"Thế thúc, thế thúc, là con, là con."
Lưu A Thặng mặc áo Thục cẩm vừa xuống thuyền, đối diện liền đụng phải một người quen, vội lao tới ôm lấy đối phương, đỡ để đối phương thật sự hành lễ với mình.
Bên kia, tướng trấn thủ Giang Thặng Cao Kiên trước đó thấy đoàn thuyền lớn vậy tới, đã cảnh giác, sớm phi ngựa như bay tới, tới gần, lại bị hắc y túc vệ vênh váo báo cho biết, đây là đoàn thuyền nhà Hoàn Ôn Chinh Tây đại tướng quân, lang quân nhà tới Kiến Khang du học, nhất thời càng thêm kinh hãi, đang nghĩ có nên trốn về không, thì bên kia đã có người mặc áo màu Thục cẩm nhưng dáng người rõ ràng thuộc thanh niên nửa lớn vừa chỉ huy gì đó vừa xuống thuyền.
Tình cảnh này sao dám chậm trễ? Trước tiên cúi đầu hành lễ đã.
Thế là bị Lưu Thặng ôm lấy.
Rồi hắn đầu óc mơ hồ, chẳng nhớ ra đối phương là ai... sự ngượng ngùng này mãi tới khi đối phương nhắc tới Lưu Hổ Tử mới hơi được giải tỏa, nhưng đầu óc vẫn mơ hồ, nhất là lúc sau đối phương dắt hắn trực tiếp lên thuyền, giơ tay chỉ, đây là Hoàn A Vũ, tam lang quân nhà Hoàn Chinh Tây; lại chỉ sang trái, đây là La tiên sinh Trạch Nhân, Tuân Công Đạt của Hoàn Chinh Tây; chỉ sang phải, đây là Phục Huyền Độ tiên sinh và con trai Phục Hệ Chi, các người đứng đầu văn hoa kiều tộc Thanh Châu.
Cao Kiên ngoài việc vội vàng hành lễ liên tục, ngay cả mặt cũng chẳng dám nhìn nhiều, kết quả đám người này thế mà khá nể mặt, nghe là thế thúc Lưu A Thặng, lần lượt đáp lễ, vị lang quân họ Hoàn kia thậm chí còn tới nắm tay.
Đợi tới khi lại xuống thuyền, theo yêu cầu Lưu Thặng, chuẩn bị sơ qua chỗ tắm rửa, đồng thời đi gọi Lưu Hổ Tử đám người, thì đã hoàn toàn choáng váng. Nói lương tâm, tràng chủ với tràng chủ thật khác nhau, địa vị đồn tướng Cao Kiên cũng thật chẳng thấp vậy.
Có danh sĩ Cao Nhu này, dù gia tộc tự xưng Bột Hải Cao thị thực chất là Lạc An Cao thị này đã toàn diện tuột dốc xuống mức tướng môn, thì cũng là loại "kình tốt" cấp cao nhất trong đám lưu dân Kinh Khẩu, mà bản thân Cao Kiên chắc chắn xưa nay hành sự cẩn thận, tiếng tăm cũng chẳng tệ, trên dưới đều có thể nhìn cao hắn một bậc, không thì chẳng để hắn trấn thủ chỗ trọng yếu như Giang Thặng này.
Nên theo phát triển thông thường, chỉ cần Cao Văn Trấn chẳng gây ra trục trặc gì, dù một trận đánh cũng chẳng đánh, quân công gì cũng chẳng chạm tới, chỉ theo thâm niên tăng lên, hắn cũng rất có thể trong mười năm có được hàm thái thú một quận kiều lập, lại gộp thêm một tạp hiệu tướng quân.
Rồi tới lúc tuổi già, thậm chí vì truyền thống dùng người gần nước được trăng trước, chuyển vào hệ thống cấm quân, trấn thủ Thạch Đầu thành cũng là có khả năng. Nói cách khác, Cao Kiên chỉ cần nghiêm túc làm tiếp, dù chẳng có quân công tôi luyện, đời này cũng có thể chạm tới vị trí Đặng Hà hiện giờ. Chẳng còn cách nào, đây chính là ưu thế của Bắc phủ quân Kinh Khẩu.
Dựa vào việc kinh doanh Kinh Khẩu, và lòng trung thành mà gần như tất cả mọi người chẳng thể không công nhận, Khước Giám thực tế đã trung ương quân hóa Bắc phủ quân, rồi tuyến phòng thủ sông của Sái Mô, thẳng thắn lại làm mờ đi trách nhiệm giữa Bắc phủ quân và cấm quân, dù Khước Siêu đã đi thượng du, ai dám nói Bắc phủ quân dưới quyền khống chế Chử Trung, Tuân Tiển chẳng đáng tin cậy?
Nghĩ mà xem là biết, cái gọi là cấm quân, hai lần loạn lạc sớm đã hoàn toàn sụp đổ, cái gọi là tồn tại trên danh nghĩa nhưng thực chất đã mất, cấm quân hiện giờ nhiều lắm chỉ có hai nguồn gốc, một Bắc phủ, một Tây phủ, mà cái gọi là kình tốt dưới trướng Bắc phủ và Tây phủ về bản chất đều cùng một đám người, cũng chính là cái gọi là tập đoàn vũ trang lưu dân Hoài Thượng, giữa họ qua lại rất rộng rãi, ranh giới xưa nay mờ nhạt.
Thậm chí vì Tô Tuấn của loạn Tô Tuấn về bản chất khởi nghiệp từ vị trí địa lý bên Tây phủ, địa vị Bắc phủ quân bên Kiến Khang này, vẫn chẳng thể lay chuyển.
Nhưng, Cao Kiên vẫn có phần hỗn loạn như rơi vào giấc mộng, thậm chí nảy sinh một loại cảm giác sợ hãi với Lưu A Thặng thực ra chẳng phù hợp với sự khác biệt thân phận thật sự hai người, đến mức việc tiếp đãi đơn giản tiếp theo cũng trở nên rụt rè, cẩn thận từng li từng tí, với Lưu Thặng cũng rõ ràng chẳng biết làm sao. Nguyên nhân cũng rõ ràng dễ hiểu.
Hai người nói ra là thế thúc thế điệt, nhưng hắn tổng cộng chỉ gặp Lưu A Thặng hai lần, lần trước còn là mùa thu năm kia, đối phương là kẻ áo ngắn quần bó, gần như tồn tại như nô khách thấp kém nhất trong đồn sở mình, nếu chẳng phải Lưu Nhậm công đích thân nói đây là tử đệ Bành Thành Lưu thị, ước chừng thật coi là ăn mày rồi... thực tế đó chính là ăn mày; lần gặp thứ hai, đã thành ra dáng vẻ này!
Dù quá trình ở giữa hắn biết hết cả, giúp người Thiên Sư Đạo và phủ họ Tạ bắc cầu cung ứng, mượn danh nghĩa giúp nhà ngươi đánh hổ mà tìm Tạ An viết thư tiến cử tới chỗ Khước Lâm Hải, bên Khước Lâm Hải làm tốt rồi theo con trai họ Khước chuyển tới chỗ Hoàn Chinh Tây, hai năm nhảy ba lần, đường đi rõ ràng chẳng sai, sự lợi hại của đám quý nhân này hắn cũng hiểu, càng đừng nói giữa đó còn có thư anh trai Cao Nhu gửi tới, còn có ngựa người ta tặng, tiền người ta tặng, từng bước từng lớp hắn đều biết là chuyện gì.
Nhưng, loại gặp lại hai lần trong ngắn ngủi hai năm này, sự tương phản và va chạm mạnh mẽ về thị giác, vẫn khiến hắn rơi vào một mức độ gần như tự hoài nghi bản thân!
Sao lại leo nhanh vậy?! Con mắt nhìn người anh trai mình lợi hại vậy sao?
Bản thân mình và anh trai một văn một võ chẳng phải con đường chính đạo của tông tộc trôi dạt phương bắc sao?
