Kinh thành nước Nam Uyển tên gọi Đại Lương, Trần Bình An vốn đã quá quen thuộc với phong quang chốn kinh kỳ này. Hắn chọn một quán ăn đêm có chút danh tiếng, may mắn là vẫn còn chỗ trống, bèn gọi một phần cá nướng.
Bên ngoài kinh thành có dòng Thanh Cần, cá trắm đen trong sông vô cùng phì mỹ. Cá nướng ăn kèm với cải bắp Đại Lương quả là một tuyệt phẩm nhân gian. Nhờ giá cả phải chăng lại hợp khẩu vị, món này từ hàng quan lại quyền quý đến giới tiểu thương đều vô cùng ưa chuộng. Thế nhưng Trần Bình An vừa gắp một đũa đã nhận ra ngay, con cá trắm đen này vốn được vận chuyển từ đầm hồ nơi khác tới, chỉ ngâm dưới sông Thanh Cần vài ngày để "mượn danh" mà thôi. Hắn im lặng, liếc nhìn vị chưởng quầy trẻ tuổi. Diện mạo y hệt chưởng quầy năm xưa, có lẽ lão chưởng quầy tuổi tác đã cao nên truyền lại cửa hàng và tay nghề cho con trai. Dầu cay bí truyền và gia vị đi kèm món cá nướng vẫn như cũ, duy chỉ thiếu đi một chút dư vị, gọi là sự "phúc hậu". Tất nhiên cũng có khả năng quán ăn này vốn nhỏ, cá sông Thanh Cần nay đã trở thành món ngon dành riêng cho đám nhà giàu trong thành Đại Lương, nên quán ven đường này đành thêm vào một loại gia vị, gọi là "mưu sinh".
Khi nãy chính Trần Bình An dẫn đường tìm tới quán nhỏ này. Một chiếc bàn trống kê sát tường, hai chiếc ghế dài, Lưu Tiện Dương nhanh chân bước tới chiếm một chỗ, ngồi chễm chệ giữa ghế, vỗ bàn hỏi xem có rượu hay không.
Cố Xán lúc đó đứng cạnh bàn, Trần Bình An ra hiệu bảo hắn ngồi vào phía trong. Sau khi ngồi xuống, Cố Xán đưa tay kéo chiếc ghế dài phía Trần Bình An ra ngoài một chút, đợi đến khi Trần Bình An bước tới chuẩn bị ngồi xuống, hắn mới đẩy ghế về chỗ cũ.
Thuở trước ngồi nơi bờ ruộng chốn thôn dã, đầu đứa nhỏ chỉ mới cao đến vai thiếu niên, nay hai người đã có thể kề vai sát cánh mà ngồi.
Trần Bình An bưng bát nhấp một ngụm rượu, thầm nghĩ may mà cải bắp trồng trên mảnh đất này vẫn giữ được phong vị ban đầu, hắn bèn hỏi: "Cố Xán, thành Bạch Đế có cất giữ linh sách bí tịch nào về mạch Vọng Khí không?"
Cố Xán đáp: "Có chứ, vả lại số lượng cực kỳ phong phú. Sư phụ rất coi trọng nhất mạch Vọng khí, từ đó diễn hóa ra hàng loạt bàng môn thuật pháp và đạo mạch, hiển nhiên đã sớm dày công nghiên cứu. Từ khắp Hạo Nhiên cửu châu, phàm là đạo thư thu thập hay vơ vét được, thành Bạch Đế đều đặc biệt sắp xếp việc khắc bản, in ấn và xuất bản. Trong thành có một bộ tàng thư hoàn chỉnh, cứ mười năm lại cập nhật mục lục và phiên bản một lần, chia làm ba loại: Tuyệt bản, thông sử và địa phương chí. Số lượng sách vở nhiều không xuể, có thể sánh ngang với kho tàng thư của một tiểu quốc. Những thành viên trong tổ sư đường như Hàn Tiếu Sắc hay Liễu Xích Thành đều có một phần, để các đại tu sĩ ấy tiện dựa theo hướng tu hành của mình mà chọn lựa đạo thư tương quan. Khi ta mới gia nhập thành Bạch Đế, tuy là đệ tử thân truyền của thành chủ, nhưng theo quy củ trong thành, chưa đạt tới Thượng Ngũ Cảnh thì không được phép bước chân vào tổ sư đường. Lúc ấy ta bèn hỏi mượn Hàn Tiếu Sắc một xâu chìa khóa để đến lầu đọc sách của nàng. Ta từng tỉ mỉ lật xem mục lục, âm thầm trích lục lại, chỉ riêng những cuốn chuyên giảng về lịch sử nguồn gốc của Khâm thiên giám các nước và con đường tu hành Vọng khí thuật đã có hơn hai ngàn ba trăm bản."
Trần Bình An cảm thán: "Trên biển mây, lại có biển sách."
Ai cũng biết tại Trung Thổ Thần Châu có tòa thành Bạch Đế sừng sững giữa tầng mây, nhưng thực tế nội tình của nơi này, cụ thể gồm những ai trong tổ sư đường, cơ cấu bên trong thiết lập ra sao, hay các mối quan hệ đạo mạch chằng chịt thế nào, người ngoài vốn biết rất ít.
Mỗi khi nhắc đến tòa cô thành mây mù lượn lờ kia, luyện khí sĩ trên núi thường chỉ bàn luận phiếm diện. Ngoại trừ lá đại kỳ "chấp cả thiên hạ một nước tiên" suốt ba ngàn năm qua vẫn sừng sững không đổ, ngụ ý bấy lâu nay chưa một ai có thể thắng nổi Trịnh Cư Trung trên bàn cờ; thì hễ không tò mò chuyện Hàn Tiếu Sắc thề học đủ mười hai loại đại đạo thuật pháp nay đã thành thục hay chưa, lại đến chuyện Lưu Ly các của Liễu Đạo Thuần ngày càng thêm gạch thêm ngói, hay y ra ngoài du ngoạn xích mích với vị tu sĩ đỉnh núi nào, gây họa xong liền trốn biệt vào thành Bạch Đế, nếu tránh không thoát liền thay bộ đạo bào màu hồng phấn chói mắt kia rồi nghênh ngang xưng tên tuổi. Hoặc giả, người ta lại bàn tán về kiếm tiên Phó Cấm, vị đại đệ tử khai sơn của Trịnh Cư Trung, trên lưng đeo một quả hồ lô dưỡng kiếm kết từ giàn hồ lô do chính tay Đạo Tổ vun trồng. Kiếm thuật của người này bao lâu nữa mới đạt đến tầm vóc của Bùi Mân, liệu đời này có cơ hội đuổi kịp Tả Hữu hay không.
Lưu Tiện Dương gắp một miếng thịt cá thật lớn nhai nhồm nhoàm, cười bảo: "Hỏi một đằng, trả lời một nẻo, có phải hai người lạc đề rồi không?"
Cuộc trò chuyện đêm nay, cả ba đều dùng tiếng địa phương quê nhà.
Biết rõ Cố Xán muốn mượn dịp này hàn huyên thêm với Trần Bình An về phong thổ thành Bạch Đế, Lưu Tiện Dương lại càng muốn phá đám. Theo lời "con sên nhỏ" năm xưa, Lưu Tiện Dương vốn dĩ miệng mồm không xương, nếu nói chuyện mà không pha chút tào lao hay thô tục thì hắn chẳng thể nào tán gẫu nổi.
Cố Xán nói: "Sau khi ta bước vào Ngọc Phác cảnh, có tư cách sở hữu một tòa tàng thư lâu. Ta đã bỏ chút công sức, đối chiếu và chỉnh lý các thư tịch trong học cung, cuối cùng rút ra một kết luận. Nếu gạt sang một bên các dị bản trùng lặp, đào sâu vào những ghi chép địa phương và văn tự giới thiệu, chỉ chọn ra những cuốn trình bày mạch lạc, tinh túy nhất về Vọng khí thuật, với điều kiện tiên quyết là nội dung giữa các bản không trùng lặp quá hai mươi phần trăm, thì loại đạo thư như vậy, thành Bạch Đế có chừng sáu mươi hai bộ."
