Phong cảnh hữu tình, mây màu rực rỡ.
Trên đài cao giữa các hòn đảo, bóng người tấp nập. Ở vị trí chủ tọa, Chân nhân ngồi tĩnh lặng. Các tu sĩ nhà họ Lý mặc hoa phục chỉnh tề, cởi bỏ lớp trường bào thêu vân nước trăng thanh thường ngày, thu lại binh khí, tháo ngọc phù bên hông, đứng xếp hàng theo thứ tự.
Mây khí nơi chân trời hội tụ rồi bốc cao, từ phương xa hiện ra một điểm kim quang. Lý Toại Ninh nheo mắt nhìn, dẫn đầu là hai con ngựa ngọc, mỗi con chở một người đều là nam tử mặc giáp vàng. Sau lưng mỗi người cắm một lá cờ dài thêu hoa văn huyền bí, tay cầm lá cờ xanh đen thêu chữ Tống màu trắng.
Phía sau có khoảng hơn mười cỗ kiệu lễ lấp lánh ánh vàng, lưới ngọc tỏa hào quang, khí thế hùng vĩ. Những tán lọng ba tầng màu xanh thẳm thêu hoa văn trắng, những lá cờ xí màu đỏ tươi thêu hoa văn đen u tối, hai bên là tàn lọng và binh khí cổ được giơ cao. Từng đốm sáng màu sắc hiện lên, gió mưa sấm sét, nước lửa gỗ đất đều có mặt trong hàng ngũ đó.
Lý Toại Ninh cúi đầu, thấy Lý Chu Đạt đứng phía trước mình một vị trí đang trợn mắt nhìn. Người đàn ông này vốn không quen mặc bào y, chỉ lấy vạt áo che lên chiếc chuông đồng xanh bên hông, thấp giọng nói:
Thật là một sự phô trương lớn.
Lý Toại Ninh thừa biết tính tình Lý Chu Đạt hung bạo, không coi Tống Đế ra gì, càng không nghĩ rằng tước Vương của nhà mình lại do người khác phong thưởng. Những lời này không chỉ nói trong lòng, mà kiếp trước ông ta từng nói riêng tư như vậy, hôm nay tự nhiên là không ưa gì đoàn xe giá này.
Cũng may những người có mặt đều áp chế được ông ta. Lý Huyền Tuyên lườm một cái, người đàn ông này liền hậm hực ngậm miệng. Lý Toại Ninh chuyển ánh mắt sang phía bên kia.
Vị trí của Lý Chu Minh ở phía trên, đã cách hắn một khoảng. Ông ta nghiêng đầu nhìn trời, gương mặt lộ vẻ buồn ngủ, cho đến khi đôi ngựa ngọc như vật sống tới sát chân trời, từ giữa đoàn xe bước xuống một mỹ nhân áo trắng, lúc này mới thấy ông ta hoạt bát hẳn lên, lén lút nhìn trộm.
Chân nhân Ninh…
Lý Toại Ninh lập tức cúi đầu. Lý Huyền Tuyên đã bước lên trước Lý Chu Nguy một bước để đón tiếp, cung kính nói:
Kính chào thượng sứ!
Vẻ mặt lão nhân đầy sự cung kính, y hệt như trăm năm trước khi thuyền mây ráng chiều chiếu rọi, vị sứ giả áo xanh thản nhiên bước xuống.
Chỉ là sau khi tiếng chào này dứt, tâm tư của Lý Toại Ninh là phức tạp nhất. Hắn âm thầm quan sát, vị tiểu thúc Lý Giáng Thuần của mình đang nghiêng mặt nhìn ra giữa đảo, các con cháu xung quanh thần sắc mỗi người một vẻ. Lý Minh Cung cũng khách sáo mỉm cười tiếp đón, nụ cười của Lý Chu Minh thì nhạt đi, còn Lý Chu Đạt thì chẳng thèm ngẩng đầu, nhìn chằm chằm xuống đất như muốn nhìn ra hoa vậy.
Ninh Uyển thần sắc phức tạp, nhận lấy đạo tiên chỉ tỏa ánh sáng trắng rực rỡ từ tay người hầu. Nàng cầm đạo chỉ giữa hai tay, cũng không mở ra, thậm chí còn hơi cúi đầu, đưa tận tay Lý Chu Nguy đang bước tới, nói:
Thiên đế kế thừa chính thống, cảm niệm họ Lý tiền triều vốn là cành vàng lá ngọc của Minh Dương, dòng dõi cao quý nhưng lại chịu cảnh cát bụi che mờ… Minh Hoàng yên ổn trấn thủ vùng Giang Hoài và Đình Châu, thực là bậc tâm phúc… Nay xứng đáng nhận đất phong để lập quốc bang, đặc phong làm Ngụy Vương, toàn quyền chinh phạt cõi ngoài…
Đôi mày thanh tú của nàng hạ xuống, trái tim từng chút một treo cao. Phải một lúc lâu sau nàng mới thấy chàng thanh niên trước mặt hơi cúi đầu theo lễ tiết, hành lễ rồi đáp lời:
Thần dấn thân nơi hoang viễn, từ lâu đã mang ơn sâu, khó lòng đền đáp vinh sủng, nguyện giữ lòng trung trinh.
Giọng nói của hắn bình thản mà đầy uy lực, vang vọng khắp đài cao. Trong thoáng chốc, trên đài đồng loạt quỳ sụp xuống. Dù là binh mã nước Tống cưỡi tiên quang tới hay là người nhà họ Lý đang chờ sẵn, tất cả đều cung kính hô:
Bái kiến Ngụy Vương!
Tiếng hô vang động trời xanh khiến đôi mắt vàng dưới mày Lý Chu Nguy hơi sáng lên. Hào quang trên người hắn cuộn trào không ngớt, khí tức lúc cao lúc thấp, phiêu hốt bất định. Thần thông trong cơ thể tỏa ra ánh sáng rực rỡ, dường như bị thứ gì đó áp chế, mang theo ý vị vùng vẫy.
Lý Chu Nguy chỉ đứng yên đó, nhưng Ninh Uyển cảm thấy ánh sáng của đạo tiên chỉ trong tay vụt tắt, trọng lượng nặng trĩu xuống như muốn rơi xuống đất. Hai tay nàng lập tức vận chuyển thần thông chống đỡ.