Lưu Cát Lợi tuổi lớn hơn vừa vào, Tạ An liền thấy có phần xui xẻo.
Vì phản ứng đầu tiên của ông chính là, người này chính là vị sĩ nhân khòm lưng đứng lạnh lùng bên đường nhìn đoàn xe mình hôm ấy... mà nghĩ kỹ lại, hình như chẳng chỉ hình dáng, địa điểm, thời gian cũng khớp cả chứ bộ?
Chẳng phải nói mấy người này chính là nương nhờ ổ bảo Đỗ minh sư kia mà tới giao hàng sao? Vừa đúng là ngã ba đại lộ Câu Dung trước Hoa Sơn.
Tất nhiên, Tạ Đông Sơn là người có tu dưỡng, huống hồ tuổi tác người trước mặt cũng có phần chẳng khớp, thế là ông ngồi xếp bằng trên sạp, phất cây phất trần đuôi hươu màu giáng gần đây khiến ông nổi bật hẳn ở Kiến Khang, mỉm cười chào: "Lưu Lãng phải không, ngồi đi."
Chẳng có lễ nghi xuống sạp đón chuyên biệt, chỉ có một ghế xếp nhỏ, cũng chẳng đứng dậy đón riêng, chỉ phất phất trần một cái, nhưng xét tới sự khác biệt tuổi tác, danh vọng, gia môn hai người, nhiều lắm cũng chỉ là chẳng được đối đãi bằng lễ đặc biệt mà thôi.
Càng đừng nói, Lưu Lãng lần này trước lúc vào cũng đã nhiều lần tự nhắc mình, cơ hội hiếm có, chính mình đã vì tính khí xấu mà lãng phí quá nhiều cơ hội rồi, lần này nhất định phải giữ vững, không thì bản thân lại chẳng làm nên trò trống gì cứ lông bông thế cũng chẳng sao, còn liên lụy tới A Thặng những người này.
Nên, Lưu Cát Lợi chẳng nổi giận, ngược lại cũng chắp tay hành lễ, thong dong tự khai gia môn: "Lưu Lãng đất Bành Thành, tiểu tự Cát Lợi, ra mắt Tạ Đông Sơn."
Mới ngồi thẳng lưng xuống ghế xếp.
"Cát Lợi phải không, chuyện săn hổ, đa tạ nhiều." Tạ An gật đầu. "Hôm ấy sáo là ngươi thổi sao?"
"Là con thổi, nhưng khúc nhạc lại do người em cùng tông tộc Lưu A Thặng dạy." Lưu Cát Lợi mặt đỏ bừng, cẩn thận đáp.
"Vậy câu chuyện của ta cũng do cậu ta nghe được à?" Tạ An nghe vậy cười.
"Chính xác."
Đề tài này tới đây chẳng thể nói tiếp, Tạ An gật đầu nhiều lần, liền quay lại chủ đề chính: "Cát Lợi, ngươi đã là Lưu thị Bành Thành, nhưng chẳng biết húy danh tôn phụ? Nếu quen biết, tự nhiên rất vinh hạnh."
"Cha con húy Ung, tự Quân Trực, từng làm Thượng Thư Lang, Vĩnh Gia thái thú bổn triều..." Lưu Lãng ngồi thẳng lưng, theo trình tự trả lời.
Tạ An nghe câu đầu tiên đã sững người ngay tại chỗ, liền lập tức đối chiếu với một người, chẳng nhịn được ngạc nhiên ngắt lời đối phương: "Tôn mẫu chẳng lẽ họ Trịnh?!"
"Không phải." Lưu Lãng sớm đã đoán trước có câu hỏi này, nhưng vẫn chẳng nhịn được mặt đỏ bừng. "Đó là tổ mẫu... con qua năm mới hai mươi hai, mẹ con tự nhiên là người phương bắc, mà tổ mẫu mất sớm, không có con cháu nào."
Tạ An chợt hiểu, liền lập tức hiểu rõ lai lịch và các mặt ngượng ngùng của đối phương, kể cả duyên do khiến hắn sa sút tới mức này.
Thậm chí chẳng cần là Tạ An, bất kỳ ai xuất thân sĩ tộc chính thống thời này lại có trí nhớ tốt hiểu biết sâu rộng đều có thể nhận ra, đây là kỹ năng cơ bản của họ.
Hóa ra, nhánh Lưu Cát Lợi này quả thực xuất từ nhánh hiển hách nhất của Lưu thị Bành Thành sau khi qua sông, người quan trọng nhất nhánh này gọi là Lưu Ngỗi, là cận thần được Nguyên Hoàng Đế Tư Mã Duệ tin cẩn nhất, từng làm tới Ngự Sử Trung Thừa, sau lại làm Chinh Bắc tướng quân, Đô đốc quân sự bốn châu.
Nhưng nhánh này cũng vì giúp Nguyên Hoàng Đế tập quyền, chỉnh đốn sĩ tộc, mà gây ra loạn Vương Đôn, phản kích toàn diện của sĩ tộc môn phiệt. Loạn Vương Đôn tuy bề ngoài kết thúc với sự thất bại của Vương Đôn cùng thế lực Kinh Châu và phe ủng hộ bản địa phương nam, nhưng trong quá trình này, sĩ tộc môn phiệt lại thông qua cách phản bội, đứng nhìn, để mặc Vương Đôn hạ được thành Thạch Đầu, giết chết Nguyên Hoàng Đế, rồi bằng cách này thực chất đã đánh gục hoàng quyền, đảm bảo thắng lợi tổng thể của sĩ tộc môn phiệt.
Vậy, với vai trò đối tượng danh nghĩa "thanh quân trắc" của Vương Đôn, trong tình cảnh đại cục sụp đổ, Lưu Ngỗi chỉ có thể dưới sự ngầm cho phép của Tư Mã Duệ dẫn theo cả tộc hơn hai trăm miệng người lên phương bắc, đầu bôn Thạch Triệu.
Chuyện này, trực tiếp khiến nhánh Lưu Cát Lợi dù giờ có quay về, cũng chú định phải suy sụp toàn diện về môn đệ và bị gạt ra rìa toàn diện về chính trị.
Vì Lang Nha Vương thị vẫn còn đó, mà vẫn là cao môn hạng nhất, những sĩ tộc khác từng bị Lưu Ngỗi chỉnh đốn tới chết cũng vẫn còn đó, kể cả sĩ tộc Nam Bắc từng đầu cơ trong loạn Vương Đôn cũng đều còn đó! Còn về Lưu Ngỗi, dù cuối cùng loạn Vương Đôn đã có định luận, gã này vẫn chẳng được công khai bình phản, ngược lại bị người ta đánh giá là kẻ khắc nghiệt gây loạn.
Nhưng, cha Lưu Cát Lợi cũng có cách nói riêng.
Ông với vai trò cháu ruột Lưu Ngỗi, cưới một người vợ thân phận đặc biệt... hôn nhân này lúc đó nhìn qua là hành động nịnh thần của Lưu Ngỗi để lấy lòng Nguyên Hoàng Đế Tư Mã Duệ, nhưng giờ lại nên trở thành chỗ dựa để nhánh Lưu Cát Lợi này lật ngược thế cờ mới đúng... không gì khác, vị phu nhân này họ Trịnh, chính là em gái thứ ba của Kiến Bình Viên phu nhân Trịnh A Xuân, sủng phi cuối đời của Nguyên Hoàng Đế.
Trịnh A Xuân sinh cho Nguyên Hoàng Đế mấy người con trai gái cuối cùng, trong đó có thân vương chấp chính hiện nay, tức Cối Kê vương Tư Mã Dục; hai vị công chúa, một vị gả cho trưởng sử Chinh Bắc hiện nay Tuân Tiển, vị kia gả cho cựu Đan Dương doãn, bạn tốt kiêm anh vợ Tạ An vừa mất chưa đầy một năm là Lưu Đàm.
Chỉ tiếc, việc này cũng chẳng liên quan gì tới Lưu Cát Lợi, chẳng những vậy, đây e chính là chỗ ngượng ngùng của chính hắn, vì Lưu Lãng chẳng khai lai lịch gia tộc bên mẹ mình, điều này chứng tỏ lúc đó rất có thể Lưu Ung tới phương bắc thì vợ mất, cưới nhà nhỏ cửa hẹp, thậm chí là hôn nhân do Thạch Triệu sắp đặt.
Biết đâu là người Hồ tạp chủng, không thì sao có thân hình cao lớn tới vậy?
Để mạch họ Tư Mã Dục kia biết được, chỉ e chỉ có ghét bỏ.
Nhưng đây chỉ là suy đoán cá nhân, Tạ An chẳng tiện đi sâu cũng chẳng có ý đi sâu tìm hiểu, chỉ thở dài rồi tiếp tục hỏi: "Tiếc là chưa từng gặp mặt... nhánh các ngươi giờ đều quay về cả sao?"
"Không." Lưu Cát Lợi nghiêm nghị đáp. "Cha con trước đó nhậm chức ở Hà Nam, dẫn con theo nhiệm sở, ba năm trước chẳng may qua đời, con thấy phương bắc rốt cuộc chẳng thể dựa vào, liền chỉ dẫn theo một nô bộc chạy về... nhưng, lần này Thạch Triệu đại hoại, tưởng huynh trưởng con Lưu Ba cũng chẳng có lý do gì ở lại phương bắc, chỉ mong huynh ấy gặp dữ hóa lành, anh em còn có ngày gặp lại."
Tạ An gật đầu, tiếp tục hỏi: "Ngươi đã tới đây mấy năm rồi, sao chẳng đi tìm bà con? Ngươi nên biết, Lưu thị Bành Thành các ngươi vẫn còn một nhánh coi như bà con gần các ngươi, vẫn ở Kiến Khang."