Nói là chỉ còn nhẹ nhõm, nhưng Lưu A Thặng vẫn đợi mấy phong công văn khô mực, rồi tự tay lấy túi da bò gói kỹ, lại giao cho đầu lĩnh nô khách nhà họ Vương, nói rõ tầm quan trọng, để đối phương lập tức mang về phủ họ Vương, trước tiên giao tới tay Khước phu nhân là hơn cả.
Lúc này mới muộn màng bước vào hồi lang bị khóm trúc tươi tốt che khuất lối vào.
Trải qua chuyện buổi sáng, nhất là đoạn xen vừa xảy ra trước đó, đám danh sĩ ở đây phần lớn đã quen mặt Lưu A Thặng. Nên, thiếu niên vừa ngồi xuống đối diện cha con Khước Siêu, bên cạnh hai vị công tử họ Vương, bên đó chẳng cần Cao thế thúc gọi, Tôn Xước đã tới làm khó:
"Tên tiểu tử lưu lạc phương bắc kia, Chu Công Cẩn mới tới Giang Tả, đã tới muộn, phải chịu phạt... biết làm thơ không? Làm một bài nghe thử!" Đây thực ra chẳng phải làm khó, theo bầu không khí và khoảng cách thân phận hai bên, đây là nể mặt.
Mà Lưu A Thặng ứng phó cũng vô cùng gọn gàng, trực tiếp từ chiếc kệ cao đặt sẵn phía sau hồi lang lấy bầu rượu và một chiếc chén lớn xuống, rót đầy một chén, rồi đứng dậy trước mặt mọi người uống cạn một hơi, liền lau miệng ngồi xuống lại.
Đây chính là theo quy củ khúc thủy trực tiếp chịu phạt,
Tôn Xước thấy vậy, trực tiếp mất kiên nhẫn phẩy tay: "Ta biết ngay ngươi bụng rỗng chẳng có chữ nào."
Về việc này, Lưu A Thặng chỉ liên tục chắp tay, hắn đúng là bụng rỗng chẳng có chữ nào mà.
Mọi người thấy vậy, chẳng khỏi cười ồ một trận, rồi tiếp tục hào hứng trò chuyện riêng.
Vả lại, Lưu A Thặng đã nghiêm túc chuẩn bị, phần khúc thủy cốt lõi nhất của tư hễ này tự nhiên vạn sự đã đủ, ngay cả chén lớn dùng cũng có mười chiếc dự phòng, hơn nữa lần lượt thử nghiệm trong dòng nước, khúc thủy giữa hồi lang cũng cố tình làm gồ ghề, đảm bảo có xác suất thật sự dừng lại.
Còn về chiếc kệ cao phía sau, bầu rượu, chén rượu, bút mực giấy nghiên, cũng đều đủ cả, tuy mùa này chỉ ăn được chút quả tỳ bà, nhưng táo khô trữ qua mùa đông gì đó cũng đã cố gắng chuẩn bị, thậm chí mỗi người sau lưng đều có gối ôm, tiện nằm tựa.
Kể cả những thứ như rừng rậm trúc tươi, dòng trong nước xiết, đó vốn là cảnh gốc nơi này, Lưu A Thặng một cây trúc cũng chẳng dám động.
Nhưng, dù chuẩn bị chu đáo vậy, đám người này vừa tới, vẫn rơi vào đủ loại tranh luận, ví như đề tài tranh luận trước lúc Lưu A Thặng vào tiệc là có nên tiếp tục tấu nhạc không? Và có nên để kỹ nữ, tùy tùng lên hầu hạ không?
Kết quả bị Tôn Xước chấm dứt chủ đề, hắn nhất mực khẳng định tổ phụ mình (Tôn Sở) tuy chẳng phải một trong hai mươi bốn bạn hữu Kim Cốc viên, nhưng có giao tình với thành viên cốt lõi bên đó, cũng chính là chủ nhân Kim Cốc viên, Thạch Sùng, nói bình thường đám người đó tuy cực kỳ xa hoa, nhưng thật tới lúc khúc thủy làm thơ tập, lại tuyệt đối chẳng để mỹ sắc, âm nhạc nào quấy rầy... dù có ghi chép nói hôm đó có mỹ kỹ ca múa, đó cũng là sau khi làm xong thơ tập mới bắt đầu tiệc tối. Mọi người cũng chẳng rõ hắn nói thật hay giả, nhưng rốt cuộc cũng theo lời hắn, đuổi hết người hầu hạ, và bỏ luôn phần phối nhạc.
Rồi mới có đoạn xen nhỏ Tôn Xước thấy Lưu A Thặng vào tiệc kia.
Mà mọi người đủ cả xong, vẫn chẳng thể nghỉ, tiếp đó lại có người tới tranh cãi, chính là bàn có nên có "chén bảo hiểm" không, cũng chính là để đảm bảo thơ tập chắc chắn thành công, có nên mặc định mọi người đều có một lần chắc chắn tới trước mặt mình không?
Chuyện này Tôn Xước như mọi khi lại định lấy chính tổ phụ mình ra nói, bảo chẳng có quy củ này, kết quả gặp phải cả đám xúm vào công kích, nghĩ cũng biết, người ta hai mươi bốn bạn hữu Kim Cốc viên trước tiên tính coi như nửa tập đoàn chính trị được không, suốt ngày tụ họp dày đặc ngoài thành Lạc Dương, chẳng rõ đã tụ họp bao nhiêu lần, chẳng có thì chẳng có, ngươi qua sông mấy chục năm mới gặp một lần, còn đủ sáu mươi ba người, nếu có người có thơ hay mà chẳng tới lượt thì sao? Ngươi Tôn Hưng Công chịu trách nhiệm được không?
Ngay cả Khước Ẩm cũng có lời, nghi thức này vốn dĩ chính ngươi Tôn Hưng Công vừa dạy, phỏng theo thiên tử tháng ba đi thuyền trừ ác, nếu có người mãi chẳng tới lượt, người đó chẳng phải gặp nạn sao?
Lời này khiến Tôn Xước cũng sững sờ.
Thế là, dù với địa vị đặc biệt của người này trong tập đoàn danh sĩ này, cũng khốn đốn chẳng chịu nổi, chỉ đành ngoan ngoãn nhận sai, học theo Lưu A Thặng vừa rồi tự mình đứng dậy trước mặt mọi người uống một chén lớn, kết quả uống quá mạnh, vòng hoa trên đầu suýt rơi, may mà con trai hắn Tôn A Tự giữ kịp. Khiến mọi người cười ồ liên tục.
Tóm lại, nghi thức khúc thủy còn chưa chính thức bắt đầu, đã có người nói bọt mép văng tứ tung, có người chân trần nằm nghiêng, có người thong dong tự tại, có người căng thẳng vô cớ, người này cầm phất trần, người kia khoác áo lông hạc, bên trái cầm quạt trúc, bên phải gõ tấm đá, trước đó vì đủ loại lý do kỳ quặc đã uống mấy chén lớn thì có tới cả chục vị, mà gần như tất cả mọi người đều háo hức muốn thử, chẳng giấu nổi phấn khích.
Không khí tốt vô cùng.
Lưu A Thặng lạnh mắt quan sát, thêm hắn mấy ngày nay dốc lòng làm dự án này, cũng coi như biết khá nhiều căn nguyên, trong lòng sớm đã hiểu ra. Chẳng vì gì khác, chuyện khúc thủy này, bản thân hắn với Vương Hy Chi là ý nghĩ trùng hợp mà tới, nhưng thực ra vẫn có gốc nguồn, chính là hội Kim Cốc viên đám người này liên tục nhắc tới.
Đúng vậy, người sống, luôn chẳng tránh khỏi phải quay đầu truy tìm truyền thống để cầu an tâm.
Nói cụ thể truyền thống này, từ khi huyền học hưng khởi, đời danh sĩ thứ nhất, tự nhiên là Trúc Lâm Thất Hiền lấy Kê Khang làm đại diện, đám người này sở dĩ được xếp cùng nhau, đừng nói ý nghĩa gì khác, ít ra có một điểm "thường hội ở dưới rừng trúc Sơn Dương", ngoài ra, bất kể Kê Khang hay Nguyễn Tịch, đều coi như để lại tác phẩm truyền đời, Lưu Linh cũng có thơ ca, Hướng Tú cũng có chú giải "Trang Tử".
Còn đời danh sĩ thứ hai, tự nhiên là hai mươi bốn bạn hữu Kim Cốc viên, đám người này tuy phần nhiều lấy chính trị nuôi văn học, dáng vẻ văn nhân đầu cơ chính trị nhiều hơn, nhưng một là, người ta cũng có chuyện khúc thủy Kim Cốc viên làm thơ tập, hai là, trong đó cũng chẳng ít người có thực tài. Lưu Côn thuở đầu phù phiếm, nhưng trải qua phương bắc chìm đắm và nửa đời tự mình vật lộn, câu trước lúc chết "há ngờ trăm luyện thành thép cứng, hóa thành nhu quấn quanh ngón tay", đủ để truyền đời, ngay cả người trình độ như Lưu A Thặng lúc thấy câu cuối bài thơ này ở nhà Khước Siêu, biết đó là câu Lưu Côn tặng ông nội Lô Hà, cũng có cảm giác lịch sử quả thực đang ở ngay bên mình.
Mà Tả Tư trong đó cũng rất phi thường, "Tam Đô Phú" cùng "Vịnh Sử Thi" đủ định vị địa vị văn học sử của ông ta.
Ngoài ra, gì mà Nhị Lục, Tam Trương, cũng đều coi như có văn chương hoặc thơ ca lưu truyền lại.
Nên, người xuyên việt lúc đó nghe Khước Siêu kể những chuyện này xong, đã ý thức được ý nghĩa quan trọng của lần tụ hội Lan Đình, khúc thủy này: từ Nam độ tới nay, địa vị chính trị, dư luận danh sĩ càng thêm nâng cao, đàm huyền luận đạo đã thành chủ lưu, thậm chí ngươi muốn nâng cao địa vị gia tộc, kênh quan trọng chính là làm danh sĩ, nhà họ Hoàn, nhà họ Tạ đều có quy trình này. Kết quả danh sĩ Giang Tả này đã đổi hai thế hệ rồi, nhưng chưa từng đạt được thành tựu người trước, hoàn toàn đặt định thân phận địa vị của riêng mình.