Tại một viện lạc vắng vẻ gần bến tàu Hắc Thủy.
Trưởng lão Du Hà của Thổ Nguyên Môn mặt trầm như nước, ngọn lửa giận dữ trong lồng ngực gần như muốn phun trào. Lão đột ngột ngẩng đầu, ánh mắt găm chặt vào khuôn mặt Miêu Chí Hằng trước mặt. Không khí trong viện áp bách đến mức tưởng như đông cứng lại.
Miêu Chí Hằng bị lão nhìn đến mức da đầu tê dại, sau lưng tức khắc bị mồ hôi lạnh thấm đẫm, vội vàng khom người:
“Du tiền bối, con… con thực sự không biết mà! Ngày đó khi tiểu tử nhận được viên châu này từ chỗ Vu sư thúc thì nó đã như vậy rồi, vãn bối nếu có nửa câu gian dối, nguyện để thiên lôi đánh chết!”
Ngày đó sau khi bọn họ may mắn thoát khỏi cửa tử dưới tay U vệ, viên bảo châu giả cùng cuốn sổ tàn khuyết mà Vu Giai Dao đoạt được, sau khi Du Hà đuổi tới nơi, dĩ nhiên đã được nộp lên. Ai có thể ngờ tới, vị Du trưởng lão lão luyện này chỉ cần thăm dò sơ qua đã nhìn thấu lớp ngụy trang vụng về này.
Viên châu giả chỉ có hình thù bên ngoài, bên trong rỗng tuếch, rõ ràng là dùng loại kim loại đặc thù pha trộn bột đá luyện thành, nặng thì có nặng nhưng linh vận hoàn toàn không có. Còn cuốn sổ tàn khuyết kia lại càng đầy rẫy sơ hở, pháp môn vận hành khí mạch sai lệch liên miên, nếu thực sự tu luyện theo đó, không tẩu hỏa nhập ma đã là vạn hạnh, căn bản chẳng có giá trị gì.
Du Hà nổi trận lôi đình, khẳng định là đã có kẻ tráo đồ giữa đường. Bọn họ quanh quẩn tìm kiếm tại nơi này suốt mấy ngày, gần như lật tung bến tàu Hắc Thủy lên, không những không tìm thấy nửa điểm tung tích của U Minh nhị vệ, mà ngay cả bóng dáng các nhân vật khả nghi khác cũng không thấy, tựa như hai kẻ đó cùng với bảo vật thực sự đã bốc hơi khỏi nhân gian.
Lỗ Đạt đứng bên cạnh thở dài một tiếng, lớp thịt mỡ trên mặt xệ xuống, hiện rõ vẻ mệt mỏi và chán nản. Thổ Nguyên Môn lần này tốn bao công sức, không tiếc vượt giới lẻn vào phủ Vân Lâm, tinh nhuệ dốc hết ra, kết quả không những chẳng thu hoạch được gì mà còn tổn thất trưởng lão Thạch Long cùng mấy hảo thủ, đúng là mất cả chì lẫn chài, mặt mũi mất sạch.
“Tiểu tử.”
Giọng Du Hà trầm thấp lạnh lẽo:
“Nếu để lão phu sau này tra ra ngươi có nửa phân lừa lọc… hừ, dù là sư phụ Đằng Đoan Phương của ngươi đích thân tới cũng không giữ được mạng cho ngươi đâu! Lão phu nói được làm được!”
Miêu Chí Hằng trong lòng kêu khổ thấu trời, mặt ngoài lại không dám biểu lộ nửa phân, chỉ có thể khom lưng thấp hơn nữa, thề thốt:
“Du tiền bối minh giám! Lời tiểu tử nói câu câu là thực, tuyệt không lừa lọc! Ngài cũng đã đích thân lục soát người con, mấy ngày nay con lại càng bám theo ngài tìm kiếm không rời nửa bước, con làm gì có cơ hội, lại có bản lĩnh gì mà giở trò được? Tên Chu Ý đó mưu mô xảo quyệt, chắc chắn lão đã chuẩn bị sẵn hàng giả, hàng thật e là sớm đã bị lão dùng cách khác chuyển đi rồi!”
Ánh mắt Du Hà âm hiểm, găm chặt vào Miêu Chí Hằng, dường như muốn tìm ra dù chỉ một tia sơ hở nhỏ nhất trên mặt hắn. Nhưng lão hiểu rõ trong lòng, lời Miêu Chí Hằng nói xác suất lớn là thật. Với tâm kế của con cáo già Chu Ý, trong tình cảnh biết rõ bị nhiều bên truy sát, dùng hàng giả để thu hút tầm mắt, bảo toàn hàng thật là thao tác không thể bình thường hơn.
Chỉ là ngụm nộ khí này thực sự khó lòng nuốt trôi. Viên Địa Nguyên Tủy Châu đó đối với lão, đối với Thổ Nguyên Môn đều quá mức quan trọng!
Lỗ Đạt thấy vậy tiến lên một bước, thấp giọng khuyên:
“Du trưởng lão, chuyện ở đây đã xong, nán lại cũng vô ích, chúng ta đã trì hoãn ở đây mấy ngày rồi, nơi này dù sao cũng là địa giới phủ Vân Lâm, không phải nơi có thể ở lâu.”
Du Hà dĩ nhiên hiểu đạo lý này. Hành động vượt giới vốn đã là đại kỵ, nay tổn binh hao tướng còn trắng tay, nếu lại bị thế lực bản địa Vân Lâm bắt thóp thì mặt mũi càng khó coi hơn. Lão hít sâu một hơi, cưỡng ép nén lại ngọn lửa giận đang cuộn trào và sự không cam lòng nồng đậm, cuối cùng rặn ra ba chữ từ kẽ răng:
“Quay về thôi.”
Lão liếc nhìn thật sâu về hướng bến tàu Hắc Thủy lần cuối, như muốn khắc ghi mảnh đất đã khiến lão vấp ngã đau đớn này vào trong lòng. Món nợ này, lão sẽ không quên. Viên Địa Nguyên Tủy Châu đó, sớm muộn gì lão cũng phải đoạt lấy cho bằng được!
Trong nghị sự sảnh, không khí nặng nề và trang nghiêm. Các vị viện chủ —— Chử Cẩm Vân viện Quý Thủy, Hồng Nguyên Đông viện Ly Hỏa, Đàm Dương viện Canh Kim, Bành Chân viện Khôn Thổ, thậm chí cả viện chủ Lệ Bách Xuyên của Thanh Mộc viện vốn lâu nay không tham gia các sự vụ này cũng hiếm hoi liệt tịch trong đó. Nhiếp San San, Lý Vượng, Lý Lỗi, Nghiêm Diệu Dương cùng các thủ tịch đệ tử của các viện cung kính đứng sau lưng viện chủ của mình.
Chưởng môn Hà Vu Chu ngồi cao trên thủ tọa, lướt mắt qua đám người phía dưới, cuối cùng dừng lại trên người Lý Lỗi và Nghiêm Diệu Dương, giọng nói trầm ổn mở lời hỏi:
“Thương thế hai con không ngại gì nữa chứ?”
Lý Lỗi và Nghiêm Diệu Dương nghe vậy lập tức tiến lên một bước, xấu hổ cúi đầu, ôm quyền nói:
“Bẩm báo chưởng môn, thương thế đệ tử đã không còn ngại gì, chỉ là… chuyến này công dã tràng, không thể bắt được Chu Ý, đoạt lại Hậu Thổ Uẩn Bảo Quyết, lại còn liên lụy tới Trần Khánh sư đệ… đệ tử vô năng, khiến chưởng môn và tông môn thất vọng rồi.”
Hà Vu Chu phẩy tay, ngữ khí dịu đi vài phần:
“Chuyện này không trách các con được, Thổ Nguyên Môn, Kim Sa Bảo nhúng tay vào, lại thêm hung nhân U Minh nhị vệ của Ma môn hiện thân, cục diện phức tạp vượt xa dự kiến, các con có thể thoát thân trong hiểm cảnh đó đã là không dễ dàng gì.”
Trưởng lão chấp sự Tang Ngạn Bình ở bên cạnh cũng gật đầu phụ họa:
“Lời chưởng môn nói cực kỳ chính xác, có thể toàn thân lui về và mang được tình báo quan trọng về đã là một đại công, không cần quá tự trách.”
Đúng lúc này, Nhiếp San San hít sâu một hơi, bước ra khỏi đám đông, hướng về phía Tang Ngạn Bình chắp tay nói: