“Hải sắc vũ trung khai, đào phi giang thượng đài.
Thanh khu thiên kỵ tật, khí quyển vạn sơn lai.”
(Màu biển mở trong mưa, sóng bay lên đài trên sông.
Tiếng động xua đuổi nghìn kỵ binh, khí thế cuốn theo vạn ngọn núi.)
Quan Triều Kiếm Hội được tổ chức trên đài ngọc trắng giữa dòng sông lớn.
Càng đến gần ngày diễn ra kiếm hội, trong thành Tiền Đường đâu đâu cũng thấy những thiếu niên mặc áo gấm, cưỡi ngựa hay, đeo kiếm rong ruổi khắp nơi.
Người Ngô Quốc có tục lệ cắt tóc xăm mình, coi nhẹ sinh tử, trọng lời hứa, có phần mang phong thái ‘Cắt đùi làm mồi nhậu, nói cười quỷ thần kinh’ (Cát cổ tương hạ tửu, đàm tiếu quỷ thần kinh), khiến cho trật tự trị an của thành Tiền Đường bỗng chốc trở nên hỗn loạn hơn hẳn.
Đêm đến.
Bên bờ con sông lớn, tiếng sóng vỗ ầm ầm như sấm rền, bóng người thấp thoáng qua lại, đèn hoa giăng rực rỡ khắp nơi, quy tụ không dưới hàng vạn người.
Mà đài ngọc trắng cao chín tầng kia lại càng rực rỡ huy hoàng, vô số tỳ nữ, gia nhân tấp nập đi lại nhộn nhịp.
Thỉnh thoảng lại có từng đạo độn quang hạ xuống, những kiếm tiên dị nhân ngày thường hiếm khi được nhìn thấy, nay đừng nói là nhan nhản khắp nơi, nhưng cũng đã hòa lẫn vào biển người mênh mông.
Bên ngoài đài ngọc trắng.
“Vô Tâm, cháu không phải lúc nào cũng mong muốn được vấn kiếm quần hùng trong thiên hạ sao? Sao vẫn chưa vào trong? Đài ngọc trắng này có chín tầng, nếu vào muộn e là chỉ có nước đứng xem kịch thôi đấy…”
Một tu sĩ Đạo Cơ của Vân gia cười nói.
Người này có dáng vẻ trung niên, khuôn mặt tuấn tú như ngọc, đầu đội khăn xanh búi tóc gọn gàng, thế mà lại không theo kiểu tóc ngắn phổ biến của người Ngô Quốc, sau lưng còn cõng một thanh cổ kiếm màu xanh.
“Thúc thúc… Cháu đã hứa với một vị đạo hữu, sẽ cùng ngài ấy đi vào đài ngọc trắng, kiếm khách chúng ta một lời hứa ngàn vàng, cho dù có phải chết cũng không được nuốt lời.”
Vân Vô Tâm đáp.
“Ha ha… Vậy thì chờ thêm chút nữa cũng được, dù sao với gia thế của nhà ta cũng chẳng thể nào chen chân vào khu vực trung tâm được, cứ đứng bên ngoài xem cũng được.”
Tu sĩ Đạo Cơ của Vân gia cười ha hả nói.
Chẳng bao lâu sau, liền thấy Phương Thanh vẫn mặc bộ thanh bào đó, thong dong nhẹ nhàng bay tới: “Vân tiểu huynh đệ, làm phiền cậu phải đợi lâu rồi…”
“Ha ha, Phương huynh cần gì phải khách sáo như vậy, để đệ giới thiệu cho huynh, vị này là trưởng bối trong nhà đệ.”
Công Tử Vũ trịnh trọng giới thiệu cho Phương Thanh: “Cao thúc đã là tu sĩ Đạo Cơ rồi, năm xưa lăn lộn trên giang hồ còn có danh hiệu, được suy tôn là ‘Thanh Tùng Nhất Kiếm’…”
“Hóa ra là Thanh Tùng kiếm khách, ngưỡng mộ đã lâu, ngưỡng mộ đã lâu…”
Phương Thanh chắp tay thi lễ, khiến vị tu sĩ Đạo Cơ của Vân gia kia khóe mắt giật giật, rõ ràng là người ta chưa từng nghe nói đến danh hiệu này, chỉ là đang nói lời khách sáo cho có lệ mà thôi.
Ba người nương theo kiếm quang, hướng về phía đài ngọc trắng.
Chợt nghe thấy trên bờ lại có tiếng xôn xao kinh ngạc: “Lại có thêm ba vị kiếm tiên đến nữa kìa…”
Phương Thanh đáp xuống đài ngọc trắng, lập tức có tỳ nữ bước tới tiếp đón, Công Tử Vũ lấy thiệp mời ra, ba người liền được thông hành không chút trở ngại.
“Hiện tại hoàng thượng vẫn chưa giá lâm, Quan Triều Chi Hội vẫn chưa chính thức bắt đầu…”
Công Tử Vũ ngó nghiêng xung quanh, tỏ vẻ vô cùng phấn khích: “Phương huynh… Huynh xem kìa, đã bắt đầu đánh nhau rồi kìa. Là ‘Vũ Kiếm Tiên’ đó!”
Phương Thanh nhìn sang, liền thấy Sở Trần Quang đang đối đầu với một kiếm khách khác.
Khí thế sắc bén của hai bên lan tỏa khắp nơi, khiến bọn gia nhân phàm tục phải kinh hô né tránh, quả thực mang đậm không khí căng thẳng chực chờ bùng nổ.