Khi Vu Sinh trở về số 66 đường Ngô Đồng, trời đã khuya. Màn đêm yên tĩnh bao trùm khắp thành phố, trong nhà im ắng đến lạ.
Phòng khách không bật đèn chính, chỉ có một ngọn đèn nhỏ gần chân cầu thang. Trong ánh sáng mờ ảo, anh nhìn thấy đôi mắt vàng đỏ lấp lánh — Hồ Ly vẫn chưa ngủ, mà đang ngồi đợi anh trên ghế sofa.
Khi Vu Sinh bước vào nhà, đôi mắt ấy cong lên như vòng trăng.
“Ân công đã về rồi!” Cô nàng yêu hồ vui vẻ chào đón. “Luna vừa trở về tàu không gian rồi. Cô ấy nói phải đi xử lý rau củ hay nguyên liệu gì đó…”
Rồi cô chỉ tay về phía nhà bếp.
“Trong nồi có đồ ăn, tôi đã hầm rau cho anh, trong xửng còn có bánh bao, mua từ siêu thị nhỏ gần đây. Chắc giờ còn ấm.”
Vu Sinh cười khẽ, bước tới xoa nhẹ lớp lông mềm sau tai cô nàng hồ ly, khiến đôi mắt cô híp lại vì vui sướng.
“Ngải Lâm đâu? Đã ngủ rồi à?” Anh hỏi thăm.
“Ở đây này, vừa xem TV vừa ngủ quên,” Hồ Ly nói, nghiêng người duỗi thẳng mấy chiếc đuôi của mình, lộ ra phía dưới là một con rối nhỏ đang ôm chặt một chiếc đuôi to, ngủ say sưa. “Mấy đứa còn lại đang ngủ trên lầu.”
“…Lúc nào cũng phàn nàn rằng lông hồ ly dính vào khớp, mà lúc ngủ lại chui vào trong đuôi của cậu.” Vu Sinh vừa buồn cười vừa bực mình lẩm bẩm, rồi đứng dậy vào bếp lấy đồ ăn, đồng thời bật đèn phòng ăn.
Hồ Ly nhẹ nhàng rút chiếc đuôi mà Ngải Lâm đang ôm ra, rồi đắp thêm hai chiếc đuôi khác lên người con rối. Cô rón rén đứng dậy khỏi ghế sofa, khi Vu Sinh quay lại bàn ăn thì cô đã ngồi sẵn trên ghế đối diện, hai tay chống cằm nhìn anh với ánh mắt đầy nụ cười.
“Cậu không buồn ngủ à? Bình thường đến giờ là ngủ gật rồi mà?” Vu Sinh vừa đặt hai cái bánh bao trước mặt Hồ Ly vừa hỏi.
Hồ Ly lắc đầu.
“Lúc nãy trên sofa đã chợp mắt một chút,” cô nói. “Tôi sợ khi anh về mà trong nhà không có ai tỉnh, sẽ cảm thấy cô đơn.”
Vu Sinh giật mình.
Bỗng nhiên anh nhận ra, đã lâu rồi anh không có cảm giác về nhà mà không có ai đón. Bất kể khi nào bước vào căn nhà lớn này, anh đều nghe thấy tiếng Ngải Lâm líu lo, hoặc Hồ Ly chạy ra đón. Nếu không, cũng sẽ có Luna ở trạng thái chờ trong phòng khách “canh gác”. Lâu dần, anh đã quen với điều đó.
Mùi thơm của món rau hầm hồ ly khiến người ta thèm ăn. Chẳng biết là do anh đói hay vì tay nghề của cô nàng hồ ly đã tiến bộ hơn. Hơi ấm của đồ ăn lan tỏa trong bụng, khiến Vu Sinh thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy mệt mỏi dần tan biến.
Cô gái ngồi đối diện bàn đang nhai nửa cái bánh bao, ánh mắt cứ liếc qua liếc lại về phía anh — Vu Sinh không nhịn được, hỏi: “Sao thế?”