Lưu Tiện Dương chậc chậc lưỡi nói: "Nhai văn nhai chữ, cân nhắc từng câu từng chữ như thế, Cố Xán, ngươi bây giờ rất có phong thái của một vị tông sư tinh thông 'Tiểu học' chuyên chú giải cổ tịch đấy. Theo ta thấy, ngươi đến thư viện làm một vị quân tử chuyên dạy học cũng là quá thừa thãi rồi. Nghe nói ngươi có một biệt hiệu là 'Cuồng đồ'? Người đọc sách điên cuồng một chút cũng tốt. Trước kia ở bên cạnh thư viện của Trần thị thuần nho, có một vị tiên sinh dạy học chuyên môn chú giải 'Nội Ngoại Thiên' của Lục chưởng giáo. Lần đầu tiên lên lớp cho chúng ta, vị thầy đồ kia đã nói trên đời này chỉ có một người rưỡi là thực sự hiểu rõ tinh túy của bộ sách đó."
Trần Bình An dở khóc dở cười nói: "Ngươi có thể lo uống rượu của mình được không, ta đang bàn chính sự với Cố Xán mà."
Lưu Tiện Dương cười tủm tỉm bảo: "Hai người các ngươi nếu có thể đoán ra 'một người rưỡi' kia là ai, ta lập tức ngoan ngoãn ngậm miệng."
Cố Xán đáp: "Một người là Lục Trầm, nửa người còn lại là quân cờ của lão đầu kia?"
Trần Bình An lắc đầu.
Cố Xán lập tức hiểu ra.
Chắc hẳn đáp án còn ngông cuồng hơn nhiều. Lục Trầm viết ra bộ 'Nội Ngoại Thiên' cũng chỉ được tính là nửa người, còn vị tiên sinh dạy học kia trái lại mới là 'một người' duy nhất hiểu rõ.
Lưu Tiện Dương cười ha hả: "Cố Xán, ta đã nói rồi, nếu so về độ nhanh nhạy của đầu óc, hai chúng ta cộng lại cũng chẳng bằng cái hũ nút Trần Bình An này đâu."
Cố Xán nói: "Năm đó ngươi nói vậy, ta có phản đối không? Ta tranh cãi với ngươi chỉ là xem trong hai chúng ta ai thông minh hơn mà thôi."
"Hai người các ngươi cứ tiếp tục đi, ta tự biết ý mà uống rượu ăn thịt, không xen ngang là được chứ gì."
Lưu Tiện Dương nâng bát sứ trắng lên khẽ lắc, rượu trong bát sóng sánh. Hắn gắp một miếng cá nướng, nói: "Cảnh này tình này, chẳng lẽ không nên ngâm một bài thơ sao? Ai bắt đầu trước đây?"
Cố Xán liếc xéo một cái, ý bảo Lưu Tiện Dương tự mình làm đi.
Trần Bình An cười đáp: "Mơ màng nhớ cố hương, cá trắm đen trên đũa. Chén nhỏ rau cải xanh, rượu say giải vạn sầu."
Lưu Tiện Dương "ồ" lên một tiếng: "Chép ở đâu ra đấy?"
Trần Bình An mỉm cười: "Bài thơ này tên là 《Đêm trăng mang kiếm qua thành Đại Lương, cùng bằng hữu ăn cá uống rượu, ngẫu hứng mà tác》."
Lưu Tiện Dương hỏi: "Ngươi tự sáng tác thật à? Ta mượn dùng chút nhé?"
Trần Bình An cười nói: "Cứ tự nhiên."
Cố Xán nói: "Hơn sáu mươi quyển sách này ta luôn mang theo bên mình. Lần này đến phúc địa chính là muốn tặng cho núi Lạc Phách các ngươi, coi như quà mừng bổ sung cho lễ khai sơn lập tông."
Lưu Tiện Dương hỏi: "Lạc Phách sơn chẳng phải đã có hạ tông rồi sao, ngươi không định góp thêm chút lễ mọn à?"
