Lý Huyền Phong sắp xếp ổn thỏa cho Giang Ngư Nữ, cùng nàng sống vài ngày yên bình như người thường ở trấn. Nhưng ngày nộp cống phẩm lên núi Quan Vân đã đến, hắn chỉ đành xoa đầu nàng, lấy ra một túi gấm, dặn:
“Ta để lại một trăm lượng bạc cho nàng dùng, hãy thuê hai người hầu đáng tin, sống yên ổn. Ta còn việc phải làm, lâu thì ba tháng, nhanh thì một tháng sẽ về thăm.”
“Vâng.”
Giang Ngư Nữ ngoan ngoãn đáp, không dám nói thêm. Lý Huyền Phong buộc áo cho nàng, nhìn kỹ một hồi rồi nói:
“Đợi chút.”
Hắn cầm cung, nheo mắt nhìn trời, kéo căng dây không lắp tên, buông tay. Tiếng dây vang rền trong viện.
Một lát sau, một con nhạn lớn rơi xuống, hắn đưa cho Giang Ngư Nữ, cười:
“Nếm thử nhạn này! Ta và nàng chưa có hôn ước, lấy con nhạn này làm vật định trước, sau sẽ bổ sung.”
Thi triển xong, hắn đeo cung, cưỡi gió bay lên, để lại Giang Ngư Nữ ngẩn ngơ trong viện, tay nắm vạt áo, như trong mộng, ôm con nhạn ngất đi vào nhà.
Lý Huyền Phong đáp xuống chân núi Quan Vân, thấy Tiêu Như Dự đội nón, cầm chổi quét bậc đá. Thiếu niên mười bảy tuổi, tuấn tú, dù ăn mặc tầm thường vẫn lộ dáng công tử.
“Như Dự huynh!”
Huyền Phong chắp tay, ngạc nhiên hỏi:
“Huynh làm gì vậy?”
“Ha.”
“Huynh không biết, nhà họ Tiêu có quy củ kỳ lạ. Mỗi lần nộp cống phẩm, ta – thiếu chủ – phải quét dưới núi Quan Vân. Nếu gặp thiên tài các nhà thì phải xin chỉ giáo, các nhà cũng nể mặt mà tỷ thí.”
“Tiêu gia thật khéo, như vậy biết rõ thực lực các nhà, mà ai cũng phải chịu. Không thể không đến nộp cống, Tiêu gia lại mạnh, ai dám từ chối?”