Chiều tà, trời nổi ráng chiều, xét tới đã cuối xuân đầu hạ, mai kia có mưa cũng chẳng lạ.
Đương nhiên, đó là chuyện người thường phải để tâm, với sĩ nhân mà nói, lúc này nếu có thể lên thành lâu Kiến Khang hay lên thành Thạch Đầu nhìn về tây ngắm sông lớn, ắt là cảnh tuyệt sắc, nhân cơ hội ngâm vài câu thơ huyền ngôn, thì càng có phong phạm hơn.
Trung lĩnh quân Phạm Huyền Bình chiều nay quả thực đang ở thành Thạch Đầu cùng tướng trấn thủ kiểm tra vũ bị, điểm danh binh sĩ, nhưng hắn chẳng có tâm trí ngắm ráng chiều, ngâm thơ huyền ngôn. Thực tế, hôm nay hắn làm việc này ở đây cũng chẳng phải trùng hợp gì... sáng hôm qua, đoàn thuyền phủ Chinh Tây đại tướng quân thượng du phái tới xuôi dòng mà xuống, trên dưới thành Thạch Đầu kinh hãi, tự nhiên cũng kinh động người thực sự phụ trách phòng vụ thành Thạch Đầu.
Nhưng, bên này còn đang tra xét, bên kia con trai thứ hai mới mười hai tuổi đã ngồi xe trâu nô khách đánh tới tìm hắn rồi, nghe kể lại, người này ngẩn ra hồi lâu mới ý thức được, người của Hoàn Ôn tạm thời chưa hạ được thành Thạch Đầu, nhưng đã đánh vào nhà mình trước rồi?!
Thế là, người này vô khả nại hà, chỉ đành cắn răng vội vàng về nhà.
Cứ thế, qua sông Tần Hoài, lên Ngự Đạo, vào cửa nhà, đón con trai trưởng mình, cùng tới trước đại sảnh nhà mình, vị này năm nay đã gần bốn mươi lăm, từng chuyển nhậm mấy quận, có tướng hiệu trên người, từng theo ít nhất ba vị quyền thần hàng đầu, tư lịch, gia môn cũng đều coi là hàng đầu đương thời trong số cựu lãnh tụ sĩ nhân Kinh Châu, giờ càng là trọng thần đương triều nắm gần như toàn bộ vũ lực cốt lõi thành Kiến Khang, thế mà lại do dự.
Thật sự do dự, hắn hít sâu một hơi, muốn bước vào đại sảnh nhà mình, nhưng chân vừa đưa vào lại rụt về. Có lẽ ý thức được sự nực cười của bản thân, lại hít sâu, rồi cuối cùng cũng bước vào.
Tiếp đó, ánh mắt người này vượt qua đám hắc y túc vệ vừa quen vừa lạ kia, rơi vào món gỏi cá vàng ngọc trên bàn chẳng ai động tới, thậm chí có mùi lạ mờ nhạt, mới bỗng ý thức được điều gì, vội quay đầu hỏi: "Người, người đâu rồi?"
"Con, con không biết ạ? Hắc y vệ ở đây, con cũng chẳng dám ở lâu đây." Con trai trưởng Phạm Khang cũng ngẩn ra chốc lát, rồi bất đắc dĩ mở lời.
Nghe vậy, chẳng những chẳng thở phào, ngược lại càng thêm căng thẳng.
Con trai thứ hai Phạm Ninh mới mười hai mười ba tuổi lúc này không nhịn được nói: "Cha, đại huynh, hai người đang làm gì vậy? Cha là đại thần đường đường của quốc gia, sao lại bị một sứ giả Hoàn Chinh Tây dọa thành ra vậy? Dù Hoàn Chinh Tây đích thân tới, cũng làm được gì cha chứ?"
Lời này vừa ra, mấy hắc y túc vệ vốn đứng nghiêm trong sảnh lần lượt quay đầu nhìn.
Phạm Khang vội bịt miệng em thứ hai, rồi có lẽ thấy vậy quá mất mặt, lại kéo tay con trai cả ra, muốn nói gì đó với em thứ hai, nhưng lại thấy ánh mắt sau lưng chiếu thẳng vào, chỉ đành phẩy tay: "Con còn nhỏ, chẳng hiểu đâu!"
Phạm Ninh vô khả nại hà.
Mà Phạm Khang lại kéo cha mình ra góc hành lang bên cạnh, hạ giọng nói: "Cha, có nên nói với Cối Kê vương một tiếng không?" "Nói gì?" Hỏi lại vô lực. "Nói sứ giả Kinh Châu tới nhà mình ăn cá, xin ông ấy giúp đuổi ra? Hay xin ông ấy đừng hiểu lầm?" "Về danh nghĩa chẳng thể nói, nhưng thực tế phải nói." Phạm Khang lời lẽ thành khẩn. "Xin cha viết một thiếp, để con rể mai tới một chuyến, ít ra riêng tư giải thích qua..."
Ngẩng đầu thở dài, chỉ đành khẽ gật đầu: "Đi đi, đừng để chưa làm Lưu Ngỗi đã làm Chu Ngạc trước."
Đúng lúc này, Phạm Ninh bên cạnh vẫn còn hơi mù mờ bỗng bị người từ sau lưng véo một cái vào chóp tổng giác trên đầu, quay đầu lại, đúng lúc thấy một người áo gấm đang mỉm cười cúi đầu nhìn mình, khá đáng sợ, hoảng hốt vội nhìn cha anh mình, lại thấy cha anh mình sắc mặt đều trắng bệch, cùng lúc lùi lại một bước dưới mái hiên tiền sảnh nhà mình.
"Vị này chính là Huyền Bình công phải không?" Lưu A Thặng vừa đi vệ sinh xong đã véo đầu con nhà người ta mỉm cười chắp tay. "Tại hạ Lưu Thặng, được Hoàn công ban tự Ngự Long, hiện làm Đô lệnh sử phủ Chinh Tây đại tướng quân, nghe danh đã lâu, hôm nay may mắn được gặp, nhờ hai vị lang quân tiếp đãi, mấy ngày này xin làm phiền." Ngơ ngác nhìn con trai trưởng mình, làm phiền mấy ngày là sao? Mà chẳng phải nói La Hữu sao?
Phạm Khang nhớ lại lời La Hữu nói trước khi đi, mới nhớ ra, đối phương định ở lại nhà mình, thế là vội giải thích: "Trạch Nhân tiên sinh sau đó lại đi rồi, trước khi đi nói tư dinh Hoàn công chẳng đủ lớn, để... để vị này..."
"Đô lệnh sử, Lưu Thặng, tự Ngự Long." Lưu A Thặng bên cạnh nghiêm túc bổ sung.
"Đúng, Trạch Nhân tiên sinh để vị Lưu Ngự Long này ở nhà mình mấy ngày, ông ấy đi ăn món vịt gói lá sen." Phạm Khang liền bổ sung, nhưng lại có phần cảm giác rối loạn. "Túc hạ là Đô lệnh sử sao?" "Đúng." Lưu Thặng cười đáp. "Đô lệnh sử, tạp quan chẳng nhập lưu."
Cha con đương nhiên chẳng vì vậy mà thả lỏng cảnh giác, nhưng chẳng thể không công nhận, thái độ vui vẻ giao lưu lại bề ngoài khá tôn trọng mà Lưu Thặng thể hiện quả thực khiến hai cha con họ hơi thả lỏng chút, thế là ngay trong sảnh cũng chẳng để đối phương về, cứ ở đây hỏi thêm mấy câu.
Cái gì các ngươi bao nhiêu người vậy? Hôm qua từ thành Thạch Đầu qua có phải các ngươi không? Có mấy vị trọng thần phủ Chinh Tây tướng quân tới vậy? Rồi hỏi tới hành trình hôm nay, biết đối phương thế mà vừa từ phủ Cối Kê vương ra là tới thẳng đây, cuối cùng chẳng nhịn được, liếc con trai trưởng mình thêm mấy cái.
Phạm Khang hồi lâu mới chú ý ánh mắt cha mình, vội hỏi: "Lưu Đô lệnh sử, các người nói chuyện gì với Cối Kê vương? Kết quả thế nào?" "Nói gì thì chẳng tiện nói với hai cha con túc hạ, dù sao chuyện này chưa có lời Cối Kê vương, chúng tôi cũng chẳng tiện nói." Lưu A Thặng vẫn mặt mày tươi như gió xuân. "Chỉ là kết quả có thể nói cho Phạm công biết, chúng tôi nói chuyện chẳng tốt lắm, La tiên sinh trước mặt mọi người mắng một câu đàn gảy tai trâu rồi phất tay áo mà đi, tại hạ thì cùng Tạ Vạn Thạch lập cược, nói nếu tại hạ thua, phải mặc bộ áo gấm này tới ngõ Ô Y gánh phân cho nhà hắn ba tháng, rồi mới phẫn nộ mà ra." Phạm Khang định nói lại thôi, chỉ đành nhìn cha ruột mình.