Lý Thông Nhai tiễn Lý Xích Lê đi, thì thấy Lý Mộc Điền tay chắp sau lưng bước ra từ hậu viện, mặt nghiêm, giọng khàn khàn:
“Đi xem cái pháp kính.”
✪ 25 31
Điền Thủ Thủy mất năm kia, để lại cả bộ đồ chơi gỗ cho cháu ngoại Lý Huyền Phong: từ ngựa gỗ, xe gỗ đến cung gỗ đủ cả. Huyền Phong mới cầm nổi con gỗ nhỏ nhất thì Thủ Thủy đã ngã khiêng gỗ trong tuyết, chết ngay đêm đó.
Chính Mộc Điền tự tay chôn cất, cùng Nhậm Bình An ngồi trước mộ suốt đêm. Có lẽ vì gió lạnh sương nặng đêm ấy mà giọng ông dần khàn đi.
Năm xưa ba người cùng nhập ngũ: Thủ Thủy gan dạ xông pha, Mộc Điền đa mưu cẩn trọng, Bình An trầm mặc ít lời. Nay kẻ gan dạ để lại thương tích rồi mất sớm, kẻ đa mưu thì con cháu đông nhưng trí lực chậm lại, còn kẻ trầm mặc vẫn giữ thôn Lê Dương, nộp thuế ruộng đủ từng năm.
Mộc Điền chịu cú sốc ấy, mấy tháng gần đây già nhanh, may nhờ pháp thuật và bổ phẩm của Xích Lê mà sắc mặt khá hơn, tóc bạc sáng hơn, nhưng thần thái vẫn mệt mỏi, lưng thẳng mà lời nói hành động đã chậm chạp.
Thông Nhai thấy ông vào tiền viện, vội đỡ, nhưng bị gạt ra, ông mắng nhỏ:
“Cha bảo ngươi ra hậu viện xem pháp kính!”
Thông Nhai cười gượng, đi ra sau. Mộc Điền dựa tường, ngồi xuống bậc cửa, bóp cái chân đã chậm cảm giác, nghiến răng: