Trung tâm Giới Thành.
Lý Sự Tháp nguy nga sừng sững, đứng sừng sững ở giữa “thành phố giao giới” khổng lồ gần như vô biên vô tận này, quy mô của nó đâm thẳng vào tầng mây, những đường nét cứng cáp và dần thu hẹp lên phía trên gợi nhắc đến hình dáng của một loại bia kỷ niệm nào đó — thế nhưng một tòa kiến trúc hùng vĩ như vậy, lại không ai nói rõ được nó được xây dựng từ bao giờ, do ai lập nên.
Mỗi một người Giới Thành dường như sinh ra đã quen với tòa tháp cao vút này, cảm thấy nó “lẽ dĩ nhiên” nên đứng ở vị trí thích hợp đó, mọi người sẽ không nghi ngờ gì về sự tồn tại của nó, cũng không cảm thấy tò mò về quá trình xây dựng nên nó, dù cho hàng ngàn năm lịch sử trôi qua, dù cho hình dáng của Lý Sự Tháp trong mắt bao thế hệ người Giới Thành không ngừng thay đổi theo sự biến thiên của thời đại, mọi người cũng tự nhiên nhào nặn sự “thay đổi” này vào trong “nhận thức bình thường”.
Sự nhận thức “lẽ dĩ nhiên” này của người Giới Thành thậm chí còn kéo dài tới cả năm thành viên của Hội đồng Lý sự — mọi người chỉ biết các vị lý sự thống trị thành phố này, nhưng dường như chưa bao giờ có ai suy nghĩ về lai lịch và sự “bất hợp lý” của năm vị lý sự này, có vài vị lý sự chưa bao giờ xuất hiện trước công chúng, và mọi người cũng chưa bao giờ nảy sinh lòng tò mò về việc đó.
Ngàn năm qua, thành viên của Hội đồng Lý sự chưa từng thay đổi, sự tồn tại của họ cổ xưa và “ổn định” như tòa tháp cao ở trung tâm thành phố này, giống như một loại “cái chêm” đóng chặt vào vùng giao giới, và bao gồm cả vô số người bình thường làm việc trong Lý Sự Tháp, không một ai trong thành phố này nảy sinh nghi ngờ về điều đó.
Tiếng bước chân phá vỡ sự tĩnh lặng của khu vực tầng trên Lý Sự Tháp, Bách Lý Tình mặt không cảm xúc băng qua khu vực kết nối dẫn đến thang máy trung tâm như thường lệ, trên đường thỉnh thoảng có những người bình thường làm việc ở đây cung kính hành lễ chào hỏi cô, tuy biểu cảm của cô không có gì thay đổi nhưng vẫn sẽ gật đầu đáp lại.
Sau đó cô băng qua hành lang kết nối — phía trước là một khu vực nghỉ ngơi nhỏ có cửa sổ sát đất rộng mở, từ đây có thể trực tiếp trông ra phong cảnh bên ngoài Lý Sự Tháp, thành phố rộng lớn vô biên trải dài dưới cửa sổ sát đất cho đến tận cuối tầm mắt, phía trên thành phố là vòm trời trong xanh cao vút.
Khu vực nghỉ ngơi không có người — hay nói cách khác, không có “nhân loại” bình thường.
Trên cái bệ ở góc tường đặt một chiếc máy tính cũ kỹ, màn hình lồi to tướng đã ngả vàng cùng thùng máy kêu răng rắc tỏ ra cực kỳ lệch tông với phong cách xung quanh, trên màn hình ống phóng điện tử hơi sai màu đang chạy một trò chơi cổ điển không rõ từ niên đại nào — khi Bách Lý Tình bước vào khu vực nghỉ ngơi, chiếc máy tính cũ này chậm chạp quay đầu lại, hình ảnh trò chơi trên màn hình nhấp nháy vài cái mới chuyển thành một khuôn mặt ngũ quan bằng đường nét đơn giản, từ loa truyền ra giọng nói bị biến âm: Nhận dạng… thành viên hội đồng – bà Bách Lý Tình. Chào mừng, thang máy hiện đang mở.