồi."

Trần Bình An cười hắc hắc. Từ Viễn Hà ném phịch chiếc quạt về phía hắn: "Năm xưa ngươi khá khẩm hơn được chỗ nào, có biết cái gì đâu, chẳng phải cũng dựa vào da mặt dày mới lừa được Ninh Diêu về tay đó sao."

Trần Bình An vươn tay bắt lấy chiếc quạt, cất tẩu thuốc dài vào, rồi ngả người ra sau, vắt chéo chân, nhẹ nhàng phe phẩy. Từng cơn gió mát lướt qua, hắn mỉm cười đáp: "Lừa gạt cái nỗi gì."

Tiểu Mạch hỏi: "Công tử?"

Trần Bình An điềm nhiên tự tại nói: "Mau đuổi theo nàng đi, bảo nàng rằng muốn đi Man Hoang thì cùng đi, có chính sự thì cứ lo, muốn du lãm sơn hà thì kết bạn đồng hành. Nhớ nói với nàng một câu thật lòng, sau khi ngươi rút kiếm, hãy nhờ nàng giúp sức hộ đạo."

Tiểu Mạch gật đầu, thân hình hóa thành một luồng trường hồng biến mất tại chỗ.

Từ Viễn Hà tò mò hỏi: "Đuổi kịp không?"

Trần Bình An cũng không dám chắc, đáp: "Còn phải xem Tạ Cẩu hờn dỗi đến mức nào."

Từ Viễn Hà gật gù: "Phàm là nữ tử chốn nhân gian, ít nhất cũng phải thẹn thùng vài ngày, huống chi nàng lại là luyện khí sĩ đạo tâm kiên định."

Lời còn chưa dứt, chỉ thấy trong nháy mắt, Tiểu Mạch mũ vàng giày xanh đã kề vai sát cánh cùng thiếu nữ mũ lông chồn hiện ra trước cửa võ quán.

Tạ Cẩu hai tay chống nạnh, cười hề hề: "Đi được nửa đường, ta bỗng nhớ ra, bên phía Man Hoang cũng chẳng có việc gì cần ta phải bận tâm. Ha ha, thành ra thế này, thật là kỳ quặc lúng túng quá đi!"

Trần Bình An cùng Từ Viễn Hà đưa mắt nhìn nhau, thầm nghĩ: Cái cớ vụng về thế này mà cũng nói ra được sao? Đúng là không hổ danh "cẩu tử" tự xưng.

Từ Viễn Hà cười hỏi: "Cơm đã dùng, rượu đã uống, Trần đại sơn chủ khi nào thì khởi hành?"

Trần Bình An trêu chọc: "Gia chủ nhà này keo kiệt quá, ta thấy võ quán làm ăn cũng đâu có tệ?"

Từ Viễn Hà xua tay: "Cút, cút ngay cho ta. Ngươi bận trăm công nghìn việc, ta không nói gì, chỉ là đừng quên chính sự. Đến lúc đó nhớ gửi thiệp mời cho ta và Trương Sơn Phong."

Trần Bình An đứng dậy, định nói gì đó lại thôi.

Từ Viễn Hà mỉm cười: "Đến lúc đó, chỗ ngồi của ta và Trương Sơn Phong đừng có xếp ở góc khuất quá, kẻo lại mất hết mặt mũi."

Trần Bình An đáp: "Ngươi còn chưa tới đỉnh núi nhà ta ngắm cảnh đâu."

Từ Viễn Hà giơ tay lên: "Sẽ đi thôi, vả lại chắc chắn sẽ không thèm chào hỏi ngươi trước đâu."

Có lẽ là ngày mai khởi hành, cũng có thể là ngày kia, hoặc chậm hơn đôi chút. Tóm lại, vị hiệp sĩ râu rậm năm xưa muốn dành trọn đoạn đường sơn thủy du lịch cuối cùng này cho hành trình đến núi Lạc Phách.

Trần Bình An tiến lên trả lại chiếc quạt hương bồ cho Từ Viễn Hà, một lần nữa lại do dự, lời đến bên miệng vẫn không thốt ra được.

Từ Viễn Hà nhận lấy quạt, ôn tồn nói: "Giao tình bao nhiêu năm nay, đừng nói với Từ Viễn Hà những lời không giống phong cách của Trần Bình An."

Trần Bình An cuối cùng vẫn chọn cách im lặng.

Cả hai cùng ngự kiếm rời khỏi địa giới huyện Tiên Du. Trên đường đi, Tạ Cẩu dùng tâm thanh truyền âm: "Tiểu Mạch, Tiểu Mạch, hiếm khi thấy Sơn chủ nhà chúng ta có dáng vẻ như vậy... nói thế nào nhỉ, thật là tiến thoái lưỡng nan, lúng túng không thôi!"

Tiểu Mạch khẽ gật đầu: "Ở trước mặt Từ đại ca, Công tử trước nay luôn chẳng có chút uy nghiêm nào đáng nói."

"Trong thâm tâm Sơn chủ vẫn rất mong mỏi Từ Viễn Hà có thể đến núi Lạc Phách một chuyến, phải không?"

"Điều đó là lẽ đương nhiên."

Tạ Cẩu trầm ngâm một hồi, bỗng cất lời: "Sơn chủ, ta thấy Từ đại ca thực chất cũng rất muốn đến núi Lạc Phách, chỉ là cảm thấy ngài chưa đủ thành tâm, nên mới khó lòng hạ mình gật đầu thôi."

Tiểu Mạch nghe vậy, đầu óc không khỏi có chút choáng váng.

Trần Bình An nghi hoặc hỏi lại: "Thật sự là vậy sao?"

Tạ Cẩu khẳng định chắc nịch: "Sơn chủ cứ tin ta, nhãn quang nhìn người của ta chưa bao giờ sai. Từ đại ca là bậc hào kiệt giang hồ, vốn dĩ cực kỳ trọng thể diện, chỉ là đang thiếu vài lời khách khí và hành động thiết thực mà thôi."

Trần Bình An bất đắc dĩ thở dài: "Ta nào phải chưa từng nói qua những lời như thế."

Tạ Cẩu vung tay lên, dứt khoát nói: "Vậy thì đơn giản thôi, cứ trực tiếp trói hắn mang về núi Lạc Phách là xong!"

Trần Bình An thoáng do dự: "Làm vậy... e là không ổn cho lắm?"

Tạ Cẩu hào khí ngút trời: "Cứ để Tiểu Mạch ra tay là được. Chuyện này chẳng khác gì bắt người về làm áp trại phu nhân, ván đã đóng thuyền thì còn lo gì nữa? Đạo lý chính là như vậy. Cứ trói Từ đại ca lên núi, đến lúc đó ta sẽ nén đau lòng, cùng Sơn chủ mắng mỏ Tiểu Mạch vài câu lấy lệ là xong."

Trần Bình An rơi vào trầm mặc.

Tiểu Mạch thầm nghĩ trong lòng: "Toàn là chủ ý tồi tệ."

Tạ Cẩu bĩu môi khinh bỉ: "Tiểu Mạch ơi là Tiểu Mạch, đến nước này mà huynh vẫn không nhìn ra sao? Sơn chủ rõ ràng là đã ngầm chấp thuận rồi!"

Sau đó, Tạ Cẩu tìm đủ mọi lý do, nói rằng thấy dưới chân núi có cảnh sắc tươi đẹp, muốn cùng Tiểu Mạch đàm đạo riêng, bảo Sơn chủ cứ đi trước một bước, bọn họ sẽ đuổi theo sau. Trần Sơn chủ gật đầu ưng thuận. Tạ Thứ tịch cười hì hì phụ họa, còn bồi thêm một câu "tiểu biệt thắng tân hôn". Tiểu Mạch nghe hai người bọn họ kẻ tung người hứng bằng thứ tiếng lóng giang hồ, chỉ cảm thấy bản thân sớm ngày trở về núi Lạc Phách mới là thượng sách.