Lý Thông Nhai xuống núi, trong lòng vẫn còn vương vấn lời nói của Tiêu Sơ Đình, thầm nghĩ:
“Ý của ông ta là gì? Ngay cả nhà họ Tiêu cũng biết tin Tàng Kim Môn nam hạ, vậy mà Thanh Trì Tông lại không hề động tĩnh, để mặc cho Tàng Kim Môn tung hoành ở rừng Tẫn Lâm?”
Ý niệm vừa lóe lên, tim Lý Thông Nhai chợt hẫng một nhịp:
“Hỏng rồi, nhà họ Vạn vừa diệt, nhà họ Cập tất sẽ chặn nhà họ Lý ta trong núi Đại Lê, môi hở răng lạnh, Hạng Bình chắc chắn sẽ phải tế ra pháp kính ứng chiến. Không biết giờ thế nào rồi, lẽ ra ta phải mau chóng về nhà mới đúng.”
“Chỉ là rừng Tẫn Lâm nay khói lửa bốn phía, nếu vòng đường thì xa xôi, chi bằng chờ hai ba ngày còn nhanh hơn.”
Nghĩ đến đây, mày ông càng nhíu chặt, thì nghe tiếng gọi lớn:
“Thông Nhai huynh!”
Ông quay đầu, thấy Tiêu Ung Linh vội vã chạy tới, nắm tay cười nói:
“Bao năm không gặp, Thông Nhai huynh đến nhà họ Tiêu sao không tìm ta? Ta còn quanh quẩn tửu quán mấy ngày cũng chẳng thấy hai vị. À, sao không thấy Vạn huynh?”
“Ta đi ngang nhà họ Vạn thì không thấy Vạn Nguyên Khải, lại nghe tin Tàng Kim Môn nam hạ, nay e rằng đã phá Hoa Thiên Sơn, Vạn huynh… chỉ sợ dữ nhiều lành ít.”
Tiêu Ung Linh sững lại, sắc mặt buồn bã, thở dài:
“Ôi, người có họa phúc bất ngờ, trời đất biến hóa khôn lường, cũng là việc bất khả.”
Hai người cùng dạo chợ dưới núi, trò chuyện đôi câu, rồi Tiêu Ung Linh nghiêm giọng: