Theo hai chữ “Phát tang” thốt ra, tiếng bi khóc vang lên bốn phía từ gần đến xa. Trong màn mưa đang dần tan biến, thấp thoáng có tiếng nức nở truyền khắp núi rừng:
“Lão đại nhân!”
“Lão tổ tông đi rồi!”
Người dưới chân núi cũng nghe thấy động tĩnh, tiếng khóc rầm rộ bắt đầu nổi lên. Lý Hi Minh chỉ cúi đầu. Trên mặt đất, thi cốt của lão nhân đã dần hóa thành một vũng nước trong (lục thủy) — sinh thời ông lão phục dụng không ít đồ tốt, dù sinh cơ đã cạn kiệt, nhưng dù sao cũng không phải hạng Luyện Khí tầm thường.
Giữa làn nước trong sóng sánh, bộ y bào thấm đẫm nằm trên mặt đất. Cái ống trúc mà Lý Chu Minh thường dùng để chọn khúc hát cũng rơi vãi, mấy thẻ quẻ tre rải rác trên nền đất, trông đặc biệt chướng mắt.
Lý Hi Minh dập đầu, sau đó mới thu cả nước trong và y bào vào trong tráp, lại nhặt từng viên trong số sáu viên kim châu đặt lên trên y phục. Lý Khuyết Uyển cũng quỳ xuống, thu dọn những thẻ tre rải rác khắp nơi, cắm từng chiếc một trở lại ống trúc.
Lý Hi Minh dường như không nhìn thấy việc đó, ông trầm tư một hơi, cuối cùng cầm con Ngọc đao lên đặt vào tráp, duy chỉ có một thẻ quẻ tre vẫn giấu trong ống tay áo, không hề suy suyển.
Ông đứng dậy, hai tay bưng tráp, bước chân có chút lảo đảo đi ra ngoài điện. Con cháu hai bên nhao nhao nhìn tới, khóc lóc quỳ sụp xuống đất, tiếng bi thương vang dậy một phương.
Đời chữ Thừa và Minh của Lý thị sau thảm họa ma tai năm xưa nay còn lại chẳng bao nhiêu. Lý Minh Cung vốn dĩ là người kín đáo về tình cảm, lúc này chỉ quỳ ở một bên lau nước mắt. Hiện tại đời chữ Chu (周) là đông nhất: Lý Hành Hàn, Lý Chu Lạc đều từng nhận được sự chỉ điểm của lão nhân này, lúc này khóc không thành tiếng. Lý Chu Phưởng tuổi tác đã lớn, tóc đã bạc trắng, thẫn thờ quỳ dưới đất.
Duy chỉ có hán tử Lý Chu Đạt là gào khóc nồng nhiệt nhất, miệng lẩm bẩm không rõ đang nói gì, cắn môi đến bật máu mà không tự biết, khiến Lý Giáng Thuần phải vừa lau nước mắt vừa đến đỡ ông dậy.
Vị Chân nhân bưng tráp đi thẳng ra khỏi từ đường, đứng nghiêm trang giữa hai tòa đại điện. Bước chân ông bỗng nhiên khựng lại, ông đờ đẫn nhìn đứa cháu trai đang quỳ trước mặt, khẽ nói:
“Lão đại nhân tâm đắc nhất là ngươi… Lại đây…”
Đôi mắt Lý Chu Minh sớm đã đỏ hoe. So với tiếng khóc phóng túng của Lý Chu Đạt hay sự sụt sùi của Lý Chu Lạc, hắn trông đầy tâm sự hơn cả. Lúc này hắn đứng dậy như một xác không hồn, hai tay đón lấy tráp, ngơ ngác đi về phía trước.
Đám người vây quanh đi về phía trước, tiếng khóc chấn thiên. Lý Hi Minh bấy giờ mới quay đầu lại, có chút vô lực hỏi:
“Có chuyện gì vậy?”
Lý Khuyết Uyển đứng sau lưng hạ mắt, một mặt đưa áo tang (ma y) qua, một mặt lấy ngọc phù từ trong tay áo ra, nói:
“Ngụy Vương trước khi đi đã dặn dò… Một khi có phản ứng, lập tức đến động phủ trên châu.”
Lý Hi Minh khoác áo tang lên người, mệt mỏi hỏi khẽ:
“Ai?”
Thần sắc Lý Khuyết Uyển hơi trầm xuống: “Toại Ninh. Hiện tại nó vẫn ở trong động phủ, ngay cả chuyện của Lão đại nhân cũng không đến, nhất định là có việc rồi!”
Lý Hi Minh hơi khựng lại, có chút không nỡ nhìn đám đông đang đi xa dần dưới chân núi. Ông cúi đầu bước ra một bước, đạp vào Thái Hư. Trong bóng tối đen kịt này, ông mới lén nhấc ống tay áo, để lộ thẻ quẻ tre đang nắm trong lòng bàn tay.
Ông dời ngón tay cái đang ấn trên mặt quẻ, ánh mắt quét qua ba chữ màu máu đó, chậm rãi nhắm mắt lại, buông hai tay xuống. Lý Khuyết Uyển lo lắng nhìn ông, nhẹ nhàng nâng ống trúc trong tay lên.
Lý Hi Minh liếc nhìn bà một cái, mệt mỏi lắc đầu, khẽ buông tay. Thẻ quẻ kia liền rơi vào trong ống, lẫn lộn giữa các quẻ khác, chỉ để lại tiếng va chạm khe khẽ giữa thân quẻ và đáy ống trúc.
“Bắc Nam… mỗi nơi đều có rắc rối.”
Ánh nến vàng vọt, trong động phủ tiếng bước chân dồn dập. Người nam tử mặc ngân bào (áo bạc) nôn nóng đi đi lại lại trong đại điện, xâu chuỗi từng mẩu tin tức, sắp xếp thứ tự trong lòng, hơi thở lúc nhẹ lúc nặng.