Gió nhẹ thổi qua thung lũng, trong gió mang theo hương thơm thanh khiết của bùn đất và cỏ non. Ánh sáng trời vừa vặn, nơi lùm cỏ ven bờ sông vẫn còn vương lại một chút mùi nấm nướng. Những con cá nhỏ thả xuống sông từ lâu nay đã lớn hơn không ít, thỉnh thoảng có thể thấy đàn cá tụ tập bên hốc đá sát bờ, mỗi khi có bóng người lay động, đàn cá giật mình tạo nên tiếng nước vỗ xôn xao.
Vu Sinh đẩy cửa, “tiện tay” lấy từ bếp sau của nhà ăn Cục Đặc Nhiệm một ít xiên thịt, trái cây và mấy củ khoai lang. Anh bới đống tro tàn từ đống lửa mà Công Chúa Tóc Dài để lại, dùng giấy bạc bọc khoai lang lại rồi vùi vào lớp tro nóng. Sau đó, anh nhặt những cành cây còn sót lại chất lên, nhóm một ngọn lửa nhỏ cạnh lớp tro nóng và thong thả nướng những xiên thịt bên trên.
Anh đưa một xiên gà nướng đã chín cho nàng tinh linh tóc vàng bên cạnh.
Lạc đón lấy, nói lời cảm ơn rồi thổi mạnh một cái trước khi cắn một miếng. Đôi mắt cô chợt mở to vì kinh ngạc:
“Ông chủ, ngài còn có ngón nghề này sao!”
“Cô nương có biết trước khi ký thỏa thuận hợp tác chiến lược với nhà ăn Cục Đặc Nhiệm, ta đã phải tốn bao nhiêu công sức để cho Hồ Ly ăn no không?” Vu Sinh nhướng mày, “Thế này đã là gì.”
Ngải Lâm ngồi xổm gần đống lửa, cầm một cành cây dài chọc chọc vào mấy quả sồi vừa bị cô ném vào lửa. Lúc này, cô đột ngột ngước lên nhìn Lạc:
“Cô nương chẳng phải là tinh linh sao? Tinh linh mà cũng ăn thịt à?”
“Tinh linh có rất nhiều loại — tinh linh Algrade không có nhiều quy tắc đến thế đâu,” Lạc liếc nhìn cô nàng búp bê một cái, “Tạp môn ăn thế này vẫn còn là bình thường chán. Có dịp các hạ hãy đi mở mang tầm mắt về phong tục ăn uống của tinh linh Terra, thứ đó ngay cả Hồ Ly cũng chưa chắc đã chịu nhiệt nổi đâu.”
Ngải Lâm chớp mắt: “Hì, đừng nói nha, tại hạ quên mất cái vụ này…”
Vu Sinh nhìn Ngải Lâm rồi lại nhìn Lạc, chẳng rõ họ đang nói chuyện gì, bèn tò mò hỏi:
“Tinh linh của Terra bị sao? Phong tục ăn uống của họ có gì…”
Kết quả lời anh chưa dứt, Lạc đã thong thả buông một câu:
“Ông chủ, ngài đã bao giờ nghe nói đến Sashimi đại tràng chưa?”
Vu Sinh cả người chết lặng vì kinh hãi.
Tuy nhiên, Lạc vẫn còn vế sau:
“Sau khi ăn xong món bánh cuộn sốt lòng mề, họ sẽ dùng Sashimi đại tràng để tráng miệng cho thanh giọng.”
Vu Sinh: “…”
“Hay là chúng ta thảo luận chút chủ đề nào thuộc về nhân gian đi.”
Lạc cầm xiên thịt gà cười lên. Chẳng biết từ lúc nào, cô đã dần thích nghi với phong cách thoải mái, vui vẻ và có chút “hài hước” của nhóm Lữ Xá. Trước mặt Vu Sinh, cô cũng không còn sự thận trọng và căng cứng như lúc đầu — dù thỉnh thoảng vẫn bị Ngải Lâm đột ngột chui ra từ góc xó xỉnh nào đó dọa cho giật mình.
—
“Về việc lợi dụng Lão Kiều — một ‘kẻ phản bội tập đoàn’ làm bình phong để đưa vật xúc tác Thiên sứ giả vào ổ cũ của Ẩn Tu Hội, rủi ro lớn nhất thực tế không nằm ngoài hai điểm,” Lạc thong thả nói, “Một là cái mác ‘Lão Kiều’ bị lộ, Ẩn Tu Hội nhận ra Lão Kiều thật đã chết; hai là vật xúc tác Thiên sứ bị phát hiện, Ẩn Tu Hội có phương pháp đặc thù để nhận diện thật giả.”