Hôm nay, Ngụy Bách tới lầu trúc trên núi Lạc Phách. Trần sơn chủ nhắn rằng có việc trọng đại cần thương nghị, mời Ngụy sơn quân bớt chút thời gian quá bộ đến đây một chuyến.
Bên bàn đá cạnh sườn dốc, Trần Bình An đứng dậy đón tiếp, cười nói: "Lão đầu bếp nhờ ta nhắn lại một câu, liệu có thể mua một khoảnh đất bên núi Phi Vân để vào hạ đến đó nghỉ mát hay không?"
Ngụy Bách lộ vẻ nghi hoặc: "Chỉ vì chuyện này thôi sao?"
Chút việc vặt vãnh này, hà tất phải đặc biệt gọi ta tới đây.
Nguyên do là Ngụy Bách có một biệt viện u tĩnh tại núi Phi Vân, kiến trúc tinh xảo, hành lang quanh co khúc khuỷu như đường trường quyền. Nơi sơn quân thường đọc sách có hai cây tùng cổ thụ được dời từ vương phủ họ Lư đến, tán lá rậm rạp như lọng che. Từ dưới tàng cây phóng tầm mắt ra xa, mỗi khi mây trắng cuộn lên từ chân núi, quần phong đều bị che khuất, chỉ còn lại phía nam mờ ảo, tiên đô rộng lớn chỉ lộ ra búi tóc nhọn, tựa như bức tranh "Mễ gia sơn cảnh tuyết đồ". Bên ngoài thư đường có ao sen, lá sen cao vút, giữa tiết trời oi bức nếu dừng thuyền nơi đây, thả vài quả dưa hấu vào làn nước mát rồi đánh một giấc trưa, hương sen thấm đẫm vạt áo, mộng cảnh hư ảo, khi vớt dưa lên bổ ra ăn thì mát lạnh như lấy từ hầm băng, tựa hồ chốn nhân gian không hề có tam phục nóng bức.
Trần Bình An cười nói vào chính sự: "Đương nhiên là còn có việc chính. Theo lời tiên sinh của ta, năm vị sơn quân thần hào của Bảo Bình châu các ngươi thực chất có thể mô phỏng theo thần hào cổ đại, tất nhiên cuối cùng vẫn cần Văn miếu gật đầu xác nhận mới có thể định đoạt. Ngươi và Tấn sơn quân bên kia liệu có diệu pháp gì chăng? Nếu có thể sớm chuẩn bị, ta sẽ thưa chuyện với tiên sinh cùng Mao sư huynh, để họ lên tiếng khi Văn miếu nghị luận về việc này, có lẽ sẽ giúp ích được đôi chút."
Ngụy Bách hơi kinh ngạc: "Phía Văn miếu dường như vẫn chưa có động tĩnh gì về chuyện này."
Thực tế, việc sắc phong Ngũ Nhạc, ban tặng thần hào, Văn Miếu tạm thời vẫn chưa tiết lộ phong thanh. Chỉ là trên đời không có bức tường nào không lọt gió, Văn Miếu đến nay chưa hé môi, không có nghĩa là các đỉnh núi ở Hạo Nhiên không nghe được tin tức vỉa hè. Thiên hạ đều đồn đại rằng các vị Sơn quân Ngũ Nhạc của Bảo Bình châu sắp được ban tặng thần hào, ngoại giới truyền đi có đầu có đuôi, nhưng Văn Miếu vẫn chưa đánh tiếng với mấy vị Sơn quân bọn họ. Trung Nhạc Sơn quân Tấn Thanh từng phi kiếm truyền tin đến núi Phi Vân hỏi thăm việc này, trong thư nói ngươi vốn thân thiết với Trần Bình An, mà Trần Bình An lại có quan hệ tốt với Văn Miếu, nhờ hắn xác nhận giúp, nếu quả thật có chuyện này thì ngươi không cần hồi âm, Tấn Thanh hắn sẽ sớm chuẩn bị, định bụng tổ chức một trận dạ du đại tiệc thật linh đình. Vì thế, Ngụy Bách không thể giả vờ như không nhận được phong thư này, đành hồi âm một bức, nói mình đang bận, Trần sơn chủ lại càng bận hơn, về chuyện thực hư thế nào, Tấn Sơn quân hãy tự mình đi hỏi Trần sơn chủ, hoặc tìm đường khác mà dò la tin tức.
"Các ngươi không nhắc tới việc này, phía Văn Miếu cũng sẽ chẳng buồn lên tiếng, bớt được một chuyện hay bớt chuyện đó."
Trần Bình An cười nói: "Việc Văn Miếu ban bố thần hào cho Ngũ Nhạc và các dòng sông lớn đổ ra biển vốn là quy củ do Lễ Thánh định ra từ thời thượng cổ, hậu thế noi theo đã lâu, coi đó là khuôn vàng thước ngọc không thể thay đổi. Kỳ thật, trong hồ sơ của Văn Miếu không hề ghi chép như vậy. Nếu chúng ta không cẩn thận lật xem điển tịch, căn bản sẽ không biết rằng các vị Sơn quân hay Công hầu sông ngòi thực chất có thể tự định đoạt thần hào cho mình."
Ngụy Bách trầm mặc giây lát, chắp tay thi lễ với Trần Bình An để tỏ lòng cảm kích.
Dẫu cho ngoại giới đều đồn đại hắn và núi Phi Vân có quan hệ mật thiết với núi Lạc Phách.
Nhưng đứng trước đại sự bực này, dù tình cảm giữa bằng hữu có sâu đậm đến đâu, không cần khách sáo, hắn vẫn phải chính thức nói một lời cảm tạ.
Trần Bình An nghiêm trang nói hươu nói vượn: "Sự tình khẩn cấp, phía Văn Miếu lại thúc giục gắt gao, vậy nên ta đã tự tiện chủ trương, thưa với Tiên sinh rằng ngài cảm thấy thần hào 'Dạ Du' rất không tệ. Tiên sinh cũng thấy quả thật rất tốt, đúng là điều mọi người hằng mong mỏi, về lâu về dài sẽ mang lại lợi ích to lớn cho sơn thủy khí vận của toàn bộ khu vực Bắc Nhạc. Chỉ cần nghĩ tới tương lai, các luyện khí sĩ trong khắp thiên hạ Hạo Nhiên, hễ mở miệng nhắc đến núi Phi Vân, hay trong lòng khởi niệm, hoặc thấy văn tự trên Sơn Thủy Công Báo, tần suất sẽ ngày càng nhiều hơn..."
Ngụy Bách mặt mày xanh mét, cố nén cơn xúc động muốn mắng ầm lên. Chẳng đợi Trần Bình An nói hết câu, Ngụy sơn quân đã phất mạnh tay áo, tiếng ngọc bội va chạm leng keng, toan quay người trở về sơn quân phủ.
Phi Vân sơn phải cấp tốc truyền tin cho Văn miếu, nói rằng ngoại trừ hai chữ "Dạ Du", tùy tiện ban cho thần hiệu gì cũng được.
Trần Bình An vội vàng níu lấy cánh tay Ngụy Bách, cưỡng ép giữ vị sơn quân này lại, cười nói: "Ngụy sơn quân sao lại nổi trận lôi đình như thế, chẳng lẽ công phu tu tâm dưỡng tính vẫn chưa tới nơi tới chốn sao?"
Ngụy Bách nghiến răng nghiến lợi: "Ngươi nhất định phải khiến ta mất mặt đến tận Văn miếu và Trung Thổ Thần Châu mới vừa lòng hả dạ sao?"
Trần Bình An có chút chột dạ. Trên thực tế, danh tiếng của Bắc Nhạc Dạ Du tiệc vốn đã lẫy lừng khắp Bảo Bình châu, nay e rằng ngay cả Thanh Minh thiên hạ cũng đã nghe qua. Huống chi bên cạnh còn có một kẻ thích xem náo nhiệt như Lục Trầm, với tính khí trước sau như một của Lục chưởng giáo, lần này trở về Bạch Ngọc Kinh, nhất định sẽ "nhiệt tình" giúp hắn dương danh. Không được, phải nhắc nhở Lục Trầm một tiếng, đừng để mình bị Ngụy Bách hiểu lầm thêm nữa.
Trần Bình An kéo Ngụy Bách cùng ngồi xuống bên bàn: "Thật sự phản cảm với hai chữ 'Dạ Du' đến vậy sao?"
Ngụy Bách cười lạnh: "Ngươi nói xem?"
Trần Bình An nói: "Một quyền đánh ngã Nhị chưởng quỹ, nhìn xa là A Lương, nhìn gần là Ẩn Quan, những danh hiệu như thế nhiều không đếm xuể, một sọt lớn cũng chứa không hết. Ngươi xem ta đây, nên học tập ta một chút."
Ngụy Bách xì mũi coi thường: "Làm người có thể chết vì sĩ diện, nhưng không thể chết vì không biết xấu hổ!"
Trần Bình An ân cần dò hỏi: "Thật sự không suy nghĩ thêm sao? Sách có câu, lúc vui mừng quá đỗi thì không nên hứa hẹn, lúc giận dữ tột cùng thì chớ nên đáp lời, ta thấy đạo lý này rất có cơ sở."
Ngụy Bách đáp: "Không bàn nữa. Nếu ngươi không còn việc gì, ta xin cáo từ. Đừng tưởng ta rảnh rỗi, đống công văn giấy tờ kia không phải chuyện đùa đâu. Chẳng nói đến vùng Bắc Nhạc ngoài núi, chỉ riêng hai mươi tư ty trong sơn quân phủ, ngày nào ta cũng phải xử lý công vụ liên tục, họp bàn nghị sự suốt đêm ngày."
Trần Bình An nói: "Ta đã hứa với Lễ Thánh sẽ đệ trình một bản sách lược chi tiết. Khoảng thời gian này, ngoài việc tu hành, ta hầu như dồn hết tâm tư vào việc này, đã viết được gần ba mươi vạn chữ, sau khi chỉnh sửa sơ bộ sẽ mang đến Văn miếu. Có thể đề thêm tên ngươi vào đó, như vậy, phía Phi Vân sơn khi xin đổi thần hiệu, khả năng Văn miếu thông qua sẽ cao hơn vài phần."
Sắc mặt Ngụy Bách hòa hoãn đôi chút: "Thôi đi. Phía Văn miếu không phải hạng người ngu ngốc, loại chuyện mượn danh giả tạo này của ta, chỉ khiến bậc thức giả chê cười mà thôi."
Trần Bình An mỉm cười nói: "Ngươi ngốc thật hay giả vậy? Nếu thực lòng muốn đề tên Ngụy Bách vào đó, chẳng lẽ ngươi không thể tự mình viết thêm vài vạn chữ sao?"
Ngụy Bách tò mò hỏi: "Viết cái gì mới được?"
Trần Bình An đáp: "Ta sẽ đưa bản thảo cho ngươi xem qua. Nếu muốn chấp bút, hãy tranh thủ hoàn thành trong vòng bảy ngày, sau đó giao cho Văn miếu, đề tên người nhận là Kinh sinh Hi Bình là được. Còn nếu cảm thấy không có gì để viết, cũng chẳng muốn lưu danh ở cuối sách, cứ việc trả lại bản thảo cho ta. Tuy nhiên, ta khuyên ngươi nên thêm vào một câu, xem như lời kết, rằng chuyện Phi Vân sơn độc chiếm 'Dạ du', cả ta, tiên sinh và Lục Trầm đều cảm thấy rất thỏa đáng, không có gì phải bàn cãi."
Ngụy Bách khẽ gật đầu: "Để ta xem qua bản thảo rồi mới quyết định."
Trần Bình An từ trong tay áo lấy ra ba quyển sách dày cộm: "Mang về xem đi, nhớ kỹ phải bảo quản cho cẩn thận."
Ngụy Bách thu ba quyển sách vào ống tay áo, gật đầu hỏi: "Còn việc gì nữa không?"
Trần Bình An mỉm cười đáp: "Hoàng đế bệ hạ dạo gần đây có lẽ sẽ cải trang xuất kinh, đến Đốn Củi viện ở quận Dự Chương. Khi đó ta định qua đó xem thử, ngươi có muốn đi cùng không?"
Ngụy Bách thoáng do dự rồi nói: "Bệ hạ xuất kinh sớm hơn dự kiến, giờ này chắc hẳn đã tiến vào địa giới Ngu châu rồi."
Trần Bình An nói: "Đã rõ. Vậy ta sẽ tự mình đi, không làm phiền ngươi nữa."
Đợi đến khi Ngụy Bách quay về Phi Vân sơn, trên con đường nhỏ phía sau núi Lạc Phách, đồng hành cùng Trần Bình An trong tà áo xanh còn có một quỷ vật mang dáng vẻ thanh niên khôi ngô. Khó khăn lắm mới lại được nhìn thấy ánh mặt trời, gã cảm thấy ở chốn "dương gian" bên ngoài lao ngục này, mỗi một hơi thở đều vô cùng đáng quý.
Gã chính là Phó thành chủ Ngân Lộc của Tiên Trâm thành nơi Man Hoang, bị Trần Bình An câu thúc một hồn một phách rồi giam giữ. Những ngày qua, gã luôn cần mẫn viết lại những bí mật của Man Hoang, có thể nói là vắt óc suy nghĩ, chẳng quản gian lao, cuối cùng cũng viết ra được một bộ "hùng văn". Đương nhiên, để làm dày thêm số lượng chữ, Ngân Lộc cũng không tiếc tâm tư mà lồng ghép vào không ít chuyện vụn vặt lông gà vỏ tỏi. Cũng may vị Ẩn Quan trẻ tuổi kia không hề so đo, ngược lại đối với một số chi tiết mà Ngân Lộc đinh ninh sẽ bị đối phương xóa bỏ, hắn lại tỏ ý tán thưởng đôi phần.
Một là do hồn phách khiếm khuyết dẫn đến tu vi sụt giảm, hai là dẫu tu vi vẫn còn ở đỉnh cao thì đã sao? Tại nơi này, vị Ẩn Quan trẻ tuổi kia từng đánh gãy Tiên Trâm thành làm hai đoạn, Ngân Lộc có nịnh hót bao nhiêu cũng chẳng thấy đủ. Mới đi được vài bước, Ngân Lộc đã dốc hết vốn liếng từ ngữ hoa mỹ tích cóp cả đời ra, tựa như lúc này gã đang tán tụng đạo tràng của Ẩn Quan đại nhân quả thực là chốn linh thiêng nhất thế gian.
Người nghe chẳng chút lúng túng, cứ để mặc Ngân Lộc ở bên cạnh nói những lời buồn nôn.
Điều này lại khiến Ngân Lộc dần cảm thấy ngượng ngùng, thực sự là hết cách, chính gã cũng thấy chán ngấy bản thân.
Ngân Lộc cẩn trọng từng li từng tí, thưa rằng: "Ẩn Quan đại nhân, nói thật lòng, với thân xác quỷ vật này, mỗi bước ta đi đều sợ làm ô uế non xanh nước biếc nơi đây."