Khai chiến

Trần Bình An cất tiếng hỏi: "Trước kia tại Ngu Châu, nơi sâu nhất của địa mạch rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Bạch Cảnh đã khôi phục lại dáng vẻ thiếu nữ đội mũ lông chồn, hỏi một đằng trả lời một nẻo: "Chuyện thủy hỏa tương tranh thuở trước, ngọn nguồn và quá trình đại khái ngài đều đã rõ rồi chứ?"

Trần Bình An đáp: "Chỉ nghe qua chút ít chuyện bên lề, phần lớn là những lời đồn đại vụn vặt, chắp vá, miễn cưỡng biết được vài tình tiết mấu chốt mà thôi."

Trận chiến kinh thiên động địa giữa nước và lửa kia, đương nhiên là ngòi nổ trọng yếu nhất.

Bởi vì chúng sinh có linh "cúng phụng" hương hỏa, có thể tôi luyện kim thân của thần linh, dẫn đến hai vị thần linh có địa vị chí cao vô thượng nảy sinh đại đạo chi tranh, mâu thuẫn không thể điều hòa, có thể nói là một trận chiến giành giật đại đạo xưa nay chưa từng có.

Theo lời Thanh Đồng, kết quả của trận chiến đó đã khiến "Thiên trụ chiết, địa duy tuyệt", toàn bộ thiên đạo nghiêng lệch, kéo theo quỹ đạo của nhật nguyệt tinh thần di động rõ rệt, từ đó diễn sinh ra rất nhiều đạo mạch về sau. Đồng thời, vô số thần linh tham chiến như sao chổi rơi rụng xuống mặt đất, khắp nơi biển lửa lan tràn, sinh linh đồ thán, nhân gian hồng thủy bụi mù nổi lên bốn phía. Thiên đạo vốn dĩ hoàn mỹ không tì vết nay xuất hiện vô số kẽ hở. Đây vừa là hạo kiếp của hết thảy chúng sinh có linh trên mặt đất, đồng thời đối với "Đạo sĩ" mà nói, lại là kỳ ngộ lớn thứ hai sau sự kiện "Thuật pháp như mưa sa xuống thiên hạ".

Bạch Cảnh hiển nhiên không tin vào lời thoái thác này, nàng liếc mắt nhìn vị sơn chủ trẻ tuổi, cười hỏi: "Thật sự chỉ là như vậy sao?"

Trần Bình An mỉm cười đáp: "Để ta thở một hơi đã, nghỉ ngơi một lát rồi lại lên đường."

Ngự phong trong hư không cực kỳ tiêu hao tâm thần và linh khí của luyện khí sĩ. Vốn dĩ địa tiên tu sĩ ở trong đó giống như ngâm mình dưới nước, hô hấp không thông, khó lòng kiên trì được lâu.

May mắn trong vùng thái hư mịt mù này vẫn còn một ít linh khí triều tịch tán loạn nhưng dồi dào, có thể cung cấp cho Trần Bình An hấp thu. Chẳng qua với tốc độ phi hành hiện tại của Trần Bình An, muốn quay về Hạo Nhiên thiên hạ, e rằng dù dốc hết toàn lực và bản thân có dự trữ linh khí đầy đủ cũng phải mất cả tháng trời. Vì vậy, đợi đến khi Trần Bình An điều tiết tốt ngũ hành bản mệnh vật và linh khí hỗn loạn trong cơ thể, vẫn cần Bạch Cảnh mở đường, Tiểu Mạch ra tay mới được.

Ba vị kiếm tu đứng sững giữa hư không, linh khí triều tịch tản mác xung quanh, Bạch Cảnh căn bản chẳng thèm để mắt tới, tựa như một mẻ lưới chỉ thu được vài con cá nhỏ, thật phí công vô ích.

Bạch Cảnh cười tủm tỉm nói: "Lần này được Tiểu Phu Tử đích thân mời tới thiên ngoại, Sơn chủ tuy không thu hoạch được bao nhiêu lợi lộc, nhưng công sức bỏ ra lại chẳng hề ít."

Trần Bình An khiêm tốn đáp: "Chẳng có công lao gì to tát, chỉ là chút khổ lao vụn vặt, không đáng nhắc tới."

Bạch Cảnh ướm lời hỏi: "Sáu trăm khối kim tinh đồng tiền mượn từ chỗ Bạch Đế Trịnh Cư Trung và Phù lục Vu Huyền kia, ngài thật sự định trả sao?"

Tiểu Mạch nghe vậy, khẽ đưa tay vuốt nhẹ mi tâm.

Trần Bình An nghiêm nghị nói: "Có nợ tất phải trả, đó là thiên kinh địa nghĩa, đâu có đạo lý vay tiền mà không hoàn trả."

Bạch Cảnh lập tức lựa gió xoay chiều: "Phải, phải, phải, có vay có trả, lần sau mượn lại chẳng khó, đạo lý đúng là như vậy."

Vốn dĩ nàng còn muốn "tốt bụng" góp ý với Trần Sơn chủ vài lời. Vị Thành chủ Bạch Đế kia nhìn qua đã biết là kẻ cực kỳ khó đối phó, số tiền đó chắc chắn phải trả; ngược lại, món nợ với Phù lục Vu Huyền thì có thể trì hoãn được bao lâu hay bấy lâu, dù sao cũng chẳng có giấy trắng mực đen. Đợi đến khi lão hợp đạo Thập Tứ cảnh rồi hãy tính, đường đường là một bậc Thập Tứ cảnh, lẽ nào còn mặt mũi đi đòi tiền một vãn bối như Trần Bình An? Cứ kéo dài thêm vài năm, nói không chừng còn có thể dùng Cốc Vũ tiền tương đương để khấu trừ.

"Tuyền phủ của Lạc Phách sơn hiện còn dư ba trăm khối kim tinh đồng tiền lợi nhuận, trở về ta sẽ lập tức hoàn trả cho Vu lão thần tiên. Nếu ngươi bằng lòng đích thân mang theo khoản tiền lớn này đi một chuyến, ta xin đa tạ trước."

Một khoản tiền khổng lồ như thế, nếu dùng phương thức phi kiếm truyền thư để gửi tới Lấp Kim phong của Đào Diệp sơn, Trần Bình An thực sự cảm thấy không an tâm.

Đạo tràng Lấp Kim phong của Phù lục Vu Huyền, lão chân nhân vốn là Tổ sư khai sơn của Đào Diệp sơn. Ngọn núi này hiện là địa bàn duy nhất tại Hạo Nhiên thiên hạ đồng thời sở hữu cả đỉnh núi chính tông, thượng tông và hạ tông.

Trên đời luôn chẳng thiếu những kẻ rỗi việc, chuyên đi rình rập đánh cắp phi kiếm truyền thư.

Trong lịch sử, không ít phi kiếm mang theo bí bảo trọng yếu hoặc thư tín xuyên châu đã mất tích một cách đầy bí ẩn như thế, từ đó dẫn đến vô số vụ tranh chấp kiện tụng trên núi.

Bạch Cảnh hỏi: "Sơn chủ cứ thế yên tâm để ta một mình du ngoạn Trung Thổ sao? Không sợ ta mượn danh nghĩa Lạc Phách sơn, cáo mượn oai hùm, gây chuyện thị phi ở bên ngoài à?"

Trần Bình An mỉm cười đáp: "Chỉ cần nhìn vào hành trạng của Tạ cô nương từ Bắc Câu Lô Châu nhập cảnh, một đường vượt châu nam hạ đến núi Lạc Phách, ta đã có thể yên tâm."

Bạch Cảnh liếc xéo Tiểu Mạch, nếu Tiểu Mạch nguyện ý đồng hành tới Trung Thổ Thần Châu, nàng cũng chẳng ngại đi một chuyến, trên đường nhấm nháp chút rượu ngon, say khướt một phen, mượn rượu làm sắc môi, hắc hắc hắc.

Tiểu Mạch nói: "Hôm nay công tử thân mang thương thế, ta sẽ không tự tiện rời khỏi Đại Ly."

Trần Bình An đột nhiên hỏi: "Vừa rồi nơi điệp trận xuất hiện một đạo thanh sắc quỹ tích, linh khí triều tịch còn sót lại ở phụ cận là bao nhiêu?"

Bạch Cảnh lập tức kinh ngạc, hèn chi Trần Bình An cứ như rùa bò chậm chạp, ngự phong nhi hành, hóa ra là sớm đã có ý định quay đầu lại? Chỉ chờ bọn người Lễ Thánh rời đi là có thể quét dọn chiến trường, thu thập tàn cục?

Tiểu Mạch đưa ra một con số ước chừng: "Nếu ngưng tụ lại, tương đương với linh khí dự trữ của một vị Tiên Nhân."

Bạch Cảnh xoa xoa tay, cười nói: "Chỉ sợ bà lão am tường đạo này đi rồi quay lại, nhanh chân đến trước. Sơn chủ, muốn đi thì chúng ta phải nhanh lên."

Trần Bình An gật đầu, thân hình hóa thành mười tám đạo bạch hồng kiếm quang, theo đường cũ quay về.

Bạch Cảnh "suýt" một tiếng, tặc lưỡi không thôi, bộ dạng này nửa điểm cũng chẳng giống kẻ đang mang thương thế.

Trên đường ngự kiếm tật phong điện xế, Bạch Cảnh nhịn không được, dùng tâm thanh hỏi: "Tiểu Mạch, Tiểu Mạch, công tử nhà ngươi lúc trước nhìn thấy gì mà phẫn nộ như vậy, suýt chút nữa đã không kìm được một kiếm chém về phía Man Hoang?"

"Trên mảnh đất Man Hoang, xuất hiện một Tông Viên giả mạo."

"Là kẻ nào?"

"Tông Viên, hắn là kiếm tu có thực lực mạnh nhất Kiếm Khí trường thành sau Lão Đại Kiếm Tiên. Nếu không phải chết trận, Tông Viên đã sớm là một thuần túy kiếm tu thập tứ cảnh. Công tử suy đoán trong trận đại chiến năm đó, mục đích cuối cùng của Man Hoang yêu tộc chỉ có một, chính là giết chết Tông Viên, ngăn cản Kiếm Khí trường thành xuất hiện vị thập tứ cảnh thứ hai. Tông Viên khi còn sống danh tiếng cực tốt, công tử vốn rất ngưỡng mộ vị tiền bối này."

Kiếm tiên Ngụy Tấn của miếu Phong Tuyết nắm giữ một bộ kiếm phổ do Trần Thanh Đô ban tặng, vốn là di vật truyền lại từ Tông Viên. Lão đại kiếm tiên vốn xem Ngụy Tấn là người kế thừa hoàn mỹ nhất cho kiếm đạo của Tông Viên. Sở dĩ Ngụy Tấn chậm chạp không thể đắc được sự "ưu ái" từ mấy luồng thượng cổ kiếm ý, là bởi một kẻ trong số trăm kiếm tiên trẻ tuổi của núi Thác Nguyệt, một yêu tộc kiếm tu, khi luyện kiếm trên đầu tường đã lợi dụng "Lục pháp ngôn" — hay nói đúng hơn là do Chu Mật lén lút truyền thụ cho Thủy Nguyệt quan và Bạch Cốt quan, mưu đồ phác họa ra một kiếm tu Tông Viên hoàn toàn mới.

Chẳng qua nhờ vào vài lời điểm hóa của lão đại kiếm tiên, cộng thêm bản thân Ngụy Tấn vốn có tư chất Kiếm Tâm Thông Minh, nên cả Man Hoang thiên hạ lẫn Kiếm Khí trường thành xem như đều có thu hoạch.

Chu Mật vẫn tính là mưu sự thành công, đại công cáo thành, khiến nhân gian được thấy lại một "Tông Viên".

Ngụy Tấn kế thừa bốn đạo kiếm ý tàn dư của Tông Viên, nếu xét theo gia phả tổ sư đường của thành Phi Thăng, y đã chính thức thuộc về nhất mạch kiếm tu của Tông Viên.

Thật đúng là kẻ nhát gan chết đói, kẻ gan lớn bội thực.

Bà lão Man Hoang chống quải trượng kia quả thực đã bị Bạch Cảnh nói trúng. Khi bọn người Trần Bình An đuổi đến gần dấu vết đạo quỹ màu xanh cũ kỹ, bà lão đang điên cuồng thôn phệ linh khí thủy triều trong phạm vi ngàn dặm. Cùng lúc đó, bà ta còn thu nạp những đoạn "thanh đạo" đã nứt vỡ tại nơi này. Linh khí chỉ là thứ yếu, đạo ý ẩn chứa bên trong mới là mấu chốt khiến bà lão không tiếc mạo hiểm quay lại thiên ngoại thái hư.

Bạch Cảnh chẳng nói chẳng rằng, vung tay chém ra một kiếm, hư không đen kịch bao la ngoài thiên ngoại bị xé toạc, lộ ra một đường chỉ trắng như tuyết. Có lẽ đây chính là phương thức chào hỏi đặc thù giữa các viễn cổ đại yêu với nhau.

Quan Ất đột nhiên hiện thân, chắn trước mặt bà lão, đưa tay chộp lấy sợi chỉ trắng kia. Bàn tay nàng rung động kịch liệt, kiếm quang từ sợi chỉ trắng quấn chặt lấy cánh tay, điện quang bùng nổ, tiếng xì xì vang lên không dứt. Cuối cùng, kiếm quang nghiền nát một cánh tay trắng ngần của Quan Ất, nhưng đầu vai nàng chỉ khẽ nhúc nhích, một cánh tay nguyên vẹn đã lập tức mọc ra.

Bạch Cảnh nghi hoặc hỏi: "Quan Ất, chỉ vì giúp mụ ta vớt vát chút linh khí và đạo ý này mà ngươi — một kẻ ngoài cuộc — lại không tiếc kết thù với ta sao? Chẳng lẽ đầu óc ngươi đều dồn hết vào bộ ngực rồi?"

Quan Ất cười khổ đáp: "Có việc phải nhờ vả, không thể không ra tay tương trợ."

Phàm là tu sĩ có chút đầu óc, tuyệt đối không ai muốn dây dưa không rõ với loại người như Bạch Cảnh.

Bạch Cảnh xòe bàn tay, ngoắc ngoắc ngón tay: "Chuyện nào ra chuyện đó, vậy thì dễ nói chuyện rồi."

Quan Ất không chút do dự, ném về phía Bạch Cảnh một cành cây cổ xưa, trên đó có mầm xanh biếc vừa nhú, đây chính là "của đi thay người".

Thân hình bà lão kia tan biến, Quan Ất cũng theo đó mất dấu. Tiểu Mạch quay đầu nhìn quanh một lượt, Trần Bình An lắc đầu nói: "Thôi bỏ đi, đối phương đã có chuẩn bị, không thích hợp truy đuổi."

Bạch Cảnh liếc nhìn bốn phía, bĩu môi nói: "Chỉ là chút canh thừa thịt nguội, chẳng còn lại bao nhiêu linh khí."

Trần Bình An thản nhiên đáp: "Muỗi tuy nhỏ cũng là thịt, làm phiền Tạ cô nương ra tay hỗ trợ, thu được bao nhiêu hay bấy nhiêu."

Bạch Cảnh vốn chẳng mấy tình nguyện, nhưng chợt nhớ tới món bảo bối vừa chiếm được, liền đổi sang vẻ mặt tươi cười rạng rỡ. Nàng giơ một cánh tay lên, tựa như dựng một cây phướn chiêu hồn, ra sức lay động mấy cái, linh khí bốn bề liền cuồn cuộn đổ về.

Trần Bình An thầm tính toán một phen, khoản thu nhập này tương đương với toàn bộ vốn liếng khí phủ của một vị tu sĩ Ngọc Phác cảnh. Đem số linh khí này đặt vào Ngẫu Hoa phúc địa, tản ra vào trong thiên địa, đối với toàn bộ phúc địa mà nói có lẽ không quá rõ rệt. Nhưng nếu đặt riêng trong một tòa đạo tràng tiên phủ, tỷ như Hồ Sơn phái của Cao Quân, phủ sơn quân của ngọn núi nào đó, hoặc tặng cho vị thái thượng hoàng Nam Uyển quốc đang tu hành trong núi, thì quả thực là một khoản tài lộc không nhỏ.

Còn về ba luồng linh khí thủy triều hấp thu được thông qua chồng trận trước đó, Trần Bình An dự định Lạc Phách sơn và Thanh Bình kiếm tông mỗi bên chiếm một luồng, luồng cuối cùng sẽ đưa vào Trường Xuân động thiên trên Mật Tuyết phong thuộc núi Xích Tùng.

Bạch Cảnh ngưng tụ luồng linh khí này thành một viên hạt châu màu xanh biếc, to cỡ quả hạnh, ném cho Trần Bình An. Coi như không uổng công chuyến này, Trần Bình An thu vào trong tay áo. Sở dĩ viên bảo châu này có màu xanh biếc là do ẩn chứa đạo ý quỹ tích màu xanh, so với linh châu do đại tu sĩ dùng bí pháp ngưng tụ thành thực thể linh khí thông thường, tự nhiên càng thêm trân quý.

Bọn họ lại cưỡi gió trở về Hạo Nhiên, Trần Bình An thuận miệng hỏi: "Tạ cô nương, đoạn nhánh cây kia có lai lịch thế nào?"

Bạch Cảnh cười ha hả đáp: "Có trời mới biết mụ già Quan Ất kia nhặt được nó ở xó xỉnh nào, chẳng đáng mấy đồng tiền."

Trần Bình An học theo dáng vẻ của Bạch Cảnh, xòe bàn tay ra ngoắc một cái.

Theo đúng ước định, chia chác chiến lợi phẩm.

Bạch Cảnh một đường suy tính tìm cách thoái thác, đành phải giơ cao ống tay áo, cuối cùng thò tay lấy ra ba viên hạt châu màu xanh biếc to bằng nắm tay, linh khí và đạo ý bên trong càng thêm dồi dào thâm hậu. Trần Bình An đặt ba khối bảo châu cạnh nhau, lòng bàn tay nhẹ nhàng ước lượng, quay đầu nhìn về phía Bạch Cảnh, mỉm cười nói: "Nghe Tiểu Mạch nói, Tạ cô nương ở phố phường sơn thị bên Bắc Câu Lô Châu thường xuyên bày quầy bán hàng, đáng tiếc mỗi lần buôn bán đều không mấy khấm khá, chẳng kiếm được mấy đồng tiền, không phải là do thiếu cân thiếu lạng đấy chứ?"

Tiểu Mạch hiếm khi giúp Bạch Cảnh nói một câu công bằng: "Công tử, Bạch Cảnh không hề cắt xén, lượng linh khí dự trữ này tương đương với hai vị tu sĩ Phi Thăng cảnh bình thường."

Qua đó có thể thấy, Trần Bình An vất vả bày ra một tòa điệp trận mới kiếm được linh khí thủy triều, còn chẳng bằng Bạch Cảnh tùy tiện tế ra vài món pháp bảo để vớt vát.

Trần Bình An vẻ mặt đầy kinh ngạc: "Đã nói chia năm năm, chính là chia năm năm. Không ngờ Tạ cô nương ở Bao Phục trai lại là người già trẻ không gạt, thành thật đối đãi với mọi người."

Bạch Cảnh vuốt vuốt chiếc mũ lông chồn, nàng có chút cảm động, hôm nay Tiểu Mạch lại đứng về phía mình.

Kỳ thật Trần Bình An cố ý hỏi như vậy, tương đương với việc dành cho Tiểu Mạch một phần nhân tình. Trần Bình An buông cần, Tiểu Mạch mắc câu, Tạ Cẩu cắn mồi, tất cả đều vui vẻ.

Trần Bình An nhìn về phía xa, nơi có một tòa "Hạo Nhiên thiên hạ", ngoài nhật nguyệt tuần hoàn còn có năm khối phụ tinh, trong đó có một ngôi sao màu đỏ tươi mê hoặc, quỹ tích di chuyển không cố định, cổ nhân gọi là "Đại hỏa".

Nhật nguyệt cùng ngũ tinh, ánh sáng cùng chiếu soi thiên hạ, nên được hợp xưng là Thất Diệu. Trong đó Mộc tinh gọi là Tuế tinh, thể tích lớn nhất, quay một vòng mất mười hai năm, ứng với địa chi, tên cổ là Tuế.

Sau trận "Cùng chém" năm xưa, vị Thủy tổ Binh gia kia đã bị giam cầm trong ngôi sao tượng trưng cho sát phạt này. Từ xưa đến nay, Khâm Thiên Giám các triều đại đều ghi chép tỉ mỉ những thiên tượng kỳ lạ, đáng ngờ, phần lớn đều liên quan đến ngôi sao này. Mỗi khi xuất hiện hiện tượng "Huỳnh hoặc thủ tâm", đối với quân chủ nhân gian mà nói đều là một khảo nghiệm vô hình.