Cố Xán liếc xéo một cái: "Liên quan gì đến ngươi, chẳng lẽ ngươi đã tặng quà rồi chắc? Nếu Lưu Tiện Dương ngươi mà chịu tặng quà mừng cho núi Lạc Phách, dù chỉ là một đồng tiền lẻ, ta lập tức đứng dậy chạy ra tiệm ăn trong ngõ kia cởi quần đại tiện giữa đường, vừa đi vừa tự xưng danh tính cho từng người qua đường nghe thấy."
Lưu Tiện Dương xoa xoa cằm.
Ở quê hương bọn họ có một cách nói, gọi là "có chú ý tâm", khác hẳn với sự do dự thiếu quyết đoán trong văn chương bên ngoài, mà là để chỉ một người rất mực quan tâm đến người thân cận, chu toàn việc nhà. Thế nên khi các bậc cao niên khen ai đó "có chú ý tâm", đó chính là lời tán thưởng chân thành nhất. Về khoản này, Lưu Tiện Dương từ nhỏ đã vô ưu vô lự, quả thực kém xa "con ốc sên nhỏ" của ngõ Nê Bình. Nếu bàn về phong thổ tập quán và tình hoài quê cha đất tổ, thiếu niên Lưu Tiện Dương vốn đã ôm chí đi xa, càng không thể so bì với một Trần Bình An lúc nào cũng quyến luyến gia đình.
Trần Bình An mỉm cười hỏi: "Ngươi và Chu Liễm đã sớm cấu kết với nhau rồi phải không?"
Cố Xán quan sát sắc mặt Trần Bình An, sau đó mới khẽ gật đầu: "Một vài ý tưởng là do ta chủ động đề xuất, Chu tiên sinh quả là người thức thời."
Thì ra năm đó khi Cố Xán dẫn theo Mã Đốc Nghi và Tằng Dịch cùng trở về quê cũ, trước lúc hắn rời nhà đến thành Bạch Đế, Chu Liễm đã tuân theo phân phó của công tử nhà mình, tới thành Long Châu lo liệu việc nhà, mang một chiếc lồng ấp than trả lại cho chủ cũ. Sau khi giao lồng ấp cho Cố Xán, Chu Liễm mỉm cười nói một câu mà kẻ thông minh đều hiểu ý, đại ý là Chu Liễm hắn rất thích núi Định Chân, nhưng phía núi Lạc Phách việc vặt quấn thân, nên mới bị trì hoãn đến tận giờ.
Cố Xán nghe tiếng đàn liền thấu hiểu ý tứ, trước khi Chu Liễm rời châu thành hồi sơn, hắn đã lên đường tới Bạch Đế thành. Trên tiên gia độ thuyền, hắn và Chu Liễm thường xuyên có mật tín vãng lai. Dẫu sao, kiếm phòng đơn sơ này của núi Lạc Phách vẫn luôn do một tay Chu Liễm trông coi. Thông qua nội dung mật thư, Chu Liễm mới hay biết, hóa ra ngoài hồ Thư Giản, Cố Xán thậm chí đã sớm âm thầm bố trí tai mắt vào Chính Dương sơn và Thanh Phong thành họ Hứa. Thuở ấy Cố Xán nắm trong tay ít quân cờ, lại thêm hành sự cẩn trọng, nên những tế tác nằm vùng kia tạm thời vẫn chưa thể chạm tới tầng sâu cơ mật của hai thế lực. Đến khi Cố Xán trở thành đệ tử thân truyền của Trịnh Cư Trung tại Bạch Đế thành, nhờ vào thân phận này, việc thẩm thấu của hắn đối với hai phương kia đã có bước tiến vượt bậc, hiệu quả rõ rệt. Ví dụ, một trong những quân cờ mà Cố Xán thu nạp là một nữ quỷ trung niên dung mạo diễm lệ. Cố Xán ban cho nàng một bộ thủy pháp bí tịch cùng vô số linh khí trân quý, đủ để nâng đỡ nàng tu hành tới tận Kim Đan cảnh. Về sau, nàng ngẫu nhiên hội ngộ một vị kiếm tiên trẻ tuổi phụ trách mạng lưới tình báo của đỉnh Thủy Long thuộc Chính Dương sơn, được vị kiếm tiên kia "kim ốc tàng kiều" tại một tông môn phụ thuộc, thân phận chẳng khác nào thị thiếp.
