Luồng sáng Chân Khí cuồn cuộn chiếu rọi lên khuôn mặt chất phác của người đàn ông, khiến đôi mắt ông rực sáng. Dương Thụy Nghi thu liễm thần sắc, lùi lại một bước, tựa như hòa vào luồng trích khí vô biên. Bóng tối ập đến, điện đồng xanh ầm ầm đóng chặt, cách biệt mọi thứ với thế giới bên ngoài.
Cuộn kim thư xào xạc mở ra, những dòng chữ màu bạch kim tuôn chảy, thanh âm hùng hồn uy nghiêm vang vọng:
“Tu Võ Chân Dương có chiếu… Trẫm nối nghiệp võ công, thụ lĩnh tiên giới, Huyền Thất tu lập, ứng là thuộc quyến, phong địch giao gia, thực là linh thần. Ngụy là bang quốc tay chân, dùng uy đức của Trẫm, ngăn chặn dẹp loạn… Nay ngưỡng nhờ âm đức, dám dùng hình phạt thần võ, nay bố cáo để thị uy… Sắc dùng ba sông hai đất… chính kỳ hiệp dụng, hợp tại một lòng…”
Dương Thụy Nghi cung kính nghe xong, thụ mệnh nhận lấy, trong lòng âm thầm thở dài.
“Quả nhiên… Quả nhiên…”
Một đạo chiếu thư này của Tống Đế không phải để phong tước tướng soái, cũng chẳng phải ban thưởng linh bảo, chẳng qua chỉ có một ý tứ — bảo Dương Thụy Nghi ông đích thân trấn thủ Tam Giang, điều động thần thông, dốc sức tương trợ.
Năm đó Dương Chước dời đô, Dương Thụy Nghi đã thực sự cảm thán, nay cảnh tượng này tuy đột ngột nhưng lại hợp tình hợp lý, ông ngoài việc nghe lệnh thì còn biết làm sao đây? Vị đại tướng quân này hành lễ, nói:
“Còn xin Ngụy Vương chỉ giáo.”
Lý Chu Nguy đáp:
“Không dám.”
Sự ủng hộ của Dương Thụy Nghi là điều kiện cực kỳ quan trọng để Lý Chu Nguy chinh phạt phương Bắc. Vị Ngụy Vương này chỉ khẽ gật đầu, không hề kéo dài thời gian, nói:
“Liên Hoa Tự những năm qua khá an phận, vị thủ đồ kia lại đang đại chiến ở Tấn địa, lúc này đã không còn tâm trí lo việc khác. Ta muốn mời đại tướng quân dẫn người hướng về phía Đông trăm dặm, đóng quân canh giữ, làm hậu viện cho ta.”
Lời này không khiến Dương Thụy Nghi bất ngờ. Nếu nói Lạc hạ nay là điểm dừng chân của Đại Tống ở phương Bắc, thì địa giới này không khỏi có chút lúng túng — phía Bắc đối diện với quận Hoan của Đại Lăng Xuyên nơi chư Thích đang đấu pháp, phía Tây dựa vào Quan Lũng là tâm phúc của Đại Triệu, phía Nam là núi Thang Đao của Đại Tống. Nay hướng duy nhất có thể xuất quân chỉ có phía Đông Bắc.
“Đi qua phía Bắc Liên Hoa Tự, men theo Thái Hành hướng về Đông Bắc…!”
Chuyến đi này chỉ sợ bị Liên Hoa Tự, Đại Mộ Pháp Giới cắt đứt hậu lộ, chặn những người đi về phía Bắc ở vùng tâm phúc. Lý Chu Nguy hiểu rõ ẩn họa trong đó, không ngần ngại để Dương Thụy Nghi ở lại trấn giữ!
Dương Thụy Nghi hiểu ý hắn, nói:
“Giang Hoài đã có Trình đạo hữu, tạm thời có thể yên tâm, ta sẽ thay Ngụy Vương canh giữ hậu lộ.”
Ánh mắt Lý Chu Nguy khẽ dao động, ngẩng đầu nhìn ông, nói:
“Trước tiên đi dọc theo Thái Hành, vượt qua các quận hướng về phía Bắc. Dưới núi Tương có hai quận Đãng Âm, Quảng Bình, nếu đánh hạ được, tiếp tục đi lên phía Bắc chính là [Ngụy Quận]…”
Lời của hắn vang vọng khắp Minh Điện. Nghe đến hai chữ [Ngụy Quận], sắc mặt Dương Thụy Nghi thấp thoáng có sự biến hóa, ông khựng lại cực nhẹ. Giữa hai người, một tấm bản đồ u ám đã trải ra, ông lập tức nói:
“Phía Đông Ngụy Quận, xung quanh quận Cốc, khởi đầu từ Tuyển Thành đến dưới núi Đại Dương thuộc Đông Bình Đại Mạc của đất Tề cổ, là mảnh tiên thổ cuối cùng của Bắc Triệu. Năm đó Triệu Đế đánh chiếm đến nơi này, thiết lập một đạo gọi là [Đông Diễn Đạo].”
Ông thấp giọng nói thêm:
“Đông Diễn Đạo năm đó lớn hơn bây giờ nhiều. Sau này nước Yến hồi sức, có [Trung Tuyên Đế Chiếu] do Yến Tuyên Đế hợp tác với Từ Bi Đạo, một lần nữa hưng thịnh, mấy lần xâm lược phương Nam, thế là biên giới quốc gia bị đẩy từ Bá Châu đến Liêu Thành. Mãi đến khi Đại Dục Đạo lập chân tại Đông Bình Đại Mạc, tình hình mới dịu đi.”
Dương Thụy Nghi tóm lược sơ qua rồi hỏi:
“Ngụy Vương… muốn đoạt lấy nơi nào?”
Không đợi Lý Chu Nguy đáp lời, ông đã ngẩng đầu, thần sắc trịnh trọng:
“Giữa Yến và Triệu nhìn thì có vẻ bình an vô sự, nhưng nếu tính toán kỹ… dải biên giới dài dằng dặc đều không do Đại Triệu tự chủ. Tấn địa bị Đại Mộ Pháp Giới chặn ngang, phía Bắc Tề và đất Diễn có Đại Dục Đạo, Cao gia, còn Trung Nguyên thì có các thế gia quận Cốc…”