"Vị thế thúc này của ta là người cực có bản sự lại đáng tin cậy." Lưu Thặng sớm đã thấy thất thái của đối phương, bên này mượn tư dinh Cao Kiên tắm rửa xong, vừa phơi tóc dưới ánh nắng, vừa giải thích với mấy người. "Hắn bị ta dọa đấy, vì lần gặp trước ta vừa hay trôi dạt từ Hoài Thượng tới, theo trưởng bối cùng tông tới bái phỏng, lúc đó áo ngắn quần bó, cơm cũng chẳng có, chính là tới ăn ké, gần như ăn mày..."
Hoàn Hâm tóc vẫn còn nhỏ nước ra vẻ bừng hiểu, liên tiếp gật đầu, cũng chẳng rõ có hiểu hay không, còn La Hữu với Phục Thao hai vị tóc rũ ra vẻ danh sĩ này thì coi như thấy nhiều biết rộng, lúc này không nhịn được nhìn nhau, tuy chẳng có lời nói và biểu cảm gì, nhưng dường như thật đã hiểu ra.
Thảo nào chẳng lúc nào ngồi yên! Đây là làm ăn mày sợ rồi!
Lúc này, chẳng chỉ mấy người tắm xong, cả Giang Thặng đều mù mịt hơi nước, đám tử đệ sĩ nhân, hộ vệ, nữ sử, nô khách Kinh Châu đi theo đều đang mượn điểm quần cư tông tộc họ Cao và trấn Giang Thặng để tắm rửa, người thân phận cao hơn tắm xong liền phơi tóc dưới ánh nắng cuối xuân đầu hè, người đang đợi tắm gội thì bưng chậu gỗ, quần áo chen chúc với nhau, mọi người đều đang tha hồ nói cười, mà đám người trên thuyền buôn đi theo thì bắt đầu chạy thẳng tới đường lớn Kinh Khẩu, dò hỏi giá cả, hỏi thăm thị trường, đầu ra.
Càng đừng nói vô số người bản địa Giang Thặng đều bị kinh động, bận rộn tứ phía.
Nhất thời, cả Giang Thặng như bị hơn ngàn người Kinh Châu này chiếm lĩnh vậy.
Lưu A Thặng chẳng để tâm đám người này, bao gồm cả việc vừa tắm xong ra tận mắt thấy Lưu Hổ Tử dẫn mấy kỵ tới cũng sắc mặt như thường, chỉ vẫy tay để đối phương tới trước, kết quả lại mắt trơ trơ thấy đối phương bị Cao Kiên từ sân bên cạnh ra chặn lại, kéo đi chẳng biết đâu, đành quay lại một viện chẳng rõ là nhà ai cùng ba vị trọng yếu còn lại trong sứ đoàn họp bàn.
Đây cũng là gốc gác câu nói vừa rồi.
"Chúng ta tiếp theo làm sao?" Sau một câu chuyện phiếm, thấy ba người đều đang dưới nắng tự vê tóc mình, Hoàn Hâm tóc còn nhỏ nước chẳng nhịn được nhất, gần như bản năng hỏi.
"Theo phân công của Hoàn công trước khi tới." Lưu Thặng đảm đương chẳng nhường. "Đại khái là ta và La tiên sinh đi Cối Kê tìm hỏi danh sĩ, liên lạc người ở ẩn, A Vũ và Huyền Độ tiên sinh đi Kiến Khang, giao du quyền quý, bái phỏng các nhà cao môn, đợi tới khi thượng du có biến, liền cùng về Kiến Khang phát lực, đạt thành thông hôn... nhưng trước đó, chúng ta đã tới rồi, động tĩnh này cũng chẳng che giấu được, tổng phải trước tiên khai tông minh nghĩa, cùng tới Kiến Khang trước, vừa tìm chỗ ở, vừa bái phỏng Cối Kê vương."
"Đúng vậy, phân công sau là chuyện sau, trước tiên bái phỏng Cối Kê vương, bày lễ nghi ra, đỡ để hạ du sinh nghi." Phục Thao đã ngồi lên một chiếc ghế kiểu dáng kỳ quái, nhưng chẳng giấu nổi vẻ hưng phấn, lập tức tỏ ý tán thành. "Nhưng hôm nay chẳng kịp nữa, vội vàng qua đó cũng thất lễ, chúng ta trước tiên vào thành Kiến Khang ở, đi nộp danh thiếp, sáng mai bái phỏng."