Lý Hi Trị nghỉ ngơi chốc lát, chiếc vân thuyền dưới chân đã bắt đầu chuyển động. Có một người tiến lại gần cửa, người này tu vi Luyện Khí hậu kỳ, mặt trắng không râu, tóc đã bạc, thần thái rất ung dung, chỉ là một bên ống tay áo trống không, hắn dừng lại bên cạnh Lý Hi Trị.
Hắn chắp tay, thấp giọng nói:
“Tại hạ Phí Dật Hòa, bái kiến công tử.”
Lý Hi Trị nghe tên thấy có chút quen tai, chắc là người nhà họ Phí cùng đi năm đó. Những năm qua nhờ có Lý Huyền Phong chiếu cố, tuy thương tích đầy mình nhưng vẫn giữ được một mạng.
Lý Hi Trị nghe vậy đáp lễ, nhẹ giọng nói:
“Hi Trị bái kiến tiền bối.”
Hắn chợt nhớ tới vị tiểu thúc Lý Uyên Khâm đang ở Nam Cương, tuổi tác chắc còn nhỏ hơn hắn, giờ không biết ra sao, liền hỏi:
“Không biết tiểu thúc của ta có tới không… cũng nên gặp mặt một lần……”
Phí Dật Hòa lắc đầu, đáp:
“Công tử đã được điều về trong tông, cùng tu hành với các tử đệ Trì gia.”
Lời này vừa thốt ra, lòng Lý Hi Trị đã sáng tỏ như gương, thầm thở dài một tiếng. Phí Dật Hòa có vẻ hơi nôn nóng, ngồi xuống bên cạnh hắn hỏi:
“Lão phu quanh năm ở Nam Cương, thời gian qua lại liên tục bế quan, tướng quân lại xuất quân đi Đông Hải, chỉ nghe được đôi câu vài lời về Phí gia. Dám hỏi đỉnh chủ… tộc của lão phu thế nào rồi? Đồng Ngọc, Đồng Khiếu… tu vi ra sao?”
Lý Hi Trị khẽ gật đầu, đáp:
“Hiện giờ công tử Đồng Ngọc đang trì gia, đã không còn liên lạc với nhà ta, ta cũng không biết nhiều lắm. Chỉ nghe nói công tử Đồng Khiếu đột phá thất bại, thân tử đạo tiêu, thậm chí là tuyệt tự.”
Tin tức này dường như không nằm ngoài dự đoán của lão nhân, ông ta không lộ vẻ chấn động, chỉ khi nghe đến “thân tử đạo tiêu”, ngón tay đặt trên đầu gối khẽ run rẩy, có phần mất mát nói:
“Chao ôi, lão phu biết thằng bé đó.”
Lý Hi Trị kể lại những tin tức mình biết. Phí Dật Hòa liên tục gật đầu cảm ơn, không nói thêm được lời nào nữa, cứ thế ngồi thẳng trên ghế, suốt nửa quãng đường im lặng chắp tay trong tay áo.
Hà Quang Vân Thuyền tốc độ cực nhanh, mới qua một lát đã có ý định dừng lại. Phí Dật Hòa lúc này mới rũ ống tay áo, lộ ra bàn tay nắm chặt đến trắng bệch, lấy ra một phong thư nhỏ đã viết sẵn, đáp:
“Nếu có cơ hội, xin đỉnh chủ giúp lão phu… gửi một phong thư về Phí gia……”
Những năm qua mỗi khi Lý Huyền Phong về nhà, Phí Dật Hòa đều nhờ ông mang thư về, giờ chắc cũng phải được năm ba phong rồi. Phí gia làm gì có thay đổi nào? Lão già này vẫn lải nhải, viết không ngừng nghỉ. Tuy chưa từng mở ra xem nhưng tấm lòng thành kính đó người ngoài nhìn vào đều hiểu rõ.
Lý Hi Trị nhìn thấu suốt, trong lòng thầm than, thu thư lại đáp:
“Nếu có cơ hội, nhất định sẽ gửi thay tiền bối.”
Phí Dật Hòa gật đầu, thấy vân thuyền dần hạ xuống, cuối cùng không kìm được thấp giọng nói:
“Nếu một ngày… Phí gia sụp đổ… nếu có thể xoay xở, xin hãy để lại một đạo huyết mạch……”
Lý Hi Trị không dám hứa chắc, chỉ có thể uyển chuyển nói:
“Có Thanh Y đạo hữu tu hành ở Nguyên Ô, quý tộc nhất định có thể hóa hiểm thành di (biến nguy thành an), các trưởng bối chắc cũng sẽ chiếu cố nhiều, tiền bối yên tâm…”
Phí Dật Hòa gật đầu, ngậm miệng không nhắc lại nữa. Một hồi lâu sau mới thấy Lý Huyền Phong bước vào, kim giáp trên người đã tháo xuống, ông khẽ nói:
“Hi Trị tới rồi.”
Lý Huyền Phong hơi gật đầu:
“Tạm dừng chân ở nước Từ, gặp người của Kim Vũ Tông.”
Lý Hi Trị cùng ông đi ra mũi thuyền. Bốn phía gió bấc thổi nhẹ, thuyền đã vượt qua con sông lớn phân chia Nam Bắc, sóng vỗ cuồn cuộn, thủy mạch hạo đãng.
Vừa vượt qua sông lớn, linh phân (không khí linh tính) đã hoàn toàn khác biệt. Xung quanh một màu xám vàng, đại địa khô cằn nứt nẻ, xương trắng rải rác khắp nơi, huyết khí và oán khí vang vọng bốn bề.