Là một lễ nghi sư tang lễ, Trần Miểu tự nhiên biết chuyện thắp hương cũng có quy tắc riêng.
Cái gọi là “thần ba quỷ bốn”, ý chỉ khi cúng dường thần linh, tổ tiên, thường thắp ba nén hương, còn khi tế bái vong hồn, cô hồn dã quỷ, thường thắp bốn nén hương.
Cách lý giải về “thần ba” có không ít.
Ví dụ như “đạo tam tài”, ba nén hương tượng trưng cho “thiên, địa, nhân” tam tài, thể hiện lòng kính sợ đối với vũ trụ tự nhiên.
Lại như “tam bảo cúng dường”, trong Phật giáo, ba nén hương đại diện cho “Phật, Pháp, Tăng” tam bảo, trong Đạo giáo tương ứng với “Đạo, Kinh, Sư” tam bảo.
Còn có “Tam Thanh tôn thần”, ba nén hương đại diện cho Tam Thanh, vị thần tối cao trong Đạo giáo.
Còn về “quỷ bốn”, cũng có nhiều cách lý giải khác nhau.
Có người nói “bốn” trong văn hóa truyền thống liên quan đến “tử” “âm”, nên phải thắp bốn nén hương.
Có người nói “bốn” đại diện cho “tứ phương quỷ môn” đông tây nam bắc, tượng trưng cho việc siêu độ “thập phương cô hồn”.
Còn có người nói “bốn” đại diện cho “tứ tượng trấn âm”, dùng Thanh Long, Bạch Hổ, Chu Tước, Huyền Vũ bốn tượng để trấn áp âm khí, ngăn vong hồn tác quái.
Đủ loại cách nói, nếu thật sự liệt kê ra thì có đủ mọi phiên bản.
Nhưng dù giải thích thế nào, cách nói “thần ba quỷ bốn” này vẫn được công nhận rộng rãi, không thể lẫn lộn!
Nếu không, sẽ mạo phạm tiên thần tổ tông, chọc giận quỷ mị vong hồn.
Lúc này, Trần Miểu nhìn bốn cây hương que quý giá trong tay, điều anh nghĩ tới không phải là bán lại kiếm vài ngàn tệ, mà là đang nghĩ xem liệu có thể dùng nó cho Lão Vương hay không!
Di nguyện của Tiền Tiểu Mỹ đã giải quyết xong, nhưng lại xuất hiện oán niệm của Lão Vương.
Vậy nên Trần Miểu nghĩ, nếu dùng những thứ đổi được từ trong sách để giải quyết tình huống được dự đoán trong sách, liệu có hợp lý hơn không?
Nhưng suy đoán này đúng hay sai, Trần Miểu cảm thấy vẫn nên thử trước đã.
Nhìn bốn cây hương que trong tay, Trần Miểu định tìm một cái hộp cất chúng đi trước, kẻo làm hỏng.
Muốn thử nghiệm cũng không dùng bốn cây này để thử, dù sao “âm đức” của anh cũng chỉ có hai tiền, tổng cộng cũng chỉ đổi được tám cây hương que.
Lúc tìm hộp, Trần Miểu bỗng nhớ ra một chuyện, trong mục lục còn có một 【Danh Sách Vật Phẩm】, đã hương có thể lấy ra từ sách, vậy có thể bỏ vào sách được không?
Trần Miểu lập tức giở sách đến trang 【Danh Sách Vật Phẩm】.
Nhớ lại thao tác lấy hương que ra, Trần Miểu đưa hương que trong tay đặt lên trang sách.
Không kịp chớp mắt, bốn cây hương que đó liền biến mất khỏi tay Trần Miểu.
Đến khi anh nhìn lại cuốn sách, dưới mục 【Danh Sách Vật Phẩm】 đã có thêm một dòng chữ.
【Bốn Cây Hương Que】
Dù đã trải qua không ít chuyện kỳ lạ, Trần Miểu vẫn không khỏi kinh ngạc vì điều này.
Cất sách, đặt ngay ngắn lên bàn, Trần Miểu rời khỏi văn phòng.
Từ khi biết cuốn sách này trong mắt người ngoài khác với trong mắt mình, anh không còn lo lắng chuyện cuốn sách bị người khác phát hiện nữa.
Rất nhanh, Trần Miểu đến cửa hàng đồ tang lễ nằm trong khuôn viên Thiên Môn Tang Nghi Quán.
Cửa hàng này do chính bác cả mở, bên trong đồ dùng tang lễ đủ loại đầy đủ, vừa là cửa hàng, vừa có thể coi là kho của nhà tang lễ.
Đừng xem thường cửa hàng đồ tang lễ này, có thể nói, một nửa thu nhập của nhà tang lễ đều đến từ cửa hàng này.
Dù sao, đồ dùng cho người chết, không thể mặc cả.
Giá cả ở cửa hàng của Thiên Môn Tang Nghi Quán cũng coi như bình thường, nhưng dù bình thường, lợi nhuận vẫn hơn một nửa.
“Chị Lý, lấy giúp em một cái lư hương nhỏ, một xấp tiền vàng mã, với một bó hương que... loại tốt một chút.”
Lý Phương đang xem video trên điện thoại, thấy Trần Miểu đến liền cười nói: “Tam Thủy à, được, chờ chị chút.”
Lý Phương tạm dừng video ngắn trên điện thoại, đi lấy những thứ Trần Miểu cần.
“Bao nhiêu tiền ạ?”
“Nói bậy gì đấy, muốn trả tiền thì đi trả cho bác cả em ấy.”
Chị Lý cười hì hì nói một câu rồi lại tiếp tục xem điện thoại, chẳng buồn để ý đến Trần Miểu đang có phần ngượng nghịu.
Trần Miểu muốn nói đây là việc riêng của anh, không phải việc của quán.
Nhưng đưa tiền cho bác cả?
Trần Miểu lắc đầu, xách túi ni lông đen đi về phía nhà ăn, ở khoảnh đất cát rải bên cạnh bể nước nhỏ phía sau nhà ăn bốc mấy nắm cát, đổ vào lư hương gần được một nửa hơn mới rời đi.
Việc Trần Miểu định làm rất đơn giản, đó là thử với hương que thường trước.
Nghề của anh là lễ nghi sư tang lễ, về mặt lễ nghi tế bái, anh cũng hiểu đôi chút.
Lão Vương chỉ là oán niệm, tuy oán niệm này trông có vẻ rắc rối, nhưng thực tế nên không bằng loại quỷ hung có thể trực tiếp giết người như Tiền Tiểu Mỹ.
Nếu thật sự gặp loại quỷ có thể trực tiếp giết người, Trần Miểu cũng sẽ không nghĩ đến chuyện thử nghiệm, mà sẽ trực tiếp dùng bốn cây hương que trong sách.
Mang theo đồ, Trần Miểu không đến kho lạnh ngay, mà ngồi trong văn phòng chờ đến sau năm giờ chiều mới đi.
Thời gian cúng quỷ thường vào giờ Dậu lúc hoàng hôn, tức là từ năm giờ đến bảy giờ chiều.
Lúc này dương khí dần tan, âm khí bắt đầu dâng lên.
Cũng có cách nói giờ Tý cúng quỷ hiệu quả hơn, nhưng giờ Tý là từ mười một giờ đêm đến một giờ sáng, Trần Miểu sợ xảy ra chuyện, nên chọn trước giờ hoàng hôn.
Trong lúc chờ đợi, Trần Miểu luôn ôn lại quy trình tế bái, dần dần, trong lòng anh cũng có phần nắm chắc hơn.
Rất nhanh, đến giờ, Trần Miểu vội đến kho lạnh liền bắt đầu bận rộn.
Anh đặt một chiếc ghế trước cửa ngăn tủ của Lão Vương, bày lư hương, tiền vàng mã cùng một bát cơm trắng xin được ở nhà ăn, sau đó ra ngoài múc một cốc nước sạch, rửa ba quả táo bày trên đĩa mang vào.
