Lý Chu Lạc chần chừ một thoáng, cầm bức thư trong tay lên xem. Những người trong đình viện không sót một ai đều đổ dồn ánh mắt về phía hắn. An Tư Nguy – tu sĩ Trúc Cơ nhà họ An – đứng cạnh An Chá Ngôn, vẫn chưa mở miệng.
Chuyện mạch khoáng là nơi dễ nảy sinh sơ hở nhất. An Huyền Tâm – người quản lý việc này – đã từng được Lý Chu Lạc đích thân triệu kiến. Thanh niên này cùng anh trai hắn là An Huyền Thống đều là thiên tài của thế hệ này, Lý Chu Lạc vốn khá quen thuộc, trong lòng đã có tính toán:
‘An gia gia thế hiển hách, chẳng việc gì phải tham ô một hai khối khoáng vật. Cho dù có lấy thật, thì sổ sách mỗi ngày hiện tại đều khớp nhau, nghĩa là không lấy. Bốn người này hợp lại đại diện cho chín phần tiếng nói trên hồ, cần phải phân hóa bọn họ.’
Hắn đặt lá thư xuống, hòa nhã nói:
“Chư vị trưởng bối chớ vội, phàm việc gì cũng phải hợp lẽ thường. Những tin tức mà Huyền Tâm trình lên mỗi ngày ta đều đã xem qua và ghi nhớ kỹ. Việc chi mạch khoáng biến thiên vốn là quy củ đang được định đoạt, ta còn định bàn bạc thêm với Huyền Tâm, lẽ tự nhiên không có chuyện tham ô hay tư túi.”
Hắn vừa nới lỏng khẩu khí, liền đưa mắt ra hiệu. Địch Lê Quang lập tức tiến tới đỡ An Huyền Tâm dậy. Người nhà họ An đang quỳ trên đất bèn đứng lên. Lão già An Chá Ngôn đỏ bừng mặt, nói một tràng dài những lời tự trách vì dạy bảo không nghiêm, nhưng bị An Tư Nguy giữ lại. Vị tu sĩ Trúc Cơ trung niên nhà họ An quay người lại, lạnh lùng liếc nhìn An Huyền Tâm, nói:
“Nhưng Tây Ngạn đang sôi sục, An Huyền Tâm cũng có tội giám sát không lực, thuộc hạ xin bắt hắn tới Ngọc Đình để thẩm vấn ngay lập tức!”
Nói đoạn, hắn túm lấy An Huyền Tâm kéo dậy. Mấy người nhà họ An cứ thế đi thẳng ra ngoài điện, toàn thân trở lui.
Người nhà họ An vừa đi, Lý Thừa Chỉnh đang nằm trên ghế với vẻ mặt suy yếu liền cúi đầu xuống. Lý Chu Minh – người vừa lên tiếng bênh vực An gia trước đó – càng nhìn càng thấy có gì đó không ổn. Hắn tuy phương diện khác không giỏi, nhưng bao năm phong lưu, thường xuyên suy đoán tâm tư nữ nhân, ít nhất thì việc xem sắc mặt người khác hắn vẫn rất nhạy bén. Nhìn thấy thần sắc của mấy vị tộc lão, vị công tử ăn chơi khét tiếng này cảm thấy không thoải mái, quạt trong tay “soạt” một tiếng khép chặt, nắm chặt lấy.
Chỉ là mọi người xưa nay bề ngoài thì tôn trọng, chứ thực chất chẳng ai quan tâm đến hắn. Lý Thừa Ngật tóc hoa râm thấy người nhà họ An đã đi, liền quay sang thấp giọng hỏi:
“Chu Phưởng, Chu Tràng vẫn chưa tới sao?”
Cha của hai vị đại ca nhị ca bối phận chữ Chu này đã tử trận, người thân thiết nhất của họ chính là thúc phụ Lý Thừa Ngật, xưa nay luôn bảo sao nghe vậy. Thế mà lúc này mãi vẫn chưa thấy tới. Thiếu đi hai huynh đệ này chống lưng, lại thêm mấy vị tộc lão khác đều là phàm nhân, Lý Thừa Ngật có chút chột dạ.
Phía bên này, Lý Chu Lạc đã dàn xếp xong An Huyền Tâm. Hai người còn lại là Nhậm Đình – cậu ruột của Lý Minh Cung, và Lý Thừa Bàn – tộc thúc của hắn, đều là những ca khó xử lý. Hắn quyết định chọn “quả hồng mềm” để bóp trước, liền gọi:
“Lý Hân!”
Lý Hân thuộc chi hệ đã ra khỏi chủ mạch, chỉ vì cha hắn là Lý Ngạn Thạc quản sự ở Bắc Ngạn, lại cưới người Trần gia nên mới có chút uy phong. Nhưng trong đại điện này, chút uy phong đó chẳng còn tí gì. Hắn sợ hãi rụt rè phủ phục phía sau. Nghe Lý Chu Lạc hỏi, người đàn ông trung niên này run bắn lên, quỳ bò lên phía trước hai tấc, đáp:
“Tiểu nhân có mặt!”
Lý Chu Lạc nghĩ thầm ba người này chắc chắn đã khớp lời khai, bèn mở miệng hỏi trước:
“Ngươi đốc thúc linh đạo, chuyện hối lộ ba thành này chắc chắn đi qua tay ngươi. Nay ta tìm các nhà ở Tây Ngạn và các quan viên trong phong để đối chất. Khôn hồn thì khai ra ai chỉ thị ngươi trước… bằng không nếu tra ra được, ta sẽ giết ngươi đầu tiên.”
Lý Hân dập đầu, đáp:
“Bẩm gia chủ, quả thực có sự sắp xếp, nhưng tiểu nhân là nhận lệnh phải thu thành hai phần… Tin tức là do Diệp khách khanh của Cửu Môn phong truyền cho tiểu nhân, nói là mệnh lệnh của Đô Kiềm Cửu Môn phong… Những việc này… vốn dĩ luôn do Đô Kiềm Cửu Môn phong quản lý.”
Trong điện nhất thời im phăng phắc. Lý Chu Lạc đột ngột ngừng lời — Đô Kiềm Cửu Môn phong chính là An Huyền Tâm, người vừa mới được hắn cho lui ra.