Bên ngoài lối vào Hầm Ngục Tử Tinh.
“Đi đi, không được dựng lều ở đây!” Lính canh quát tháo, dùng đầu giáo chọc vào mấy người dân nghèo rách rưới, gầy gò.
Một người trong số đó còng lưng, giọng đầy van xin: “Đại nhân, xin thương chúng tôi… Chúng tôi sống nhờ những cây nấm này thôi.”
“Ai ngăn các người hái nấm rồi?” Lính canh nhíu mày, giáo chỉ về phía xa, “Khu định cư đã được chia ở rìa thị trấn, muốn dựng lều hay làm nhà gỗ tùy ý! Sao cứ phải chen chúc ở đây? Đây là lối vào cho các lữ hành!”
“Nhưng… Nếu ở xa thì không thể tranh được nấm bên ngoài hầm ngục.” Một giọng khác yếu ớt cất lên, “Trong hầm ngục… lại có quái vật…”
“Ai cũng như vậy cả, sao phải thương hại mấy người các người? Không đi ta sẽ xé nát lều của các người!” Lính canh quay đầu giáo lại, ánh sáng lạnh lẽo từ lưỡi giáo lóe lên trước mặt họ, khiến họ vội vàng thu dọn đồ đạc, co rúm bỏ đi.
Vila cùng hai người bạn từ xa quan sát cuộc đụng độ ngắn ngủi, chỉ hơi nhíu mày rồi liền quay về phía cổng hầm ngục.
Sự việc Ma Tộc phá hoại nông trại giờ đã lan truyền khắp nơi.
Mùa thu hoạch năm nay thất bát, trận chiến thầm lặng tạm dừng với cái giá phải trả là vô số gián điệp của Ma Tộc hi sinh, khiến một nửa lượng lương thực của vương quốc tiêu tan.
Những cây nấm “miễn phí” mọc nhanh bên ngoài Hầm Ngục Tử Tinh tựa như tia hy vọng trong đêm tối, nhanh chóng lan truyền giữa những người đói khát.
Ban đầu chỉ là vài người lảng vảng bên ngoài hầm ngục, nhưng chỉ một tháng sau đã biến thành dòng người tị nạn không ngơi nghỉ.
Việc làm của lính canh cũng không có gì sai, công hội đồng ý để người tị nạn hái nấm kiếm ăn, nhưng việc để họ tập trung ở lối vào hầm ngục là không được.