Lý Ký Man cưỡi ngựa đến trấn Lê Kinh, lại nằm trong xe ngựa để trở về thành Ô Đồ. Hội đồng gia tộc nhà Lý ra tay hành hình là một tu sĩ Thai Tức, dù hắn có tu vi đi nữa cũng vô dụng, vẫn bị đánh đến da nứt thịt bung.
Mấy vị lão trong hội đồng, mặt lúc nào cũng nghiêm nghị, bàn bạc một hồi rồi đưa ra nhận xét “coi thường nhiệm vụ, buông lỏng quản lý ngoại tộc”. Điều này không chỉ khiến Lý Ký Man bị lật qua lật lại đánh bảy mươi trượng, mà còn đánh vào mặt mũi hắn tát tát vang.
Người họ Điền tự nhiên cũng chạy đến hội đồng. Điền Trọng Thanh bước lên liên tục xin lỗi. Lý Ký Man trên mặt cười ha hả cho qua, nhưng sau lưng, Điền Trọng Thanh thấy lạnh cả sống lưng.
Còn hội đồng gia tộc và phủ chính của Lý Uyên Bình ở đầu kia, tuy không có chỉ thị gì với nhà họ, vẫn khiến họ toát mồ hôi lạnh.
Làm tộc trưởng họ Điền ở tâm bão, Điền Trọng Thanh nghe xong, một cục nghẹn trong cổ họng, niềm vui vừa lên Luyện Khí tiêu tan hết. Đêm đó, ông vội đánh xe về vùng núi phía đông của người Sơn Việt, tức giận đến mức đập vỡ hết đồ sứ trong sân, suýt nữa thì một tát đánh chết Điền Vinh.
Đồ sứ… ý là còn phải ngăn bác Điền Hữu Đạo không đến mức…
“Cút xuống! Đồ súc sinh!”
Theo tiếng quát lớn của Điền Hữu Đạo, Điền Vinh xấu hổ ôm lấy cái má sưng vếu lặng lẽ đi xuống. Điền Trọng Thanh mới buông tay người già ra. Thật ra trong lòng ông chẳng muốn ngăn bác mình làm gì, một chưởng đánh chết cho xong còn hơn… Nhưng người già một tát chỉ làm Điền Vinh loạng choạng, Điền Trọng Thanh liền biết bác vẫn thương đứa con một này, thế là ông đành cùng diễn hết vở kịch, trầm giọng nói:
“Bác… giờ phải làm sao đây!”
Điền Hữu Đạo cũng là người cũ trong nhà Lý rồi, từ Thai Tức lên Luyện Khí, vai vế trong họ rất lớn. Nghe vậy, ông thở dài một hơi, nói:
“Lý Ký Man vốn lòng dạ hẹp hòi, đã không ưa nhà ta, giờ ra chuyện này, lại càng kết thù sâu hơn…”
Chú cháu hai người đều lên Luyện Khí, nhà mình là thế lực ngoại tộc lớn nhất của họ Lý, vốn luôn cẩn thận dè dặt. Không ngờ lúc Điền Trọng Thanh bế quan, Điền Hữu Đạo đi vắng, lại để Điền Vinh chạy ra ngoài, gây ra hậu quả xấu thế này.
“Rõ ràng đã dặn dò kỹ rồi, sao lại để hắn chạy ra được? Giờ Lý Ký Man có nhiều quý tộc Sơn Việt ủng hộ… nếu sau này có biến động gì…”
Điền Hữu Đạo ngồi lên ghế chủ tọa. Ông đã ngoài bảy mươi, trải nhiều chuyện, vừa vuốt râu vừa tính toán, có vẻ suy nghĩ gì đó:
“Chuyện này có vẻ kỳ lạ. Để ta đi hỏi gia chủ một chút, nói rõ ràng. Nếu trong tộc có ý gì, chúng ta cứ phối hợp là được!”
Điền Hữu Đạo dù sao cũng là cậu ruột của Lý Huyền Phong, vai vế trong nhà lớn, cũng có tư cách nói lời này. Điền Trọng Thanh thấy vậy, thầm cảm thán:
“Trong tộc, chỉ có bác mới dám nói vậy thôi…”
“Trọng Thanh!”
Điền Hữu Đạo gọi nhỏ. Điền Trọng Thanh vội ngẩng đầu lên. Chú cháu nhìn nhau, Điền Hữu Đạo mặt mũi nghiêm túc, nói chắc:
“Nói đến chuyện này… Nhà ta nay có được thế lực và địa vị như vậy, trông thì như là do hai chú cháu ta lần lượt đột phá Luyện Khí, họ Điền nhiều người có linh căn, làm trụ cột, được chủ nhà tin dùng, kiềm chế người Sơn Việt. Nhưng mà Trọng Thanh…”
Ông nhìn cháu, nói thấp giọng:
“Con phải hiểu rằng, uy thế và quyền vị của nhà ta, chỉ trông cậy vào một mình ta thôi!”
Điền Trọng Thanh gật đầu mạnh. Giờ ông cũng đã lập gia đình nhiều năm, con cháu đông, chín chắn hơn, nói:
“Họ Nhâm và họ Đậu dựa vào chi nhánh bá, nay đã có công tử Hi Minh, nên cứ trông chờ vào đó. Họ Liễu đã suy. Họ Từ một lòng làm tướng trung thành trong quân, không dính dáng gì, cũng chẳng có gì phải lo. Còn họ Điền ta…”
Điền Hữu Đạo là cậu ruột Lý Huyền Phong, họ Điền vốn luôn coi chi nhánh thúc là chỗ dựa. Đằng này Lý Huyền Phong lại đi đến thành Ỷ Sơn ở Nam Cương, lại không có con cái. Thế là họ Điền mất chỗ dựa.