Hồ Trung Châu.
Lý Chu Lạc khoác trên mình bộ hắc bào, đang cầm bút phục án, ánh đèn trong điện chập chờn lờ mờ. Địch Lê Quang đứng ở dưới điện, không thốt một lời.
Một vị lão nhân đang bước lên bậc thềm, lưng thẳng tắp, ngũ quan đoan chính, hai gò má gầy gò khiến lão trông cực kỳ già nua. Thần sắc lão trầm mặc, bên hông đeo một thanh bảo kiếm màu sẫm, khiến người ta nhìn thấy mà sinh lòng kính sợ.
Lý Chu Lạc hơi ngạc nhiên nhướng mày, thấy lão đã đến trước điện, vội vàng đặt bút đứng dậy, thấp giọng nói:
Đông Hà trưởng lão đã tới… Sao không báo trước một tiếng… lại để trưởng lão phải nhọc công chạy một chuyến thế này.
Trần Đông Hà những năm gần đây gầy đi rất nhanh, ngày càng trầm mặc, càng lúc càng không giống chính mình trước kia. Da thịt lão như bọc lấy xương khô, đứng giữa điện, sau khi hành lễ xong, lão khàn giọng nói:
Lão phu tuổi tác đã cao, cổ hủ lạc hậu, không dám nói nhiều trong điện, chỉ là đến để kiến diện gia chủ.
Lý Chu Lạc không thường mặc gia chủ phục sức, trừ khi là những dịp cực kỳ trang trọng, phi bất đắc dĩ hắn mới lấy bộ bào tử đó ra mặc. Những năm qua số lần mặc chỉ đếm trên đầu ngón tay, ngày thường hắn vẫn quen mặc chiếc hắc bào của mình. Trần Đông Hà chỉ liếc mắt một cái, đã nhìn thấu triệt chế thức của chiếc hắc bào này.
Lý Uyên Kiều.
Người trước đây trong nhà thường mặc hắc bào là Lý Uyên Kiều – người được Lý Thông Nhai đích thân ký thác trước lúc lâm chung, cũng là vị thủy tổ có thể coi là trụ cột của quý mạch. Tuy Lý Uyên Kiều có thân phận là người được quá kế từ bá mạch, nhưng lúc đó có thể coi là người của quý mạch. Vị tiểu gia chủ trước mắt này e là đang biểu thị pháp lý của chính mình, bày tỏ tâm ý noi gương học tập bậc tiền nhân. Còn về năng lực thực sự có bao nhiêu, e là cũng không thể so sánh được với Lý Uyên Kiều.
Trần Đông Hà chỉ liếc qua một cái, Lý Chu Lạc đã mở miệng cười nói:
Đông Hà trưởng lão khiêm tốn rồi… Trong nhà chính lúc đang dùng người, Trần Ương ở Đông Ngạn liên tiếp lập công, nhiều lần đánh lui ma tu, thậm chí dĩ thoái vi tiến, suýt chút nữa đã bắt sống được một tên ma tu, vẫn là phải chúc mừng trưởng lão.
Chúc mừng Vọng Nguyệt mới đúng.
Lão nhân đáp lại một câu, rồi hỏi:
Hai ngày nay ta nghe nói, Phí Thanh Dực của Phí gia đã có tâm tư đột phá Trúc Cơ, đến điện bái kiến, mong muốn có được một viên Toại Nguyên Đan, liệu có chuyện này không…