Kể từ đó, nàng chỉ cần thực hiện duy nhất một việc, đó là: không cần làm gì hết.
Bởi lẽ Cố Xán và nàng đã ước định sẽ làm một vố lớn, hơn nữa còn cam đoan ít nhất sẽ không bắt nàng phải bán mạng. Khi nào cần nàng ra tay, nàng chỉ việc kiên nhẫn chờ đợi mật tín của hắn là được. Có thể là mười năm, hay là trăm năm, thậm chí có lẽ cả đời này nàng cũng chẳng đợi được phong thư ấy. Thực ra, khi Cố Xán hứa hẹn nàng hành sự theo ước định sẽ không mất mạng, nàng vẫn còn bán tín bán nghi. Vị thanh niên mặc áo nho ôn hòa ấy chỉ mỉm cười nói với nàng hai câu.
"Cô nương, chớ có được hời còn khoe mẽ. Những thứ ta lấy ra, chiếu theo giá thị trường tại hồ Thư Giản năm xưa, đủ để mua được hai cái mạng của ngươi rồi."
"Nếu giá cả đã sòng phẳng, hà tất phải đâm thủng tầng giấy dán cửa khiến đôi bên cùng khó coi, cô nương cứ việc tự lừa dối mình là được."
Lại chẳng hạn như một quân cờ đã sớm bén rễ, đâm chồi nảy lộc tại Thanh Phong thành. Đó vốn là một vị sơn trạch dã tu chiếm núi làm vua ở vùng núi phía nam hồ Thư Giản năm xưa, tu vi đạt tới Kim Đan địa tiên. Năm đó, kẻ này từng nảy sinh xung đột với vị tiên sinh phòng thu chi đã đưa Cố Xán cùng du ngoạn đảo Thanh Hiệp, đôi bên suýt nữa đã đến mức sinh tử tương hướng. Sau khi tới thành Bạch Đế, Cố Xán rất nhanh đã gửi cho người này một phần thù lao hậu hĩnh. Đó là hai bộ đạo thư phẩm chất "trung thượng" của thành Bạch Đế, được Cố Xán tỉ mỉ chọn lọc từ chỗ sư cô Hàn Tiếu Sắc dành riêng cho vị địa tiên dã tu kia. Nói chính xác hơn, một bộ là đạo thư trân quý, đối với cảnh giới tu hành hiện tại của vị địa tiên kia mà nói, chẳng khác nào đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi. Bởi lẽ trong bức mật thư kia, Cố Xán đã cùng đối phương lập một "đánh cược" minh bạch. Còn bộ bí tịch kia chỉ là thêu hoa trên gấm, đưa tới tay, có thể xem hoặc không, xem xong có thể tu hành hoặc không. Chỉ khi nào bắt đầu tu luyện đạo pháp ghi chép trong cuốn sách này, mới được xem là tự nguyện thực hiện giao kèo. Đợi đến ngày vị địa tiên đang kẹt tại bình cảnh Kim Đan kia đột phá lên Nguyên Anh cảnh, cái mạng của lão chính là của Cố Xán hắn.
Ân huệ đã trao, chẳng cần thề thốt, cũng không có giấy trắng mực đen ước định. Nếu các ngươi dám bội ước, cảm thấy Cố Xán ta là kẻ dễ dãi, vậy thì cứ mỏi mắt mà chờ xem.
Về sau, Chu Liễm có lần xuống núi, lấy hiệu là "Nhan Phóng", mở một gian hàng son phấn trong thành Thanh Phong, từng chạm mặt hai vị gián điệp của Cố Xán.
Nhờ sự trợ giúp đó, Chu Liễm đã thuận lợi đoạt lấy Hồ quốc, chiếm được không ít tiên cơ.
Trần Bình An nhìn Cố Xán, định nói lại thôi, cuối cùng chỉ cười lắc đầu: "Không có gì, làm chủ ba năm chó cũng chê, quản đông quản tây chỉ chuốc lấy oán hận. Ta vốn đã quen làm chưởng quỹ vung tay, ngươi cùng Chu Liễm 'liếc mắt đưa tình' thế nào, ta cứ nhắm một mắt mở một mắt là được."
Cố Xán không giải thích, cũng chẳng phân bua, chỉ lẳng lặng uống một ngụm rượu.
Trần Bình An tiếp lời: "Đợi đến khi kẻ chưởng quỹ vung tay này trở về quê nhà, mới phát hiện phúc địa đã thăng liền hai phẩm cấp. Thế là ta nảy ra ý định tìm kiếm một hồi cơ duyên nơi quan đạo, xem có thể vận dụng thủ đoạn tương tự như 'Thiên nhãn thông' để thử vận may, chứng kiến vị kiếm tu bản địa đầu tiên của phương thiên địa này diễn đạo hay không."
Lưu Tiện Dương và Cố Xán gần như đồng thanh hỏi: "Kết quả thế nào?" "Nhưng sao?"
Trần Bình An cười khổ đáp: "Kết quả lại nảy sinh biến cố, phí công một chuyến bên ngoài quan đạo, rốt cuộc vẫn là giỏ tre múc nước công dã tràng. Bảo ta đi tìm vận may, chuyện này quả thực... một lời khó nói hết."
Lưu Tiện Dương cười ha hả: "Quả nhiên vẫn như xưa."
Cố Xán ở dưới gầm bàn đạp Lưu Tiện Dương một cái, Lưu Tiện Dương đau đến trợn mắt: "Kiềm chế chút, đừng có đạp vào chỗ hiểm của đại gia ngươi. Ta sắp là người bày tiệc rượu động phòng rồi, cũng không thể để chị dâu các ngươi phải thủ tiết chứ."
Cố Xán nói: "Vậy thì bớt nói mấy lời châm chọc đi."
Lưu Tiện Dương hừ một tiếng: "Sao lại gọi là châm chọc? Ba người chúng ta, có ai sinh ra đã ngậm thìa vàng đâu? Nếu ca đây sinh ra ở phố Phúc Lộc hay ngõ Đào Diệp mà nói mấy lời khó nghe đó, thì mới gọi là đứng nói không đau thắt lưng. Lúc ta và các ngươi quen biết nhau, một thân tuyệt học cùng kỹ năng kiếm cơm này, có cái nào không phải do đại gia ta sớm thông suốt, đầu óc lanh lẹ? Con nhà nghèo sớm biết lo liệu việc nhà, đều là tự mình nhìn người ta mà học lỏm lấy bản lĩnh đấy chứ."
Trần Bình An đành phải lên tiếng can ngăn, cảnh tượng này hắn đã quá quen rồi.
Cố Xán ngẫm nghĩ một lát, nâng chén rượu lên: "Vậy thì cạn một chén."
Lưu Tiện Dương đưa tay đè chén rượu lại, tỏ vẻ không vui: "Cạn cái gì mà cạn? Vừa rồi ngươi còn do dự, tâm ý không thành như thế, làm ta đau lòng muốn chết."
Cố Xán bắt đầu chửi ầm lên, toàn là những "tuyệt học vô hình" của cái gọi là "Tổ sư đường" nơi trấn nhỏ quê nhà, lời chửi rủa không hề lặp lại, từ tổ tông mười tám đời cho đến con cháu đời sau, chẳng ai thoát khỏi.
