Chỉ còn hai ngày nữa là đến kỳ thi Võ khoa.
Trong gian sảnh thấp bé của nhà cũ Trần gia.
Trên bàn bày ba cái bánh màn thầu bột trắng và một bát dưa muối. Đây là thứ mà nhị thẩm phải nghiến răng mới chắt bóp ra được, mục đích là để cho Trần Hằng dưỡng tinh tu nhuệ vào thời khắc cuối cùng.
Trần Văn nhìn chằm chằm vào bánh màn thầu, hầu kết liên tục chuyển động, ngón tay vô thức vươn ra.
“Chát!”
Cái tát của nhị thẩm không hề khách khí giáng xuống: “Muốn chết à! Đây là dành cho Tiểu Hằng!”
Bà không nói hai lời, nhét hết bánh màn thầu vào tay con trai mình, đau lòng xoa xoa cổ tay Trần Hằng: “Con trai à, xem con dạo này luyện công vất vả chưa, người gầy rộc cả đi rồi… Ăn đi, ăn nhiều vào cho lại sức!”
Trần Văn nhỏ giọng lầm bầm oán trách: “Mấy tháng không thấy miếng mỡ nào, ruột sắp thắt nút hết rồi…”
Trần lão gia tử dùng những ngón tay như củi khô xoa đi xoa lại tẩu thuốc lạnh lẽo, đôi mắt già nua đục ngầu định thần nhìn Trần Hằng: “Cố chịu đi! Chờ Tiểu Hằng có công danh, đi treo bảng nhận lương tháng, gánh nặng gia đình nhẹ bớt, lúc đó muốn ăn gì mà chẳng có?”
Trần Hằng cúi đầu, chỉ cảm thấy toàn thân trở nên mất tự nhiên.
“Cha! Nhị đệ, đệ muội.”
Màn cửa “xoạt” một tiếng bị nhấc lên, Trần Kim Hoa hớt ha hớt hải xông vào, trên tay cẩn thận bưng một cái giỏ nhỏ đậy vải xanh.
Bà như hiến bảo vật, vén lớp vải ra, bên trong lại nằm năm sáu quả trứng gà trắng phau!
“Tiểu Hằng à! Đến đây, xem đại cô mang gì đến cho con này!”
Bà như nâng trứng hứng hoa, nhét cái giỏ cho nhị thẩm, nhiệt thiết nhìn Trần Hằng: “Thứ này bổ sức lực nhất, con phải ăn thật nhiều vào.”
Trần Hằng có chút chột dạ nói: “… Đa tạ đại cô.”
“Đều là người một nhà, khách sáo cái gì? Hy vọng của nhà ta, chút vốn liếng của đại cô, đều đặt hết lên người con rồi.”
Những nếp nhăn trên mặt Trần Kim Hoa cười nở hoa: “Đợi con lấy được công danh, đại cô sẽ tìm cho con một đám dạm hỏi thật tốt.”
Nhị thẩm cười nói: “Đại tỷ, tỷ yên tâm đi, sư phụ võ quán nói Tiểu Hằng là hạt giống luyện võ.”
Lúc này, Trần Hằng nhớ lại lời “chỉ điểm” của sư huynh trong góc võ quán ngày hôm qua: Trên trường thi Võ khoa, bản sự là một phần, vận khí và chút “ngoài ý muốn” lúc lâm trận mới là mấu chốt.