Lý Hạng Bình cùng mọi người chờ một lát, rồi ngồi bên bờ hồ trò chuyện, nhắc lại chuyện thuở nhỏ. Cuối cùng thấy giữa hồ nổi lên một vầng sáng bạc nhạt.
“Đó chính là thuyền lớn tới đón sao?”
Giữa hồ có một chiếc thuyền gỗ dài lắc lư tiến lại, treo buồm phủ lông trắng nhạt, thân thuyền linh quang lưu chuyển, trông cũng là bảo vật. Chưa kịp tới gần đã nghe tiếng gọi:
“Đạo hữu phía trước, muốn vào phường thị hồ Vọng Nguyệt? Sao tới muộn thế.”
“Đúng vậy!”
Lý Xích Lê cùng mọi người vội đáp, mang theo vẻ khiêm nhường:
“Chúng ta lần đầu tới phường thị hồ Vọng Nguyệt, chưa rõ quy củ, lỡ mất giờ.”
“Ha ha, đạo hữu khách khí.”
Người kia cười lớn, lái thuyền áp sát bờ.
Xích Lê bước lên, dùng linh thức dò xét, vẫn chưa tin hẳn, hỏi:
“Đạo hữu chính là người đưa chúng ta tới phường thị?”
“Đúng vậy!”
Người kia cười, thấy họ còn dè dặt, bĩu môi:
“Một người một cân linh đạo hoặc vật tương đương.”
Nghe hắn ra giá, Xích Lê lại yên tâm hơn, vỗ túi gấm, một lệnh bài xanh nhạt bay ra, hiện chữ:
“Thanh Trì tông – Thanh Tuệ phong.”
Xích Lê nói lớn:
“Ta là đệ tử Thanh Tuệ phong của Thanh Trì tông, đi công vụ ngang qua, đa tạ đạo hữu chở một đoạn.”
Thấy lệnh bài, thuyền lớn chấn động, dừng vài hơi, như đang kiểm chứng, rồi một lão tóc bạc bước ra, cung kính: