Sau một hồi bàn bạc, các trực hệ họ Lý quyết định giữ kín việc tang lễ của Lý Thông Nhai, chỉ treo vải trắng trên núi, vài người trực hệ tự làm lễ tế bái rồi giải tán.
Tin Lý Thông Nhai qua đời vài trực hệ đã biết trước, ba năm để tang cũng đã mãn, giờ chỉ là chút cảm xúc bồi hồi thoáng qua, rồi lại vội vã tập trung vào công việc của mình.
Lý Huyền Tuyên ở nhà vài ngày, hiếm hoi được gặp mặt Lý Uyên Bình mỗi ngày, cười tươi bồng Lý Hi Minh đùa nghịch một lúc, ôn hòa hỏi:
” Minh nhi, sách đan thuật con đọc được bao nhiêu rồi?”
” Con đã có thể triệu hồi đan hỏa rồi ạ!”
Lý Hi Minh ngoan ngoãn gật đầu, hai tay chắp lại, triệu ra một đóa hỏa diễm màu trắng tinh khiết, ấm áp như ngọc, mát mẻ như nước, yên lặng nhảy múa trong lòng bàn tay.
Lý Uyên Bình cười ha hả ôm lấy Lý Hi Minh, nhìn Lý Huyền Tuyên đang mỉm cười, khẽ nói:
” Phụ thân hiếm khi về nhà, ở lại thêm ít lâu đi, phường thị bên kia giao cho người nhà lo là được…”
” Không được.”
Lý Huyền Tuyên lập tức nghiêm sắc mặt, đáp:
” Ta già rồi, sớm đã không còn tấn thủ chi tâm. Trọng phụ nhìn rõ điều này, nên mới phái ta đến phường thị.”
Khuôn mặt thường ngày ít cười của ông lộ ra một tia hổ thẹn, khẽ nói:
” Thúc công nhìn minh bạch, ta Lý Huyền Tuyên kỳ thực không phải nhân tài trị gia lớn, tài năng nhiều lắm chỉ là một chưởng quỹ thủ thành. Trị gia nhiều năm như vậy, đã lỡ mất không ít việc.
” Chỉ là lúc ấy nhân đinh thưa thớt, phụ thân ta lại mất sớm, mấy vị thúc phụ luôn cảm thấy có lỗi với ta, nên vị trí quyền lực trong gia tộc cứ đặt lên người ta.”
Trên mặt ông lộ vẻ áy náy, giọng ôn hòa:
” Huyền Lĩnh kỳ thực xuất sắc hơn ta nhiều. Trọng phụ thiên vị ta, chỉ có thể khiến hắn thầm lặng vô danh. Nhưng dù là phụ thân ta mất sớm như vậy, cũng có được tiếng thơm được hương lão yêu mến, chúng hộ kính phục.
” Còn ta… ta…”
Lý Huyền Tuyên thở dài thẫn thờ, giọng khàn đặc:
” Trăm năm sau, thế nhân sẽ gọi ta thế nào đây…”
Lý Uyên Bình lần đầu thấy phụ thân như vậy, trong lòng chua xót, định mở lời thì thấy Lý Huyền Tuyên khẽ mỉm cười, tiếp tục:
” May mà trên con đường ta đi qua, gia tộc sinh cơ bừng bừng, chỉnh tề có quy củ. Con giỏi hơn phụ thân ta, hãy làm tốt nhé!”
Nói xong, ông tự hào cười một tiếng, xoa đầu Lý Hi Minh, bước ra sân viện, ngự phong rời đi.
Lý Uyên Bình cười khẽ một tiếng, nhìn xuống phía dưới, thì thấy Lý Uyên Giao vừa vặn bước vào điện, có vẻ như không muốn làm phiền cuộc nói chuyện của hai người, đã đợi ở ngoài một lúc rồi. Hắn ngồi xuống một bên, liền thấy một người từ dưới bước lên, quỳ xuống bẩm:
” Gia chủ, chúa tể Đông Sơn Việt Sa Ma Lý một mình dắt ngựa đến, nói rằng đã đột phá Luyện Khí tầng bốn, muốn lên núi tu luyện, không tham quyền vị nữa.”
” Sa Ma Lý?”
Lý Uyên Bình nhướng mày, nhìn sang Lý Uyên Giao bên cạnh, khẽ nói:
” Ta nhớ Sa Ma Lý có một con trai nuôi trong nhà ta… thuộc chi hệ họ Lý ta, tên là Lý Ký Man, mấy năm trước đã đến vùng Sơn Việt trị lý một thành rồi.”
” Đúng vậy.”
Lý Uyên Giao dịch chuyển chén trà, rõ ràng sớm đã tính toán việc này. Lý Uyên Bình lật lật trên án đài, tìm ra một mảnh giấy nhỏ, nhíu mày nói:
” Nhận xét của Tộc Chính Viện là ‘cung khiêm có lễ, có phong độ người lương thiện’.”
” Theo huynh trưởng xem, người này thế nào?”
Lý Uyên Giao thường niên tu luyện ở Đông Sơn Việt, hiểu rõ những chuyện này, nghe vậy lắc đầu:
” Người này bên ngoài cung kính, bên trong hiếu chiến, so với Sa Ma Lý còn bất an phận hơn. May mà thế gia quý tộc Đông Sơn Việt lộng hành, dùng hắn làm một thanh đao cũng không tệ.”
” Ồ.”
Lý Uyên Bình cất mảnh giấy nhỏ đi, nhấp một ngụm trà. Đậu Ấp ở dưới cuối cùng cũng tìm được cơ hội chen lời, khẽ nói: