Khi đã moi hết mọi tin tức mà Vạn Nguyên Khải biết, Lý Hạng Bình mới tiễn vị khách ra về trong trạng thái tiếc nuối, cẩn thận cất bản phác đồ vào tay, rồi dẫn Lý Diệp Sinh trở về làng Lê Tĩnh.
Nhờ thuế ruộng đều đặn hàng năm từ các thôn, nhà họ Lý mới có thể nuôi thêm thợ thợ, những người này chủ yếu xây dựng các am nhỏ ở sau núi, khi rảnh rỗi thì phụ trách tu sửa trong làng Lê Tĩnh.
Sau nửa năm tu sửa, làng Lê Tĩnh đã đổi khác hẳn: những tấm đá xanh được mài bóng ghép lại từng mảng, trải từ trước cửa nhà họ Lý tới tận cổng làng, trở thành con đường chính của làng, lan tỏa ảnh hưởng quyền lực của các thôn xung quanh.
Những nhà khá giả trong làng bắt chước nhà họ Lý sửa lại nhà đất bằng gạch xanh; Lưu Lâm Phong và vài người khác không dám dùng gạch xanh, họ chỉ dùng loại gạch trắng hạng hai, trát vữa vào mạch tường — tuy không sáng sủa bằng gạch xanh nhưng cũng trông khá bề thế. Nhìn từ xa, cụm nhà sau làng với những am nhỏ gạch trắng bao quanh nhà chính ngói xám, trong mưa gió mơ hồ cũng có dáng vẻ một thị trấn nhỏ vùng Giang Nam.
Lý Hạng Bình về tới phủ thì thấy Lý Mộc Điền cùng Lý Huyền Tuyên đang ngồi nghỉ trong sân; Lý Mộc Điền trông tinh thần phấn chấn, tay cầm chén trà, ngồi ung dung như đã vượt qua nỗi đau mất con mấy năm trước.
Dù giờ Lý Mộc Điền ít can dự việc, nhưng không ai dám coi thường lão; dù lão chỉ là người phàm, Lý Diệp Sinh và những người khác vẫn kính sợ lão hơn cả Lý Thông Nhai và Lý Hạng Bình.