Trên đỉnh Bát Mặc, Tào Thiên Quân ngước nhìn bầu trời, khẽ hỏi: "Sư tôn, Vu Huyền kia đã hợp đạo rồi sao?"
Lục Trầm chẳng cần quan sát thiên tượng cũng tường tận kết quả, lão gật đầu đáp: "Thành rồi."
Đạo gia lại có thêm một vị tu sĩ Thập tứ cảnh, quả là đại phúc duyên.
Tào Dong lặng người, ánh mắt hồi lâu vẫn chưa rời khỏi bầu trời.
Lục Trầm lẩm bẩm: "Lão tú tài kia vốn dĩ thích làm thầy người ta, hèn chi lại thiên vị vị quan môn đệ tử kia đến vậy. Ở điểm này, Trần Bình An quả thực giống lão nhất."
Mạch Văn Thánh hương hỏa quạnh quẽ, trong số mấy đệ tử đích truyền, nếu luận về học vấn uyên thâm, Thôi Sàm và Tề Tĩnh Xuân đều đạt đến cảnh giới cực cao. Còn như Tả Hữu và Quân Thiến thì kém hơn đôi chút, hơn nữa hai người này đều không thích giảng đạo lý với người khác. Trong đó, Thôi Sàm chỉ có vài đệ tử nhập thất ít ỏi, đếm trên đầu ngón tay, còn lâu mới đạt đến mức đào lý khắp thiên hạ. Tề Tĩnh Xuân năm xưa tuy lập ra thư viện Sơn Nhai tại vương triều Đại Ly, lại còn đưa tên tuổi thư viện vào hàng bảy mươi hai tòa chính thống, nhưng chẳng bao lâu sau đã rời đến Ly Châu động thiên, trở thành một tiên sinh dạy trẻ nơi tư thục. Thế nên, nếu nói về sở thích "làm thầy thiên hạ", Trần Bình An quả thực là người giống lão tú tài nhất.
Núi cao trăng nhỏ lệ, trăng nhỏ sao thưa trong.
Tào Dong không khỏi cảm thán: "Văn Thánh tiên sinh bao che đồ đệ, quả thực thiên hạ vô song."
Là đệ tử đích truyền của Lục Trầm, mối quan hệ giữa Tào Dong và mạch Văn Thánh kỳ thực khá tốt. Nếu không, y cũng chẳng thể xin được một bức mặc bảo từ chỗ Thôi Sàm. Thực tế, năm đó thư viện Sơn Nhai vừa mới thành lập không lâu, Tào Dong đã từng đến nghe Tề Tĩnh Xuân giảng bài, thu hoạch được không ít lợi ích. Có một lần xuất quan ở Linh Phi quan, vì tĩnh cực tư động nên y đã xuống núi ra biển, du ngoạn tới Lục Thủy khanh do vị Đạm Đạm phu nhân kia chiếm giữ. Trong lúc đó, y vô tình gặp được vị kiếm tiên trên biển, người mang đầy kiếm khí của Tả Hữu. Tả Hữu chỉ hỏi vị Đạo môn Thiên Quân này một câu: có biết Bùi Mân đi đâu không. Tào Dong đáp không biết, Tả Hữu gật đầu chào rồi không nói thêm lời nào. Tào Dong vừa định mở lời hỏi vì sao lại tìm kiếm vị Bùi tiền bối — một trong "Tam tuyệt" của Hạo Nhiên, thì trong nháy mắt, Tả Hữu đã đi xa ngàn dặm, kiếm khí lăng lệ vô cùng, tựa như cầu vồng trắng xuyên qua mặt trời.
Một cuộc hội ngộ bất ngờ trên biển giữa hai vị đắc đạo chi sĩ, vậy mà nội dung trò chuyện lại không quá mười chữ.
