Không khí trong căn phòng dần trở nên ngột ngạt, mỗi hơi thở đều cảm nhận được áp lực nặng nề và lạnh lẽo. Người đại diện cho các giao dịch ngầm được biết đến với biệt danh “Cánh Tay Sắt” ngồi căng thẳng trên ghế, bức tường bên cạnh vẫn treo tấm áp phích quảng cáo đầy màu sắc về cuộc kháng cự nhỏ bé diễn ra dưới đáy Hang Sắt, được các khán giả ở tầng trên bỏ phiếu quyết định. Dòng khí mát lạnh từ hệ thống tuần hoàn thổi ra, nhưng không thể xua tan màn sương mù trong lòng anh ta.
“Chỉ có lão Kiều liên lạc với cậu sao?” Lạc từ tốn hỏi.
“…Chỉ có ông ấy,” Cánh Tay Sắt trả lời không mấy dứt khoát, như thể có một kẻ giám sát vô hình đang hiện diện trong căn phòng này, “Và ban đầu tôi cũng không biết đó là người của ông ấy, tôi cứ tưởng là ngài…”
Lạc thẳng thừng ngắt lời: “Lần đầu các người hợp tác là khi nào?”
Cánh Tay Sắt ngả người ra sau ghế, nét mặt thoáng chút đấu tranh, nhưng cuối cùng vẫn trả lời: “Khoảng bốn năm trước, theo lịch Terra.”
“Vậy là dữ liệu thử nghiệm Đá Đen Zolda giai đoạn một và bản thiết kế máy phát khe nứt đều bị rò rỉ từ cậu… Mọi thứ đã khớp lại với nhau.”
Cánh Tay Sắt ngẩng đầu, có vẻ do dự một lúc, rồi bất ngờ quyết định: “Ngài… Hãy rời khỏi nơi này đi, ngài không còn là đối thủ của ông ấy nữa, người của ông ấy giờ đây có mặt khắp nơi trên hành tinh này, ngài thực sự không nên đến đây…”
Lạc chỉ khẽ mỉm cười nhìn anh ta, nụ cười khiến Cánh Tay Sắt cảm thấy lạnh sống lưng.
“Cậu quan tâm khuyên tôi nhanh chóng trốn khỏi nơi này, nhưng lại lén lút gửi thông tin về động thái của tôi lên tầng trên của Bức Tường Lớn… Làm sao cậu có thể kiêm nhiệm cả hai việc một lúc như vậy?”
Cánh Tay Sắt lập tức tròn mắt.
Nhưng Lạc dường như không để ý đến phản ứng của đối phương, ánh mắt cô vượt qua anh ta, nhìn ra cửa sổ, như thể đang nhìn về một nơi xa xôi vô hình, đồng thời lên tiếng với không khí: “Lão Kiều, đừng có làm những chuyện vòng vo này nữa, đây cũng không phải phong cách của ông… Tôi không có nhiều thời gian, hãy giải quyết chuyện này nhanh gọn đi.”
Trong căn phòng dĩ nhiên không có ai đáp lại, chỉ có người đại diện giao dịch với khuôn mặt khó coi ngồi sau bàn, nhưng Lạc biết rằng, gã quái vật bằng thép kia đang theo dõi mọi động tĩnh trong căn phòng này từ một nơi nào đó — từ khoảnh khắc cô rời khỏi tòa nhà ký túc xá, ánh mắt của kẻ giám sát đã không rời đi, những chiếc tàu con thoi lượn trên trời, những tháp cảm ứng do các băng đảng ở khu vực Bức Tường Lớn kiểm soát, vệ tinh trên quỹ đạo, và cả hệ thống giám sát xung quanh bãi rác đã vận hành suốt một thế kỷ…
Cánh Tay Sắt ít nhất đã không nói dối cô về một điều — người của lão Kiều giờ đây có mặt khắp nơi trên hành tinh này — và điều này cũng hoàn toàn phù hợp với phong cách của gã quái vật bằng thép kia.