Thông thường số lẻ là dương, số chẵn là âm, ở đây dùng số dương ‘ba’ cũng có nhiều cách lý giải.
Ví dụ như ‘kết thúc của dương thế’, ‘số dương viên mãn’, ‘dương tận âm sinh’ vân vân.
Bày xong, Trần Miểu xếp cơm trắng, táo trước lư hương cho ngay ngắn, lại xếp tiền vàng mã gọn gàng bên cạnh.
Còn nước sạch, thì đặt ở bên trái mâm cúng.
Nước sạch tượng trưng cho sự tinh khiết và tái sinh, ngụ ý gột rửa tội nghiệp, đau khổ hay oán khí lúc sinh thời của vong hồn, giúp họ được giải thoát.
Còn có một cách nói khác, cho rằng nước sạch là “môi giới âm dương”, vì nước vô hình vô tướng, có thể xuyên suốt âm dương, dân gian tin rằng vong hồn có thể qua “bóng phản chiếu” hay “hơi nước” mà nhận được cúng dường.
Nhưng so với những cách lý giải trên, cũng có vài cách nói dân gian mộc mạc hơn.
Người ta tin rằng những vong hồn chết oan dưới âm gian thường bị đói khát dày vò, nước sạch có thể tạm thời làm dịu nỗi khổ đó.
Nếu kèm theo cơm trắng, ngụ ý “ăn no uống đủ, yên tâm lên đường”.
Những gì Trần Miểu đang làm lúc này đều là cách bày mâm cúng cơ bản, nếu có đủ thời gian, việc chọn nước cũng có nhiều lựa chọn.
Nhưng hiện tại không có điều kiện, hơn nữa đây chỉ là một lần thử nghiệm, không cần thiết, nên Trần Miểu không tốn thời gian vào chuyện này.
Nhìn mâm cúng trên bàn, Trần Miểu ôn lại một lượt, thấy không có vấn đề gì mới bắt đầu công việc tiếp theo.
Anh rút bốn cây từ bó hương que, cầm bằng tay trái, châm lửa.
Sau khi châm hương xong, Trần Miểu dùng tay quạt tắt lửa.
Ở đây không thể dùng miệng thổi tắt lửa!
Hương là vật cúng, tương đương với khẩu phần ăn của quỷ thần, dùng miệng thổi chẳng khác nào nhổ nước bọt vào bát cơm của quỷ thần.
Trước đây khi chưa phát hiện thế gian có quỷ, Trần Miểu vẫn luôn tôn trọng những điều kiêng kỵ dân gian này, nay lại càng không dám phạm húy.
Châm xong, Trần Miểu cắm bốn cây hương song song vào lư hương, khoảng cách đều nhau, không phân trước sau.
Cách cắm này đại diện cho “cúng dường bình đẳng”, ngoài ra còn có cách cắm theo bốn phương vị, đại diện cho “kết giới tứ phương”, lấy trấn áp làm chính.
Lão Vương cũng chưa hại ai, không cần thiết phải trấn áp.
Đương nhiên, Trần Miểu cũng sợ phản tác dụng, chọc giận Lão Vương.
Cắm xong, Trần Miểu chắp tay lại, cúi người vái hai lần trước ngăn tủ của Lão Vương, miệng thầm niệm: “Nguyện lìa khổ được vui, sớm lên tiên giới.”
Nói xong, Trần Miểu vẽ một vòng tròn hở miệng hướng về tây nam trên nền đất, đốt tiền vàng mã trong vòng tròn đó, đồng thời miệng thầm niệm: “Tiền của kính dâng, tự dùng trên đường, chớ quay về dương gian.”
Nhìn tiền vàng mã cháy sạch, Trần Miểu tiếp tục chờ đợi tại chỗ.
Mãi cho đến khi bốn nén hương cháy hết, Trần Miểu mới để lại mâm cúng tại chỗ, không ngoái đầu rời khỏi kho lạnh.
……