Lúc bấy giờ, Đạm Đạm phu nhân đạo hiệu "Thanh Chung" vẫn rụt rè ẩn nấp phía xa, đợi đến khi Tả Hữu rời đi mới dám hiện thân. Nàng rõ ràng đã từng nếm mùi đau khổ, lĩnh giáo lợi hại từ vị kiếm tu kia.
Quả nhiên như lời đồn, nhị đệ tử của Văn Thánh khi còn đi học tính khí đã chẳng mấy ôn hòa, sau khi luyện kiếm thì tính tình lại càng thêm nóng nảy.
Lục Trầm nói: "Con người ta, nếu không biết yêu lấy bản thân, sao có thể yêu thương vạn vật."
Tào Dong cẩn trọng hỏi: "Sư tôn, vậy Tả Hữu kia liệu còn có thể trở về Hạo Nhiên không?"
Lục Trầm bỗng cao giọng, dùng ngữ khí chém đinh chặt sắt thốt ra ba chữ: "Đại nghịch vấn!"
Tào Dong giật mình kinh hãi, nín thở chờ đợi. Chỉ là sư tôn chẳng biết vì sao lại như bị trúng định thân pháp, đứng ngây ra như tượng gỗ hồi lâu. Tào Dong liền biết câu hỏi của mình định sẵn sẽ không có đáp án xác thực, bèn chuyển sang một nghi hoặc thiết thực hơn: "Vu Huyền đã hợp đạo rồi, so với Ngô Sương Hàng của Tuế Trừ cung, đạo pháp ai cao ai thấp?"
Dẫu sao hai vị này đều là những người vừa mới bước chân vào Thập tứ cảnh.
Trong số những kẻ "trẻ tuổi" ở Thập tứ cảnh, còn phải kể thêm Tiêu Tấn - kẻ phản đồ của Kiếm Khí Trường Thành, cũng là cựu Ẩn Quan. Có điều, theo một vài tin tức hành lang trên đỉnh núi, Tiêu Tấn và người chém rồng tuy đều là kiếm tu Thập tứ cảnh đã thành định cục, nhưng lại không được "thuần túy".
Lục Trầm rung ống tay áo, ngón tay chỉ trỏ vào hư không như đang điểm binh trên sa trường. Chỉ trong thoáng chốc, lão đã "điều động" hơn mười loại tiên tửu từ hầm rượu bí mật của các ngọn núi trong một châu tới trước mặt. Lục Trầm bảo Tào Dong tự chọn một ấm, nhưng Tào Dong vốn không thích uống rượu nên đã khước từ nhã ý của sư tôn. Lục Trầm bèn tiện tay lấy một bình "Xuân Khốn Tửu" của Canh Vân phong trên núi Vân Hà, sau đó phất tay áo, toàn bộ số rượu còn lại đều trở về chỗ cũ.
Lục Trầm mở nút bùn, cúi đầu hít hà một hơi. Quả không hổ danh là rượu ngon do chính tay tửu hữu cất ủ. Nghe nói Hoàng Chung Hầu nay đã trở thành tân sơn chủ của núi Vân Hà, thật đáng mừng, sau này bần đạo nhất định phải tới cửa chúc mừng mới được. Lão mỉm cười hỏi: "Đạo pháp cao thấp? Ý ngươi là bản lĩnh đánh nhau mạnh yếu sao?"
Tào Dong gật đầu.
Lục Trầm một tay chống cằm, một tay khua khua bầu rượu, lộ vẻ khó xử: "Chuyện này phải nói thế nào đây nhỉ."