Trần Bình An không khuyên can, chỉ cười xem náo nhiệt. Lưu Tiện Dương muốn cãi lý, nhưng sao có thể là đối thủ của Cố Xán. Dẫu sao năm xưa trong đám trẻ con láng giềng ở trấn nhỏ, ai nấy đều công nhận thằng nhóc con nhà góa phụ ngõ Nê Bình này là kẻ có "thiên tư" cao nhất, cãi vã hăng nhất, tuổi đời nhỏ nhất nhưng chiêu trò chửi đổng lại quái chiêu nhất, đến mức ngay cả Mã bà bà ở ngõ Hạnh Hoa cũng phải chịu thiệt. Sáng sớm thức dậy, trước cửa nhà bà ta thường xuyên có đờm đặc, trên cửa phòng và tường viện thì đầy những vết nước mũi vàng khè tởm lợm. Lão phu nhân cũng muốn bắt quả tang thằng nhóc đáng tội ngàn đao kia, bao lần cố ý tắt đèn canh đêm, vậy mà lần nào cũng không đấu lại cái thói quỷ tinh quái của hắn. Về sau, lão phu nhân thực sự không chịu nổi sự giày vò của thằng nhóc am hiểu mưu định rồi mới hành động này, trong một lần đi gánh nước ở giếng Thiết Tỏa, bà ta đành nén giận, hiếm khi nói vài lời tử tế với góa phụ lẳng lơ kia. Góa phụ họ Cố trở về ngõ Nê Bình, tâm tình rất tốt, vui như ăn Tết, nàng kể lại ngọn ngành, thằng nhóc trong nhà chỉ lẳng lặng nghe, từ đó về sau ngõ Hạnh Hoa mới không còn bẩn thỉu khó coi như trước. Lão phu nhân đối với chuyện này cũng chẳng biết làm sao, không dám công khai mắng chửi, chỉ đành để bụng mà rủa thầm rằng góa phụ trong nhà sinh ra nghiệp chướng, đúng là oan gia kiếp trước, cứ chờ xem, sớm muộn gì người không thu thì trời cũng thu...
Một trận khẩu chiến, thắng bại quá đỗi chênh lệch, kết quả cuối cùng là Lưu Tiện Dương vẫn phải buồn bực uống cạn một chén rượu. Đã biết không uống rượu thì sẽ bị mắng, sao không làm vậy ngay từ đầu cho xong.
Lưu Tiện Dương đột nhiên nói: "Trần Bình An, ngươi sao thế hả, chẳng lẽ không nể chút tình huynh đệ nào sao? Hai ta đều là kiếm tu, chuyện tìm vận may cầu cơ duyên thế này, ngươi không rành nhưng ta thì thạo lắm chứ?"
Cố Xán suýt chút nữa đã mở miệng mắng, nhưng cuối cùng vẫn nhịn được. Long Tuyền Kiếm Tông rốt cuộc đã tạo bao nhiêu nghiệp chướng, mới rước về một vị tông chủ mới không đáng tin đến nhường này.
Trần Bình An đáp: "Ta đã sớm nghĩ tới chuyện này, nhưng chính ngươi thấy có thích hợp không?"
Ta thì sẵn lòng, Lưu tông chủ ngươi cũng chịu, nhưng còn Long Tuyền Kiếm Tông bên kia thì sao? Đối phương có bằng lòng nợ ân tình này của núi Lạc Phách không? Sơ sẩy một chút, ta còn sợ không được uống rượu mừng của ngươi, chứ đừng nói đến chuyện làm phù rể cho Lưu đại gia ngươi.
Lưu Tiện Dương thở dài: "Lý do này nghe cũng xác đáng, chuyện này coi như bỏ qua, sau này hãy tính."
Trần Bình An nâng chén rượu: "Hiếm khi tụ họp, chúng ta cạn một chén."
Ba người mỗi người một chén. Lưu Tiện Dương lau miệng, đặt chén rượu không xuống, cười ha hả nói: "Chúng ta đều chẳng thích nghe kẻ khác giảng đạo lý. Nghe xong dăm ba câu, đến lúc tự mình đối mặt lại chẳng làm được gì. Chuyện này cũng giống như giữa mùa đông giá rét đi mượn lò than của người ta, sưởi ấm xua tan cái lạnh được chốc lát, nhưng đến khi phải trả lại, mới chợt thấy mùa đông này càng thêm buốt giá, chi bằng ngay từ đầu đừng mượn còn hơn."