Vào ngày mười tám tuổi, điều gì sẽ xảy ra nhỉ?
Trong suốt hơn mười năm qua của cuộc đời, Cô Bé Quàng Khăn Đỏ luôn cố gắng hết sức để tránh suy nghĩ về vấn đề này — dù cô luôn là người trưởng thành nhất trong “Cổ Tích”, là người chị cả đáng tin cậy trong lòng tất cả các em, dù cô cũng thường dùng giọng điệu không mấy để tâm để nói chuyện với mọi người về việc trưởng thành của mình, về một tương lai có thể tồn tại, nhưng nếu thực sự có ai đó hỏi cô định trải qua ngày mười tám tuổi như thế nào, cô sẽ nói rằng… ngày này chẳng có gì to tát cả.
Cô nghĩ, ngày này hẳn sẽ giống như mỗi lần sinh nhật trong quá khứ, bởi vì thế hệ Cô Bé Quàng Khăn Đỏ trước cũng đã dạy cô như vậy. Cô sẽ đi học, nói chuyện với mọi người, ngắm nhìn thế giới này như thường lệ, rồi trở về nhà. Trước khi trời tối, cô sẽ trở về giữa các em của mình, mọi người sẽ chuẩn bị bánh kem và quà cho cô, nhưng lần này có lẽ cô không cần phải ước điều gì nữa.
Cuối cùng, trước khi giờ giới nghiêm đến, cô sẽ đến một căn phòng đặc biệt ở Tây Lâu, tự khóa mình trong đó, và ở trong đó, từng món một mở những món quà sinh nhật của mình — Quốc Vương hoặc Bạch Tuyết sẽ canh giữ ở cửa, hoặc những đứa trẻ khác giỏi chiến đấu.
Nếu nói trong quá khứ, cô thực sự có kế hoạch gì cho ngày này, thì ý nghĩ duy nhất của cô chính là lúc đó nhất định phải kiên trì mở xong món quà cuối cùng, rồi đặt chúng thật gọn gàng xung quanh mình.
Nhưng bây giờ, căn phòng đặc biệt ở Tây Lâu đã không còn nữa — nó đã hóa thành một bong bóng tan vỡ khi cơn ác mộng tỉnh giấc trong sự rơi xuống của Anka Aila.
Còn những phần khác thì giống hệt như cô từng nghĩ.
Cô đã đến trường, gặp thầy cô và bạn bè. Cô không nhắc nhiều với người “bên ngoài” về chuyện sinh nhật của mình, nhưng vẫn có những bạn học thông tin linh hoạt hoặc tinh tế mang tặng cô những món quà nhỏ. Số lượng không nhiều, bởi học sinh cuối cấp ba đại khái cũng không có quá nhiều tinh lực, hơn nữa bạn bè của cô ở trường vốn dĩ đã rất ít.
Bài học hôm nay không khó, một nửa nội dung đều là ôn tập kiến thức trước đó, cô suýt ngủ gật ở tiết cuối cùng… thực ra đã ngủ rồi, nhưng nhanh chóng bị tiếng động khi bạn cùng bàn nhảy khỏi chỗ chạy về phía nhà ăn làm tỉnh giấc.
Cô ăn trưa rất ngon, còn gọi cả thịt kho tàu — trong những ngày khó khăn ở viện mồ côi, cô rất hiếm khi ăn những món này, nhưng bây giờ do việc tiêu hao các loại thuốc như thuốc ngăn chặn lý trí giảm mạnh, cùng với… một kẻ giỏi vặt lông cừu nào đó luôn lừa đảo, lấy các loại kinh phí từ Cục Đặc Nhiệm chia cho lũ trẻ viện mồ côi, điều kiện đã tốt hơn rất nhiều so với trước, tất cả “phụ huynh” đều không còn phải sống những ngày chật vật như trước nữa.
Buổi chiều còn buồn chán hơn cả buổi sáng, và toàn là những thứ cô đã nắm vững từ lâu, nên một nửa thời gian cô đều lợi dụng tầm nhìn của sói để lén lướt các bài đăng trên biên cảnh thông tấn. Cô lại thấy thông báo cảnh báo mà Cục Đặc Nhiệm phát hành cho toàn thể thám tử và điều tra viên linh giới, nhắc nhở mọi người chú ý đến các hiện tượng dị thường xuất hiện ở các loại bề mặt gương và manh mối liên quan đến “sương mù”.