U u lộc minh, thực dã chi bình. Tâm ta thảnh thơi, tựa sắc áo xanh của người quân tử. Nếu ví von tình cảm nam nữ ngây ngô, há chẳng giống như việc cầu đạo chốn thâm sơn?
"Tiên sinh, trận mưa này quả thật có chút khác thường."
Ninh Cát rảo bước đuổi theo Trần Bình An. Khi rời nhà, cậu chẳng kịp mang theo dù. Sư huynh Triệu Thụ Hạ vốn dĩ ngày nào cũng là người đến trường làng sớm nhất để chuẩn bị bữa sáng tại đó.
Nào ngờ giữa đường trời lại đổ mưa lớn, may mà chạy chưa được mấy bước đã gặp tiên sinh từ trong đi ra. Người dường như đã liệu trước được trận mưa này, quả thực là học cứu thiên nhân, thông hiểu đạo trời.
Ánh mắt thiếu niên lanh lợi, thần thái tinh anh ngời sáng. Đây chính là tư chất tu đạo thượng thừa.
Có lẽ ngay cả những vọng khí sĩ của Khâm thiên giám tại các vương triều trong Hạo Nhiên thiên hạ, cũng khó lòng nhìn thấu được cảnh tượng mà thiếu niên đang chứng kiến.
Còn trong mắt Trần Bình An, trận mưa lớn này định sẵn sẽ kéo dài trong vài ngày. Thực chất, mỗi một giọt mưa rơi xuống đều là một văn tự sắc vàng ròng, ẩn chứa đạo khí mênh mông.
Đã có kẻ tán đạo, ắt có người đắc đạo.
Thế nhưng người trong thế gian, đặc biệt là những tông môn hàng đầu vốn có thói quen "phòng bệnh hơn chữa bệnh", dựa vào đủ loại trận pháp và thủ đoạn để "đón mưa", liệu có hiệu quả hay không, hiệu quả đến nhường nào, trước mắt vẫn chưa thể kiểm chứng.
E rằng phải đợi đến khi mưa tạnh, hoặc thậm chí là mấy mươi năm, trăm năm sau, thông qua vô số cơ duyên đạo pháp lớn nhỏ mới có thể dần dần chứng minh được chân tướng.
Ngoại lệ duy nhất có lẽ là những đại tu sĩ đã chạm tới bình cảnh "trên trời cao". Chỉ những nhân vật đứng trên đỉnh núi ấy mới có thể nhìn nhận đạo pháp một cách trực quan nhất.
Tin rằng không ít đại tu sĩ nhân gian có mưu đồ sâu xa đều đang thầm mong mỏi mượn trận tán đạo này để đột phá bình cảnh Phi Thăng cảnh.
Trần Bình An chậm lại bước chân, nghiêng dù che cho cậu học trò hiếu học, hai người cùng sóng bước về phía trường làng. Hắn mỉm cười nói: "Khác thường sao? Cách nói này không tệ, rất hay."
Tam giáo Tổ sư tán đạo, cứ thế từ biệt nhân gian, cùng nhau tiến về Thiên Đình mới. Họ muốn tái diễn thiên đạo, dàn xếp thế cục để đối trọng với Chu Mật ở nhân gian, đây chính là một ván cờ "thiên ngoại hữu thiên".
Vì vậy, trận mưa này rơi xuống tất nhiên sẽ không giống bình thường, vạn năm khó gặp.
Theo lý mà nói, phàm phu tục tử hầu như không có cảm giác gì đặc biệt, nhưng Ninh Cát lại có thể nhạy bén phát giác trận mưa gió bão bùng này khác hẳn bình thường. Bản thân điều đó đã là một loại "tư cách" tu đạo, cũng là một loại nhận thức vượt bậc.
Ninh Cát thoáng thẹn thùng đỏ mặt, cậu chỉ thuận miệng nói bừa, không ngờ lại nhận được lời tán thưởng của tiên sinh. Phải biết rằng, tiên sinh vốn là người rất mực khắt khe, hiếm khi buông lời khen ngợi người khác.
Trần Bình An hỏi: "Ninh Cát, có muốn học tiên pháp không?"
Ninh Cát chẳng chút do dự, đáp ngay: "Muốn ạ, dĩ nhiên là đệ tử muốn học."
Những năm qua, hai ông cháu Ninh Cát nương tựa lẫn nhau, phiêu bạt chạy nạn đến tận kinh thành Ngọc Tuyên quốc. Nay lão nhân đã hồi hương, dù cảnh vật đổi thay, vật đổi sao dời, nhưng cố hương trong lòng vẫn mãi là cố hương.
Ninh Cát từng nghĩ, sau này học hành thành tài, có thể tự mình chu du thiên hạ, tìm về chốn cũ thăm ông nội. Nghe tiên sinh nói, Lục chưởng giáo đã truyền thụ cho ông nội một môn dẫn lộ thuật, đủ để cường thân kiện thể, sống thọ không khó. Thực chất, đây là cách nói uyển chuyển của Trần Bình An. Nếu chiểu theo lời Lục Trầm, chỉ cần lão nhân còn tâm tư muốn khai chi tán diệp, thì việc "cây khô gặp mùa xuân", tuổi già có thêm con nối dõi cũng chẳng phải chuyện gì khó khăn.
Trong việc "thiện hậu", Trần Bình An và Lục Trầm đều là những người cùng đạo. Họ sẽ không bao giờ phủi tay bỏ mặc, mà luôn chú trọng đạo lý có bắt đầu phải có kết thúc, xử sự vẹn toàn.
Trần Bình An mỉm cười hỏi: "Nếu một ngày kia ngươi tu thành tiên pháp, việc đầu tiên muốn làm là gì?"
Ninh Cát thành thật đáp: "Tiên sinh, đệ tử chưa từng nghĩ tới chuyện này. Có phải đệ tử cần đưa ra một câu trả lời thật tâm đắc thì mới có thể học được tiên pháp trong truyền thuyết không ạ?"
Nghe nói những người tu đạo cưỡi mây đạp gió kia, dù là qua lời kể của đám thiếu niên hay trong sách vở, dường như khi mới lên núi đều phải lập chí lớn, sau đó phải trả giá bằng nghị lực và tâm huyết phi thường, trải qua muôn vàn gian khổ khảo nghiệm mới có thể đắc đạo thành tiên.
Trần Bình An lắc đầu cười nói: "Ta chỉ thuận miệng hỏi vậy thôi. Năm đó khi bằng tuổi ngươi, nếu có người hỏi ta câu này, e rằng ta cũng chẳng biết trả lời ra sao."
Nào là tu thân tề gia, trị quốc bình thiên hạ, nào là lập đức lập công lập ngôn "tam bất hủ", hay được hưởng điển lễ "ăn thịt đầu heo nguội" trong văn miếu; lại nói đến chuyện "kẹp núi Thái Sơn vượt qua Bắc Hải", hay "ngăn cơn sóng dữ khi đã đổ"... Những điều ấy, thiếu niên ngõ Nê Bình năm xưa ngay cả nghe cũng chưa từng nghe qua, thì biết đáp lại thế nào?
Học quyền luyện kiếm, hỏi đạo trường sinh, chung quy cũng chỉ vì một chữ "sống" mà thôi.
Ninh Cát ngẩng đầu, nụ cười rạng rỡ: "Tiên sinh, những điển tích về học vấn trên núi, đệ tử từ nhỏ đã thích nghe. Dù không học tiên pháp, đệ tử cũng cảm thấy vô cùng thú vị."
Trần Bình An suy nghĩ một chút, chậm rãi nói: "Nếu chỉ luận riêng về luyện khí, ngươi không cần coi việc tu hành tiên pháp là điều gì quá đỗi cao xa huyền hoặc, cứ xem như một môn thủ nghệ là được. Cũng giống như thợ gốm nung gốm, nông phu cày ruộng, phu tử dạy học, về bản chất chẳng có gì khác biệt. Có chăng ngưỡng cửa tu đạo so với bách nghệ nơi phố thị thì cao hơn đôi chút. Kẻ nào tư chất tốt thì học nhanh hơn, đây chính là 'Tổ sư gia ban cơm'. Chẳng hạn như cổ thư cho rằng người đắc đạo thành tiên đều bẩm mệnh từ đạo khí, do thiên địa tự nhiên tạo thành, là sự hội tụ của pháp lữ. Chỉ là cách nói này khó tránh khỏi mang nặng quan niệm mệnh định, ta đối với chuyện này vẫn còn đôi chút hoài nghi. Nhưng nếu là tu đạo cầu chân theo nghĩa rộng, ngưỡng cửa sẽ rất cao. Phải thừa nhận rằng, bên cạnh tâm tính cá nhân, còn phải xem ông trời có 'ban cơm' hay không."
Nói đoạn, Trần Bình An từ trong ống tay áo lấy ra mấy lá bùa, thuộc loại "Nhất Tự Phù" vốn chẳng mấy ai chú ý trên núi, lần lượt dùng các lối chữ Triện, Lệ và Khải để viết cùng một chữ "Tiên".
Trao ba lá bùa cho Ninh Cát, Trần Bình An mỉm cười dặn dò: "Cất kỹ đi. Sắp tới ta sẽ truyền thụ cho ngươi pháp môn thổ nạp Kiếm Khí Thập Bát Đình. Sau này, ngoài việc đọc sách và luyện khí, lúc nhàn rỗi ngươi có thể chuyên tâm quán tưởng chữ 'Tiên' này, nếu ngẫu nhiên có tâm đắc thì hãy ghi chép lại. Đây không phải là bài tập để nộp cho ta hay bất kỳ ai, mà là ngươi viết cho chính mình, dùng để ghi lại những sở đắc khi đọc sách ở từng độ tuổi và giai đoạn khác nhau. Đừng xem thường một chữ lẻ loi này mà cho rằng không phải là học vấn. Từ thuở viễn cổ, những đạo sĩ và thư sinh thuở ấy truyền thừa cho đến tận nay, những đại học vấn hương hỏa không dứt, khởi thủy đều bắt nguồn từ một chữ hoặc một câu nói mà ra."
Ninh Cát bái tạ tiên sinh, cẩn thận cất ba lá bùa vào trong ngực áo. Thiếu niên khẽ đưa tay xoa lên ngực, dường như làm vậy mới thấy an lòng.
Trần Bình An mỉm cười: "Thế gian chẳng mấy ai dám vỗ ngực bảo rằng mình đã đọc hết sách thánh hiền, nhưng cảnh giới 'đọc sách thông suốt' kia, ta và ngươi vẫn có thể mưu cầu một phen."
Ninh Cát vỗ vỗ ngực, thiếu niên như vừa uống một viên định tâm hoàn cực lớn, toét miệng cười nói: "Mỗi lời tiên sinh dạy bảo, đệ tử đều khắc cốt ghi tâm, mỗi tối trước khi đi ngủ đều cẩn thận nghiền ngẫm lại mấy lần."
Tiên sinh là người khoáng đạt tùy nghi, đối với chuyện ăn uống ngủ nghỉ vốn chẳng hề câu nệ, duy chỉ có việc đọc sách là cực kỳ chú trọng, xem trọng đến từng li từng tí.
Chẳng hạn như một vài quyển sách tiên sinh thường xuyên nghiền ngẫm, chỉ cần lật mở ra, người ngoài thoáng nhìn cũng đủ thấy người đã đọc qua bao nhiêu lần. Bởi lẽ lần phê chú đầu tiên đều là chữ tiểu khải mực đen ngay ngắn; lần thứ hai là "châu phê", hạ bút viết mực son vào chỗ trống, nét chữ có phần phóng khoáng hơn, khi thì hành thư, lúc lại thảo thư; đến lần thứ ba đọc lại, tiên sinh sẽ dùng mực xanh thẫm mài kỹ để đề chữ...
Đạo lý kỳ thực rất đỗi giản đơn, gói gọn trong một câu: "Đọc sách mà không ghi chép, cũng giống như chưa từng đọc qua."
Thế nên đối với "độc môn tâm pháp" giản dị nhất trong việc học hành này, Trần Bình An chẳng cần phải khổ tâm khuyên răn hay giảng giải đạo lý dài dòng cho học trò Ninh Cát.
Ninh Cát tự nhiên cứ thế học theo tiên sinh, rập khuôn mà làm là được. Lần trước ở núi Lạc Phách, tiểu sư huynh Thôi Đông Sơn đã tặng hắn một nghiên mực hình hồ lô làm lễ vật đồng môn, mặt sau có khắc hai chữ "Tùy Hình" làm minh văn.
Đại sư tỷ Bùi Tiền tự nhận mình không am tường kinh sử, chẳng giỏi nghiên cứu học vấn, liền hào phóng tặng cho Ninh Cát một túi thần tiên tiền, dặn rằng sau này nếu có gặp cuốn sách nào tâm đắc, ít nhất cũng không phải bận tâm về giá cả.
Tào sư huynh lại tặng Ninh Cát hơn mười quyển sách, còn ân cần dặn dò nên đọc quyển nào trước, quyển nào sau, vì sao phải đọc, và đọc như thế nào. Tào Tình Lãng giảng giải vô cùng tường tận, chu đáo.
Đây có lẽ là truyền thống lâu đời của Văn Thánh nhất mạch, đồng môn gặp gỡ từ trước đến nay vốn chẳng ưa bàn luận về tu vi cảnh giới của nhau, mà lại chú trọng vào việc tu dưỡng học vấn hơn cả.
Trần Bình An mỉm cười hỏi: "Lần tới trở lại núi Lạc Phách, con liệu còn căng thẳng không?"
Ninh Cát đáp: "Chắc chắn vẫn sẽ căng thẳng, nhưng hẳn là không đến mức như trước nữa ạ."
Trần Bình An gật đầu, ôn tồn bảo: "Tiên sinh có thể truyền cho con một bí quyết do chính mình đúc kết. Đối nhân xử thế, làm việc chớ để tổn hại phong nhã, nghe lời chớ để tâm trí dao động."
Ánh mắt Ninh Cát sáng rực lên: "Dễ nhớ, lại cũng dễ học ạ!"
Trần Bình An cười đáp: "Dễ nhớ thì đúng là dễ nhớ, nhưng chưa hẳn đã dễ làm đâu."
Nhân sinh tại thế, bôn ba vất vả, đối với Trần Bình An mà nói, mỗi chặng đường chính là một lần... "trộm quyền". Biết mình còn thiếu sót, thấy người hiền thì học theo, thấy điều thiện thì làm tới.
Đợi đến ngày nào đó không còn "quyền để trộm" nữa, đại khái có thể coi là chính thức bước chân vào cảnh giới "ta đã là tông sư".
Ninh Cát thưa: "Con chỉ mới học được chút da lông, so với cái 'học tinh' của tiên sinh còn kém xa vạn dặm."
Trần Bình An lại đưa tay ra ngoài tán ô, những hạt mưa mang theo văn tự vàng óng rơi xuống lòng bàn tay. Hắn nhận ra mình vẫn không cách nào hứng trọn, đạo vận ẩn chứa trong những chữ ấy tự động tản mạn ra xung quanh. Nếu cứ giữ tư thế này lâu, lòng bàn tay còn có cảm giác nóng bỏng. Vừa rồi hắn đã thử đưa những hạt mưa to như hạt đậu nành này vào dòng sông thời gian trong bản thân tiểu thiên địa, nhưng kết quả là vẫn không thể lưu giữ được những văn tự màu vàng kia. Cưỡng ép giữ lại, dù có thể tụ nước thành hồ, gom chữ thành sách, thì tiếc thay đạo khí màu vàng kia vẫn sẽ tiêu tán, chỉ còn lại một vũng nước đọng vô hồn.
Chẳng phải Trần Bình An tự phụ, nhưng một khi hắn đã không thể dùng phi kiếm bản mệnh và thuật pháp để lưu giữ đạo vận, điều đó đồng nghĩa với việc đại đa số tu sĩ Phi Thăng cảnh cũng sẽ rơi vào tình cảnh tương tự. Âu cũng là lẽ thường, hay nói đúng hơn, đây mới chính là phương thức tán đạo xứng với thân phận của Tam giáo Tổ sư. Những tu sĩ trên đỉnh núi nếu ý đồ dùng khí lực để phá giải thì quả là si tâm vọng tưởng, có lẽ đáp án chính xác phải nằm ở đạo tâm và đạo lực. Chỉ khi nội tâm thực sự lĩnh hội được căn bản học vấn của Tam giáo, kẻ đó mới có cơ hội tiếp nhận phần đại đạo ban tặng này.
Ninh Cát cũng học theo, đưa tay hứng nước mưa. Những hạt mưa lộp độp gõ vào lòng bàn tay khiến thiếu niên đau nhức. Giữa làn mưa xối xả, cậu nhe răng nhăn mặt định rụt tay về.
Trần Bình An thần sắc khẽ động, hắn chỉnh lại tán ô vốn đang nghiêng về phía thiếu niên cho ngay ngắn, vỗ vai cậu rồi mỉm cười: "Ninh Cát, ta đoán trận mưa này còn kéo dài, con hãy tự chạy về chỗ ở lấy một chiếc ô, ta đứng đây đợi là được. Đừng vội vàng quá, nhớ thay một bộ quần áo khác."
Ninh Cát vốn đã có ý định đó, đoạn đường đến trường làng vẫn còn xa, cậu không muốn tiên sinh vì che chở cho mình mà để nước mưa làm ướt vai.
Thiếu niên không nói hai lời, lập tức theo đường cũ quay về, chạy băng băng trong màn mưa lớn. Bước chân cậu nhẹ nhàng, thân hình nhanh nhẹn tráng kiện. Mỗi nhịp hô hấp, trên đỉnh đầu thiếu niên lại bốc lên một làn sương trắng mờ ảo.
Trần Bình An đứng đợi tại chỗ, chẳng mấy chốc đã thấy bóng dáng thiếu niên đã thay y phục chạy trở lại. Ninh Cát một tay cầm ô, dưới nách còn kẹp thêm một chiếc ô giấy dầu, hẳn là chuẩn bị cho Triệu sư huynh.