Ngoài rìa Vùng Giao Thoa, vượt qua lớp màn chắn được duy trì bởi một loạt “giới bi”, chính là biên giới vật lý của vùng đất tụ hội không thời gian này. Vượt qua lớp màn sáng mờ ảo và những vùng đất hoang vu u ám rộng lớn, ở khoảng cách tận cùng mà trạm tiền tiêu cuối cùng do Cục Đặc Nhiệm thiết lập có thể nhìn thấy, là những mảnh đất nổi lơ lửng trong hỗn độn, vỡ vụn như những hòn đảo trôi.
Những dòng ánh sáng như cực quang chảy giữa vô số hòn đảo nổi vỡ vụn, thiết bị ổn định không gian cỡ nhỏ có thể thấy khắp nơi. Ánh sáng từ các vì sao của vũ trụ bên ngoài đôi khi xuyên qua những khe nứt ngẫu nhiên xuất hiện giữa các hòn đảo nổi, chiếu lên bầu trời của những hòn đảo hoang vu, tươi tốt, hoặc như ảo ảnh kia.
Trên một trong những hòn đảo có cấu trúc vật chất và sự tồn tại bản thân tương đối ổn định, một căn biệt thự cổ kính phảng phất không khí thần bí đứng im lìm, được bao quanh bởi một khu vườn sum suê.
Một số nghệ nhân làm rối không mặt, bề mặt cơ thể mang cảm giác gỗ và gốm sứ đang bận rộn trong vườn. Hai vệ binh cót két mặc áo choàng hai màu đỏ xanh canh gác trước cửa biệt thự. Lại có một con rối cót két mặc đồng phục hầu gái, toàn thân được làm bằng hợp kim, gốm sứ và da giả sinh học đứng trước cửa, bất động, như đang đợi ai đó trở về.
Bỗng nhiên, từ bên trong con rối cót két đang im lặng chờ đợi kia vang lên một tiếng “ting”, cơ cấu máy móc vận hành nhẹ nhàng. Cô ta rút từ túi váy ra một chiếc đồng hồ bỏ túi, nhìn thấy kim trên mặt số xoay nhẹ nhàng, chỉ vào ô đánh dấu “Phòng in rối”.
Con hầu gái cót két nghiêng đầu, quay người trở vào biệt thự, nhanh nhẹn băng qua sảnh trước dài và hành lang tối tăm, đến một căn phòng bí mật sâu bên trong biệt thự.
Ánh đèn trong phòng bí mật đã tự động sáng lên. Trong bồn nước ở trung tâm phòng, chất lỏng màu bạc xám đang cuộn chảy, đàn nano máy đang in nhanh chóng một thân thể rối mới trong đó. Một lát sau, một thân thể cứng đờ ngồi dậy từ chất lỏng bạc xám kia, bề mặt nhanh chóng nhuộm lên một lớp da thịt như người sống — rồi lại nửa phút sau, con rối đang ngồi thừ người mới chậm chạp đứng dậy, bước ra ngoài bồn nước.
Cô ta vận động từng khớp trên người, như đang tự kiểm tra, xoay những khớp đó đến mức đủ để bẻ gãy đối với người bình thường, rồi lại nhanh chóng đưa khớp về vị trí cũ. Sau khi làm xong tất cả, cô ta mới đưa tay ra nhận bộ quần áo mà con hầu gái cót két đưa tới.
Nhưng động tác của cô ta bỗng nhiên lại dừng lại, cúi đầu dùng ánh mắt hơi đờ đẫn nhìn cổ tay phải trống rỗng của mình.
Biểu cảm của con rối dần trở nên sinh động linh hoạt, cô ta nhíu mày, cúi người đưa cánh tay phải thò vào trong bồn in. Đàn nano máy màu bạc xám lập tức cuộn chảy, hình thành một bàn tay mới trên cổ tay cô.