Lưu Thặng nói được làm được, hôm đó rời thành Thạch Đầu liền trực tiếp về phủ Hoàn. Thành thật ăn cơm ngủ nghỉ, chẳng để tâm mấy chuyện kia nữa. Dù sao đáng dọa đều đã dọa, đáng liên lạc đều đã liên lạc, các ngươi muốn làm gì thì làm.
Sáng sớm hôm sau, càng gọi La Hữu mấy ngày này đã ăn kha khá vịt, nói muốn dẫn hắn tới Kinh Khẩu ăn món đặc sản bản địa ngon, còn giải ngấy được. La Hữu sao nhịn được? Lập tức thay áo theo cùng. Lưu A Thặng cũng thay một bộ, nhưng lại là đổi áo gấm lấy áo gấm... chính là đường hoàng tham ô đồ vật phủ Hoàn nhà người ta.
Tiếp đó, hai người cũng chẳng học đám sĩ tộc Giang Đông kia ngồi xe trâu, càng chẳng dùng nô bộc cầm đao búa mở đường, vì cả đoàn mấy chục người họ đều cưỡi ngựa đeo đao, Lưu Thặng còn tự phất tà áo gấm mình một cái, phô diễn kỵ thuật rèn luyện được giờ đây.
Từ cửa Bắc Ly ra thành, lên đường lớn Kinh Khẩu, vượt qua Giang Thặng, lại đi thêm chút, tới ngã đường lớn Cú Dung, trước núi Hoa Sơn rẽ về nam, vượt qua sườn nam núi Hoa Sơn rồi rẽ vào thung lũng bên trái.
Nửa sau đoạn đường này, Lưu A Thặng đi quá quen thuộc rồi.
Nhưng, hắn chẳng tới nơi nhanh như tưởng tượng, vì vừa qua Giang Thặng, trên đường đã gặp nhiều đoàn người tranh thủ trời quang vận chuyển vật tư, thấy hắn liền chỉ chỉ trỏ trỏ, nhưng rõ ràng nhát gan chẳng dám gọi, mà cách Lưu Thặng ứng phó là hễ thấy ai quen mặt, liền chủ động chào hỏi rồi mới đi tiếp, khiến nhiều người hưng phấn đáp lại, lại quay đầu cùng bạn đồng hành nói gì đó.
Đợi rẽ vào đường lớn Cú Dung, tình cảnh này càng rõ rệt hơn, còn có người đi xe không đối diện thẳng thắn chẳng tới Giang Thặng nữa, mà trực tiếp quay đầu theo cùng, mà Lưu A Thặng cũng dứt khoát chẳng giục ngựa nữa, chỉ trên ngựa chậm rãi lắc lư, hỏi đông hỏi tây với đám người này, nói ba nói bốn.
Điều này khiến cả đoàn họ dọc đường tốc độ dần chậm lại, gần thành thế vây quanh.
Đây còn chưa hết, có lẽ vì giữa chừng có người cưỡi ngựa kém quay lại báo tin, chẳng mấy chốc Lưu Hổ Tử cũng đích thân dẫn mấy chục tráng đinh cưỡi la ngựa ra đón, hai bên gặp nhau, gần như chặn kín cả đường lớn, ép không ít người khăn đỏ đẩy xe trốn sau cây bên đường, cũng chẳng biết trong đó có ai năm nay vừa từ phương bắc chạy qua đứng bên đường ôm hận nhìn không.
"Cổng lầu này sửa khí phái quá!"
Vừa rẽ trái, cách thung lũng trong ấn tượng còn mấy dặm đường, Lưu A Thặng đã thấy một cổng lầu gỗ đơn sơ, giữa là cửa ván gỗ, hai bên chèn hàng rào, phía sau góc một bên đắp một gò đất, trên lại dựng một vọng lâu gỗ ước chừng chỉ chứa được hai ba người, không nhịn được khen ngợi.
Thứ này sao lại dính dáng gì tới khí phái được chứ?
Lưu Hổ Tử trong lòng thấy ngượng ngùng, chỉ đành gạt bỏ từ này, xoay quanh tính năng giải thích sơ qua: "Chẳng còn cách nào, năm ngoái lúc đi Cối Kê tìm A Thặng ngươi còn chưa có cái này đâu, nhưng lúc về ngươi cho đồ nhiều quá, lại làm ăn buôn bán ở Giang Thặng, chúng ta bỗng thành điểm khai khẩn giàu nhất bên Kinh Khẩu này, mà người cũng đông, ngày càng đông, lại thêm nền tảng chúng ta còn mỏng, chẳng đủ nhà cửa, quả thực có trộm cướp lẻn vào trộm cắp, còn có kẻ chẳng ra gì trà trộn vào giả vờ làm việc, chẳng mấy ngày hoặc bắt cóc phụ nữ, hoặc trộm đồ rồi chạy, chỉ đành cố gắng phòng bị."
"Vậy đủ khí phái rồi!" Lưu Thặng trên ngựa vỗ tay khen, vì đi qua cổng lầu này, đám người vốn chen chúc tự nhiên phân tán ra, bên cạnh bỗng ít người hẳn, không thì muốn nói chuyện kỹ cũng chẳng được. "Lúc ta đi chúng ta chỉ có thể phòng thủ ở cửa thung lũng trong kia... giờ có bao nhiêu người rồi?"
"Nam nữ già trẻ, bốn năm ngàn người." Lưu Hổ Tử buột miệng đáp. "So với lần trước gửi thư cho ngươi lại nhiều thêm không ít..."
"Là vì Tuân Tiển bắc phạt, chiếm lại được Bành Thành nên vậy sao?" Lưu Thặng truy hỏi.
"Có duyên cớ này, năm ngoái, năm nay đều có người từ Hoài Thượng tới, có người còn quen biết, đã tới đầu bôn, sao có thể không cho?" Lưu Hổ Tử thành khẩn giải thích. "Còn có hương lý khác vùng Hoài Thượng ở Kinh Khẩu, chẳng biết chẳng hay có người sống chẳng nổi, cũng tới đầu bôn." "Vậy ruộng đất đủ không?" Lưu Thặng tiếp tục hiếu kỳ hỏi. "Ta nhớ ngươi nói, trước đó với trang viên Thiên Sư Đạo phía nam dừng buôn bán, đào rãnh ranh giới?"
"Đó là trong thư chẳng dám nói nhiều, sợ ngươi lo lắng, thực ra suýt đánh nhau." Lưu Hổ Tử cười lạnh. "Nửa đầu năm ngoái lúc khai khẩn nhân lực, gia súc, công cụ chúng ta đều chẳng đủ, chỉ là quanh quẩn trong thung lũng cầu sinh tồn thôi, đợi ta từ Cối Kê về, cái gì cũng có rồi, nửa cuối năm tự nhiên phải tranh thủ đốt hoang, dẫn nước, cày đất quy mô lớn, lại thêm Lô thượng sư đi rồi, người mới tới là Cố thượng sư gì đó lại chẳng có tình cảm gì với chúng ta, người dưới tự nhiên mắt đỏ lên, trước tiên thấy chúng ta chở về nhiều tài vật, liền dừng buôn bán với chúng ta; lại thấy chúng ta đốt hoang dẫn nước, liền nói chúng ta phá hỏng mạch đất... chỗ chúng ta tự ở, đất phải trồng, chúng ta còn chẳng sợ phá hỏng mạch đất, họ lại sợ trước?