Viên Hộ Ngạc sững sờ tại chỗ trong giây lát, nhất thời không biết đáp lời thế nào.
Chu Bách Vân ở bên cạnh vẫn còn đang kẹt trong những lời lẽ cứng rắn lúc trước của lão, thầm nghĩ đây là cơ hội tốt để thể hiện trước mặt Viên Hộ Ngạc. Nếu không phải Lý Chu Nguy đã sớm nhìn thấu thân phận khiến hắn sợ gây họa cho huynh trưởng, thì hắn đã sớm lên tiếng phụ họa rồi. Lúc này hắn chỉ có thể lén nhìn sắc mặt Viên Hộ Ngạc, phát hiện râu ria của ông lão khẽ run lên, lão nói giọng khàn khàn:
“Hóa ra… hóa ra là đại nhân… thất lễ! Là lão phu nói năng nực cười, thế mà lại đem trưởng bối của đại nhân ra bàn luận…”
Luồng khí thế “ngoài mạnh trong yếu” của lão tan biến sạch sạch, lão ngượng ngùng và run rẩy nói:
“Tiểu lão nhi có mắt không tròng…. Năm đó Huyền Phong đại nhân trấn thủ đảo này… tiểu nhân kính phục ngưỡng mộ vô cùng, thường xuyên hướng đại nhân thỉnh giáo, vốn thầm ghi nhớ ân tình trong lòng. Không ngờ hôm nay đại nhân tới, lão phu không nghênh đón từ xa thì thôi, thế mà gặp mặt lại không nhận ra, tội lỗi…… tội lỗi…”
Thái độ của lão thay đổi nhanh đến mức khiến Chu Bách Vân nghe mà ngây người. Nhưng lời của ông lão hắn nghe rất rõ, trong lòng kinh hãi:
‘Mẹ ơi… Lý Huyền Phong họ Lý, Lý Hi Trị cũng họ Lý, vốn là người một nhà! Lý Chu Nguy này là người của Tiên tộc hồ Vọng Nguyệt!’
Lúc này hắn mới nhận ra điểm bất thường, thầm kêu khổ. Ông lão lại quay sang mắng:
“Họ Chu kia! Có khách quý thế này tới mà ngươi không hỏi thăm cho kỹ, cứ thế qua loa phái người tới hỏi, còn nói cái gì mà hung nhân tới cửa…. Ta phải trị tội ngươi mới được!”
“Hả?”
Chu Bách Vân sợ tới mức mồ hôi đầm đìa. Uy thế của Lý gia hiện nay đến Viên gia còn không chịu thấu, huống chi là hạng tán tu nhỏ bé như hắn. Uy danh của Lý Huyền Phong ở vùng này cực lớn, thậm chí có không ít kẻ bắt chước lão dùng cung. Chu Bách Vân không dám nói thêm gì, chỉ có thể đứng đó như người câm.
Lý Chu Nguy nhìn ông lão biến chuyện thành “gặp mặt không nhận ra” rồi đẩy Chu Bách Vân ra đỡ đòn, hắn không nói lời nào, im lặng gây áp lực. Viên Hộ Ngạc nói đi nói lại, thấy Lý Chu Nguy không đáp lời, chỉ có thể thở dài một tiếng, run rẩy nói:
“Mắt mù quá!”
Viên Hộ Ngạc ban đầu đối với Lý Huyền Phong vừa kính vừa sợ, từ tận đáy lòng không hề có ý định đắc tội. Nhưng lão ở hải ngoại, vốn là tu sĩ do Ninh gia đề bạt, thân phận nhạy cảm, chuyện của Viên gia lão chỉ có phần được nghe chứ không được quyết.
Vừa nghe chuyện Viên Hộ Độc, Viên Hộ Viễn “đầu chuột hai đuôi” (ba phải), lão đã biết là hỏng rồi.
Kết quả Viên Thành Chiếu trong tông cũng là hạng không đáng tin. Quan hệ hai nhà vốn tốt đẹp, trên có tình nghĩa sư huynh đệ, dưới có tình hữu nghị giữa hai gia tộc, lúc đó thậm chí còn đang cân nhắc việc liên hôn. Kết quả là hai già một trẻ đem bán đứng Viên Thành Thuẫn, làm náo loạn thành cục diện không thể hóa giải như hiện nay.
Nay Viên Hộ Độc vết thương cũ tái phát mà chết thảm, Viên Tự Tân nắm giữ gia đình lại là một kẻ cuồng vọng đảo ngược luân thường. Có thể thấy qua ba đời, cả Viên gia đã mục nát tận xương tủy. Kéo theo cả Viên Hộ Ngạc cũng đắc tội với thế lực cấp Tử Phủ. Giờ đây người ta tìm tận cửa, Viên Hộ Ngạc có thể nói là lòng đau như cắt, thấp giọng nói: “Vãn bối trong nhà không hiểu chuyện…”
Oán kết giữa Lý gia và Viên gia không phải chỉ một hai câu là hóa giải được. Lý Chu Nguy tự thấy mình không có tư cách, cũng không có tâm trí để thay trưởng bối hóa giải, hắn phất tay đáp:
“Đảo chủ Thái Át không cần nói nhiều như vậy, ta vốn cũng chỉ đi ngang qua thôi, trao đổi linh vật xong sẽ đi ngay.”
Hắn chỉ vào hộp ngọc trên bàn. Viên Hộ Ngạc lúc này mới ngoan ngoãn xem xét, lấy ra đánh giá một lượt, trong lòng run rẩy, thấp giọng nói:
“Bẩm đại nhân, hiện nay trên đảo Thái Át có một chiếc quạt da trắng, gọi là 【Bạch Ân Phiến】, là vật thuộc về đạo Toại Khí, có thể cổ động hai luồng khí màu ô (đen) và hoàng (vàng). Đây là pháp khí hiếm có, vốn là một vị phong chủ của Thanh Trì ký gửi ở đây để bán, hẳn là xứng đáng với yêu cầu của ngài.”