Hợp đạo đại khái chia làm ba loại: thiên thời, địa lợi và nhân hòa. Vu Huyền của phù lục đạo chọn đi theo con đường "thiên thời" đầu tiên. Còn về con đường hợp đạo của Ngô Sương Hàng, hiện tại vẫn mây mù bao phủ, chẳng ai hay biết. Phía Bạch Ngọc Kinh, những đạo quan tinh thông âm dương đã thực hiện không ít phép diễn tính, nhưng Ngô Sương Hàng vốn dĩ tài hoa tuyệt thế, tư chất tu đạo quá đỗi phi phàm. Đám đạo quan ở Bạch Ngọc Kinh cũng chỉ có thể dùng phương pháp vụng về nhất là vét cạn mọi phép tính, trước hết loại trừ địa lợi, sau đó từng bước gạt bỏ thiên thời, cuối cùng vẫn đưa ra hơn mười loại khả năng...
Mấu chốt nằm ở chỗ, trong quá trình này, vị Tam chưởng giáo của Bạch Ngọc Kinh lại "giúp sức" không ít, khiến khối lượng công việc vốn đã mênh mông như biển cả của đám đạo quan kia... ít nhất phải tăng thêm gấp bội.
Với Luyện khí sĩ dưới Thập tứ cảnh, sát lực cao thấp vẫn còn khá dễ phân định. Độ nông sâu của linh khí tích lũy, việc khai thác khí phủ, chủng loại thuật pháp thần thông nắm giữ, số lượng pháp bảo, sự phối hợp của bản mệnh vật, hay có ẩn giấu sát chiêu, tuyệt kỹ thâm tàng bất lộ nào không... Nhìn chung thảy đều có thể định lượng cụ thể, múa bút thành văn trên mặt giấy. Thế nhưng, một khi đại tu sĩ đã hợp đạo, bước vào Thập tứ cảnh, thì mọi chuyện liền trở thành một "khoản nợ khó đòi", hỗn loạn khôn cùng.
Hành động của Lục Trầm có chút kỳ quái, y đem một bình rượu "Xuân Vi Khốn" rót sạch ra ngoài. Chất rượu xanh biếc lơ lửng giữa hư không, ngưng tụ thành một dòng nước nhỏ, tựa như một lạch nước tí hon, phản chiếu ánh trăng vằng vặc.
Lục Trầm chậm rãi nói: "Vu lão thần tiên nếu đã có thể độc hưởng mỹ danh hai chữ 'phù lục' tại Hạo Nhiên thiên hạ, ắt hẳn phải là một vị Phi Thăng cảnh có sát lực cực mạnh, tựa như quốc thủ cờ vây đỉnh cao, tuyệt đối không phải hạng tầm thường yếu nhược có thể sánh bằng. Quan trọng nhất là, phù lục có thể biến hóa thành thiên vạn thuật pháp, từ phi kiếm, lôi pháp cho đến thỉnh thần giáng thế... thảy đều có thể dùng bùa chú để đạt được hiệu quả tương đương. Đây chính là ưu thế bẩm sinh của phù lục đạo, bởi vậy Vu Huyền dù ở cảnh giới Phi Thăng tại bất kỳ tòa thiên hạ nào, cũng đều thuộc hạng Phi Thăng cảnh thiện chiến nhất."
Về phần vị Ngô cung chủ kia của chúng ta, khi còn ở dưới Thập tứ cảnh, y cũng bước đi trên con đường tương tự như phù lục của Vu Huyền, âm thầm lĩnh hội vô số bí thuật, vả lại môn nào cũng đạt đến độ tinh thuần, tuyệt đối không phải hạng học rộng mà không tinh. Thế nên, nếu đôi bên đều ở Phi Thăng cảnh, gặp nhau nơi ngõ hẹp, muốn phân cao thấp, định đoạt sinh tử, tin rằng trận chiến ấy sẽ vô cùng ngoạn mục, kéo dài đằng đẵng, pháp môn tầng tầng lớp lớp, khẳng định là đặc sắc vô ngần.
Tào Dong nghe vậy khẽ gật đầu. Trên núi có những lời truyền tụng bao đời không dứt, ngoài câu "nhất kiếm phá vạn pháp" dùng để tán dương kiếm tu, còn có câu "phù lục vi thiên, bao hàm vạn tượng".