Hồ Vọng Nguyệt.
Nước hồ xanh biếc, mưa xuân liên miên, từng trận gió nhẹ thổi dọc theo bờ hồ. Trong viện nhỏ trên châu yên tĩnh lạ thường, hai cây kim quất trước cửa khẽ đung đưa, do bị mái hiên che khuất, thiếu ánh mặt trời, nên dù có gió xuân thổi qua cũng tỏ vẻ uể oải, héo hon.
Lý Hành Hàn đeo bảo kiếm bên hông, đứng trong viện.
Nàng hiện tại luyện khí tầng bảy, đã là luyện khí hậu kỳ. Với tư cách là đích hệ Lý gia, khi đạt đến luyện khí hậu kỳ phải vào núi uống đan bế quan. Nghe nói có vài viên đan dược cần nuốt xuống, rất nhanh là có thể trùng kích Trúc Cơ. Chuyến đi này không biết bao nhiêu năm, nên nàng về nhà thăm cha mẹ một chút.
Nghe thấy động tĩnh, người mẹ từ trong viện cười rạng rỡ đón ra, còn người cha thì nghiêng đầu ngồi vắt vẻo trên ngưỡng cửa.
Kể từ lần trước cậu của nàng là Trì Khiêu Tông thăng quan, chuyện huynh trưởng cầu xin chức quan đã khiến cha và huynh trưởng tranh cãi nảy lửa rồi giải tán không vui, Lý Hành Hàn rất ít khi về nhà, chủ yếu là gửi thư. Nay nhìn lại, trong viện vắng lặng vô cùng, tiếng cười nói năm xưa đã biến mất không dấu vết.
Rõ ràng, việc cậu Trì Khiêu Tông mở miệng và Lý Hành Hàn mở miệng là hai chuyện hoàn toàn khác biệt. Huynh trưởng của nàng hiện tại tuy đã xoay xở được một chức quan, nhưng không phải vị trí tốt lành gì, không biết phải đi đến nơi hẻo lánh nào. Vợ chồng huynh trưởng cũng đã dọn ra ngoài, chỉ còn lại hai người già sống trong viện.
Lý Hành Hàn nhìn mà lòng phức tạp, nói vài câu an ủi, người cha rõ ràng vẫn còn giận nàng, nghiêm mặt đáp lại vài từ, có lẽ lão còn tính cả nỗi đau cốt nhục chia lìa lên đầu nàng. Lý Hành Hàn nhất thời không nán lại được, bèn nói tin mình sắp đi Trúc Cơ. Dù sao đây cũng là chuyện không thành công thì tử vong, người mẹ nghe xong ngẩn ra, mắt đỏ hoe ngay lập tức.
Người cha cũng hạ chân xuống, há miệng định nói gì đó nhưng vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng. Lý Hành Hàn thở dài, đáp:
“Gia chủ còn có việc tìm con… Chỗ cậu con cũng đã đi qua rồi, nay đến chào tạm biệt cha mẹ.”
Nàng nhìn người cha đã già đi nhiều, giọng nói cũng dịu dàng hơn hẳn, bảo:
“Cha… huynh trưởng của con vốn không phải hạng người có bản lĩnh. Ngay cả việc quản lý nhân thủ của một chi nhánh quặng mỏ, huynh ấy vẫn cứ hồ đồ như cũ. May mà huynh ấy nghe lời cậu, không dám lấy tiền của người ta, Thanh Đỗ mới không bắt huynh ấy đi.”
“Nay Giáng Thiên cai quản gia đình, ánh mắt hắn sắc bén, làm sao không nhìn ra chuyện của huynh trưởng. Hiện tại quản lý bờ Đông là Nhị công tử Lý Giáng Lũng, hắn luôn tỏ lòng tốt với con, những tin tức này thường xuyên truyền đến tai con, hắn nể mặt con nên mới dung túng cho huynh ấy……”
“Nếu con đột phá thất bại, tin tử trận truyền về, cha hãy sớm bảo huynh trưởng từ quan đi. Huynh trưởng Chu Phưởng vì anh em trong tộc đã vất vả lắm rồi, đến lúc đó lại đi làm phiền người ta.”
Nàng cũng không biết cha có nghe lọt tai không, quay người rời đi. Cha nàng vẫn bất động, đưa mắt nhìn nàng rời khỏi. Mẹ nàng tiễn ra tận cổng viện, nhanh chóng quay lại, ngồi xổm một bên lau nước mắt.
Cha nàng lúc này mới đứng dậy, nghe vợ thấp giọng trách:
“Ông xem ông kìa, lại đã hứa với người ta… định nói một câu tốt để Chu Thoái kế thừa y bát của Thừa Nham đại nhân, sao lại im hơi lặng tiếng thế… lại chẳng biết ăn nói thế nào với người ta……”
Cha Lý nhắm mắt lại, lắc đầu nói:
“Dẹp đi, đứa con gái này của bà cố chấp thanh cao, đã sắp Trúc Cơ rồi, sao nghe nổi lời này, chỉ sợ ảnh hưởng đến tâm trạng của nó. Lý Chu Thoái có sống hay chết cũng không đền nổi mạng… càng đừng nói gì đến y bát, cứ bảo nó chết xa một chút, đừng có dính dáng đến nhà tôi.”
Lão thở dài một tiếng, đáp:
“Bờ Đông chẳng phải có mấy ngôi miếu thần tiên sao? Ngày mai… cùng tôi đi bái một chút.”
“Nghe nói miếu Liên Mẫn bên sông linh nghiệm hơn.” Người vợ đáp một câu.
Cha Lý lắc đầu nguầy nguậy, bảo:
“Bà cũng hồ đồ rồi, họ Lý mà đi bái Liên Mẫn? Không sợ vào miếu Liên Mẫn bị cái xà nhà rơi xuống đập chết à? Dẹp đi… cứ đi bờ Đông!”
Lý Hành Hàn cưỡi gió mà lên, hạ xuống trong điện. Ngước mắt lên liền thấy một tu sĩ Luyện Khí đứng gần cửa điện, tướng mạo gầy gò nhọn hoắt như khỉ, xấu xí kinh người. Huynh trưởng Lý Chu Phưởng đang lộ vẻ mặt lúng túng trò chuyện với người đàn ông này, thấy Lý Hành Hàn đến thì như được đại xá, tiến lại gần nói: